Странный мир, странная встреча (СИ) - "nicsa" - Страница 72

- Я действительно должен был ему отказать, – Анаргар вновь улыбнулся, – но нас… Ладно, меня лично, заинтересовал потенциал силы, которой владел этот человеческий маг. Я предположил, что ребенок человека и темной будет владеть в результате чем-то, скажем так, видоизмененным. Тем, что позволит нам получить преимущество в случае обострения отношений с Хаосом.

- Ты же не хочешь сказать, что…, – медленно начала Лиаренна.

- Условием брака Аэлии и Рей’арена была клятва, что их ребенок породнится с императорской семьей, – меланхолично подтвердил мужчина. – Их сын женился бы на Алитерре, дочь должна была выйти замуж за Дарга. Но так как я в очередной раз овдовел, – император мрачно усмехнулся, – спасибо, Тангирра, то лучшим выходом из положения я вижу нашу с ней свадьбу. Так что на днях, – он прищурился, что-то прикидывая в уме, – да, думаю, послезавтра я сделаю ей официальное предложение. А через месяц, максимум – два состоится свадьба, нам вполне хватит времени для того, чтобы все организовать.

- Но это… Это абсурд! – Лира от растерянности не могла подобрать слов, растерянно глядя на темного. – Ты не думал, что вам нужно хотя бы познакомиться?! Один танец – это…

- Все, что мне нужно, я уже узнал, – равнодушно прервал её император и задумчиво добавил, – в нашу первую встречу, я никак не мог понять, что в ней такого. Почему всех подданных могу читать, как открытую книгу, а при попытке «прочесть» её, словно натыкаюсь на глухую стену. Но, – пожав плечами, он понимающе хмыкнул, – когда мы танцевали, её ледяные пальчики сказали мне очень многое. Холод блокирует любое магическое вмешательство извне, расценивая его как угрозу. Потрясающе.

- Анаргар, нет, – Лиаренна замотала головой, – ты не понимаешь!

- Это ты не понимаешь, Лира, – перебил её темный. В обманчиво-мягком голосе проскользнули стальные нотки. – Она принадлежала мне еще до своего рождения. Я просто забираю свое.

- Да как же тебе объяснить-то? – Лиаренна сжала переносицу пальцами, чувствуя, как начитает болеть голова. – Рейла выросла в другом мире, плюс она не подозревала, что принадлежит к королевскому роду и для неё брак – это не долг, это, прежде всего, чувства!

- Чушь, – лорд Анаргат слегка нахмурился, – кто, будучи в своем уме, откажется стать императрицей?

- Моя племянница, – уверенно сказала Лиаренна.

- Ты же знаешь, я умею убеждать, – император широко улыбнулся, показав кончики клыков. – Как я понимаю, леди Рейла не подозревает о том, что я, по сути, объявил её своей фавориткой?

- Нет, – леди Ноэрх поджала губы. – Но…

- Вот и чудесно, – проговорил темный довольно. – И впредь не стоит ей об этом сообщать. Думаю, на сегодня с меня бала достаточно, Дарг справится один, – Анаргар усмехнулся. – Тангирра, передавай Тьеру ужасающих, Лиаренна, – быстрый взгляд черных глаз, от которого у леди Ноэрх пробежал мороз по коже, – послезавтра нанесу вам визит. Потрудись, чтобы племянница оказалась дома. Кошмарных, леди.

Золотое пламя вспыхнуло на миг, открывая переход, и угасло, оставляя двух темных, в растерянности глядящих друг на друга.

Тишину нарушила Лиаренна, выругавшись такими словами, какие благородная леди из дома Алсэров знать в принципе не должна была. Тангирра покосилась на подругу, но никак это не прокомментировала, лишь коротко спросив:

- Что думаешь?

- Ты только что слышала, что я думаю, – Лира бессильно пнула стенку и, опершись ладонями о ближайший подоконник, глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Бездна! Ну, Элька! Это же надо же было додуматься!

- Взгляни на это с другой стороны, – леди Тьер попыталась приободрить подругу, впрочем, без особой уверенности, – у тебя появился шанс уговорить Рейлу остаться. В конце концов, шанс стать императрицей действительно…

- Тангирра, она здесь жить не хочет! – раздраженно перебила её Лира. – С чего ей вдруг захочется здесь править?!

- А вдруг? – темная хмыкнула. – И потом, вдруг Анаргар уже успел вскружить ей голову? Ты же знаешь, он это умеет.

О, да! Лиаренна неоднократно видела, как действует обаяние его темнейшества. Пара улыбок, несколько небрежных комплиментов, один танец и вот уже практически любая, даже абсолютно равнодушная час назад темная леди, забывая собственных ухажеров, множит собою штат верных поклонниц Анаргара, коих и так было немало. И, в общем-то, если бы Рейла встретила императора сразу, как оказалась в Темной империи, то да, устоять перед чарами лорда Анаргата она бы вряд ли смогла, но…

В том-то и дело, что имелось одно «но». Блондинистое такое. Из Хаоса родом.

- Ты же понимаешь, что голову ей уже вскружили, – устало произнесла леди Ноэрх.

- Эллохар, пожри его Бездна! – первая леди империи с досадой поджала губы. – А я ведь советовала ей держаться от него подальше!

- Аэлии тоже советовали держаться подальше от Шакс’Алара, – фыркнула Лира. – Чем это закончилось, не напомнишь?

- Тем, что моему братцу пообещали новую игрушку, – хмуро ответила Тангирра.

- Моя племянница не игрушка! – зло прошипела темная.

- Скажи это Анаргару! – вяло, скорее, для проформы огрызнулась леди Тьер, и уже спокойнее добавила, – думаешь, без вариантов?

- Как только он сделает ей предложение, Рей тут же сбежит, – в голосе темной леди отчетливо звучала обреченность. – А я еще надеялась уговорить её остаться, – в минуту растерянности, Лиаренна опять прикусила губу, от чего пыталась отучиться всю свою сознательную жизнь. – И потом, при дворе ей находиться нельзя. Те, кто убил Элю, там легко до неё доберутся.

- Но здесь как раз брак с Анаргаром сыграл бы ей на руку, – возразила леди Тьер. – Сама подумай, кто осмелится напасть на императрицу?

- Тот, кто осмелился убить короля и королеву Пятого, – жестко ответила Лира. Подняв глаза, она мрачно посмотрела на первую леди Темной империи и покачала головой. – Я не отдам её императору.

Леди Тьер молча ободряюще сжала руку подруги.

- Значит, мы что-нибудь придумаем, – твердо сказала она.

* * *

От звука его голоса по коже бегут мурашки, а когда он гладит по спине, как сейчас – еле ощутимо, касаясь только кончиками пальцев, хочется по-кошачьи изогнуться, чтобы прижаться сильнее, чтобы хоть ненадолго продлить его прикосновения, хотя бы еще на пару минут. Потому что даже пара минут с ним рядом примирит с чем угодно, даже с бестолковым вечером на балу, а уж лишний час в его объятиях… Пожалуй, да. Ради этого определенно стоило попасть в Темную империю.

- Кошмарных, – раздался негромкий голос. Рей подняла голову с плеча магистра и ощутила, как губы, не подчиняясь ей, разъезжаются в абсолютно счастливой улыбке. Лежащая рядом блондинистая мечта любой девушки, еле прикрытая простыней, улыбнулась в ответ.

- Привет, – потянувшись, Шелдон зевнула. – Который час? Долго я спала?

Не отрываясь от собственного занятия, то есть, продолжая размеренно поглаживать девушку по спине, Эллохар бросил мимолетный взгляд в окно.

- Несколько часов, – ответил он. – Скоро рассвет.

На взгляд Рейлы, посмотревшей туда же, там была еще темень несусветная, но Рэну, наверное, виднее – у него зрение всяко лучше человеческого. Завозившись, Шелдон завернулась в свой угол простыни и легла на живот, подперев подбородок рукой и, задумчиво глядя на магистра.

- И почему хмуримся? – лениво осведомился он.

- Не хочу, чтобы рассветало, – неожиданно для себя самой призналась Рей. – Начнется новый день, а с ним, как всегда, очередные проблемы. Не хочу.

- Не вижу причин для паники, – меланхолично ответил Эллохар, медленно перенося руку чуть выше – спину девушки стало гладить неудобно, и он начал осторожно перебирать темные волнистые пряди волос, рассыпавшихся по плечам. – Мы в любом случае все решим. Подумаешь, немножко побегают, пытаясь тебя найти.

- Не-а, – Рей зевнула, чувствуя, как от незатейливой ласки опять начинает клонить в сон. – Бегать папа не будет.

- Почему? – недоуменно приподнял левую бровь темный. – Ты, скажем прямо, исчезла в неизвестном направлении около полуночи. Скоро светает, в твоей комнате тебя нет, постель не примята. Хаш-Таар сейчас наверняка с ума сходит, не зная, где ты, про Лиаренну я вообще молчу.