За гранью вечности (СИ) - "AlexanderMay" - Страница 75

– Да, конечно… – пробормотал Истрат, но вдруг остановил трактирщика, схватив его за локоть. – Э-э-э, слушай, я тут слышал, что…

– Давай потом, ладно, мне вправду идти надо, – оборвал Альфи и скрылся за толпой.

– Зайди в восемь, – донёсся голос хозяина таверны. Истрат помялся на месте и направился к выходу – до вечера было ещё очень долго, и смысла проводить время здесь не было. Он, конечно, удивился, почему его друг так скоро «выгнал» его, но поделать ничего не смог.

На улице становилось жарче – земля раскалилась до предела. Жрец поспешно покинул питейное заведение и поплёлся к дому. Когда мужчина был уже почти на пороге, он вдруг увидел человека в капюшоне, залезавшего в окно комнаты Териана. Истрат, не растерявшись, грозно окликнул:

– Эй!

Фигура повернулась лицом, и из-под капюшона показались ярко-зелёные глаза. Это был сам Териан. Он заметил ошарашенный взгляд отца и быстро залез в окно. Истрат решительно распахнул входную дверь и побежал по лестнице в комнату сына, приговаривая:

– Ну, сейчас устрою…

Дверь была заперта изнутри. Священник несколько раз постучал по ней, выкрикивая имя сына.

– Териан! Териан! Открой дверь живо! Немедленно! Я считаю до трёх! Раз!..

Через минуту послышался звук замка. У порога, не шевелясь, стоял подросток с опущенной вниз головой. Отец сердито глянул на сына и грозно промолвил:

– Как это понимать?

В ответ – тишина.

– Смотри на меня, когда я с тобой говорю, – голос отца стал громче.

Истрат поднял двумя пальцами голову Териана. Глаза ребёнка были грустными и пустыми. Жрец убрал русую челку со щеки сына и обнаружил большой кровоточащий порез от виска до губы. Мальчик отстранил руку отца и отвернулся.

– Откуда это? – ровным тихим голосом спросил он.

– С дерева упал… – слегка дрожащим голосом произнёс Териан.

– Не ври мне! От падений не остаётся таких шрамов.

– Я…

– Кто это был?

– …

– Кто? Отвечай!

– Говорю же, упал с дерева! – на глазах мальчика появились мелкие слезинки.

– Не ври отцу, Териан! Я знаю, что это сделал один из них! Отвечай, кто?!

– Нет, это я сам!

Истрат развернулся и закрыл изнутри дверь.

– В таком случае, ты больше отсюда не выйдешь, – самым серьёзным тоном пробормотал священник.

– Отец…

– Пока я не скажу, не выйдешь! – он пригрозил пальцем.

Истрат зашагал по комнате туда-сюда. Шаги были ровными и тяжёлыми. Мужчина дышал медленно, в такт ходьбе. В помещении повисла смертная тишина. Она нарушалась лишь размеренными шагами отца и тихим сопением мальчика. Спустя долгие минуты гнетущего напряжения, жрец тихо спросил:

– Почему ты не желаешь избрать мой путь? – он заглянул сыну в глаза. – Отчего не пойдёшь по моим стопам?

Взгляд Териана был печальным. Он опустил голову и промычал что-то невнятное. Между тем, Истрат продолжал:

– Разве плохо быть священником? Это очень почётная профессия, ты же знаешь. Служба Айону ценится в эти тяжёлые времена. Ты должен благодарить Всевышнего за то, что Он даёт тебе шанс стать Его служителем… Тем более, здесь, в Фоэте, вдали от войны и крови.

В помещении вновь повисла пауза.

– Папа, я очень благодарен и тебе, и Айону, но… – Териан запнулся. – Мне не интересно это…

Брови отца тут же нахмурились.

– И что же тебе «интересно»? – голос жреца был как никогда строг и низок.

– Я люблю природу, наши озёра, наши леса, наши поля…Мне хочется быть здесь, среди этой красоты. И я не против…

– Погубить свою жизнь? – перебил его отец.

– Нет! Почему ты так говоришь? – из уст мальчика это звучало, как отчаяние.

– Потому что, Териан, я желаю тебе лучшего, – он опустился на колено и заглянул сыну в глаза. – На что тебе сдались эти искатели, балаур их дери?..

Жрец остановился. Священнику не подобает ругаться, но иногда обстоятельства и эмоции сами вынуждают нарушить сей завет.

– Пойми же, сынок, если станешь таким, как они, твоя жизнь пойдёт фогусу под хвост! – отец почти умолял. – Ты до конца дней будешь заниматься никчёмными вещами вместо того, чтобы приносить пользу Атрее!

– Они приносят пользу… убивают волков, добывают травы…

– Это и ломаной монеты не стоит. Волки сами не нападают на деревни, это следопыты охотятся за их шкурами под предлогом опасности. А потом с чистой совестью продают на рынке содранную с бедных зверей кожу и всякие там корешки с листочками за бешеные деньги! А для чего? Чтобы пропить их все тем же вечером! Ты этого хочешь? Таким ты видишь свое будущее?!

– Но они хорошие, я знаю. Они ещё никого не обидели, пока я ходил с ними!

– И как часто ты ходил?

– Ну-у… – голос мальчика стал тише. Немного ссутулившись, парень пристыженно ответил. – Раза два в неделю…

– Чудесно! – Истрат раскинул руки в стороны и вновь забродил по комнате. – Я с матерью, значит, сижу, волнуюсь, места себе не нахожу… а ты гуляешь с этими выродками? Всё, пора с этим кончать…

– Пап…

– Я сказал, хватит с тебя прогулок! С этого дня ты не выходишь из дома, ясно? Если я узнаю, что ты снова сбежал, в сей же час отправлю тебя в военную академию! И то будет больше пользы! Может, уму-разуму научат…

– Военную академию? – Териан округлил взгляд. – Зачем мне туда?..

– Чтобы учиться! Вырастешь, станешь офицером. Будешь защищать людей и Атрею, если ты так этого жаждешь.

– Но я не хочу! Я хочу остаться здесь! – захныкал ребёнок.

– Или будешь тут, дома, изучать дело священника. Получишь титул, станешь уважаемым человеком…

– Мне не надо этого! – закричал Териан.

– …Выбирай. Другого выхода у тебя нет. Или стать воином с шансом увековечить себя, обретя Перерождение, или же – священником, как я, мой отец и мой дед.

Истрат подошёл к окну и с размаху ударил локтем по ручке рамы. Затем он схватил покосившуюся деревяшку руками и начал рывками выдёргивать её из окна. С треском ручка поддалась. Мужчина положил её на подоконник, давая понять, что через окно мальчику теперь не сбежать. Священник громко зашагал к двери, отпёр её и остановился в проёме.

– Посиди тут и подумай, – произнёс он и захлопнул дверь. Снаружи послышался скрежет замка. Мальчик оказался взаперти. Он сел на кровать и, сжав кулаки, заплакал от обиды.

Истрат выдохнул и спустился по лестнице на первый этаж. В прихожей он встретил только что пришедшую жену.

– Ты где была? – спросил мужчина. Его голос был строже обычного, и Мирен сразу это заметила – не зря они прожили вместе столько лет.

– У Ханны. Помнишь, она просила к ней зайти?

– Угу, ну и как? – муж забегал глазами по дому.

– Дорогой, что случилось? Ты сегодня какой-то… не такой, – жена заподозрила, что дело в Териане. – Где Териан?

– Наверху, он заперт. Сегодня он снова бегал в лес с этим отрепьем…

– Айон Всемогущий! Он в порядке? – мать схватила мужа за плечи. – Как ты узнал?

– В порядке. Когда я возвращался домой, увидел, как наш сын забирается в своё окно.

Мирен заохала и побежала наверх к мальчику. Мужчина остановил её:

– Стой, он наказан. Пусть подумает кое-о-чём.

Жена замерла и посмотрела на мужа – он был подавлен. Истрат подошёл к двери и распахнул её.

– Куда ты опять собрался?

– В таверну, я не могу больше ждать.

Истрат достал из старого комода припрятанный мешочек с монетами. Если Альфи откажется говорить прямо, звон золота развяжет ему язык.

– Присмотри за ним, но не выпускай! – с этими словами священник покинул дом и направился по невыносимой жаре обратно в трактир, чтобы немедля всё расспросить у хозяина.

Жрец шагал под палящим солнцем – дышать горячим сухим воздухом было трудно, но он почти не замечал этого. Подойдя к таверне, Истрат остановился и стал наблюдать за происходящим. Чудом не сломав дверь, на улицу вывалилась пьяная троица искателей. Они, злобно кряхтя, поднялись на ноги и, заметив Истрата, заковыляли к нему. Истрат нахмурился и выпрямил спину, ожидая неприятной беседы.