Архимаг. Колдовская война [трилогия] - Рудазов Александр - Страница 47

Вышел и начал падать.

— Чрево Тиамат! — удивленно воскликнул Креол, слегка притормаживая падение.

— Хозяин, где это мы? А где коцебу? Где Вон? — заканючил Хубаксис, все еще морщась и безуспешно пытаясь расправить беспощадно измятые крылья.

— Молчать, раб, — замахнулся посохом маг. — Когда захочу услышать твои вопли, стукну по голове.

— Да ты и так меня все время лупишь! — обиделся джинн. — Хозяин, ну правда, где все наши?!

— Молча… буалтуых!

Маг вошел в воду «солдатиком» — вытянув руки по швам. Но тут же вылетел обратно, сделал короткий пасс, активируя Хождение по Воде, и уверенно ступил на слегка пружинящую поверхность океана. Стоять было неудобно — на море пал штиль, больших волн не было, но и малые постоянно подталкивали Креола в ступни. Приходилось прикладывать значительные усилия, чтобы удерживаться на ногах.

— Хозяин, я есть хочу… Они меня не кормили… И били!

— Это правильно, — одобрил Креол. — Рабов надо бить, а то они наглеют. Слушай внимательно, ничтожнейшее из порождений Кафа. Ты обошелся мне очень дорого. Из-за твоей жалкой жизни я сразился с Великим Ханом…

— Но победил ведь!

— Разумеется, — растянул губы в улыбке маг. — Но мог и не победить. Я прошелся по волоску, натянутому над огненной пропастью. И то, что я удержался — это исключительно МОЯ заслуга! Конечно, нет худа без добра — теперь я точно знаю, насколько вырос в силе. Я одолел Великого Хана Кафа, раб! Это значит, что до Высшего Мага мне остается уже совсем чуть-чуть, буквально волосок… И еще я приобрел Правое Крыло Огня…

— Ух ты! — восторженно завопил Хубаксис. — Хозяин, а можно я буду ими командовать, а?! Ну можно, можно, можно?!

Вместо ответа Креол стукнул его посохом. Джинн отлетел как мячик, гнусаво заорал и рассерженно подумал, что теперь придется держаться от хозяина немного дальше, чем раньше. Жезлом он бы не дотянулся, но с тех пор, как тот сменился куда более длинным посохом, вырос и радиус «джиннопоражения». Да и лупил Черный Обсидиан Фраи куда больнее обычного золота — жег, как крапива. Чужак, неосторожно взявший в руки черный посох Креола, тут же отбросил бы его с диким криком — любому другому он казался раскаленным. Или, наоборот, обжигающе-холодным — в зависимости от настроения самого посоха. С каждой новой поглощенной душой этот артефакт становился все мощнее, добавляя сил хозяину и создателю.

— Тебе я не поручу командовать даже войсковыми золотарями, — фыркнул Креол. — И вот еще что. Если я еще раз… еще хоть раз увижу, что ты что-то такое куришь, нюхаешь… продолжи список сам. Если я еще раз увижу…

Черный посох взметнулся, указывая адамантовым наконечником на Хубаксиса.

— …то твоя душонка отправится сюда. Там уже есть один джинн — будет ему компания.

Хубаксис надулся и замолчал.

Креол даже не стал определять направление посохом. Он просто втянул носом воздух, считывая «запах» коцебу, и невозмутимо пошел в нужную сторону. Прямо по волнам. Вода мягко пружинила под ногами, словно туго надутый резиновый матрас, а над головой попискивали краснозобые ларийские стрижи. Эта крохотная птичка гнездится на многочисленных рифах и островках Ларийского моря, питаясь воздушными насекомыми.

Прошел час. Креол все так же неутомимо перебирал ногами, двигаясь на восток с легким креном к северу. Губы еле заметно шевелились — маг, как всегда, пользовался каждой свободной минутой, чтобы подгрузить в память побольше свежих заклинаний. Хубаксис носился вокруг него, как планета вокруг звезды, время от времени делая свечку и уносясь далеко вверх. Обратно он возвращался кислый и начинал громко канючить.

— Хозяин, давай как-нибудь побыстрее, а?! — жалобно просил он. — Мы так только до берега будем несколько дней идти! Я пить хочу! И кушать хочу!

— Под нами целый океан, — равнодушно ответил маг, выдергивая телекинезом неосторожно подплывшую к поверхности рыбу. — Будешь?

— Сырую?!

— Как знаешь, — пожал плечами Креол, безучастно откусывая кусок еще живой рыбы. — Да, лучше бы, конечно, поджарить… Но попить ты, во всяком случае, можешь — океан большой…

— Вода соленая, невкусная!

— Чего ты все время капризничаешь? Ешь, что есть. А будешь ныть — я тебя самого съем.

— А поспать как?!

— Можешь у меня в кармане, — великодушно предложил хозяин. — А я пока не хочу.

— А в отхожее место сходить?!

— О, как раз напомнил, — оживился Креол, замирая на месте. — Раб, отвернись!

Некоторое время тишину нарушало только мерное журчание. Креол задумчиво насвистывал, подняв лицо к небесам. Потом весело спросил:

— Ты все еще хочешь пить? Могу помочь…

— Не хочу! — в ужасе отлетел назад Хубаксис.

На всякий случай джинн взметнулся как можно выше в небеса и оставался там до тех пор, пока журчащий звук не стих. Вернулся он взволнованный.

— Хозяин, там флаг! — завопил он. — Корабль!

— В самом деле? — ничуть не заинтересовался новостью Креол. — Что за флаг?

— Красная и серая полоса, а в центре черная звезда. Это серые!

Флаг действительно принадлежал серым. Красная и серая полосы символизируют цвета человеческой кожи и крови, а черная пятиконечная звезда — знак Лэнга. Любой рарийский капитан, завидев красно-серый флаг, спешно разворачивает судно и уходит куда подальше… ну, кроме дэвкаци. Эти, наоборот, с гиканьем идут на таран, заранее расчехляя пушки и готовя молоты.

А вот сам корабль серым не принадлежал. Весь флот серых сейчас работал в качестве «паромов», перевозя солдат в Нумирадис. Поэтому для охраны границ Асанте Шторм, Шестой в Совете, Первый Адмирал, задействовал трофейный флот Ларии. Их корабли плохо подходят для перевозки людей (ибо никогда для этого не предназначались), но отлично — для морских сражений. К тому же у ларийцев не один, а два флота — Западный и Южный, для Ларийского моря и Великого Серого океана. Поскольку юг Ларии серые покорили абсолютно и там постоянно снуют родные серые корабли, Асанте Шторм взял на себя охрану западных берегов — именно оттуда могло прийти нападение дэвкаци или эйстов. Ему строго-настрого приказали первым не нарываться — серые пока что не желали ввязываться в войну еще и с кем-то из этих «правителей морей».

Это оказалась небольшая двухмачтовая шнява. Всего лишь одиночное разведывательное судно — здесь таких курсировало довольно много. Шла она на малой скорости — капитану серых было непривычно управлять таким кораблем, столь непохожим на родные альдареи. К тому же экипаж по большей части состоял из пленных ларийских матросов — сформировать команды трофейных кораблей только из своих не удавалось при всем желании. Банально не хватало людей.

Креол задумался, что с этим делать. Ему ужасно хотелось поиграть в морской бой. Но настораживать врагов раньше времени не следовало.

Хотя все равно хотелось.

— Хозяин, давай их потопим? — кровожадно облизнулся Хубаксис.

— Почему во множественном числе? Скажи-ка, раб, чем ты сможешь мне помочь? — приподнял бровь Креол.

— Я буду подавать советы, хозяин.

— Не нуждаюсь. Скажи-ка лучше — этой женщины поблизости нет?

— Какой женщины?

— Моей ученицы. Которая все время мешает мне развлекаться.

— Да ты что, хозяин, откуда же Вон тут возьмется? — хихикнул Хубаксис.

— Просто хотел убедиться. Пошел вон и не мешай, — тряхнул кистями Креол. — Банрабишу! Приди, Нарилуггалдиммеранкиа!

Из-под ногтей мага подул сильнейший ветер. Он пошел по кругу, взвихрившись огромным смерчем, поднялся до небес, разметав в клочья облака-барашки, двинулся к маленькой беззащитной шняве…

Матросы испуганно завопили. Капитан-колдун загундосил было какое-то заклинание, но его жалкие потуги просто смело — Черный Вихрь Шестой Эмблемы Мардука, великого Повелителя Демонов Ветра, обрушился на кораблик, ломая мачты и круша в щепы шпангоуты. Паруса разлетелись на рваные тряпки, люди посыпались в воду, не помня себя от ужаса. Минуту назад все было тихо и спокойно и на тебе — откуда ни возьмись бешеный шторм, посланный точно по их души.