Дыхание Времени. Целитель - Мухин Денис "Zang" - Страница 12

Запихнув их в карман плаща, который мне подал уорф, я направился к дверям. Подобные амулеты – очень практичная и удобная вещь: достаточно надеть их на любое существо и активировать, как оно окажется в одной из камер в башне, с которой связан амулет. Не надо никого тащить через полстолицы под охраной. Единственный недостаток – короткая дистанция действия. Телепорт действует только в столице и ее окрестностях, на большее не хватает его заряда. Конечно, можно использовать свой резерв для подпитки амулета и перекинуть часть расхода силы на башенный накопитель, но в таком случае шансы на благополучное перемещение сильно падают.

Выйдя наружу, я свистнул и стал дожидаться своего средства передвижения. Спустя полминуты на дорожку прямо передо мной беззвучно приземлился огромный зверь, лохматый и грозный на вид, больше всего похожий на помесь волка с медведем, достающий мне до середины груди. Он являлся очередным моим творением и обитал в окружающем башню лесопарке. Я использую его как средство передвижения в тех случаях, когда не прогуливаюсь на своих двоих. Хорха не надо седлать, так как он способен сам удерживать седока на себе. Управление происходит посредством мысленных приказов, с помощью привязки к хозяину.

Приветственно потыкавшись в меня мокрым носом, Хорх лег на землю, чтобы мне легче было на него взобраться. Я уселся, и мы поехали в город. Маги часто разъезжают на разных диковинных созданиях, поэтому местные жители к этому привыкли и не особо обращают на подобное внимание. Особенно в Верхнем городе, где четверть обитателей маги и жрецы.

Столица королевства делится на несколько частей. Я живу в самой богатой и обеспеченной из них. Здесь располагается дворец правителей, гильдии магов и башни самых могучих и влиятельных из них, городские владения аристократов, жрецов и очень богатых купцов. Вся область обнесена высоченной стеной и неустанно патрулируется отрядами королевской гвардии. При постройке домов соблюдался определенный архитектурный замысел, поэтому широкие улицы, мощенные белым камнем, гармонично перетекают друг в друга, дома и усадьбы стоят ровно в ряд, перемежаясь небольшими садами с фонтанами и беседками. Новая застройка или смена архитектурных стилей построек запрещена королевским указом. Мои владения занимают примерно тридцатую часть этого внутреннего города. Для сравнения, королевский дворец с землей вокруг него занимает чуть больше. Поэтому не удивительна ненависть ко мне всех, кто имеет деньги, но не имеет возможности приобрести землю в сердце столицы. Что еще стоит упомянуть, так это то, что казармы королевской гвардии располагаются здесь же, около дворца. На пристани рядом с ними постоянно находятся несколько боевых кораблей и флагман, на котором королевская семья путешествует по морю под охраной эскорта. Весь внутренний город стоит на возвышенности и имеет форму овала, упирающегося в скалистый обрыв.

Так как мои владения находятся неподалеку от одних из двух ворот, я добрался до них быстро. Большую часть времени улицы полупустынны, лишь иногда можно увидеть гуляющих аристократов в сопровождении охраны, проезжающую карету или мага на магическом существе. Караул у ворот и гвардейский маг даже не стали меня останавливать, пропуская по взмаху руки начальника: уж здесь меня многие знают.

Другая часть столицы широким полукольцом охватывает стены внутреннего города и называется Купеческой полосой. Здесь, на площади богов, находятся храмы различных религий, магическая академия, казармы городской стражи, военная академия, башни состоятельных магов, гильдии, городская ратуша и дом бургомистра, казармы внешней стражи, дома многочисленного купеческого сословия (из-за чего такое название) и всех остальных, кто не смог обзавестись владениями поближе к дворцу.

Следует также отметить, что здесь множество различных гостиниц, таверн и престижных увеселительных заведений, отсутствующих в дворцовой области. В середине Купеческой полосы находится главная площадь столицы, на которой оглашаются королевские указы и проводятся казни благородных особ, нарушивших закон. Эта часть города также окружена высокой стеной и патрулируется городской стражей. По занимаемой площади она больше внутренней части столицы раз в десять. Несмотря на то что поблизости огромная бухта моря, пристани здесь нет в целях безопасности, да и нет смысла тратить безумную кучу денег на вырубку спуска в камне, как это сделано около дворца. Расположение улиц так же четко спланировано, и новая застройка возможна только с согласия городских властей.

Вход и выход осуществляются через основные ворота в центре и пару вспомогательных ворот по сторонам. Здесь всегда царит суета, а улицы заполнены спешащей по своим делам толпой горожан. К моему счастью, боковые ворота, ведущие в сторону порта и рабского рынка, находятся недалеко, достаточно лишь пересечь Купеческую полосу, а не пробираться полукругом в другую половину города. Правда, и это расстояние не преодолеешь просто: толпа неохотно расступалась перед лязгающим зубами Хорхом, никто его не боялся. Дело в том, что существует королевский указ, призывающий магических животных и их хозяев к ответственности за нарушение жизни мирных граждан.

После получаса движения по городу я добрался наконец до ворот, через которые опять же проехал без препятствий – выбраться из средней части Форса можно без особых проблем, а вот войти только по бумагам, удостоверяющим личность (во внутреннюю часть – только при наличии документов, подтверждающих собственность, персонального приглашения или направления в гильдию магов от ее членов, причем стража связывается с выдавшим направление магом и проверяет подлинность). Естественно, все проверки проводятся только при въезде в более богатые части города, а трущобы интересуют только внешнюю стражу, призванную следить за порядком, да бандитов и воров, устраивающих там свои логова.

Третья, и последняя, часть столицы называется Нижним городом и располагается вокруг подножия огромного холма – это центр столицы. Здесь живут простолюдины, не обладающие большим достатком. Рабский рынок, гильдии ремесленников и наемников, купеческие склады, обширное городское кладбище, гильдия некромантов, порт и другие подобные строения располагаются здесь же, подальше от брезгливых взглядов аристократов. И если около стены в среднюю часть города дома еще выглядят прилично, то чем дальше от нее и главной дороги, ведущей к основным воротам, тем больше построек, похожих на лачуги, и беднее население. Эта часть столицы стеной не обнесена и постоянно расширяется в разные стороны.

Королева давно хочет построить третью стену и снести все жалкие лачуги, но на это вечно не хватает средств, и планы каждый раз отодвигаются. Здесь улицы не вымощены камнем, и маги не следят за чистотой дорог, поэтому в сухие дни поднимаются клубы пыли, а в дождь образуются настоящие грязевые озера на всю проезжую часть. Более обеспеченные владельцы строений, образующие целые кварталы, как мастеровые гильдии, засыпают дороги мелким битым камнем или укладывают деревянные настилы вдоль домов, облегчая передвижение.

К моему счастью, в это утро ласково пригревало солнце и на небе не было ни облачка. Здесь горожане вели себя несколько иначе при виде моего зверя: они предпочитали отойти в сторону и переждать, пока я проеду, а уж после этого шли дальше по своим делам. По одной из боковых улиц я благополучно добрался до рабского рынка, который находится на огромной площади, неподалеку от порта. Большинство живого товара доставляется в столицу именно морем, поэтому и рынок расположен рядом.

Спешившись у специальных платных стойл, я завел Хорха на свободное место и приказал ждать меня, после чего кинул серебряную монету расплывшемуся в улыбке хозяину и вошел на территорию рынка.

Площадь имела квадратную форму и делилась на четыре равные части, в каждой из которых продавали свой товар. Первую часть занимали продавцы людей, вторая часть отводилась под продажу других разумных человекоподобных рас, в третьей части продавали различных разумных тварей, например гвирхов[9], а в четвертой – различных магических существ, как природных, наподобие василиска[10], так и созданных магами в своих лабораториях, как мой Хорх.