Не совсем не чудо... - Шеремет О. - Страница 15

Хлоя подошла к пузатому чернобородому мужчине, который с некоторой опаской покосился на пантеру: Карина угрожающе оскалилась, чтобы у толстяка не возникло даже мысли обидеть Хлою.

— Sharh`iyar sassan a Rum Yunan? — вежливо обратилась девушка. — Как пройти к Главным Воротам, Уважаемый?

Ой, как же пригодилась эта магическая полиглотская способность! В изысканных выражениях поблагодарив аборигена, Хлоя двинулась вперёд, потянув за собой Карину. Та всё ещё терялась в догадках, но, а так как все безумные мероприятия подруги всегда увенчивались успехом, решила не сопротивляться.

Вот эта улица, вот этот дом… тарам-пам-пам. Подруги остановились у двери не самого бедного домика, который колдунья-самоучка приметила ещё при въезде в город из-за его ауры с жёлтыми крапинами — как у Карины.

— Да не знаю я, что теперь делать! — тихо, но раздражённо ответила она Карине. Во-первых, уже стемнело и их могли хватиться друзья, а во-вторых — её иллюзии были непрочными и рассыплются уже через час.

Внезапно дверь распахнулась, и перед девушками предстала высокая смуглая женщина. За ней скалили зубы два больших белых пса и тявкал маленький щенок.

Карина выгнула спину дугой и зашипела.

— Стой! Стой, кошкообразная, это же не настоящие собаки! — нервно воскликнула Хлоя и что-то затараторила на языке Сен-Таюфа, объясняя ситуацию женщине и — в большей степени, — собакам. Пока Карина соображал, хозяйка дома расслабилась и жестом пригласила девушек зайти внутрь.

— Превращайся, — шепнула Хлоя пантере и для ускорения легонько наступила ей на хвост. Карина мигом вернулась в человеческий облик и зло дёрнула ошейник.

— А про это ты забыла?!

— Ой, прости, сейчас! — смутилась девушка, стягивая импровизированную сбрую.

В это время псы тоже… тоже превратились в людей. Оборотни! — с опозданием дошло до Карины. Но как же Хлоя догадалась?..

Хозяева и гостьи сели на мягкие подушки, лежащие на полу, а слуги принесли чашечки с дымящимся травяным настоем. Разговаривали в основном оборотни — мужчина и двое его сыновей, а Хлоя служила переводчиком при Карине. Вот, оказывается в чём причина её плохого настроения: своей звериной половинкой девушка почуяла соперников в городе — других оборотней. Да и к тому же тут сыграло роль извечное противостояние кошек и собак.

Династия оборотней ещё с полудня почуяла приближение сильного сородича, и отец догадался, что рано или поздно с ним предстоит столкнуться. Посмеиваясь, старший юноша показал острый кинжал на поясе, от которого так и разило магией во все стороны. Зачем? Да так, на всякий случай. Оборотни ведь тоже разные бывают.

Вдруг Хлоя почувствовала дрожание магической иллюзии. Время! Сейчас всё расползётся к собачьей бабушке!

— Надо уходить! Карина, превращайся, пожалуйста.

— Почему? — удивилась подруга.

— Потому что у моего платья срок годности ограничен. Пожалуйста, Кариш, я тебе потом всё объясню!

Хозяева нисколько не удивились резкому уходу девушек, только напоследок посоветовали Карине тоже быть настороже всегда: дар оборотничества уникален, кому-то это может и не понравиться. Да ещё старший сын, которого просто очаровала новая знакомая, с согласия отца преподнёс ей кинжал, похожий на тот, который висел у него на поясе.

— Этим кинжалом можно убить даже мага. Нет-нет, не отказывайтесь, прошу вас! Нас, оборотней, так мало в этом мире: мы должны помогать друг другу…

Поколебавшись для приличия, Карина приняла подарок — было так приятно… Впрочем, в этом мире в сердцах большинства людей крепкие корни давно забытая на Земле заповедь — всегда помогай тому, кому можешь помочь…

Через несколько мгновений девушки быстрым шагом шли по пустынным улицам в направлении таверны. Точнее, Хлоя шла, а Карина стелилась по мостовой, поблёскивая в темноте светло-карими глазами. Внезапно она подпрыгнула на аршин вверх и заорала дурным голосом, распугивая редких прохожих — ошейник неожиданно вернулся в первоначальное состояние и подло пролился ледяной водой на шею пантеры.

— Тише ты! Демон! — испуганно воскликнула Хлоя, оставаясь на улице в своем обычном лёгком платье и туфельках на босу ногу. — Бегом, в гостиницу, иначе попадём в местный аналог дурдома!

Оставалось пробежать только один квартал, как сзади раздался громкий крик:

— Вот они! СТОЯТЬ!!!

Если бы голос не был таким знакомым, фиг бы девушки остановились. А так — пришлось замереть и обречённо ждать Олега и Лютомира, сильно сдружившихся в последнее время.

Злые, словно сами демоны из Бездны… Девушка и пантера стояли, опустив глаза долу и внимая справедливым упрёкам.

— О чём вы думали?! — хором заорали юноши.

— Мы чуть с ума не сошли!..

— Ни записки, ни словечка!..

— И где — в этом Раджате!!!!

В конце концов Олег успокоился.

— Вдруг с вами что-то случилось бы?.. Ладно, забудем. Но что бы больше такого не было!

Девушки обрадовано кивнули, но Лютомир не собирался так легко заканчивать разговор.

— Пусть хоть сначала объяснят, куда им так срочно понадобилась уйти…

Хлоя покосилась в сторону, придумывая более-менее удачную ложь — как назло, в голову ничего не приходило. Неожиданно их спас Олег — или потопил окончательно, это с какой стороны посмотреть.

— К оборотням, что ли? — всё ещё чуть раздражённо, но с толикой восхищения спросил он. — По глазам вижу…

По глазам? Ага, рассказывай сказки. След ауры дома оставался и на Хлое, и на Карине — сложно было не догадаться!

— К каким оборотням? — опешил Лютомир, который ожидал чего угодно, но не этого.

— да есть тут семейка. В кого они обращаются, кстати?

— В собак, — вздохнула Хлоя, поняв, что запираться бессмысленно. И по дороге в гостиницу пересказала всю историю. Правда, в этой версии получалось так, что никакая магия тут не замешана, а просто Карина почувствовала, что её что-то тянет именно в тот дом. Остроухий недоверчиво покачал головой, но ничего не сказал. Лютомир же в магии и вовсе не разбирался, поэтому он с видом знатока оглядел кинжал, одобрил работу мастера. Гномья работа, видно.

— Это всё, конечно, хорошо, — подытожил Олег, — но нельзя забывать, что вы элементарно сбежали, поставив всех на уши. Надо с вами что-то делать. Как думаешь, Лютомир?

Хлоя с вызовом прищурилась.

— Поводок наденете? Или посадите под арест и разрешите дышать только по команде?

— Надо будет — посажу, — угрожающе пообещал эльф, подмигивая Карине.

— …Какое варварство! — возмущалась Хлоя спустя полчаса, делая очередную попытку выйти из комнаты. В очередной раз — безрезультатно. На все попытки дверь отвечала слабеньким разрядом электричества и издевательским хихиканьем. Маг выполнил свою угрозу, и — с полного одобрения остальных — запер девушек в их комнате. Окно также билось током, но хихикало ещё более мерзко…

Карина сидела на кровати и от души веселилась, глядя на взбешённую подругу. Её саму это заключение совершенно не волновало.

— Слушай, бесёнок… не мельтеши! Сядь и объясни мне все те странности, которые… которые обещала объяснить.

Хлоя в последний раз пнула дверь, на что та отозвалась особо противным смешком. Потом последовала совету подруги и села в кресло, сквозь зубы пожелав остроухому садисту утонуть в этиловом спирте.

— Странности… ладно, только ты пообещай никому об этом не говорить. Даже Лютику, ладно?

Заинтриговав её таким образом, Хлоя уверенно полезла под стол и на ощупь отыскала в пыли карты — она знала, что они окажутся именно там. Потом вздохнула и начала рассказ — с того момента, как взяла в руки карту с изображением мужчины со свитком…

На следующее утро, только выйдя из заключения, Хлоя ощутила на своей ауре внимательный взгляд колдуна — ясно, что не Яна! — и сознательно притушила линии, чтобы выглядеть как обычный человек. Сошло! Впрочем, не так-то уж и пристально её оглядывал Олег — так, для профилактики собственных подозрений.