Странный мир, странная встреча (СИ) - "nicsa" - Страница 42

Наверное, в первый раз в жизни Даррэн Эллохар не нашел, что ответить. А когда ладони девушки, скользнув вверх по его плечам, обхватили магистра за шею, чуть потянув на себя, он лишь молча наклонился чуть вперед, давая ей возможность решить самой. В первый и последний раз предоставляя ей выбор.

- Как скажешь, – выдохнула Рей за миг до того, как их губы встретились.

На этот раз ревущее вокруг них синее пламя, не заметил уже Эллохар.

Мельница “Под луной”

====== Глава 10. ======

Как гласит одно из следствий закона Мёрфи: всякое решение плодит новые проблемы. К огромному сожалению Рей, именно это следствие для неё лично последние недели работало на все сто процентов. Чем больше она старалась вернуться домой, тем больше и больше усилий для этого Темная империя из неё вытягивала.

Наверное, можно даже не упоминать о том, что стоило Шелдон открыть (пусть и абсолютно случайно) свой первый портал, как домашних заданий у неё начало появляться в два раза больше? Иногда создавалось впечатление, что лорд Эллохар – засланец Пятого королевства и хочет не научить её пользоваться собственными силами, а просто убить. Причем по замыслу неведомых недоброжелателей, умирать Рейле предстояло долго и мучительно.

Но ладно бы ЭТА учеба! В принципе, чуть больше бутербродов, взятых с собой, чуть меньше мыслей о собственной несчастной доле и, в общем-то, жить можно, и даже почти хочется. Но вот то, что предстояло девушке сегодня – это… Это уже перебор!

- Смотри на это как на развлечение, – ободряюще сжав руку девушки, Лиаренна улыбнулась, но шага не замедлила, – я всегда обожала танцы. Как и твоя мама, кстати.

Да. В данный момент леди Ноэрх, цепко держа племянницу за руку, тащила несчастную на очередную пыт… кхм… на очередной урок. Обучения придворному этикету ей было мало – для бала нужно было научить новоявленную леди Шакс’Алар еще и танцевать.

- Как мы уже определились, я на вас двоих мало похожа, – мрачно сказала Рей, с тоской вспоминая тихий прохладный тренировочный зал. – Лир, может, я все-таки обойдусь без этого бала, а?

- К сожалению, нет, Рейлюш, – Лиаренна виновато покачала головой. – Поверь, я не меньше тебя хотела бы этого всего избежать, но…

- Но меня нужно будет представить императору, – тоскливо закончила девушка. – Честно, все это отдает каким-то дешевым фарсом. И зачем обязательно тащить меня во дворец? Почему нельзя было издеваться надо мной дома?

- Во-первых, леди Тьер сегодня целый день в танцевальном зале, – было видно, что и Лире это все не нравилось, но обстоятельства были сильнее её предпочтений. – Готовят к балу не только тебя, у неё там чуть ли не конвейер, и её присутствие во дворце может потребоваться в любой момент. Во-вторых, и моих обязанностей при дворе никто не отменял. Так что первый урок проведешь здесь. Может, оно и лучше, – добавила темная леди, словно убеждая саму себя.

- Почему? – Рей недоуменно нахмурилась.

- Не буду врать, – голос Лиры был предельно серьезен, – я не хочу, чтобы еще кто-то понял, что в реальности представляет собой твоя сила. А зал после ваших с Эллохаром уроков почти не оттаивает.

- Но она знает, кто я? – уточнила Шелдон.

- Я рассказала ей, в общих чертах, – глухо откликнулась её тётя. – Она обещала помочь.

- Вот это мне и не понятно, кстати, – Рейла вопросительно взглянула на темную. – Почему первая леди Темной империи согласилась нам помогать?

- Она мой друг, – леди Ноэрх пожала плечами. – А еще, Тангирра как никто другой знает, как выглядит императорский двор с изнанки. Она понимает мое стремление держать тебя подальше отсюда.

- Вы ей не доверяете? – прямо спросила девушка.

- Она мой второй круг, – просто сказала темная. – Но поскольку она еще и первая леди Темной империи, – Лиаренна вздохнула, – доверяю, но не до конца.

Несколько мгновений Шелдон молчала, а потом тяжело вздохнула.

- Ладно. Думаю, леди Тьер посмотрит на то, как я танцую, – ненавистное слово Рей произнесла с нескрываемым сарказмом, – придет в ужас и сама откажется от этой затеи.

- Ну, с чего ты взяла, что тебе не понравится? – мягко спросила леди Ноэрх племянницу. – Кто знает, может, танцы…

- Танцы – это самое богомерзкое занятие, которое я встречала, – Рей так и «лучилась» энтузиазмом.

- …это то, чем ты хотела бы заниматься всю жизнь? – не дала сбить себя с толку Лира. – Леди Тьер вывела в свет не одну дебютантку – не ты первая, не ты последняя, а после бала ты спокойно сможешь учиться магии дальше. Лорд Эллохар говорит, ты делаешь нешуточные успехи, – в голосе темной отчетливо прозвучала грусть.

- Лира, – Рейла притормозила, вынуждая сестру матери остановиться. – Я не останусь здесь. Ты же понимаешь это?

- Я вижу, что тебе здесь не нравится, – леди Лиаренна с грустью посмотрела на племянницу. Подняв руку, она поправила локон, слегка выбившийся из-под ободка, удерживающего волосы девушки. – Но, если честно, я все еще надеюсь уговорить тебя передумать.

- Лир, – Шелдон запнулась, подбирая слова, но все-таки спросила, – ты ведь любишь моего отца, правда?

Рука темной замерла у виска девушки, но выражение лица темной леди не изменилось ни на йоту.

- Не понимаю, о чем ты, – фальшиво улыбнулась она. – Лорд Хаш-Таар всегда был моим другом. Нашим другом – уточнила она и тише добавила, – влюбленным в Аэлию.

- Лира, – поморщившись, Рейла качнула головой. – Ты очень зря так думаешь. Я не знаю, что там было у вас в прошлом, но сейчас, да простит меня мама, думает он только о тебе. Мне это было абсолютно ясно с той секунды, – она усмехнулась, – когда папу перекосило от ревности при упоминании твоей фамилии.

- Моей чего? – не поняла темная.

- Имени рода, – поправилась девушка. – Не важно. Я хочу сказать…

- Леди Ноэрх! – раздался полный искренней радости возглас с другого конца коридора, и Лиаренна ощутимо вздрогнула. – Леди Ноэрх, как же мне повезло, что я вас нашла!

- И тебе кошмарных, Виерра, – в голосе тётки Рейле почему-то послышалась обреченность.

Что стряслось?

- Леди Ноэрх, это просто невозможно, – начала девушка, подошедшая к Лиаренне и Рейле, – Алар, он…

- Так, – темная подняла руку, останавливая словесный поток. – Рейла, познакомься, это леди Виерра ХейТаэрр, невеста твоего дяди, Аланара. С ним ты тоже скоро познакомишься.

- Судя по отзывам, не скажу, что неведение меня расстраивает, – задумчиво хмыкнула Шелдон, и удостоилась высокомерного взгляда темной леди, стоявшей рядом.

- Леди Виерра, это леди Рейла Шакс’Алар, моя племянница.

- Кошмарных, – небрежно обронила Виерра, вновь поворачиваясь к тетке Рейлы. – Леди Ноэрх, ваш брат просто невозможен! Он совсем…

- Виерра, – судя по усталому голосу Лиаренны, это были уже далеко не первые претензии невесты к жениху, – у меня сейчас дел невпроворот, но по дороге я охотно тебя выслушаю, и мы вместе подумаем, как можно приструнить моего безголового братца. Согласна? – не дожидаясь её ответа, Лира притянула племянницу за руку ближе к себе и, понизив голос, сказала, – тебе нужен малый бальный зал западного крыла. Императора сейчас во дворце нет, так что не волнуйся, и да, тебя проводят. Шакх! – негромко приказала она.

Повинуясь словам темной леди, рядом с Рей материализовалась безликая темная фигура в черном балахоне. Словно сотканная из непроницаемого черного дыма, фигура неподвижно зависла над полом. С трудом удержавшись, чтобы откровенно не шарахнуться в сторону, Рей медленно сделала всего лишь один маленький шаг назад.

- Проводить, куда леди скажет, – твердо сказала Лиаренна. – Рей, тебя уже ждут, поторопись.

- Я… Ладно, – Шелдон оторвала взгляд от своего проводника, – но мы еще продолжим этот разговор, слышишь?

Леди Ноэрх, не оборачиваясь, на ходу махнула рукой, продолжая внимать вещающей что-то Виерре.

- Обязательно продолжим, – повторила Рейла, глядя вслед тёте, но мгновение спустя, девушка снова посмотрела на потенциального провожатого. – Эээ… Мне бы в малый бальный зал, – нерешительно сказала она, глядя туда, где теоретически у фигуры должно было быть лицо.