Зеленый гамбит - Панов Вадим Юрьевич - Страница 30

• Предыдущая
• 30/70
• Следующая

– Не смеши меня.

– Хорошо, – кивнул комиссар. – Выскажусь иначе: в обычных случаях мы не мешаем вам устраивать перевороты и революции, потому что каждое такое действие приводит к ослаблению соответствующего Великого Дома. Однако сейчас у меня на руках тяжелейший кризис, который можно преодолеть только сообща, и я настоятельно прошу вашу партию временно прекратить интриги.

– Для ночного визита должна быть более веская причина.

Взгляды снова встретились, несколько мгновений Ружена достойно сдерживала чёрный напор собеседника, но вздрогнула, услышав следующую фразу:

– Ардоло получил помощь от очень сильного и опытного мага Зелёного Дома.

– Предательство… – Губы жрицы растянулись в усмешке. – Так вот почему ты явился…

– Вы понимаете, что будет, если в ходе расследования вскроется ваша причастность к побегу?

– А ты понимаешь, что для поддержки Ардоло должен быть весомый повод? Что я выиграю от его побега?

– Вы получаете необычайно сильного бойца, готового совершить любую мерзость.

– И?

Сантьяга выдержал паузу, как будто подбирая примеры, иллюстрирующие его заявление, но отказался от них, скромно закончив:

– Поверьте, жрица: в складывающихся обстоятельствах, это очень много. Два прошедших с покушения месяца не успокоили Зелёный Дом. Вы все пребываете в сильнейшем напряжении, и достаточно одного удара, чтобы накопленная энергия вырвалась на свободу.

– Можешь поделиться своими подозрениями с королевой или Яриной.

Жрица грациозно поднялась с дивана, давая понять, что встреча окончена, и наву ничего не оставалось, как последовать её примеру.

– Ещё раз извините, что разбудил.

– Напротив, комиссар, это я должна поблагодарить тебя за столь оперативную передачу важной информации. Да ещё снабжённую интереснейшими комментариями.

– Доброй ночи, жрица.

– Будь здоров.

«Мерзавец!»

Дверь не хлопала, аккуратно и бесшумно закрылась, но Ружена точно знала, что Сантьяга покинул квартиру, и потому не стеснялась в проявлении чувств, не опасалась, что нав почувствует её эмоции.

«Ублюдок!»

Она подошла к бару, налила себе джина, подумала, но разбавлять не стала – выпила так и замерла, сжимая в руке пустой стакан.

«Зачем он приходил? Напугать? Предупредить? Или это первый шаг в хитроумной интриге, призванной устранить из Круга неугодных Всеславе жриц? Сейчас, когда Мечеслава нет, а Ярина недостаточно авторитетна, поддержка навов может стать определяющей…»

Ружена налила ещё на два пальца, вернулась в кресло, взяла с журнального столика телефон и задумалась:

«Звонить?»

Нужно посоветоваться с Мирославой и Любавой, обсудить странный визит… И, кажется, пришла пора определяться с Всеведой. Мирослава новой жрице не доверяет, но барон Витенег, давно доказавший свою нелюбовь к королеве, готов поручиться за старую жрицу. И если он прав и Всеведа готова примкнуть к оппозиции, в Круге начинает складываться весьма интересная комбинация: четыре жрицы против королевы, две – «за» и ещё две – колеблющиеся. Переманив хотя бы одну из них, можно будет провести любое решение…

– Дорогая? – подал голос проскользнувший в кабинет Косций. – Ты что-то сказала?

И Ружена поняла, что последнюю фразу она произнесла вслух.

– Всё в порядке… – Повертела в руке стакан и поморщилась: – Задумалась.

– Не люблю, когда ты мрачная. – Конец уселся рядом и мягко положил руку на бедро женщины.

– Не обращай внимания. – Времени на «личное» почти не оставалось, но Ружена не смогла перебороть искушение: отставила стакан на маленький столик и накрыла рукой шаловливую ладонь любовника. – Ты – лучшее в мире средство от мрачного настроения.

Бар «Кружка для неудачников»

Москва, Николоямская набережная,

25 июня, суббота, 01:16

– Он выдержал четыре разрывные пули в упор и две «Эльфийские стрелы»!

– Разумеется, выдержал, – хмыкнул Кортес. – Големы живучи.

– Или мы имеем дело с воином, на котором висело мощное защитное заклинание, – предположил Артём. – Качественный «Щит» блокирует до десятка пуль.

– Голем, – пробурчал Уэрбо. – Я ему в челюсть засветил, а он только встряхнулся.

Наёмники с уважением оглядели могучие кулаки здоровяка – тот не стал стесняться и сжал их в ознакомительных целях, – переглянулись, после чего Артём решил больше не спорить:

– Пожалуй, соглашусь: вряд ли кто-то, кроме голема, сдержит твой удар.

Никто из них Аэрбу в деле не видел, однако чутью своему наёмники доверяли и не сговариваясь зачислили нового знакомца в категорию «боец опытный, опасный».

– Нет мыслей, кто хочет тебя убить?

– Именно убить?

– Големов на переговоры не посылают.

Наведённый убийцей морок скрыл стычку от окружающих, проглотив и выстрелы, и «Эльфийские стрелы», о нападении не узнали ни полицейские, ни жители Тайного Города, и это позволило наёмникам не торопиться. Убедившись, что голем возвращаться не собирается, они собрали гильзы и переместились в большой салон внедорожника, где и устроили импровизированное совещание.

– Может, ему был нужен мой кошелёк, – рассмеялся Аэрба.

– Я ни разу не слышал о големах – уличных грабителях.

– Всё когда-нибудь случается в первый раз.

– Случается, – согласился Кортес. – Но давай вернёмся к нашему вопросу: у тебя есть серьёзные враги?

– Наличие недругов здорово облегчит расследование, – вставил Артём. – Хоть какая-то ниточка.

– Разве я вас нанял? – удивился капитан. – Извините, ребята, спасибо за помощь и всё такое прочее, но со своими врагами я разберусь сам.

– Разбирайся с кем хочешь и как хочешь, мы мешать не будем, – махнул рукой Кортес. – Но пока получается так, что наши интересы причудливо переплелись, и мы можем тебе помочь.

– Бесплатно, – уточнил Артём. – Большая редкость в наши дни.

– Решили заняться благотворительностью? – прищурился Аэрба. – Красивый портрет на первой полосе «Тиградкома», именная табличка на котелке с бесплатным супом и благодарные пейзане, целующие руки в знак признательности?

– Это хорошо, что ты шутник, – одобрил молодой наёмник. – Сработаемся.

– Мы идём по следу, – коротко объяснил Кортес. – И есть веские основания предполагать, что парень, подославший к тебе голема, – наш клиент.

Они ожидали очередную шуточку, но вышло иначе.

– У меня нет таких врагов, – неожиданно серьёзно сообщил Уэрбо. – Точнее, есть, но они совершенно точно не знают, где я и как меня сейчас зовут.

– И это повышает вероятность того, что мы, хочешь ты того или нет, занимаемся помощью тебе.

– Чем же я ему так насолил?

– Как только выясним – расскажем.

– То есть вы не знаете… – Аэрба медленно оглядел лица наёмников, чуть улыбнулся своим мыслям, но делиться ими не стал. Вместо этого попросил: – Расскажите о вашем расследовании.

И уткнулся в ожидаемое:

– Зачем?

– Мама воспитала меня недоверчивым. И прежде чем договариваться, я хочу понять, почему вы буквально навязываете мне помощь.

– Мы тебе уже помогли, – веско напомнил Кортес. – И можем расстаться прямо сейчас: плавно нажимаешь на ручку, открываешь дверцу в прохладный вечер, и ты свободен. Удерживать не станем.

– Друзья есть? – молниеносно осведомился Артём.

– Относительно… – В следующий миг Аэрба оценил неуместность вопроса и брякнул: – Почему спрашиваешь?

– Пытаюсь определить, как долго ты протянешь без нашей помощи. При наличии надёжных друзей есть шанс дотянуть до конца недели.

– Между прочим, сегодня – уже суббота.

– Между прочим, ты миг назад понял, что я имею в виду.

Здоровяк покрутил головой, цокнул языком и широко улыбнулся:

– Не надо меня запугивать.

– И в мыслях не было.

– Я привык сам отстаивать свою жизнь.

– Хорошо сказано, – кивнул Кортес.

– И принимаю помощь только от тех, в ком уверен.

– Боишься подставить спину?

• Предыдущая
• 30/70
• Следующая