Артиша (СИ) - Пасичная Юлия - Страница 22

Подойдя к решетке, закрывающей вход в катакомбы, Артиша поздоровалась с командой, которая пригласила ее пойти с ними. Там было трое взрослых воинов лет 30, на шеях которых красовались гривны с 11 бусинами, и молодой парень, чуть старше ее, недавно взявший 10. Он и позвал ее днем, встретив на Бирже. Джем улыбнулся новой знакомой и поправил черные волосы, взлохмаченные неуемным ветром. Серые глаза смотрели с насмешливым лукавством. Артиша вдруг почувствовала, что краснеет, и ощутила желание присесть. Благо рядом оказался огромный камень. Команда быстро пересчиталась, проверили наличие камней и рун, а затем вошли внутрь. Артиша с любопытством огляделась. Здешнее подземелье не было похоже на Разлом с его земляными стенами, покрытыми слизью, или на ледяную Темницу, в которой не спасала от холода даже теплая одежда. Стены напоминали скорее камень, из которого выстроены все здания в городе – словно окаменевший песок. Здесь было сухо и тепло, никакой слизи не было. Судя по рассказам старших, личинки тут не водились, а от Скелетов различного вида грязи было мало. Кровь, пошутил Залетный, в песок впитывается. Увидев сразу на входе пещерного волка, Артиша ахнула. Огромный лохматый зверь склонил обе головы, горящими глазами наблюдая за командой. Волк, похоже, не боялся пришедших. «А зря, - усмехнулся Залетный. – Чур, клыки с левой головы мои, жене ожерелье сделаю». Расхохотавшись, Большой брат и Квинс пообещали, только попросили выделить один зуб для ожерелья единственной девушке в команде.

Первые несколько поединков со Скелетами-воинами и Скелетами-офицерами Артиша почти не заметила. Эти страшные кости, облаченные в полное обмундирование, слетали с парочки критов. Может, оттого, что подземки перестали быть для нее чем-то новым, а может, просто потому, что она стала взрослее и уже не отвлекалась на разглядывание окрестностей, но девушка деловито сражалась, кроша тварей безжалостно и хладнокровно. Когда дошли до фонтана, чтобы взять молодильной воды для Дочери эмира Роксаны, парни пошутили, что этой белобрысой ничего не поможет, а вот их спутница и без всякой воды красавица. Артиша покраснела, и Джем подмигнул ей, протягивая найденный за одним из сундуков Лотос, изумительно красивый цветок нежно-розового цвета. Снова покраснев (почему-то этот парень ее отчаянно смущал), девушка положила цветок в сумку.

- Вперед, - скомандовал Квинс. – У нас впереди еще этот проклятый Князь скелетов. Повозимся мы с ним. Залетный, у тебя руна спасения есть?

- Да, - откликнулся высокий хорошо сложенный парень с умным взглядом зеленых глаз. – А без тебя я не догадался бы предложить ее девушке?

- Да кто тебя знает, - ухмыльнулся насмешник Квинс. Джем нахмурился.

- У меня она тоже есть. Даже две. Так что Артишу я сам подстрахую.

Бой с сильнейшим монстром катакомб, Князем скелетов, Артиша запомнила надолго. И не потому, что парни по-рыцарски берегли ее, кидаясь на закованного в доспехи мертвеца и то и дело жертвуя ей магию. Просто в этом поединке ее мечи, наследие Харайл, проявили себя в новой ипостаси. Если первая стадия владения клинками сопровождалась дикой яростью, то вторая.. это был холодный расчет, смешанный с предвидением. Она точно знала, куда будет нанесен следующий удар, как надо повернуться, чтобы тебя не задел меч Князя, колющим или рубящим ударом снести большую часть жизни с противника. Парни только диву давались, глядя, как после ее выпадов Князь, рыча и шипя, отскакивает назад, пытаясь сгруппироваться и парировать удар дерзкой девчонки. Неудивительно, что самая большая заслуга в уничтожении монстра принадлежала Артише. Джем, Залетный, Квинс и Большой брат на полном серьезе назвали этот бой лучшим, что они видели в своей жизни. Артиша засмущалась и спрятала выпавший клык скелета в сумку. Выйдя из подземелья, команда отправилась отмечать удачный поход. Все, что запланировано было, в этот раз удалось сделать – как подчеркивали парни, благодаря Артише. После таверны они потащили ее в магазин и засыпали подарками – как полезными (камни, руны), так и просто приятными безделушками.

Как-то само собой получилось, что к концу вечера Артиша осталась в компании Джема. Взявшись за руки, они гуляли по городу, катались на лодке по Озеру встреч, ели вкусности в маленькой кондитерской. Выяснилось, что Джем живет в той же таверне, только в другом конце коридора. Разумеется, парень не преминул напроситься в гости..

Фесс стоял возле Гласа народа, наблюдая, как его Артиша поднимается по высокой лестнице в таверну, при этом за плечо ее обнимает высокий черноволосый воин. На верхней ступеньке парочка остановилась и слилась в поцелуе.. Фесс скрипнул зубами и отправился на постоялый двор, полный решимости вызвать соперника на дуэль. Намерения этих двоих на ближайшую ночь читались яснее свежих следов на песке..

Проснулась Артиша от вибрирующей на столике рядом с ней руны телепатии. Нажав на нее пальцем, она сонным голосом пробормотала:

- Да.. кто?

- Привет, моя девочка, - услышала она насмешливый голос наставницы. – Нагулялась, нет? А то тут в Люте сражение интересное намечается. Хотела тебя пригласить в промежутках между свиданиями.

- Когда?

- Завтра днем. Так что, если есть желание, можешь приехать дилижансом. Как раз хватит времени и на дорогу, и отдохнуть после нее.

Сон разом слетел с Артиши. Вскочив, она молниеносно оделась и, схватив сумку с вещами и свое оружие, вылетела из номера, забыв даже попрощаться с Джемом, тихонько спящим на краю кровати. Через час она уже сидела в дилижансе, горя от нетерпения посмотреть на битву. Увы, только посмотреть – пока участвовать в поединках такого класса наставницы запрещали.

Полюбовавшись на финальные аккорды боя, Артиша отправилась гулять по столице. Навестила Храм, пообедала в таверне, обновила запасы рун и камней. На Бирже, куда она заглянула напоследок, ее внимание привлекли два изящных клинка эльфийской работы.

- Прекрасная девушка, купите кинжалы! – окликнул ее продавец – невысокий, полный мужчина с бегающими глазками и масляно блестящей лысиной. – Посмотрите, как раз под Вашу руку! И совсем не дорого, буквально задаром!

- Красивые, - задумчиво кивнула Артиша. – Но почему так дешево?

- Просто мне надо уезжать скоро. А я еще не все продал, - заюлил продавец. – Вот скидку делаю. Купите! Всего 80 флоринов!

- Хорошо, давайте, - достала кошелек Артиша. Продавец быстро завернул клинки в тряпицу и с поклоном протянул девушке, припрятав деньги в карман. Купив ножны в соседней лавке, Артиша вернулась в свою комнату на втором этаже таверны «Вечный зов». День получился насыщенным, а ведь ночью она не спала. Вспомнив то, что было с Джемом, Артиша покраснела и почувствовала стыд, что так улетела, не попрощавшись. Надо будет завтра написать ему письмо на адрес таверны, решила она и легла спать.

Разбудил ее сильный, уверенный стук в дверь. Накинув халат, она набросила на постель покрывало и отодвинула засов. На пороге стояли двое в серых плащах Инквизиции. Парень и девушка.

- Доброе утро, Артиша. Разрешите войти? – ровным тоном спросил юноша, на плаще которого красовалась звезда Тайной канцелярии и значок с именем «КДС».

- Да.. конечно, - растерялась мигом проснувшаяся Артиша. Инквизиторы вошли и остановились возле стола.

- Мы предлагаем Вам пройти с нами. Вчера Вы приобрели на Бирже ворованные кинжалы, - произнес КДС, кивая на лежащие в кресле ножны. – Вы нарушили закон. У нас есть к Вам вопросы.

- Но я не знала! – из глаз Артиши брызнули слезы. – Я правда не знала! Продавец сказал, что торопится, поэтому так дешево!!

- Мы во всем разберемся, - слегка улыбнулась девушка по имени Оникс. – Идемте.

Артишу привели в Ратушу и проводили в просторную комнату: по стенам – стеллажи со свитками, посередине – столы. В комнате находился еще один инквизитор. КДС улыбнулся: - Я пошел, сами справитесь. И, крутанувшись на месте, пропал.