Натуральный обмен (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна - Страница 54

• Предыдущая
• 54/101
• Следующая

— Казнить, разумеется, — Рейнел как-то странно на меня посмотрел, но я проигнорировал его взгляд. — А что, у вас есть на него свои планы?

— Вы вчера говорили, что хотите отвезти осужденных в столицу и казнить там показательно, в назидание другим.

— Правильно, — подтвердил я и снова поймал на себе удивленный взгляд друга.

— Я попросил бы вас не вывозить Малика за пределы Багряной Карадены, — наконец, Дарис высказал саму свою просьбу. — Его поступок — позор для всех магов. Он своевольно нарушил закон невмешательства, и это не имеет оправдания. За это и за измену вы в своем праве казнить его, но я прошу сделать это в провинции. Иначе его позор отразится на всей общине магов Багряной Карадены, маги других провинций будут смотреть на нас косо после этой истории.

Что ж, это было разумно и выгодно нам обоим.

— В моих интересах, чтобы информация о вмешательстве магов просочилась в массы как можно в меньшем объеме, — высказал я свою точку зрения. — Поэтому как вам будет угодно.

Дарис замялся.

— Вообще-то у магов свои способы казни.

Ходить вокруг да около мне надоело, настроение было совершенно не то.

— Дарис, прошу, говорите прямо, — попросил я. — Вы хотите, чтобы я передал его вам, а там вы уже разберетесь с ним по-своему?

— Да, ваше высочество, так будет лучше.

Я пожал плечами. Малик не зачинщик, он всего лишь инструмент в руках Эрвина, по сути, он мало меня волновал.

— Хорошо, забирайте.

На губах Дариса мелькнула улыбка, не предвещающая плененному магу ничего хорошего, и тут же скрылась.

— Со своей стороны гарантирую, что от ответа Малик не уйдет, — сказал он.

Такой вариант меня устраивал полностью.

Дарис распрощался и, сообщив, что у него много дел, ретировался, оставив нас с Рейнелом и моим охранником, остановившимся чуть в стороне.

Я проводил мага уважительным взглядом.

— Если бы не его помощь, все могло кончиться очень плохо, — высказался я.

— Я уже понял, — отозвался Рейнел, все еще смотря на меня с таким видом, будто за ночь у меня вырос рог посреди лба.

— Да что?! — не выдержал я.

Рей пожал плечами.

— Непривычно себя ведешь.

Я зашипел:

— Ситуация, между прочим, произошла тоже непривычная… — я прервал готовую выплеснуться гневную тираду, пусть мои нервы остаются при мне, нечего никому их демонстрировать, даже Рейнелу. — Я есть хочу, — мягче сказал я. — Пошли, поедим где-нибудь, и ты мне все расскажешь. Нужно все подготовить, чтобы завтра же уехать, не хочу здесь задерживаться.

— Как знаешь, — непривычно робко отозвался Рей, не став со мной спорить.

*** 

Мы расположились за столиком в Малой гостиной, слуги принесли еду и быстро удалились, испуганные, глаза в пол.

— Слуг допрашивали? — спросил я, провожая их взглядом.

— Да, — кивнул Рей, — почти все ни о чем не знали, в дела хозяев не вмешивались.

— Почти? — прицепился я.

— Да. Управляющий замка был в курсе всех дел, лично размещал их мага и подсказывал, откуда удобнее всего направлять магическую волну.

— Его арестовали?

— Да.

— Хорошо, — и я принялся за еду.

Гердер еще какое-то время сверлил меня взглядом, потом последовал моему примеру.

— Итак, сколько сообщников обнаружили в общей сложности? — спросил я, утолив первый голод.

— Не так много, как я опасался. Пятеро представителей местной знати, начальник стражи, управляющий, еще несколько горожан, хранящих оружие в своих домах и готовые принять у себя Эрвина, если что-то пойдет не так и ему пришлось бы скрываться. Итого: двенадцать человек, действия которых не подлежат оправданию. Это включая Эрвина и Лигурда.

Я поджал губы. Меньше, чем он опасался? Мне же казалось, что двенадцать человек, приказ о казни которых мне предстояло подписать, это очень-очень много.

— Дарис сказал, ты хочешь вести их в столицу и казнить там, — голос Рея, словно холодный ветер ворвался  в мои мысли. — Это правда?

Я поднял на него глаза, не совсем понимая, чему он удивляется и почему на меня так смотрит.

— Да, правда.

— Послушай, может быть, ты не совсем понимаешь, о чем говоришь? Шесть дней пути. Ты будешь видеть этих людей шесть дней, привезешь их в столицу, а потом они умрут.

Я все еще не понимал, что он имеет в виду.

— Рей, это измена. Их нужно казнить.

Рейнел кивнул.

— Я согласен. Они заслуживают смерти, но мы можем казнить их здесь, а еще лучше без шума умертвить их в подземельях. И тогда…

— Что тогда? — поинтересовался я ледяным голосом. — Тогда мне не придется брать ответственность за их смерть?

К своему удивлению я увидел в глазах друга сочувствие.

— Да, — выдохнул он, — именно так.

Я покачал головой.

— Рей, не меня нужно жалеть.

— Но ведь ты никогда никого не убивал. Я знаю, как это тяжело в первый раз. А повесить сразу двенадцать человек… Не нужно на себя это взваливать, если мы можем решить проблему иначе.

— Конечно-конечно, — закивал я, как китайский болванчик, — еще можно дать им самим покончить с собой, чтобы спастись от позора, тогда нам вообще не придется мараться.

Рей нахмурился, уж слишком резко изменился мой тон.

— Тоже вариант, — осторожно сказал он.

— Нет, Рей, не вариант, — я положил вилку на стол, и в тишине она гулко звякнула о тарелку, этот звук резанул по нервам. — Я не буду прятаться от ответственности. И ты не пытайся меня уберечь. Я знаю, на что иду. И я все сделаю так, как должно быть.

— Но зачем тащить их в столицу? — воскликнул Гердер. — Плевал я на них, ты только себе сделаешь хуже и труднее!

И в этом я тоже отдавал себе полный отчет, но другого пути я не видел.

— Рей, ты ведь сам все понимаешь, — я встал из-за стола, заходил по комнате. В последнее время это стало уже привычкой: на ходу думалось лучше. А сейчас мне нужно было донести до друга свою мысль так, чтобы этот вопрос больше никогда не поднимался. — Я никто, я титул, красивое название, ширма для министров. Мне не нужно, чтобы меня боялись, но подданные должны уважать главу государства. Если мы замнем дело Багряной Карадены, то люди только лишний раз убедятся, что я никто и ничто в этом королевстве. Не нужно рассматривать то, что сделал Эрвин, как бунт, как покушение на меня лично или еще как угодно, насколько хватит фантазии. Рей, это измена. Пока король в коме, глава государства я. И любое действие против меня — это измена Карадене. И люди должны об этом знать. Эти двенадцать человек будут повешены на главной площади столицы в назидание остальным. А их семьи будут лишены титулов и привилегий. И я надеюсь, это остановит тех, кто тоже хотел выступить против меня, но пока не решался.

Рейнел смотрел на меня с таким видом, будто не верил своим ушам.

— Ты впервые говоришь «я», «мне», а не «принц», — пробормотал он.

Надо же, а я даже не заметил…

— Рей, — я остановился напротив него и прямо посмотрел в глаза, — между душещипательным разговором с Эрвином и рассветом, с наступлением которого мне собирались принести твою голову, у меня было несколько часов, за которые я успел очень многое передумать, — и перечувствовать. — Я не отступлюсь. Да, я никогда прежде не убивал, и возможно, двенадцать призраков будут потом пугать меня по ночам, но я не отступлюсь. Потому что так нужно не мне, а Карадене.

— Я только волнуюсь за тебя, — ответил Гердер. — Ты уверен, что выдержишь?

— Я уверен, Рей, — он хорошо меня знал, и, наверняка, понял, что на самом деле мне страшно до жути. Но сейчас меня волновало королевство, а не собственные слабости. — И я прошу тебя больше не возвращаться к этому вопросу. Я все для себя решил еще этой ночью: казнь будет в столице и публичная.

— Хорошо, — согласился Рейнел. — Решение принимаешь ты, — он встал и положил мне руку на плечо. — Но не взваливай на себя слишком много. Я всегда рядом, чтобы помочь.

Я серьезно кивнул.

— Я знаю.

• Предыдущая
• 54/101
• Следующая