Красавицы и чудовища (СИ) - Шульгина Татьяна Павловна - Страница 14

— Эвлин говорила, что старая герцогиня помогала ей, пока они жили с ее сыном в приличном доме. Потом ей пришлось найти дешевое жилье, а господа в трущобы ни ногой.

— Это ужасная история, как же она справилась?

— Она неохотно рассказывает о себе. Главное, что теперь у нее все в порядке. Гордон влюбился в нее и собирается жениться.

— А ваши родители знают? Вдруг выйдет как с герцогом? - предположила Николь.

— Ну, не думаю. Мои родители добрые, без предрассудков. Может, что-то у них и выйдет.

— А где она? Я бы с ней познакомилась, - Николь увлекла история гувернантки, так похожая на ее собственную.

— Не знаю, может, с детьми? - Бьянка убрала поднос и поднялась.

Девушки привели себя в порядок, и пошли в детскую. Она была рядом, на этом же этаже. В просторной хорошо освещенной комнате было все, что нужно детям. В одной части стояли парты для занятий, а все остальное пространство занимали игрушки, пианино, мольберт, крошечный столик, стульчики и сервиз для чаепития.

— Привет, - сказала Бьянка входя.

Симпатичная девушка с длинными русыми волосами, заплетенными в косу, сидела на полу. Вокруг нее сидели дети, среди них и Джек. Она что-то им читала.

— Добрый день, - ответила Эвлин, прервав чтение. Дети только теперь заметили гостей, так увлечены они были.

— Бьянка, неужели это принцесса Николь с тобой? - спросил старший мальчик. У него была смуглая кожа, будто он загорал на солнце, и прямые темно-каштановые волосы, завязанные в хвост на затылке. Взгляд карих миндалевидных глаз, казалось, проникал в самые тайные мысли. Николь этот взгляд показался очень знакомым.

— Да. Ты как всегда угадал, Бенедикт, - рассмеялась сестра, проходя в детскую.

Николь шла за ней, пораженная обаянием мальчика. Он располагал к себе всем, привлекательной внешностью, тоном, приятным тембром голоса, открытым приветливым взглядом.

— Я не угадал, я видел Ее Высочество во дворце, когда был там пару дней назад с отцом, - он поклонился и поцеловал руку Николь.

Джек опять скорчил гримасу как прежде в гостиной. Эвлин и остальные двое детей улыбаясь ждали, пока их представят королевской особе.

— Это мой младший брат Бенедикт, - сказала Бьянка.

— Очень приятно, - ответила Николь.

— Эвлин Тимонс, - продолжала княжна. Гувернантка сделала реверанс.

— Виржиния и Александр, - закончила она, подозвав малышей. Двойняшки были на пару лет младше Джека. Самым старшим из детей тут был Бенедикт.

— Виржиния? - переспросила Николь. - Прекрасное имя.

— Да, - ответила Эвлин, - я назвала ее в честь королевы. Она замечательная женщина.

— Да, вы правы, - принцесса чувствовала, что эти люди искренны, а не пытаются просто угодить. - А Александр в честь кого?

— Так звали моего отца, - Эвлин стояла, положив руки на плечи детей.

Двойняшки с интересом рассматривали незнакомую женщину. Мальчик был немного выше сестры, со светлыми русыми волосами и огромными голубыми глазами, белоснежная кожа и маленький вздернутый носик. Девочка не выглядела так эффектно на фоне брата. Каштановые кудряшки и хитрые карие глазки, выдавали непоседу, она уже заскучала и переступала с ноги на ногу.

— Мы слушали страшную сказку, - произнесла она.

— Как интересно, - Николь улыбнулась, и дети немного расслабились. Виржиния начала щипать брата, прятавшегося за мамой. Джек исподлобья поглядывал на друга. Только Бенедикт оставался с дамами, не подавая вида, пока дети уже вовсю бегали по комнате.

— Замечательные малыши, - сказала Николь. Эвлин кивнула.

— Может, сыграем в прятки? - предложила Бьянка. Дети запищали, поддерживая идею.

— Кто будет водить? - поинтересовался Джек деловито.

— Давайте я, - предложил Бенедикт. Никто не стал с ним спорить. Эвлин завязала ему глаза и отвела к пианино.

— Считай до пятидесяти, - сказала она.

Мальчик начал отсчет. Виржиния первая выбежала из комнаты и исчезла. За ней комнату покинули все остальные. Бьянка повела девушек в кабинет отца, в конце коридора. Джек не стал прикладывать усилия и встал за шкафом в библиотеке. Только Александр не знал где спрятаться. Он ходил по дому готовый расплакаться от отчаяния. Не придумав ничего, он просто сел в столовой и стал ждать, когда его найдут.

— Полчаса, минимум, у нас есть, - сказала Бьянка, предложив Николь сесть на кожаный диванчик у окна. Эвлин села на стул рядом. - Можете спокойно поговорить. Мне надо ненадолго отлучиться.

Бьянка заговорщически подмигнула.

— Кое-кто еще не все мне рассказал, - продолжала она. - Эвлин, развлеки Николь беседой.

С этими словами княжна вышла, тихо притворив дверь, чтоб не выдать своего местоположения брату. Николь улыбнулась.

— Она пошла навестить своего таинственного красавца? - спросила она Эвлин. Та выглядела обеспокоенной, но моментально взяла себя в руки и улыбнулась.

— Я не знаю. Наверное, мисс имела в виду маркиза, - ответила она. Николь почувствовала себя неловко. Эвлин была не так общительна, как Бьянка, к тому же, что-то скрывала. Это принцесса сразу же определила. Гувернантка молча рассматривала корешки книг на полках. Николь пыталась придумать отвлеченную тему, чтоб не смущать девушку.

— Вы давно работаете в этом доме? - спросила она.

— Больше года, - ответила Эвлин и опять отвела взгляд.

— Скажите, Бенедикт родной сын Праудов? - Николь просто спросила, надеясь получить утвердительный ответ, но опять заставила Эвлин нервничать.

— Почему вы спрашиваете? - обеспокоенно произнесла гувернантка.

Николь не стала перечислять все странные, по ее мнению, вещи. Бенедикт явно не был похож на сестру и родителей, тоже светловолосых и светлокожих. Возможно, он пошел в деда или тетку, но это казалось Николь маловероятным. Слишком уж он отличался от Праудов, да и вообще от встречавшихся ей прежде людей. Она жила на севере страны и мало видела смуглых брюнетов с подобным разрезом глаз. Граф и тот казался ей удивительным, но он был наполовину литиат, сын волшебницы.

— Я не имею в виду, что с ним что-то не так. Просто спросила, - Николь надоело это напряженное общение.

Эвлин не отвечала.

— Я пойду, посмотрю дом, если можно. У вас очень красиво, - Николь поднялась и вышла, прежде чем Эвлин ответила.

Она прошла по коридору и свернула в восточное крыло. Там Бенедикт и Джек стояли у окна, разговаривая вполголоса.

— Я не стану их сразу искать, - говорил Прауд. - Это очень просто. Пусть немного устанут прятаться, тогда и найду.

— В таком доме? Не хвастайся, я этого не люблю, - ответил Джек.

— Я никогда не хвастаю. Просто они совсем дети, что тут сложного? - Бенедикт не убедил нового друга. - Я чувствую, в какой комнате они прячутся, слышу их дыхание.

— Не ври, - Джек деловито сложил руки на груди.

— Чего бы мне врать? - обиделся княжич. - Хочешь, покажу?

— Валяй, - Джек приготовился посмеяться над наглецом.

Николь стало очень интересно. Она пошла за ребятами, стараясь двигаться неслышно, но княжич неожиданно обернулся, взглянув на нее. Джек не заметил этого. Они остановились около одной из комнат. Бенедикт открыл дверь и вошел. Через минуту оттуда с отчаянным писком выскочила Виржиния.

— Опять нашел! - крикнула она и побежала в детскую.

— Ты знал, - недоверчиво произнес Джек.

— Не веришь, не надо, дело твое, - княжич пошел по коридору.

— Ладно тебе, просто я не маленький и в сказки не верю. Если ты оборотень, тогда все понятно.

— Почему это оборотень? - удивился Прауд.

— У них хороший слух и нюх. Я видал одного.

— Где это, интересно? - недоверчиво переспросил Бенедикт.

— Мы с отцом служили в замке, где жила женщина-оборотень, - гордо повествовал Джек. - Потом она и еще один гад похитили принцессу Николь, а мы с графом Яновским ее спасли.