В огне соблазна - Митчелл Фрида - Страница 27

— А я счастлив, что ты меня разбудила. И доволен тем, как ты это сделала.

Дженнифер не смела посмотреть на Джонатана.

— Ну, раз ты уже проснулся, накрой, пожалуйста, стол в гостиной. Скатерть, салфетки и столовые приборы ты найдешь в буфете.

Дженнифер чувствовала себя очень неловко. Она не знала, как ей теперь вести себя с Джонатаном. Но, когда через пятнадцать минут она вошла в гостиную с большим блюдом, на котором красиво разложила мясо и тушеные овощи, Джонатан улыбнулся ей так непринужденно, что Дженнифер вдруг успокоилась. Поскольку ее промах уже нельзя исправить, о нем следовало просто забыть. Как будто ничего и не произошло.

— Боже, какой аромат! — восхитился Джонатан.

Поставив блюдо на стол, Дженнифер еще раз сходила в кухню и принесла соус и салат. Улыбка Джонатана стала еще шире. По-видимому, он действительно страшно проголодался. Заметив алчный огонек в его глазах, Дженнифер поддразнила:

— А на десерт будет шоколадный пудинг и мороженое со свежими фруктами.

Джонатан облизнулся, и Дженнифер засмеялась, довольная собой.

— Или, может быть, ты хочешь яблочного пирога? Я испекла его вчера, — вдруг вспомнила она.

— И пирога тоже, — ответил Джонатан и выдвинул для нее стул.

Кристофер никогда не был столь предупредителен. Дженнифер не знала, сыграли ли свою роль учтивость Джонатана или бокал вина, выпитый ею на голодный желудок, но ужин прошел непринужденно и весело.

После десерта они пили кофе с бренди. Джонатан развлекал Дженнифер рассказами о своей службе в морской пехоте, вспоминал забавные случаи, и Дженнифер от души смеялась. Джонатан больше не вызывал у нее страха. Перед ней сидел приятный общительный собеседник, вежливый и обходительный. Дженнифер заметила, что Джонатан любит подтрунивать над собой, и эта черта импонировала ей. Она поняла, что ошибалась, приписывая ему высокомерие и заносчивость.

В одиннадцать часов он позвонил и вызвал такси. Дженнифер постаралась скрыть разочарование. Она думала, что Джонатан снова затеет любовную игру с ласками и жаркими поцелуями или даже намекнет на свое желание остаться у нее на ночь. Но ничего подобного не случилось. На прощание Джонатан дружески чмокнул ее в лоб.

— Ты позволишь мне вернуть тебе долг вежливости и пригласить завтра пообедать со мной? — спросил он, прежде чем уйти.

Дженнифер кивнула.

— Часов в восемь? — уточнил он.

Она снова кивнула.

— Спокойной ночи, Дженнифер.

И дверь за Джонатаном закрылась.

Джонатан и Дженнифер стали часто встречаться. Они ходили вместе в театр, на концерты, на выставки, в рестораны и в ночные клубы. По выходным, если Джонатан оставался в Торонто, они бродили по городу, заходили в книжные и антикварные магазины, в художественные салоны, а потом вместе обедали в каком-нибудь уютном ресторанчике.

Дженнифер так привыкла к тому, что Джонатан постоянно был рядом, но претендовал лишь на роль доброго друга, что к началу весны утратила всякую бдительность и напрочь забыла свои былые опасения.

Ее перестало настораживать даже то, что он часто брал ее руку в свои ладони, всегда целовал при встрече и на прощание, старался обнять ее или погладить по голове.

Она ждала, что он перейдет к решительным действиям, но этого не происходило.

Джудит согласилась продать Дженнифер коттедж, сразу же как только вернулась из Кентона. Должно быть, она там чувствовала себя весьма неуютно, вот и решила как можно скорее избавиться от доставшегося ей в наследство дома.

Цена вполне устраивала Дженнифер, ее сбережений вполне хватало на покупку и уплату налогов.

В начале марта Дженнифер известила редакции всех изданий, с которыми сотрудничала, о том, что в конце месяца переезжает в Кентон, и сообщила свой новый адрес. Она заключила несколько весьма выгодных контрактов, суливших ей увлекательную работу и безбедное существование.

И вот наконец коттедж в Кентоне стал собственностью Дженнифер. После оформления сделки она вернулась домой и стала ждать звонка Джонатана, с которым они собирались сегодня на вечеринку к его друзьям. Он позвонил и сообщил, что встреча отменяется, так как срочные дела задержат его в офисе допоздна.

Дженнифер ничуть не обиделась. Подобное, хоть и редко, но случалось раньше. Джонатан был занятым человеком, и ей приходилось с этим считаться. Чтобы не терять времени даром, Дженнифер засела за статью, которую писала для популярного американского журнала. Ближе к вечеру Дженнифер сделала себе крепкий кофе и, отправившись с чашечкой в гостиную, уютно устроилась перед телевизором. Пусть сегодняшний вечер она коротает в одиночестве, зато завтра она снова увидит Джонатана!

Эта мысль согревала Дженнифер. Видеть его постоянно, слышать его голос стало для нее потребностью. Конечно, он никогда не предложит ей стать его женой, потому что у него была Розалинда Ли, но и дружба с ним доставляла Дженнифер много радости.

Поудобнее устроившись в кресле, Дженнифер рассеянно смотрела передачу о новостях мира кино. И вдруг…

— Сегодня днем в Торонто прибыла знаменитая голливудская кинозвезда Розалинда Ли…

Дженнифер едва не выронила чашку с кофе. На экране появились кадры встречи Розалинды Ли в аэропорту Торонто. Дженнифер увидела оживленное улыбающееся лицо актрисы, а затем камера крупным планом показала шедшего рядом с ней мужчину. Это был Джонатан Фергюсон.

Значит, Розалинда в Торонто! И Джонатан ни словом не обмолвился об этом…

— Нет-нет, этого не может быть… — шептала Дженнифер, прижимая дрожащие руки к щекам, по которым неудержимо текли слезы.

Значит, Джонатан солгал. Нет у него никаких срочных дел, которые задерживают его в офисе. Сегодня вечером у него свидание с Розалиндой. И это не просто дружеская встреча, иначе он взял бы Дженнифер с собой, как не раз бывало. На этот раз Джонатан предпочел солгать ей, что у него неотложные дела…

Комок подкатил к горлу Дженнифер, и она сделала глубокий вдох, чтобы немного прийти в себя. Зачем он ей лгал? Ведь они договорились быть друзьями, и она не претендовала на место, занимаемое в его жизни Розалиндой. Может быть, Джонатан опасался, что по его поведению, по выражению глаз Дженнифер поймет, как он любит свою бывшую невесту? И тогда ему будет труднее заманить в свои сети глупышку Дженнифер? Как бы то ни было, но ложь оставалась ложью, а значит, Джонатан преследовал какие-то неблаговидные цели.

Дженнифер разрыдалась.

Через несколько минут ей стало легче, она вновь обрела способность рассуждать трезво. Дженнифер решила, что не должна плохо думать о людях, основываясь на одних догадках. Может быть, Джонатан всего лишь встретил Розалинду в аэропорту, а потом отвез в гостиницу и на этом их общение закончилось.

Дженнифер понимала, что хватается за соломинку, но проверить это предположение стоило. Что, если Джонатан действительно вел сегодня в своем офисе важные деловые переговоры с партнерами по бизнесу? Но как установить истину?

Дороти — вот кто наверняка ей поможет. С сильно бьющимся сердцем Дженнифер подошла к телефону и набрала номер.

— Дороти? Здравствуйте, это говорит Дженнифер Стекуорт. Я звонила Джонатану на работу, но внезапно вспомнила, что он сейчас с Розалиндой, не так ли? Сегодня у меня был такой трудный день, что голова идет кругом.

— Ничего, дорогая, выспитесь и завтра почувствуете себя намного лучше, — сказала Дороти.

Дороти не отрицала того, что Джонатан сегодня встречается с Розалиндой! Итак, подумала Дженнифер, моей доверчивостью снова воспользовались, чтобы водить меня за нос. От обиды у нее потемнело в глазах.

— Дороти, передайте Джонатану, что я очень рада за него, — выпалила Дженнифер. — Но я больше не могу считать его своим другом. Друзья так не поступают. Я никому не позволю дурачить себя. И скажите ему, что я больше не желаю его видеть.

Дженнифер поспешно повесила трубку, прежде чем Дороти успела что-нибудь сказать.

Опустившись в кресло, она снова разрыдалась.