Ни слова о магах - Кликин Михаил Геннадьевич - Страница 40

• Предыдущая
• 40/101
• Следующая

Легорн представил, как хорошо было бы сейчас забраться в бочку с горячей водой, и едва не взвыл от тоски

Как же он ненавидел зиму!

Соглашаясь с его настроением, по ту сторону крепостных стен завели свою жуткую перекличку волки.

— Сколько я их перестрелял. — негромко сказал Легорн, ни к кому особенно не обращаясь. — А их меньше не становится. Каждую зиму, каждую ночь собираются вокруг замка и воют, воют… Иногда сам готов завыть с ними, честное слово!

— Объедки жрут, — сказал Зелд. — Подгорелую кашу.

— Нас чуть не сожрали, — отодвинув тарелку, подключился к разговору Рудгер.

— Это когда?

— Когда сюда шли. Уже возле самых стен. Целая стая, окружили… Еще не темно было, солнце, правда, село, но было еще совсем светло.

— Кто же на ночь глядя пешком путешествует? — Легорн хмыкнул. — Вдвоем! Да еще без оружия!…

Джош поднял голову, посмотрел на Рудгера, словно хотел что-то ему сказать. Но промолчал.

— У нас если кто-то едет вечером, — продолжал Легорн, — то берет с собой связку факелов и десяток крепких мужиков с рогатинами и топорами. Или нанимает хороших стрелков…

Джош искоса глянул на Легорна, едва заметно чему-то ухмыльнулся, привстал и плюхнул себе на тарелку еще один черпак горелой овсянки.

— Меня часто просят дать своих людей. Выгодное дело, если обоз богатый. А стрелки у меня отменные, в бегущего волка за сто шагов попадают. Держат в воздухе три стрелы— когда первая падает, четвертая на тетиву ложится… — Легорн с отвращением отодвинул тарелку. — Горелая у тебя каша, Зелд, — и с интересом спросил, обращаясь к Рудгеру: — И как же вы от волков отбились?

— Голыми руками, — ответил немногословный Джош, посмотрев в сторону Рудгера, словно укоряя его в чем-то.

— Руками? — хмыкнул Легорн.

— У Джоша был нож, — пояснил Рудгер. — Волки кружили, подходили все ближе, но напасть почему-то не решались. Выжидали. Тогда Джош закричал и сам бросился на них…

Легорн кивнул, откинулся на спинку стула, уважительно хмыкнул в сторону здоровяка.

— Они отступили, разомкнув кольцо. Один все же метнулся к Джошу, прыгнул, но он перехватил зверя в воздухе, схватил за горло, воткнул нож в бок и швырнул назад в стаю. Пока волки терзали раненого, мы проскочили мимо и залезли на дерево.

— Повезло, — сказал Легорн. — До утра сидели?

— Да.

— Могли замерзнуть.

— Мы достаточно тепло одеты. А утром, когда взошло солнце, волков уже не было. Мы слезли и вошли в замок. Мост находился в десяти шагах.

Легорн представил, как под деревом кружат волки, задирают морды, щелкают зубами, воют так, что душа уходит в пятки. А эти двое сидят на ветках, нахохлившись, словно воробьи, и изо всех сил стараются не заснуть.

Забавная картина, но смеяться почему-то не хотелось.

— Повезло, — задумчиво повторил Легорн, кутаясь в плед.

Вновь воцарилась тишина. Все молчали. Рудгер, прикрыв глаза, размышлял о чем-то, а быть может, дремал. Легорн с удовольствием следил, как невозмутимый Джош продолжает насыщаться. Старый Зелд словно превратился в изваяние за спиной своего хозяина.

Отчего-то замолчали и волки.

А потом в торжественной тишине родилось далекое цоканье шагов — кто-то шел по длинному темному коридору замка, приближаясь к закрытым дверям. Шел твердо и уверенно. Это не могли быть воины с поста возле главных ворот — они никогда не ходили поодиночке, только группой. Это не мог быть путник, попросивший ночлега — о прибытии гостя немедленно доложили бы. Стояла ночь, казармы спали, только небольшой отряд караулил вход в замок.

Рудгер открыл глаза, Зелд и Легорн одновременно повернули голову на приближающийся звук. Только Джош словно ничего не замечал.

Шаги замерли у двери.

Легорн затаил дыхание. Некстати вспомнилось вдруг старое семейное предание о призраке, живущем в заброшенных комнатах главной башни, и мороз побежал по коже. Шевельнулись тени на стенах, словно тьма отпрянула от того, кто хотел войти.

Кто-то стоял за дверью в кромешной темноте и не спешил показаться.

Кто?

Пронзительно скрипнули дверные петли. Сильный сквозняк разом задул все свечи на столе. Встревоженно загудел очаг.

Рудгер прищурился в темноту.

Джош отложил ложку.

Легорн сбросил плед с колен, привстал. Зелд протянул ему меч.

За открывшейся дверью была лишь тьма.

А потом в черном проеме возникла светящаяся фигура, и Легорн обмер — призрак!

Дух, всегда приходящий ночью, своим появлением предсказывающий скорые перемены…

— Рад вас видеть, — сказал призрак знакомым голосом. Он шагнул в комнату, прикрыл за собой дверь, звонко щелкнул пальцами, и погасшие свечи вновь зажглись.

— Хурхас, — облегченно выдохнул Легорн.

— Хурхас, — узнал Зелд.

— Хурхас, — радостно сказал Рудгер, хлопнув в ладоши. Джош фыркнул и положил себе еще один черпак каши.

— Все на месте, — сказал Хурхас, выходя на свет, — это хорошо.

— Как ты здесь оказался? — спросил Легорн, возвращая меч Зелду.

— Вошел, — пожав плечами, ответил маг.

— А мои люди?

— Твои люди впустили меня через калитку в воротах, но отказались доложить тебе о моем приходе. Сказали, что ты уже спишь и беспокоить тебя незачем. Сказали, что любое срочное дело может подождать до утра. И препроводили нас в тесную комнату, где твой дед когда-то держал собак.

— Вот мерзавцы, — усмехнулся Легорн. — Что ты с ними сделал?

— Запер в клетке. И пошел будить тебя.

— Я не сплю.

— Зимой ты всегда мучаешься бессонницей.

— И даже магия не способна мне помочь.

— Точно!

Они сдержанно обнялись.

— Твои люди готовы? — спросил Хурхас.

— Да.

— Я договорился с Арастаном и Третидором, их воины скоро будут здесь.

— Сколько?

— Четыре сотни.

— Немного.

— Надо радоваться и этому. Никто не верит в реальность опасности. Все думают, что Рой — выдумка. А кто так не считает, надеется, что все как-нибудь обойдется. — Хурхас покачал головой, повернулся к улыбающемуся Рудгеру, протянул руку: — Рад встрече, мудрец!

— Ученый, — поправил Рудгер, крепко пожимая руку мага. — Исследователь.

— Сколько мы не виделись?

— Долго.

— Судя по тому, что ты здесь, мое послание дошло.

— Да, мне передали твою просьбу.

Израненный, чудом живой стрелок пришел глубокой ночью и исступленно колотил, колотил, колотил в дверь, пока я не открыл, а потом сказал все, что ты велел, выговорил, освободился и упал замертво на ступенях моего дома…

— Ты знаешь?

— Да.

— Хорошо. Очень хорошо.

— И я пойду с тобой.

— Ты хочешь увидеть Рой?

— Да.

— Это твое право.

Хурхас подошел к Зелду. Сказал, улыбаясь:

— Ты, как всегда, крепок, мастер.

— Так крепок, что суставы не гнутся, — отшутился старый Зелд.

Маг хлопнул старика по плечу, повернулся к столу. Джош спокойно облизывал ложку, не обращая внимания на суету вокруг.

— Это со мной, — поспешно сказал Рудгер. Стрелок глянул на мага, будто только сейчас его заметил, сдержанно кивнул и представился:

— Джош.

— Хурхас.

Они мгновение смотрели друг на друга. Стрелок первым опустил глаза.

— Я тоже пришел не один, — сказал Хурхас, поворачиваясь к остальным. — Мой попутчик остался на псарне, я попросил его присмотреть за твоими бойцами, Легорн. И подождать, пока я не выясню, что здесь творится.

— Кто он? Некромант…

— Бард, — ответил Хурхас, чуть замешкавшись. — Он потрясающе играет на своем инструменте. Я никогда не слышал ничего подобного.

— Бард? — переспросил Легорн. — Где ты его нашел?

— Ни за что не догадаешься. Я случайно встретил его в Портале.

— Он чужой?

— Да.

— Из мира стрелков?

— Не знаю. Кажется нет.

— Кажется… — Легорн поморщился. — Нам не нужны люди с той стороны. Я не хочу ничего общего иметь со стрелками. Эти мерзавцы приходят к нам, чтобы грабить, они не могут воевать, как мужчины, они трусы, а их оружие…

• Предыдущая
• 40/101
• Следующая