Попытка контакта (СИ) - Переяславцев Алексей - Страница 61

- Возможное дело. Малость поголодаю, а ночевать буду в доме, где таких-этаких нету, проверял.

Казак сказал правду: вдовушка, у которой он пользовался жильем, расплачиваясь при этом услугами интимного характера, не была негатором. Пистолет показал это безошибочно.

- А завтра в то же время ко мне на осмотр.

- Беспременно буду.

- Хорошо, коль так. Начнем. Дай-ка глянуть на зубы глазами... ага... подновлю-ка я...

Через пять минут боль начисто исчезла, а еще через двадцать молодая женщина с торжествующей улыбкой предложила:

- Теперь глянь в зеркало, Тихон Андропович.

Неболтай чуть наигранно возмутился:

- Да что ты говоришь такое, Марья Захаровна, я ж не девка на выданье, чтоб на себя в зеркало любоваться. Да и нет его у меня.

- Выходит, это я девка на выданье: у меня оно есть. Держи, да улыбнись пошире, - и маленькое, меньше ладони, зеркальце ткнулось в казачью руку.

Хорунжий повиновался. Некоторое время он пристально вглядывался, потом прочувствованно выразил восхищение:

- Цены тебе нет, Марья Захаровна. Прими-кось, не побрезгуй.

Мариэла глянула и тихо ахнула: на ладони пациента лежала золотая цепочка с золотой же подвеской, в которую были вделаны маленькие изумруды.

- Если этакое за работу - нет, взять не могу, слишком дорогое. Мой труд столько не стоит. У нас подобное носят... носят... носят... ну, если только самые-самые богатые маги жизни. Как моя наставница.

Мариэла не врала: с точки зрения любого мага жизни использование подобных кристаллов в качестве украшения было, по меньшей мере, расточительством.

- Так то у вас дорого, - мгновенно нашелся казак, - а в здешних краях цены другие. А не хочешь как плату - ну, прими тогда подареньем.

Маг жизни отдала низкий поклон.

- Раз так, то возьму, но в долгу буду.

- При случае напомню про должок, - очень серьезно ответил хорунжий.

Неболтай и Мариэла совершенно не заметили, как перешли на 'ты'.

С утра пораньше Семаков поехал на бричке к хорошо знакомому мысу.

Дракон первым делом учтиво поблагодарил за пряник. А заодно объяснил собственную осторожность:

- Нам, драконам, очень вредна ржаная мука и изделия из нее - хотя они не смертельны. Но тот пряник был очень вкусен и безвреден. У нас таких нет... Так вот, вам пришла посылка.

Вопреки ожиданиям, ею оказалась порядочная стопка бумаги, а не груда железа.

Дома командир 'Морского дракона' наскоро проглядел листы и сразу же вызвал к себе своего старшего артиллериста.

- Вот, Михаил Григорьевич, глянь, что оружейники оттуда прислали. Сейчас вдвоем и начнем внимательно читать. Тебя как начарта в первую очередь касается.

Чтение заняло чуть ли не два часа.

- Что скажешь?

- А что тут сказать, Владимир Николаевич? Совсем другое орудие - это раз. Возможности у него куда поболее - это два. Придется переобучать комендоров, да и подносчиков - это три. Пробные стрельбы всенепременно, на том настаиваю твердейшим образом - это четыре, и еще неизвестно, сколько зарядов сжечь придется. Щиты для этого сделать, само собой. Только бы времени хватило.

- Как артиллерист ты прав, Михаил Григорьевич, и твою точку зрения буду поддерживать перед начальством. Но это не все. Надо будет озаботиться переводом на русский. Пора Шёбергу дать понимание. Чтоб знал как двадцатипятифунтовый гранатомет, так и вот этот... который предлагают. Даже не знаю, как обозвать. Тьфу ты, пропасть, и слов-то таких нет. Но это не все. Перечти-ка еще вот от сих и досюда.

Князь Мешков вчитался в отчеркнутые ногтем строки. Последовал диалог, из которого ни один шпион ничего бы не понял:

- Мне сдается, это намек.

- Вот и я так подумал.

- Но адмиралу не докажешь.

- Я самому себе - и то не докажу.

Пауза. Мешков потратил ее на то, чтобы еще раз перечитать нужное место.

- Все равно сперва тем, что есть.

- Не есть, а будет. Но вот после...

Еще одна пауза.

- Негатор понадобится. Где найти?

Недолгое молчание.

- У Пирогова.

- ?

- Кто-то с тяжелым ранением, которого Мариэле вылечить не под силу. А так дадим возможность остаться на службе.

- Хорошо бы грамотного.

- Значит, офицера.

- Хороший унтер или кондуктор тоже сгодится.

- И все равно придется поклониться в ноги нашим знакомым. Без них подъемник не установить.

- Два подъемника. Старый гранатомет хочу оставить.

Тем же вечером в комнате Неболтая состоялся ужин - под хлебное вино, но в умеренном количестве. Гостей было трое, все состояли в пластунах и имели надлежащий опыт.

Для начала, понятно, говорили о пустяках. Но после того, как содержимое штофа уменьшилось на треть, разговор сместился в сторону серьезных тем.

- Очень нам, Тихон, понравился пистоль, что ты показал, да и ружьецо тож. Не поможешь ли в покупке?

- Отчего ж не помочь? Вестимо, помогу. Только привезут не сразу: может, три дни пройдет, а то все пять.

- Тут гутарили, что-де большая высадка турок с французами да английцами намечается. К тому моменту надо бы успеть.

- Быстро они не сподобятся. Это ж сколько пороху одного только собрать, людей опять же чем кормить, да коней тож.

- Мой знакомый флотский говорил: и угля запасти, потому как пароходов будет немало.

Пауза. Уровень жидкости в штофе упал еще раз.

- Я так слыхивал, что у наших запас невелик. Свинца маловато и пороху негусто, ядра для пушек опять же...

- Авось еще подвезут.

Последовал обмен мнениями о проблемах снабжения и о том, как именно надлежит поступать с ворами-интендантами. Оптимисты полагали, что внушения плетьми достаточно, пессимисты настаивали на пеньковой веревке.

И тут Неболтай ввернул небрежным тоном:

- А вот я вчера зуб болящий вылечил у одной тут. Четверть часа - и ничего не болит. Только что пришлось поголодать до утра. Получше, чем Колычиха сработала бы.