Одиссея Края (СИ) - "Imfimum" - Страница 46

   Кормовой - внимательно изучай огни на берегу - нет ли сигнальных или подвижных...

   Ветер постепенно устаканился - дул ровно и спокойно, у нас с носа пошёл плеск, но корма ещё не журчала - значит где-то километров 5 в час делаем, значит огни на берегу будем видеть полночи точно.

   "не столько подозревая конкретно Штирлица, сколько из многолетней привычки доделывать все дела до конца" я пошёл лишний раз всё проверить, дошёл до носа, шкотовый держал шкот и глазел на кончик, глаза его были широко открыты - он безмятежно спал... Я хотел заорать на него, набрал в грудь воздух - и провалился в сон-глюк на несколько секунд поймав дежавю - чёрный выгнутый парус на фоне безлунного черного неба... Открыл глаза, закрыл, зажмурился - нет, всё по-прежнему... Сел, успокоился, встал, огляделся по сторонам и крикнул дежурному свободному - принимай команду, я вырубаюсь, действуйте по расписанию...

   Растянулся на парусине и уже спя на ходу пристегнулся поясом к юферсу.

   "стаксель пошёл!" - услышал я сквозь сон просыпаясь, и тут же меня мягко подкинуло в воздух, хлопок надувшегося стакселя - и я лечу с высоты около 8 метров в воду перед носом корабля закрытый от всех надувшимся парусом... Рывок за пояс - и я повисаю меж небом и водой беспомощно барахтаясь в воздухе ...

   -Аа-а-а-а! ... Я - а-а-ааа!

   Парус смяли, меня обнаружили, что-то потянули меня опустили на палубу... Я оказывается уснул на готовом к постановке стакселе. Видимо во сне в него завернувшись машинально от холода, а пристегнулся я к фалу шторм-стакселя.

   Если бы не второе - поймать в ночи на ходу человека за бортом, даже если бы и заметили падение - шансы есть, всё же с носа упал, но меньше чем 50/50... Вот... А если бы не первое - то такой ситуации вообще не возникло бы, и не должно её было возникнуть, как я мог допустить столько нарушений всех возможных ТБ и правил хорошей морской практики? ...

   Целый день мы шли на юг в открытом море, а как стемнело снова повернули к берегу, что бы высадить меня ещё в ночи и успеть отойти до рассвета уже теперь действительно назад домой...

   <анабасис>.

   Пьяный орк ехал вдоль берега реки на столь же пьяной лошади... Вторая не менее пьяная, качаясь и оступаясь шла на длинном поводе за ними... За ней на таком же примерно расстоянии шли ещё две. Пьяный орк был трезв, холоден, внимателен и сосредоточен - он "качал маятник" - на рассвете с берега увидел следы от вёсел на воде и каждое мгновение ожидал эльфийской стрелы из кустов... Лошадям жить тоже хотелось и они мысль орка каким-то своим звериным чутьём видимо поняли и вели себя подобающе - переставляли ноги наитишайше. Орк сдерживал себя от желания одеть шлем и пришпорить - реальной безопасности это не повышало - кроме того что ухудшало очень нужный сейчас слух и нюх - ещё и не оставляло бы тем кто мог следить за ним из-за кустов сомнений - кто перед ними... Да и собственная зелёная морда среди травы и листвы маскировала куда лучше чёрного блестящего шлема. Жаль лошади были обычные серые, а не зелёные.

   Острым магическим чутьём он ощущал отсутствие нежити в этом районе, и в общем недоумевал об отсутствии тут населения и даже следов его когда-либо тут присутствия. Там более было неприятно.

   Утро туманное, утро седое... Высадился он неделю назад под вечер, что бы корабль за ночь успел далеко уйти на поросшем лесом берегу - четвёрка лошадей с поклажей в нескольких вьючных мешках, по прикидкам в нескольких днях пути сильно южнее ярмарочного аргайла. Идея была заехать в него запада вдоль моря и далее прикинувшись купцом рвануть по населённой стране на юг, через степь постепенно забирая на восток, примерно повторить путь ватажников и выйти с ругой стороны примерно туда, куда ходили прошлым летом с Сигурдом и где нашли подземелье преобразований... Ориентировочно путь должен был занять несколько месяцев с середины апреля. То есть, всё лето.

   Первой и самой главной неожиданностью оказалось необитаемость здешних мест. Климат тут был жаркий и лес больше всего напоминал джунгли, но без крупных животных и больших рек - за первые сутки пути не встретил вообще следов присутствия сапиенсов всех ипостасей - только дикие звери и густой нехоженый лес.

   Лес был полон совершенно непуганой дичи, и он эту идиллию постарался не нарушать. Питаясь преимущественно обильно растущими здесь дикими фруктами и рыбой... Его местные косули и зайцы демонстративно игнорировали, как бы не хотя убираясь с дороги - но и противника, если он тут появится - она, эта дичь тоже не выдаст. А вот постоянно появляющееся в поле зрения движение - уже начинало действовать на нервы - живность жила свое жизнью - кто-то кого-то догонял, возможно ел или любил, или просто носились по лесу дурачась... Конечно секретные дозоры в таком лесу если кто ту и появится - ставить будет вряд ли, что давало шанс увидеть чужих первым. Но вот явная такая чуть пенная дорожка в тихой, покрытой ряской воде с характерными запятыми от вёсел по бокам - явно давала понять что он тут такой не один.

   Превращала это курорт-заповедник в неожиданное одиночное сафари в самой глуши континента.

   И тут я очень сильно пожалел что не загрузил кейс "лошади" когда плыл ещё на корабле - сейчас на фоне усталости, что физической, что от калейдоскопа событий последнего дня - осилить этот скучнейший учебник, да ещё в процессе осознать что я что-то сделал не так и надо срочно всё переделывать - было выше моих сил. Да. Скорее всего этот весь навык несложный, им владели в средней полосе Европы и Азии все от мала до велика, это я тут умудрился его пролюбить - даже в походах этим были заняты или ребята или рабы пока меня учили магии или я ходил в дозоры и разведки, но сейчас я могу от незнания элементарных вещей оказаться без транспорта...

   Нет, завтра, делаю периметр, длинный поводок и пусть о себе позаботятся сами.

   Завтра.

   Спать-спать-спать и ещё раз спать. Не помню кто сказал...

   Одинокий орк даже просто голый - в природе врагов не имел, разве что в чистом поле от стаи волков возможно не смог бы долго обороняться... Что автоматом означало его искусственное происхождение, добавил я мысленно - просто так мозги от сытости на ненаселённой планете е возникают. А когда делали орков - дикой природы уже и забыли что это такое давным-давно. У вооружённого же орка-всадника - их не было даже теоретически. Крупной живности в лесах не водилось вообще, что наводило на неприятные мысли что леса эти когда-то были прочёсаны частым гребнем ото всего что движется... И возможно не так давно.

   <кусок как с драккаром ватажников разобралось одно умертвие. Проигнорировав орка начисто>.

   Лошади шли бодро, но менять их приходилось часто - еще бы - когда дна хребте восседает двухметровый хряк комплекции "книжный шкаф" да ещё одетый в тяжёлый доспех... Впрочем этот хряк на любом маломальском подъёме соскакивал и бежал рядом.

   Мда. Заселённость местного зелёного моря тайги была на каком-то доисторическом уровне, при том что лес был вполне пригоден для жизни. По крайней мере летом... Земные аналогии пожалуй пора бы перестать применять - пустынных необжитых территорий на Земле не было с палеолита.

   И после каких угодно катаклизмов люди восстанавливали численность быстро упираясь в предел кормовой базы.

   Хорошо хоть хоббитов и драконов тут нет - нет ничего глупее чем объяснять аборигену "Боюсь, друг мой, вы живете в мире, который кто-то придумал - до вас и без вас, - а вы не догадываетесь об этом"...

   Однако до города оказалось гораздо дальше, чем я предполагал, не могли мы за полночи так далеко уплыть.

   Невольно вспомнил Афанасия того самого, Никитина - "а от Чины до Китая сухом идти четыре месяца, а морем семь дней".

   Больше после того сожжённого драккара следов человека (в смысле и орков и эльфов и прочих) он не встречал, а вот умертвия те его напугали достаточно, что с клиниками и перчаткой он теперь не расставался, кольчугу тоже не снимая, а ночевать залезал на высокие деревья, увы, лошадей оставляя на возможное растерзание внизу, делая, впрочем для них круговую засеку и магический круг. И от костра пришлось отказаться - дым в лесу чувствуется тренированным нюхом за десятки километров, свой собственный нюх на это же самое полностью отбивая. Впрочем погода была жаркая, диких фруктов вокруг изобилие, лошадям зелени тоже было вдоволь всяческой.