Детский сад - 5 (СИ) - Каршева Ульяна - Страница 19

Из этого же переулка уловили отклик со стороны древней части города. Прежде чем ехать навстречу, снова проверили первый комплект. Глухо. Поехали по направлению последнего отклика. Ехать пришлось долго. Определившись со временем и расстоянием, Джарри сказал, что двое медленно идут им навстречу. Точно без машины. Даже не идут, бредут. Колр вслушавшись, уточнил: старики.

Снова трое уселись на дорогу, а остальные спрятались в подвал ближайшего дома - наблюдать через подвальные окна.

Этот эпизод стал самым душераздирающим для Селены. Наревелась всласть.

Только трое сели на страже, в переулок вошли. Как и было сказано - двое. Старик и старуха. Они опирались друг на дружку и брели еле-еле. Часто останавливались. Но виде троих на дороге старики встали и некоторое время не двигались. То ли испугались, то ли запыхались и надо было отдышаться...

Но родовая магия влекла, тянула-таки к себе. Они неуверенно прошли несколько шагов, после чего Коннор резко встал, взял коробку с комплектом и пошёл им навстречу. Коробка (помнила Селена) была лёгкой: несколько оберегов и несколько книг. Мальчишка сунул коробку прямо в руки эльфа повыше - видимо, старика. Тихо и неразборчиво сказал. Старуха прижала руки к лицу. А старик что-то ответил, и Коннор прямо на его руках открыл коробку. Старик взял несколько вещей; полистал, не вынимая из коробки, книги в свете огонька со своей ладони. Пожал плечами, ткнул остальное назад, в руки мальчишки, и покачал головой. Коннор переспросил. Тот кивнул, взял старуху под руку, помогая ей развернуться. Они пошли из переулка, а мальчишка с коробкой в руках смотрел им вслед.

Когда к Коннору подошли, он безжизненно сказал:

- Они последние из рода. Взяли только обереги. Книги оставили. Когда я спросил - может, передать книги наследникам не по прямой линии, они сказали, что умерли или погибли все, кого они знали. Слишком давно украли у них эти вещи.

- Джарри, - тоненьким голосом попросил Колин, - давай довезём их до дома?

- Я с-соглас-сен, - поспешно сказал Хельми. - Пожалуйс-ста, Джарри. Они о нас-с вс-сё равно никогда не узнают.

- Как с-скажет хозяйка мес-ста, - безучастно напомнил Колр.

- Да, - только и смогла выговорить Селена.

Машина догнала двух стариков, и Селена вышла пригласить эльфов в салон. Те заколебались, но согласились. Мальчишки помогли войти им. Старик сказал, куда ехать. Тишина в салоне была доброжелательной. Эльфы спокойно восприняли разношёрстную компанию, хотя Селена сразу почувствовала, что их всех чуть не просканировали.

Остановились у высотного дома и помогли выйти. Не стали спрашивать, почему они здесь живут. Есть угол - и ладно. Высыпали попрощаться все, несмотря на то что в дороге ни слова не прозвучало. Старуха, перед тем как повернуться, вдруг подняла руку и погладила Селену по мокрой щеке.

- Не плачь, девочка. Судьба такая...

И как она разглядела в темноте? Селена напомнила себе: эльф же, всё видит. Только сама остановила эту морщинистую ладонь на своей щеке, пусть на мгновения, ободряя - пусть и со слезами. Эльфы повернулись, пошли к подъездной двери.

Следующему эльфийскому роду удалось продержаться и без своих артефактов. Видимо, и других много было. Но, доехав на машине, к маленькому комплекту бежали так, словно эти последние и самые необходимые. Трое взрослых мужчин. Что и стало для команды раздающих показателем сильного рода. Мужчины даже осмелились подойти к стражам их потерянного когда-то имущества, чтобы задать вопрос. Присутствие дракона заставило их быть вежливыми и зря не махать руками.

- Откуда у вас эти вещи?!

- Отобрали награбленное, - глухо ответил Джарри, не поднимая головы. - Раздаём.

Один из мужчин пытался узнать подробней, но другие оттянули его от стражей - так торопились вернуться и рассмотреть внимательней возвращённые старинные артефакты и книги.

Когда они уехали, команда раздающих снова попробовала на отклик первый комплект.

Полчаса тишины.

Чтобы отрешиться от горьких дум, Селена печально думала: погулять бы по древнему району города. Уж там-то здания выразительней и оригинальней, чем эти однотипные коробки. Может, есть красивые замки... Храмы всякие... А ещё лучше - погулять бы там с детьми из Тёплой Норы. Ну, может, не сразу всех туда отвезти, но чтобы они все посмотрели. Типа экскурсии устроить. Только... можно ли?.. Она понимала, что несправедлива к современному городу. Надо видеть его лучшие места, его красивейшие здания, которых наверняка в городе много, прежде чем давать им какую-то оценку. Но старательно думала о постороннем, лишь бы снова не разреветься.

Спустя полчаса поднялись с дороги трое, вышли из подвала остальные. Постояли, молчанием почтили ушедших в небытие.

Договорились отдать осиротевшие, беспризорные книги Бернару. Или оставить в библиотеке учебно-гостевого дома. Что, впрочем, одно и то же.

Четвёртый комплект отдали супружеской паре - около двух ночи. Тоже ближе к древней части города.

Перед отъездом на всякий случай решили ещё раз проверить первый комплект. Уже никто не садился на дорогу. Никто не прятался в подвалах. Даже не закрывали заклинаниями переулок. А вдруг представители этого рода настолько слабы, что преграда от посторонних мешает им уловить магию своего рода?

Но вместо отклика почуяли другое.

Первым насторожился чёрный дракон, который с начала пути по городу чутко прислушивался ко всему. Селена заметила, как он резко повернул голову к другому выходу из переулка. Потом - Коннор. Он - наоборот, опустил голову, словно ему так легче слушать пространство.

- Опять что-то с пространством? - прошептала Селена, вставая рядом с сыном и стараясь разглядеть опасность.

Все постепенно собирались в плотную группу и смотрели только в одну сторону.

Через мгновения выяснилось, что самыми беззащитными в их компании оказались птенцы Колра.

Первым рухнул Эрно. Он упал так резко, будто сломавшись пополам, что разбил бы голову, не будь рядом Колина. Тот почти одновременно, с опозданием на мгновение, бросился к нему, потоптался, удерживая тяжёлое тело, и грохнулся рядом, потому что не выдержал веса подростка старше себя. А ещё бросился под обоих падающих мальчишек Мика. Все свалились так, как учил на тренировках Колр. И Эрно остался жив.

Изумлённый Колр только обернулся.

Джарри бросился к Корунду, который успел дёрнуть руку к сердцу и тоже падал. Боевой маг поймал его, схватив за подмышки, в полуметре от асфальта.

Ничего не понимающая, ошарашенная скоростью происходящего ужаса, Селена вздрогнула: стоящий слева Мирт издал странный звук, похожий на короткий стон, и начал заваливаться в её сторону. Она бросилась к нему, одновременно скривившись от болезненного укола в сердце. И в этот момент Коннор закричал:

- Мика, Колин, не вставать! Ложитесь! Все ложитесь!

Ни секунды не сомневаясь, Селена, придерживая Мирта, чтобы не ударился, опустилась на колени. Мальчишка выпал из её рук, когда ледяные корни больно оплели её сердце, а перед глазами потемнело. И тогда она упала сама. Издалека, уплывая в небытие и задыхаясь от нехватки воздуха, она услышала повелительный крик, тихий в её состоянии, но всё же мучительно ударивший по нервам:

- Хельми! Помоги ей!!

В темноте, заволакивающей глаза, хватая ртом воздух, которого почему-то вдруг не стало, она уловила, как на неё с Миртом упало что-то ещё более тёмное и шуршащее. А сердце всё неотвратимо замерзало, превращаясь в ледышку, которая не может качать-перекачивать кровь, тоже замерзающую, - и лёд медленно полз по телу, пронизывая все его жилы. "Я умираю..." - замороженная мысль

Из тьмы её выдрали пылающим жаром - и она резко почувствовала: на ней лежит невероятно горячее существо, чья щека касается её лица. Оно лежит, опустив голову за её плечо, и старательно дышит... Потом она поняла, что существо дышит вместе с нею, заставляя её сердце вытаивать из ледяного плена, заставляя его стучать в ритм с его жарким сердцем, а кровь - отогреваться в чужом огне и бежать привычными путями... Перед глазами прояснело. Хельми лежал на ней, прикрыв крыльями, обняв горячими ладонями за плечи - и таким образом заставляя выходить из тьмы. Рядом шевелился кто-то ещё, кто дышал так, словно недавно плакал... Это Мирт - с трудом вспомнила она.