Последний Порог (ЛП) - Сальваторе Роберт Энтони - Страница 31

— Да, — согласился Киммуриэль, и Джарлакс, ухмыляясь, приподнял шляпу, пока Киммуриэль не добавил, — и нет.

— Ты много себе позволяешь, — не скрывал своего гнева Джарлакс.

— Я должен напомнить об условиях нашего сотрудничества? — сразу ответил Киммуриэль.

— Бреган Д'Эрт не только твой.

Киммуриэль поклонился из уважения к Джарлаксу, и это действие погасило большую часть его возрастающего гнева. Джарлакс и Киммуриэль разделяли лидерство Бреган Д’Эрт. Ради банды Киммуриэль мог взять на себя управление. Каждый раз, когда другие интересы Джарлакса — особенно, многочисленные друзья, включая порядочное число иблис или не-дроу, вынуждали его остаться на поверхности — в противоречии с тем, что, в суждении Киммуриэля, было лучшим для банды наемников. Всегда последовательный и ведомый чистейшим прагматизмом, Киммуриэль никогда бы не использовал это соглашение вне намеченных пределов.

Киммуриэль был свидетелем перебранки с Тиаго и другими в недрах Гонтлгрима, и таким образом, он понял истинное желание позади любезного предложения Джарлакса привести Бреган Д'Эрт обратно в Город Парусов. И таким образом, действительно, ссылка Киммуриэля на их соглашение была полностью надлежащей относительно интересов Бреган Д’Эрт. Джарлакс преуспел, выбрав этого блестящего лейтенанта на свое место.

Возможно, слишком преуспел.

— У нас есть возможности с собранием нетерезских лордов в Анклаве Шейдов, — сказал Киммуриэль. — Они весьма заинтересованы в продвижении подземной торговой сети.

— Анклав Шейдов? — пробормотал Джарлакс. Он никогда не был в месте, которое было пустыней Анорох перед Магической Чумой и великими потрясениями, которые так изменили землю.

— Ты был бы идеальным посредником, — сказал Киммуриэль. — Эти лорды знают, что в своих усилиях против предтечи ты нанес большой удар приспешникам Тэя. Они будут рады встретиться с тобой и начать переговоры.

— Что насчет Лускана?

— Я буду иметь дело с Лусканом.

— Ты должен поговорить с Бэнрами.

— Я уже поговорил.

Они потеряют своего дорогого молодого оружейника, мелькнули пальцы Джарлакса.

Я прослежу, последовал загадочный ответ Киммуриэля.

Джарлакс преуспел, скрывая свое разочарование этим дроу, который всегда казался на шаг впереди всех остальных — по крайней мере, он думал, что скрыл его, пока не понял, что не задействовал психические щиты, предоставляемые его повязкой, и Киммуриэль, вероятно, полностью читал его мысли.

— Значит Анклав Шейдов, — сказал Джарлакс.

Киммуриэль шагнул в тень и исчез.

— Где это место? — спросил Атрогейт. — У меня уже начинает болеть задница.

— О, от езды будет больно, — ответил Джарлакс, все еще глядя на уже уменьшающиеся тени. — Тысяча миль на восток.

— Значит, прямо в империи.

— В сердце Империи Нетерил, — пояснил Джарлакс.

Они призвали своих скакунов, кошмара и адского вепря, и поехали прочь.

Они, как обычно, ехали легко, в устойчивом и последовательном темпе, больше рысью, чем галопом, хотя ни один из их призванных скакунов не утомлялся.

— Ты думаешь, это действительно был он? — спросил Атрогейт, когда солнце опустилось в небе позади них.

— Кто?

— Ах, не прикидывайся передо мной, — потребовал дворф. — Для этого я знаю тебя слишком хорошо.

— Тогда, возможно, пришло время тебя убить.

— Слишком хорошо, чтобы понимать, что эта шутка не больше, чем просто шутка, — сказал дворф. — Итак, ты думаешь, это действительно был Артемис Энтрери?

— Я не знаю, — признался Джарлакс. — Он должен был давно умереть, но даже в те последние годы, мне казалось, что он не старел, как мог бы нормальный человек. Во всяком случае, он точно не терял преимущества в бою.

— Материя шейдов? — спросил Атрогейт. — Ты думаешь, его кинжал засосал в него немного длинной жизни, когда он пронзил шейда?

— Это было рассуждение, — согласился Джарлакс, но потом добавил, — Было.

Атрогейт взглянул на него с любопытством. — Так, что ты думаешь сейчас?

Джарлакс пожал плечами. — Это мог быть кинжал, но любая кража жизни и не обязательно, что шейда. Возможно, такое вытягивание жизненной энергии врага — любого врага — прибавляет живучести и продолжительности жизни.

Атрогейт, который был проклят долгой жизнью как частью давнего наказания, в ужасе фыркнул.

— Или, что более вероятно, Артемис Энтрери мертв, и не более чем прах и кости, — добавил Джарлакс.

— Тот малый Тиаго думал, что это был он.

— Тиаго Бэнр не достаточно стар, чтобы знать о визите Энтрери в Мензоберранзан.

— Но ты сказал его сестра...

— Возможно, — прервал Джарлакс, и что нехарактерно одно только междометие хорошо осведомило их обоих в том, как интриговала и тревожила эта возможность дроу-наемника.

Джарлакс разочарованно вздохнул и решительно покачал головой. — Не важно, — неуверенно сказал он. — Более вероятно, Дзирт и Далия нашли спутника, кем бы он ни был, и Дзирт подал ему эту историю, чтобы спасти их всех, когда их взяли Ксорларрины.

— Неа, это не в обычаях Дзирта, — сказал Атрогейт, и его ответ удивил Джарлакса — пока он не посмотрел вниз на своего спутника, чтобы увидеть улыбку Атрогейта. Дворф его подталкивал, пытаясь вызвать на разговор.

— Дзирт не тот, кто заранее будет плести сети брехни, — добавил Атрогейт. — Это твои повадки, а не его.

— Именно поэтому я процветаю, в то время как он просто выживает, — сострил Джарлакс. — Я уверен, что они с Далией найдут место достаточно скоро. Он всегда действует.

— О нет, перестань, — сказал Атрогейт.

— Я уверен, что не знаю, о чем ты говоришь.

— Я говорю об Энтрери, и ты это прекрасно знаешь. О призраке, что следовал за тобой полсотни лет.

Джарлакс усмехнулся такому мнению. — Я похоронил близких друзей и множество любовниц.

— Ага, но, сколько надо закопать из-за твоих поступков? — сказал Атрогейт.

Говоря откровенно, это было так, и Джарлакс подавил желание наброситься на дворфа. Он знал, что Атрогейт был прав. Джарлакс предал Энтрери нетерезам за многие годы до того, как империя пришла в силе за мечом, Когтем Харона. За свою долгую жизнь Джарлакс редко попадал в ловушки, но нетерезы этого добились, пара влиятельных лордов Нетерила обратились к большим силам в собственном кругу Джарлакса, потенциальным союзникам к Киммуриэлю и Верховной Матери Квентл.

Действительно, ловушки Нетерила были безвыходные.

И поэтому их предложение было принято.

Джарлакс долгое время молчал, мысленно вернувшись во Врата Балдура, город, где закончилась игра. В обмен на свою свободу Джарлакс способствовал пленению Артемиса Энтрери, и на самом деле даже заманил человека в ловушку в один из своих специальных пространственных карманов для нетерезов. И Энтрери и Джарлакс, конечно, иначе бы умерли, сказал себе Джарлакс — тогда и сейчас и тысячу раз между этим. И он избрал путь предательства только потому, что ожидал сразу спасти Энтрери, хотя, вероятно, не возвращая меч, конечно, вскоре после его бегства из Врат Балдура.

Но попытки спасения не было, и действительно, прошло много лет, прежде чем Джарлакс вообще узнавал о заговоре против него. Киммуриэль и Бэнры, для собственной пользы Джарлакса, действовали согласованно, чтобы сломать магическую защиту Джарлакса и таким образом позволить псионику вторгнуться в его разум и изменить детали предательства во Вратах Балдура. Насколько Джарлакс мог вспомнить, спустя всего несколько коротких часов после того, как он оставил Энтрери нетерезам, тот сценарий никогда не происходил, реальные события были заменены предложением предательства Энтрери в отношении Джарлакса. Таким образом, к тому времени, когда Джарлакс даже разобрался в правде и вспомнил, что Энтрери был взят в качестве узника нетерезов, для Джарлакса было уже слишком поздно что-либо с этим делать.

К тому времени Верховная Мать Квентл довольно ясно дала понять оскорбленному Джарлаксу, что он должен забыть все испытание.