Дракология для начинающих (СИ) - "Tau Mirta" - Страница 8

— Неужели не нашёл ничего лучше, чем дурацкое «Разведение»? Да этой книжке сто лет в обед!

— А что, есть что-то новее?

— Вообще-то нет. — Нэнс сникла. — На самом деле не так много желающих изучать драконов.

— Почему? — удивился Драко, разворачивая сэндвич с тунцом. — А в заповедниках разве не этим занимаются?

— Ну, вот когда ты покупаешь палочку с сердечной жилой или кожаные перчатки, тебе интересны возрастные изменения скелета драконов или там их общий предок с динозаврами?

«Мне даже не интересно, кто такие динозавры», — подумал Драко, а вслух сказал:

— Хочешь сказать, всем нужны только ингредиенты?

— Увы. Вернее, так: увлечённые люди есть, но возможностей у них нет. Вот здесь, например, знаешь, какая раньше лаборатория была? Пара столов и дырка в полу для стока крови. Изучай на здоровье, называется. Если б не Чарли, так бы всё и осталось, но он за эти десять лет сделал очень многое.

Драко навострил уши.

— Чарли?

— Ага. Ты же не думал, что старшим его назначили за победу в конкурсе «Мистер Мокрая майка»? Именно Чарли начал тут всё менять. Видишь, сколько у нас молодёжи со всего света? Это он их зазывает. Находит в волонтёрских организациях, на научных конференциях, по каким-то специальным программам, ещё где-то — чуть ли не за руку приводит. У него потрясающее чутьё и на драконов, и на людей.

Тут Нэнс посмотрела на него, и Драко мог бы поклясться на кукурузе, что думают они об одном и том же: почему Чарли отправил его именно в сектор «С»?

— Лаборатории — тоже его заслуга, — продолжала Нэнс. — Трясёт министерство, выбивает финансирование, оборудование и зелья. Там к нему прислушиваются — помогает учёная степень. Ну и упёртость, конечно…

— А у него степень?

— Да, по драконологии. Но поскольку в наших университетах её в принципе не изучают, считается, что по магозоологии. Вот то ли дело в Азии: там совсем иначе относятся к драконам, не то что у нас — сплошное блядское потребительство! — Нэнс нахмурилась, явно недовольная тем, что выругалась. — Да, в восточных университетах и заповедниках Чарли бы на руках носили… Но, на наше счастье, уезжать он не хочет. Поэтому сейчас здесь нет случайных людей, нет тех, кому просто надо разделать дракона и по-быстрому заработать. Да Чарли таких и не возьмёт. У нас в основном исследователи — проводят эксперименты, пишут научные работы.

— Но яйца вы всё-таки сдаёте?

— Само собой! Яйца, ингредиенты. Можешь представить, во сколько обходится ежегодное - да что там, ежемесячное даже! - содержание заповедника? А мы не можем ничего предложить - не экскурсии же здесь проводить, в самом деле.

- Почему нет?

- Да брось! Заповедники всегда находятся в самой дикой глуши, по доброй воле сюда вряд ли кто полезет. Посетителей нам привлечь нечем, шоу мы не проводим. Ты же сам видел, здесь просто уход и работа, словом, рутина. Да ещё и опасно: вдруг какой ротозей попадёт дракону на зуб, а нам отвечай… Нет, заповедники в принципе существуют и выживают только благодаря потребности магов в ингредиентах, так что за спасибо нас никто содержать не будет. Драконы и уцелели-то лишь поэтому, иначе их истребили бы ещё лет пятьсот назад. Стараемся сдавать по минимуму, конечно, но для министерства дракон — это просто мешок галлеонов, им не объяснишь, что…

Нэнс, кажется, могла продолжать в таком духе очень долго, а Драко, собирая оставшуюся еду, задумался. Он почему-то вспомнил слова Чарли о том, что драконы привязаны к своей земле и никогда её не оставят.

— А драконята не разлетаются?

— Они до года вообще не летают, только порхают, — мгновенно переключилась Нэнс и, спрыгнув с подоконника в комнату, усмехнулась. — Как куры. А кстати, знаешь, как называется научная работа Чарли? “Аэродинамика дракона”. В нашей библиотеке есть, возьми. Думаю, тебе понравится.

— Может, и возьму, — сказал Драко

*****

Потом он не раз пожалел, что отказался поспать в обед. Дракончика приходилось кормить чуть ли не каждый час, и было непонятно, для кого эти кормёжки мучительнее — для Драко или для его дрожащего, захлёбывающегося смесью питомца. Набрать, влить, помассировать. Массировать… Массировать… Массировать… Записать. Набрать. Влить….

И так весь день.

А в промежутках Нэнс давала поручения: то в загонах убраться, то воду там поменять, то нарезать ингредиенты для витаминной смеси, а то собрать и рассортировать первые зубы драконят — вот уж гадость! Он не жаловался только потому, что Нэнс и сама работала за троих: делала какие-то расчеты в лаборатории, при этом через окна умудрялась следить за обоими загонами и поминутно выбегала наружу.

Вечером, когда Драко уже ног под собой не чуял, его поразила страшная мысль:

— А мне придётся на ночь остаться? Ну, чтоб кормить эту тв… его.

— Да нет. — Нэнс, откинувшись на высоком стуле, разминала шею. — Я всё равно сегодня с ночёвкой, покормлю. А ты отдыхай.

Ещё одним плюсом был отдельный душ. Драко ломал голову, как быть с мытьём: в общую душевую драконологов он мог пойти только глубокой ночью — не хотел, чтобы видели Метку. Но Нэнс разрешила помыться здесь, оборвав придуманное заранее маловразумительное объяснение одним простым «Валяй».

У костра, к которому Драко приковылял с опозданием, его встретили бурно:

— О, наша нянечка пришла!

— Драконья мама!

— Зубная фея!

— Гувернантка!

Драко остановился от неожиданности, не зная, как реагировать. Он уже привык, что его не замечают, и был этим вполне доволен — так безопаснее. А тут…

Неловко улыбнувшись, он прошёл к столу, стараясь не горбиться под градом насмешек. В разгар обсуждения того, как именно Драко высиживает в инкубаторе яйца, раздался негромкий голос Чарли:

— А что, Чак, не хочешь ли сам поработать с Нэнс?

— Нахер-нахер! — поспешно открестился тот. — Я лучше на Гюнтере верхом проедусь!

И разговор перешёл на «бешеного Гюнтера» и то, кто на ком при случае проедется. Драко тем временем устроился на своём месте, поодаль, но к нему тут же подсел Чарли.

— Не обижайся, — шепнул он. — Развлечений у нас маловато, а это, ну, что-то вроде крещения новичка. Все через него проходят. И учти: если облажаешься — потом десять лет припоминать будут, а то ещё и кличку дадут соответствующую. Это нормально, они не со зла.

— Да я не обиделся, — соврал Драко, и Чарли улыбнулся.

— Как первый день?

— Нормально.

— Устал?

Под его взглядом Драко осознал, что набросился на еду, словно какой-нибудь дракон, и заставил себя есть медленнее.

— Ничего.

— Вот и хорошо. Нэнс ты понравился, кстати.

Драко, не выпуская изо рта ложку, угукнул. Да, всего два дня здесь — и куда девались манеры…

— Значит, остаёшься в секторе «С»? — продолжал Чарли. — Ты не против?

«Так у меня есть выбор?»

Выигрывая время, он облизал ложку и кивнул:

— Не против.

Чарли, кажется, был доволен. Он хлопнул Драко по плечу и пошёл раздавать остальным задания. А тот подумал, что в секторе «С», может, не так уж и плохо. По крайней мере, гувернанткой никто не обзовёт. Да и драконы там… помельче.

Надо было написать домой, но сил осталось, только чтобы приготовить одежду на завтра и дойти до кровати.

Снов он не видел.

*****

Так и пошло: Драко с утра до вечера работал в секторе «С», в основном над столом с «недогретым» детёнышем, у которого чешуйки на спине понемногу стали наливаться чистым, как молодая трава, зелёным цветом. Увидев это, Нэнс сказала:

— Добеги до Хью, попроси куриной крови для своего выкормыша. Только смотри, чтоб свежая была! А лучше тёплая. Если козьего молока даст, вообще хорошо.

Понимая, что отвертеться не удастся, Драко выбрал пару банок почище и пошёл. В секторе «А» кипела работа и, привлечённый смехом, он заглянул в ближайший загон. Там и впрямь было интересно: поливали из шлангов самку опаловоглазого антипода. Та довольно фыркала, подставляла бока и встряхивала крыльями, обдавая хохочущих драконологов радужными брызгами. А когда вода иссякла, то и вовсе плюхнулась жемчужным брюхом в лужу и застонала от удовольствия.