Выбери любимый жанр

Дорога домой, или Цена престола (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 75

Перейти на страницу:

Изменить размер шрифта:

Все молча встали и последовали за эрейцем.

Эрилин поймала руку Гэбриэла.

- Я боюсь, - прошептала она.

- Пока рано паниковать, - бодро ответил он, и Эрилин задумалась, кому он лгал: ей или себе?

Все вышли на улицу под мелко моросящий дождь. Алма Рая ждала их в окружении других эрейцев. От ее черных пронзительных глаз бросало в дрожь.

Старейшина кивнула Гэбриэлу персонально, так как именно с ним вела разговор в прошлый раз.

- Ты оказался прав, чужеземец, - прокаркала она. - Наши боги проявили к вам милосердие...

У Эрилин часто забилось сердце. Неужели пронесло? Их отпустят?

- ...Им не нужна такая жертва, - продолжала Алма Рая. - Мы не убиваем магов, а Боги сообщили, что среди вас есть один опытный сильный маг, - она бросила на Лориса быстрый взгляд, безошибочно определив, кто здесь волшебник, - мы уважительно относимся ко всем, имеющим дар, какой бы природы он ни был.

Но Лорис не обрадовался, а побледнел еще больше.

- А остальные? - выдохнул он.

Алма Рая кивнула, принимая вопрос.

- Как я уже сказала, Боги милостивы к вам. Они согласились, что столько жертв им не нужно, им хватит одной, - Эрилин показалось, что сердце покатилось куда-то к ногам. "Нет!" - Кто, для них не имеет значения, можете выбрать сами. Один из вас останется, а остальным мы позволим беспрепятственно покинуть горы.

Сказав это, Алма Рая отошла назад к своим людям.

- Решайте, - бросила она.

Все напряженно переглянулись. Не похоже, что горцы шутили, им нужна человеческая жертва, и они ее получат.

- Я отказываюсь в этом участвовать, - нетерпеливо заявил Эмир. - Я должен вернуться в Иканор и навести там порядок!

- Тебя никто и не предлагает в жертву, - отрезал Гэбриэл.

От холода в его голосе у Эрилин по спине побежали мурашки.

- Бросим жребий? - не смело предложила она. Похоже, выбора у них не было, и кому-то на самом деле придется пожертвовать собой. Что ж, если надо, она готова.

- Какой еще жребий! - выдохнул Генти. - Всем и так понятно, кто тут самый бесполезный. Должен же я хоть чем-то принести пользу.

- Ты не бесполезный! - возмутилась Эрилин. Вот теперь ей стало по-настоящему страшно. Этого парнишку, действительно, никто никогда не воспринимал всерьез, а сейчас он готов принести себя в жертву, чтобы спасти остальных. К горлу подступил ком.

Лорис стоял и кусал губы. Ему было явно неловко, что его исключили из списка.

Эмир хищно посмотрел на Джофа.

- А что? - сказал он. - По-моему, отличная идея. Парень прав.

Генти сглотнул, но кивнул.

- Я готов.

- Прекратите, - голос Гэбриэла заставил всех вздрогнуть. - Алма Рая права, их Боги проявили к нам неслыханное милосердие, они готовы отпустить четверых из пяти. Для эрейских племен это удивительно, и нужно отнестись к этому с благодарностью, а не начинать грызться.

От этих слов Эмир покраснел.

- А я что? Я ничего... - пробормотал он.

- Я останусь, - твердо сказал Гэбриэл. - А вы выберетесь отсюда. Доберетесь до Налииды, остановитесь у Лигас на пару дней, попросите ее распространить информацию о моей смерти, и тогда вам нечего будет бояться моих врагов, как гриорцев, так и беонтийцев.

- Нет! - вскрикнула Эрилин, хватая его за руку. - Лучше я!

Гэбриэл нетерпеливо высвободил руку.

- Эр, давай без истерик, - попросил он.

Она смотрела в его глаза и не находила там ничего, кроме решимости. Он не шутит, не притворяется, не играет очередную роль, он действительно решил.

- Гэбриэл, ты не должен... - начал Лорис.

Гэбриэл мотнул головой, отбрасывая все существующие и несуществующие аргументы.

- Нет, должен. Это я привел вас сюда, я и выведу.

- Но не такой ценой! - Эрилин казалось, что она свой собственный голос слышит со стороны, от отчаяния и бессилия перед глазами все плыло. Она никогда не падала в обморок, но ей казалось, что сейчас находится как раз на грани.

- Цена не так высока, как могла бы быть, - спокойно ответил Гэбриэл.

- Может, все-таки лучше я? - снова начал Джоф. - Ты нужен всем, а я...

- Эй! - нетерпеливо перебил его Гэбриэл. - Прекрати! Никогда не занижай себя.

- Но...

- Без "но", - отрезал Гэбриэл и повернулся к Алме Рае, стоящей чуть в стороне, терпеливо ожидая решения. - Я останусь, - сказал он. - Я могу быть уверенным, что мои друзья выберутся из гор без проблем?

Женщина кивнула.

- Мы держим слово. Можешь быть спокоен.

- Хорошо.

- Прощайтесь, - распорядилась она, - и мы отпустим их.

Гэбриэл повернулся к остальным. Он выглядел спокойно, совершенно спокойно для человека, который только что объявил о том, что собирается умереть.

Эрилин трясло крупной дрожью. Этого не может быть, это какая шутка! Не может все закончиться так. Он не заслужил такой судьбы, не заслужил.

Гэбриэл снова подошел к ним.

- Я надеюсь, вы доберетесь до места без проблем, - сказал он. - Эмир, удачи тебе с дядей Ридоком, - на этот раз принц обошелся без колкостей, серьезно кивнул и пожал протянутую руку. - Лорис, я надеюсь, ты будешь терпеливее с отцом и попытаешься найти с ним общий язык.

Маг моргнул и заставил себя кивнуть.

- Я постараюсь, - пообещал он и вместо рукопожатия вдруг обнял Гэбриэла, - мы так мало знакомы, а ты уже перевернул мою жизнь с ног на голову. Спасибо тебе. За все.

Гэбриэл улыбнулся своей привычной беспечной улыбкой.

- Да не за что. Передавай Эдвину привет.

- Я передам, - серьезно пообещал Лорис.

Настал черед Джофа.

Юноша даже не пытался скрывать эмоции. Его глаза наполнились слезами, кончик носа покраснел.

- Как же так... - придушенно прошептал он. - Как же так...

- Эй, мужик, не реви, - строго сказал ему Гэбриэл. - Все хорошо... э-э... ну, во всяком случае, гораздо лучше, чем могло бы быть. Я верю в тебя, научись верить в себя сам.

Джоф закивал, отчего слезы побежали по щекам. Он порывисто обнял Гэбриэла, потом торопливо отвернулся, вытирая глаза и шмыгая носом.

Эрилин осталась последней. Она смотрела на сцену прощания и пыталась заставить себя поверить, что это все это ей не кажется, что это правда, но ничего не получалось. Ей казалось, что происходящее - страшный сон, и она сейчас проснется.

Их глаза встретились. Эти пронзительные голубые глаза. Не может такого быть, что она видит их в последний раз. Он не может умереть, просто не может...

- Эр, - он взял ее за руку и отвел чуть в сторону, - все нормально, правда.

Эрилин поняла, что плачет, только когда почувствовала соленый привкус на губах.

- Ты не можешь... - прошептала она.

- Эрилин, - он почти никогда не называл ее полным именем. - Эрейцы сделали нам щедрое предложение. Это Сделка Века, понимаешь? Эрейские племена сами отпускают кого-то, это просто подарок.

- Они убьют тебя, - всхлипнула она.

Он беспечно усмехнулся.

- Ну, должен же был кто-то однажды это сделать. А это не худший вариант смерти. Не спорю, я о таком не мечтал, но весьма неплохо.

- Прекрати, - взмолилась Эрилин, - прекрати шутить. Это не смешно!

- Эр, - сказал Гэбриэл мягко и взял ее лицо в ладони, - это правильно. Не плачь, пожалуйста. У тебя все будет хорошо, вы доберетесь до дома, Эмир займет трон, вы заживете прежней счастливо жизнью.

- Без тебя жизнь никогда не станет прежней, - прошептала она, давясь слезами.

- Все у тебя будет, - убежденно сказал он, но его успокаивающая улыбка не действовала, ее трясло. - И я умру спокойно, если буду знать, что у тебя все будет хорошо.

- Не бросай меня, - взмолилась Эрилин, ей казалось, что ее разрывают на части.

- Я тебя не бросаю, мы просто прощаемся.

- Не просто!

- Прекрати, - попросил Гэбриэл и, наконец, убрав фальшивые улыбки, серьезно посмотрел ей в глаза. - Я люблю тебя, - он коснулся губами ее лба, благословляя. Будь счастлива, - и убрал руки от ее лица.