Цитадель - Осадчук Алексей - Страница 31

• Предыдущая
• 31/61
• Следующая

Старик, на замечая моего состояния, продолжал поедать вкусности, не забывая прикладываться к вину.

– Может, еще чего-то нашел? – благодушно спрашивает он. – Говоришь, там много скелетов было…

Хлопнув себя по лбу, снова ныряю в сумку.

– Было еще кое-что… Странный моток шерсти… Прихватил на всякий случай. Вдруг в хозяйстве пригодится?

Говоря это, выкладываю на столешницу серую штуковину. Хм… Странно… Снова теплая. Даже, кажется, еще теплее стала…

Следя за реакцией старого энана, удивленно замечаю, как его глаза открываются все шире и шире. Вопреки всем законам природы они становятся размером с чайные блюдца. Еще мгновение, и мастер заходится в громком кашле, явно подавившись куском ветчины, на которую он так налегал последние несколько минут…

В окне появилась обеспокоенная морда рыси. Взгляд ее желтых глаз останавливается на сером мотке. Ух ты! Впервые вижу ее в таком состоянии! Зрачки расширились. Шерсть встала дыбом. Уши плотно прижаты к голове. Даже сквозь стекло в окне слышу ее угрожающее шипение.

Мама дорогая, что же это я принес?

– Тихо ты, дуреха! – прикрикнул на кошку мастер, на удивление быстро справившийся с кашлем. – Успокойся ты!

Спустя мгновение широкая рысья морда исчезла из окна. Адхур, не обращая на меня никакого внимания, подошел к столу. Дрожащей рукой взялся за флягу с вином и на несколько мгновений припал к глиняному горлышку.

Затем последовал смачный звук отрыжки и тяжелый вздох.

– Ну ты, елки-моталки, и учудил, Ольд, – устало и без злобы сказал старик. – Ты хоть знаешь, что притащил ко мне в дом? А хотя откуда тебе знать…

Мастер внимательно присмотрелся к моей находке. Странно… Кажется, в его глазах я разглядел что-то похожее на страх. Нет… Не так… Скорее, опаску… По крайней мере, близко к столу не подходит…

– Теплый или холодный? – вдруг спросил он.

Я удивленно отвечаю:

– Теплый. Сейчас даже теплее, чем был в гнезде, когда я его брал.

– Та-а-ак, – задумчиво протянул энан. – Очень любопытно. А ну-ка возьми его в руки еще раз.

Я повиновался.

– Теплый?

– Да. Еще теплее стал.

– Хм… Присядь-ка… Я сейчас…

Мастер Адхур, бормоча что-то себе под нос, вышел из комнаты. Спустя пару минут он вернулся, неся в руках большую толстую книгу.

– Так, так, так, – продолжал он бубнить. – Очень интересно.

Щелкнув бронзовой застежкой, старик стал проворно переворачивать плотные страницы. Я не стал заглядывать. Не мое это – совать нос куда не следует. Сам не люблю, когда из-за плеча кто-то заглядывает, пытаясь рассмотреть, что я там читаю или смотрю. Это, кстати, касается всего. Писем, книг, газет, компьютера…

Шелест страниц прекратился. Энан громко хмыкнул. Посмотрел оценивающе на серый клубок в моих руках. Снова в книгу. Пошевелил губами. Почесал бороду. Затем затылок.

Наши взгляды встретились. Глаза старика светились весельем и, кажется, какой-то особой, залихватской радостью. Видя мое состояние, он наконец разродился короткой фразой:

– Ну что ж, елки-моталки, ты умудрился найти кокон хагера, Ночного Охотника.

– Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили задание «Путешествие в Туманные горы».

– Награда: Кокон хагера, Ночного Охотника.

Ошарашенно просмотрев сообщение, открываю характеристики.

– Название: Кокон хагера, Ночного Охотника.

– Ограничение: Раса энан.

– Уровень: 0.

– Внимание! Чтобы разобраться с характеристиками предмета, посетите мастера Адхура.

Старик усмехнулся в седую бороду и сказал:

– Что, горемыка? Не знаешь, что приобрел?

Хотел было ляпнуть, что еще одну бесполезную вещь в мою коллекцию, но благополучно промолчал и отрицательно покачал головой.

– То-то, – Адхур наставительно поднял заскорузлый палец вверх. – Хотя чего это я… Сам чуть было ветчиной не подавился. За справочником сбегал даже…

– И что же это, собственно, за штуковина? – полюбопытствовал я.

– Не штуковина это, елки-моталки, а кокон.

– Это я уже слышал? Чем это мне грозит?

– Хороший вопрос, – крякнул старый энан. – Но давай все по порядку. Когда-то очень давно мой далекий предок Великий мастер Эйлар оказал услугу ралдийцам. А они, как ты знаешь, мастаки приручать всяких-разных зверушек. Так вот. Эйлар, прапрапрапрадед моего прапрапрадеда… Ну, неважно… Короче, он спас там кого-то из очень значимых ралдийцев. Кажется, если не ошибаюсь, дочь их вождя… Ну, не суть… Так вот, когда мой древний предок, будучи в те времена еще совсем юным энаном, предстал перед правителем Ралдийского хребта, папашей, значит, спасенной… Вот… В общем, предстал он: мол, вот он я, спаситель твоего чада, елки-моталки… А тот ему: мол, и чего надобно спасителю моего непослушного чада? Золота? Власти? Может, еще чего? Проси, мол, всего отсыплем, главное, чтобы унес… А мой предок возьми и брякни: мол, не хочу я елки-моталки, вашего золота, и власти не надо… Прошу у тебя, правитель, древней премудрости! О как! Понял, Ольд? В нашем роду все такие… Премудрости нам подавай… Короче, правитель подумал-подумал и махнул лапищей своей мохнатой: мол, будет тебе премудрость. Только, чтобы ее получить, придется пожить двадцать годков у нас. Здесь, в горах… Вот мой предок и остался там у них…

– И что за премудрость?

– Дык, со зверями всякими язык общий находить, управляться с ними, лечить, растить их правильно… Эта премудрость, кстати, в нашем роду из поколения в поколение переходит.

– Ну, хорошо… А кокон-то при чем тут?

– А при том, что кокон твой – редкая зверушка. Вернее, не сам кокон, а то, что из него вылезет.

После слова «вылезет» первое, что пришло на ум, – вылезет какое-нибудь противное насекомое. Вроде паука… А ведь у меня на пауков с некоторых пор аллергия…

Тем временем старик, не замечая моего состояния, продолжал вещать:

– Хагер очень редкий и своенравный зверь. И очень опасный. Думаю, один из самых опасных в нашем мире. Говорят, что хагеры еще Ушедших застали. Так вот… Моему предку удалось познать науку приручения этих легендарных животных. Позднее Эйлар, вернувшись домой в свой родной клан, научился выбирать из числа наших воинов тех, кто мог совладать с непокорной силой Ночных Охотников. Кстати, только клан Дер Свёр мог похвастать такими всадниками.

– Не удивлюсь, если узнаю, что этот факт очень злил правителей других кланов энанов, – вставил я своих пять копеек.

Мастер тяжело вздохнул и на мгновение задумался. Видимо, я наступил на больную мозоль. Пытаясь как-то отвлечь старика, я спросил:

– Так что с этим коконом делать?

– Что? Ах да… Кокон… То, что ты сегодня узнаешь, мой мальчик, великая тайна… Поклянись свято чтить и оберегать ее!

– Клянусь!

Странно… Ждал какого-нибудь сообщения системы, но, видимо, обошлось. Мастер верит мне на слово.

– Весь секрет приручения хагера – это правильное начало ухода за его коконом.

– То есть? Я теперь должен буду, как курица-наседка, высиживать его? – поморщился я.

– Не совсем так, хотя… – Мастер задумался. – Что-то в этом сравнении есть.

Ну вот, этого мне еще не хватало!

– Кокон должен быть всегда при тебе, – продолжал втолковывать мастер.

Это как раз и не проблема. Он и так всегда будет при мне.

– Далее. Чувствуешь его тепло?

– Да, – киваю я. – Он все теплее и теплее.

– Это он чувствует твою энергию и пытается уже вылезти. Не приведи Владыка Недр, чтоб хагер родился раньше времени. Будет беда…

Чувствую, как помимо воли задрожали мои руки… Это ведь бомба замедленного действия…

– Перестань трястись, – шикнул на меня Адхур. – Возьми себя в руки. Он не должен чувствовать твой страх. Вот так… Молодец…

– Что же мне делать? – промямлил я.

– Ты должен поделиться с ним своими жизненными силами, – сказал энан. – Это что-то вроде кормежки. Пусть успокоится. Пусть почувствует тебя и твою силу. Ну что, будем пробовать?

• Предыдущая
• 31/61
• Следующая