Гоша Каджи и Венец Гекаты (СИ) - Рябов Игорь Владимирович - Страница 60

Наглядным подтверждением начала смутного времени послужило поведение бывших пожирателей смерти, в свое время избежавших наказания из-за незначительности своих личных прегрешений в прошлую Смуту. Самых активных и упрямых, естественно, или уничтожили, или отправили навечно в Грэйсван. А остальные затаились, попрятались с глаз долой по щелям и закоулкам, демонстрируя при случае свое «искреннее» раскаянье и готовность помогать всеми силами установлению мира и спокойствия на землях магов. Некоторые из них даже умудрялись казаться святее самого Папы Римского, как сказали бы маглы.

А вот теперь эти недобитки повылазили из своих щелей, и как выяснилось, нахальства им не занимать, а весь предыдущий спектакль был рассчитан на наивных дурачков, поверивших в их исправление. И чем дальше, тем больше наглели пожиратели. Уже не скрываясь и не таясь, они заранее воздавали хвалу грядущему, по их мнению, скорому приходу в этот мир Князя Сумрака. А попутно эти в корень оборзевшие от безнаказанности гады активно вербовали себе новых сторонников: одних увещевая льстивыми речами, других подкупая деньгами и обещаниями райской жизни при новом «справедливом» владыке, а кого-то и банально запугивая.

Но и придраться к их действиям у нынешней власти не было возможности: противоправных поступков они пока не совершали, в крайнем случае, в открытую. А разговоры за кружкой крепкого гоблинского пива или сносящего башню эльфийского эля, — так они и есть всего лишь разговоры. Наказать за это невозможно, хотя многие из волшебников, в свое время натерпевшиеся от предыдущих выходок пожирателей смерти, из числа наиболее смелых и активных, с превеликим удовольствием били поганцам морды. За разговоры. И это тоже не запретишь. Да никто и не собирался вмешиваться. Добро, имеющее пудовые кулаки, куда доходчивее указывает оптимальный путь развития общества, чем всепрощенчество, сюсюкающееся с явным злом и тем самым ему потворствующее. А тут какой-то мелкопакостный Гордий будет еще смуту и раздор среди учеников сеять! Наказать немедленно!

Грустно склонив голову и разглядывая носки своих ботинок, Чпок нехотя поплелся к доске, провожаемый едва слышными смешками одноклассников. Досматривать, чем закончатся воспитательные меры Бласты Мардер, Каджи и Лекс не стали, выскочив под моросящий дождик. Но в душе ребята порадовались тому, что справедливость, оказывается, еще проживает в этом мире, а не только в сказках описывается.

Они быстро перебежали по диагонали внутренний двор Хилкровса, пустынный и угрюмый, шлепая по всем встречным лужам без разбору. Но как они ни торопились, все равно дождь успел основательно их окропить, прежде чем ребята ворвались в гулкие коридоры Центральной башни. Тайлер Кинг, попавшийся им на встречу, с брезгливым выражением лица посмотрел на грязно-мокрые следы на полу, что отмечали их путь, но промолчал, чем немало изумил друзей. Правда, когда они скрылись за углом, свернув в боковой коридорчик, смотритель замка что-то злобно прорычал себе под нос и, заложив руки за спину, важной походкой направился искать другую жертву, на которой можно было бы выместить все свое негодование. А злиться ему было отчего: эти чертовы студенты весь замок истоптали своими грязными башмаками. А еще!..

А еще сегодня утром его впервые в жизни поставили на место привидения, когда он по привычке обозвал их глупыми пустышками. Раньше они всегда безропотно сносили такие оскорбления, а если и обижались, то просто исчезали с глаз долой через ближайшую стену. Но в этот раз Руди как с цепи сорвался, такого в ответ наговорив Тайлеру!

По словам призрака выходило, что Кинг сам пустышка, и это было наиболее безобидным сравнением. Потом к титулу смотрителя Хилкровса добавилось такое невероятное количество «почетных» званий и должностей, что он, сам любитель употребить крепкое словцо, зарделся от стыда, словно красна девица в компании пьяного в стельку поручика Ржевского. У Тайлера от возмущения даже пенсне запотело и возникло непреодолимое желание собственноручно убить нахала. Да вот только как же его убьешь, если он уже мертвее мертвого? А потому Кинг счел за благо поскорее исчезнуть с поля брани. Но вслед ему еще долго неслись «лестные» эпитеты, характеризующие его самого, родителей, бабушек и дедушек, да и всю остальную родню вплоть до десятого колена, которые все скопом неожиданно оказались извращенцем на извращенце, о чем Тайлер по наивности и не догадывался раньше. Ну как вот при таких условиях не заняться поиском жертвы?

А ребята тем временем живо сновали по запутанным коридорам замка, пробираясь в Игольчатую башню, на самом верху которой разместился кабинет Верд-Бизара. И хотя Каджи уже несколько раз побывал в нем, но снова путался в хитросплетениях Хилкровса, с трудом припоминая дорогу. Вполне возможно, что на этот путь специально заклинание невнимательности наложили, чтобы ученики по пустякам не шарахались к Этернику в гости. В это легко верилось, учитывая, например, беспокойный характер Санчо. Уж этот смутьян не упустил бы случая просто он нечего делать покататься на самодвижущейся винтовой лестнице. Да и половину школы за компанию притащил бы с собой поразвлечься.

Каджи даже подумал с досадой о том, что могли бы и указатели поразвешивать на стенах, как в старых добрых русских сказках на перепутье дорог делали. Ступишь налево — быть Янке королевой; правая стезя — к Свочу вам сейчас нельзя (хотя если очень хочешь повидаться, мазохист ты наш махровый, то флаг тебе в руки); ну а прямо пойдешь — когда-нибудь, в следующей пятилетке, Этерника найдешь. И что только за безумец строил этот замок? Поди, сам тут, в конце концов, заблудился и помер от голода, тоски и одиночества в самом хитроспрятанном из лабиринтов переходов и лестниц. И даже его привидение, а оно наверняка существует в связи с трагической кончиной, до сих пор не может найти дорогу к людям, и потому его никто из учеников и преподавателей ни разу не видел.

Минут через двадцать ребята все же добрались до цели, ступив на винтовую лестницу, быстро вознесшую их на площадку перед кабинетом директора.[58]

Каджи с Лекс негромко, но уверенно постучались в закрытую дверь, да только она и не подумала открываться.[59] Зато сам Верд-Бизар, лично, нарисовался позади них, неслышно возникнув прямо из воздуха.

Борода Этерника была всколочена, седые волосы до плеч, перехваченные на лбу тонким, тускло поблескивающим металлическим обручем, растрепались. Мантия руководителя школы, застегнутая серебряной брошкой в виде жука-богомола жадно вцепившегося в крупный сапфир, сбилась набок и оказалась насквозь промокшей. А высокие изящные сапоги из мягкой замши, еще недавно бывшие светло-серыми, теперь изукрасились большими ляпушками свежей бурой грязи с живописно прилипшей к ним опавшей листвой.

Сам директор выглядел чуточку уставшим, в меру озабоченным, непривычно возбужденным, но в то же самое время он оставался безмерно жизнерадостным. И его молодые, так не сочетающиеся со всем остальным обликом, карие глаза задорно искрились весельем, будто Этерник только что смог переспорить компанию, состоящую их твердолобого глуповатого эльфа, трезвого, а потому хмурого гнома с всемирной энциклопедией подмышкой и нахального, заносчиво-высокомерного орка, доходчиво доказав им на пальцах теорию, по которой именно они все являются младшей ветвью разумных существ. Да и вообще, их существование — лишь плод фантазии маглов, в отличие от, скажем, волшебников, которым вся эта колоритная компашка, вместе связанная, и в подметки не годится.

— Ага, — оживленно воскликнул Верд-Бизар, с довольным видом потирая озябшие ладони, — я вовремя появился. Надеюсь, что не заставил вас долго ждать, детки? Кстати, прекрасно выглядишь, Лекс. Может быть, мне тоже стоит закрасить свои седины, чтобы не смотреться среди учеников настолько уж старым? А что, это хорошая идея! — тут же воодушевился он. — Я так думаю, что кучка сиреневых косичек мне была бы определенно к лицу. А сверху раскидистый светло-бирюзовый ирокез. Вот только что с бородой в таком случае делать? Седой же не оставишь, весь имидж испортит? Где-то у меня краска завалялась, если не изменяет память, то темно-красная с примесью фосфора, чтоб светилась в темноте. У выпускников с Даркхола конфисковал в позапрошлом году. Они собирались измазаться ей сами, натереть морды мантикор около Большого зала и прикинуться перед торжественным ужином в честь успешно сданных экзаменов чуточку мертвыми, будто зверюшки их жестоко покусали. А тут, глядишь, она мне самому пригодится. Заманчиво, нужно будет основательно подумать над этим вопросом. Ваше мнение, ребята?