Верни меня (ЛП) - Роджерс Эми.К. - Страница 20

Весь клуб пульсировал гипнотической энергией. Сотни тел заполонили круглый танцпол в центре клуба, извиваясь и раскачиваясь в ритм грохочущей музыки под разноцветными огнями. Потолок над ними возвышался на высоту трех этажей, и на каждом уровне находилось кольцо балконов, а в отдалении на платформе правил бал диджей.

- Ну, следующий раунд за мой счет, - Колин перехватил взгляд официантки и дал знак повторить. - А что касается ваших многочисленных поклонников, без обид, леди босс, но вы сами виноваты.

- Во-первых, мы договорились, что сегодня я не твой босс. Во-вторых, что ты имеешь в виду?

- Ну, если вы не хотите всю ночь отгонять парней направо и налево, вам не надо выглядеть так горячо, - он спрятал улыбку за стаканом с выпивкой.

Алли изумленно раскрыла рот. Она должна была бы оскорбиться, если бы не это неотразимое сочетание веселья и привязанности, что светилось в ярко-зеленых глазах.

- Что? - спросил он, тщетно пытаясь изобразить невинность. - Вы сами сказали, что сегодня вы не мой босс.

Алли засмеялась и покачала головой.

- Верно, но политика лесть-не-даст-тебе-прибавки все еще в силе.

- Ах, но это же правда. Посмотрите на себя, волосы в идеально растрепанной прическе, макияж с нужным акцентом смоки-айз и прозрачным блеском для губ. И это платье, - его глаза скользнули по облегающему черному платью на бретельках, открывавшему спину. - Я имею в виду, черт, даже я бы попытал удачи, - он усмехнулся. - А вам кое-чего не хватает с точки зрения анатомии.

- Думаю, она слишком занята тоской по Мускулистому Магнату, чтобы дать этим парням шанс, - вклинилась Харпер.

Ииииии вот мы снова вернулись к прозвищам.

Колин поперхнулся своей водкой с тоником.

- Мускулистому Магнату? Я так понимаю, она имеет в виду... - он приподнял брови.

- Да. Честно предупреждаю, Колин, у Харпер мания давать прозвища, - Алли покосилась на подругу. - И кажется, никто от этого не застрахован.

Харпер просияла.

- Это даже не лучшая моя работа. Лично я считаю, что Соблазнительный Олигарх намного лучше.

- А я считаю, что это твой способ отвлечь внимание от реальной проблемы.

Колин с заговорщическим видом наклонился вперед, опираясь локтями на высокий столик.

- О, звучит неплохо. Рассказывай.

- Харпер сделала целью вечера найти мне мужчину, чтобы мы не заметили, что она сама выбыла из гонки.

- Не выбыла, - запротестовала она. - Мне просто еще никто не приглянулся.

- Хрень полная. Двойник Деймона Сальваторе смешивал тебе Космо, а ты и бровью не повела, - Алли засмеялась. - Признай это. Ты по уши влюбилась в Ника Чейза.

Колин плюхнулся обратно на стул.

- Не могу упрекнуть ее в этом. Да и вас обоих, если на то пошло. Этот генетический бассейн содержит просто передоз высокого, темного и мужественного.

- Идея, - перебила его Харпер. - Давайте поговорим о Колине.

Он расхохотался.

- Хорошая попытка.

- Нет, она права, - не считая резюме Колина и нескольких повседневных деталей, Алли мало что знала о мужчине, который стал столь значимой частью ее жизни. - Расскажи нам историю Колина Джеймса.

У столика появилась официантка с новыми порциями напитков на подносе. Колин подождал, пока она поставит их на стол и заберет пустые бокалы.

- Тут не особо есть, что рассказывать, - он взял дольку лайма с края бокала и выдавил сок в напиток. - Родился и вырос на Среднем Западе; три старшие сестры; любит Бейонсе, долгие прогулки по пляжу и волосы Гарри Стайлза.

Харпер выгнула идеально выщипанную бровь.

- Это твоя биография на сайте знакомств?

- А ты туда заглядывала, да? - мгновенно парировал Колин.

Она салютовала бокалом Космо.

- Туше.

Алли покачала головой.

- И как я очутилась тут с вами двумя?

- Повезло, - сказали они хором, чокнувшись бокалами.

- Так в твоей жизни есть кто-то особенный? - спросила Харпер.

- Был. Но после выпуска он устроился на работу на Западном побережье. В филиале Ингрэм, кстати говоря.

- В котором? - поинтересовалась Алли.

- Сиэтл, - Колин провел рукой по светло-каштановым волосам, спадавшим на лоб в искусном беспорядке. - Несколько месяцев мы пытались поддерживать отношения на расстоянии, но... - он пожал плечами и потянулся за своим бокалом.

- Ладно, - объявила Харпер. - Новый план. 'Операция: Найти парня для Колина' объявляется открытой.

- Нет необходимости, - сказал он, выскальзывая из-за столика и широко улыбаясь. - Я справлюсь.

Они наблюдали, как он направляется к бару.

- Мне он нравится, - сказала Харпер.

- Но не так, как Ник, - Алли даже не пыталась изобразить вопрос.

- Снова за свое, да?

- О, кто бы говорил. Слышать такое от мисс Безжалостность?

- Используешь на мне мои же методы?

Интересно, она имела в виду постоянные допросы или надоедливые прозвища? Наверное, и то, и другое.

- Если потребуется, - она слизнула сахар с края бокала с мартини. Гудящее тепло алкоголя расслабило ее, но не настолько, чтобы она не выведала у подруги запоздалые детали. - Ты все еще не посвятила меня в подробности.

- Он мне нравится, - сказала Харпер. - И да, больше чем Колин.

Алли ожидала саркастичной усмешки или хотя бы закатывания глаз, но вместо этого Харпер сделалась нехарактерно серьезной.

- Больше всех, кого я знаю, по правде говоря.

Выражение лица Харпер сказало Алли все, что ей надо было знать. Очевидно было, что ее подруга влюбилась в Чейза-младшего. Но Ник прошел через многое, вот почему его спонсор предложил воздерживаться от отношений во время первых месяцев трезвости. И как бы Алли ни радовалась, что двое дорогих ей людей нашли счастье вместе, это все же беспокоило ее.

- А что чувствует он?

- Аналогично, - она покрутила в руках ножку бокала. - Хотя он не супер разговорчив, когда дело касается чувств.

Алли кивнула. Еще одна общая черта братьев Чейз.

В глазах Харпер зажглась искорка.

- Но эй, он ради меня готов арендовать смокинг, если это не любовь, тогда я уже не знаю, что такое любовь.

- Смокинг?

- Да, я хотела прийти с ним на мероприятие. Если ты не против? Я знаю, что я на работе и все такое, но он понимает. Мы беспокоимся только о том, каково будет вам с Хадсоном.

Ник в смокинге? Она должна это видеть.

- Если вы двое счастливы, то и я тоже счастлива. Уверена, Хадсон скажет то же самое.

А если нет, Алли придется найти способ убедить его.

- Ты говорила с ним после возвращения?

- Несколько раз, но чисто по работе.

- Все еще не верю, - сказала Харпер.

Алли решила, что лучше всего сменить тему, пока Харпер не стала копать глубже.

- Похоже, Колин кого-то нашел, - сказала она, кивая в сторону барной стойки, где он разговаривал с двумя невероятно горячими парнями.

- Вау, у него хороший вкус.

Точно почувствовав на себе их взгляд, Колин обернулся и улыбнулся. Обменявшись парой слов с новыми друзьями, он неторопливо вернулся за столик.

- Давайте, Леди-босс, время танцевать. Эта дамочка, может, и в отношениях, но вы нет. И к счастью, у моего парня есть друг-натурал.

Вдалеке один из двух парней поднял кружку с пивом и улыбнулся. Она раскрыла рот, чтобы запротестовать, но подозрительный взгляд Харпер заставил ее пересмотреть свой ответ. Если она откажется, это только подольет масла в огонь. И если она правда хотела, чтобы ее лучшая подруга поверила в ее расставание с Хадсоном, она должна хотя бы притвориться, что двигается дальше. И в данном случае это значило согласиться на танец. Алли обреченно вздохнула.

- Ладно. Один танец.

Широкая улыбка озарила лицо Колина.

- Для начала, - сказал он, беря Алли за руку и стягивая со стула. Двое парней, с которыми говорил Колин, присоединились к ним, и вместе они направились на танцпол. Толпа поглотила их, и в ту же секунду Алли оказалась зажата между телами, двигающимися в пульсирующем ритме музыки. Они танцевали скорее всей массой, чем отдельными парами, отдаваясь жажде жизни и наслаждения. Но одна песня перетекла в другую, и чьи-то руки обхватили Алли сзади. Сначала она напряглась, но ободряющий кивок Колина заставил ее расслабиться. Это всего лишь танец, и будь она на самом деле свободна, она наслаждалась бы им.