Зовущая (ЛП) - Марильер Джульет - Страница 30

Эстен пожевал губу, глядя на стол. Он не хотел говорить. А потом заговорил виноватым тоном:

- У людей может появиться с рождением дар, - сказал он. – Все вы это знаете, как и то, что применение таких талантов запрещено законом короля. Пока я рос, я видел и слышал больше, чем должен был. Существа в лесу ходили за мной, говорили со мной. Я никому не рассказывал. Я старался не обращать внимания, ведь это было запрещено. Когда господин Бридиан нашел меня, а работал помощником писца, смешивал чернила, точил перья, делал пергамент. Но… Зовущий не может разорвать связь с добрым народцем. Стоит выйти за порог, пойти в лес или к ручью, и я слышу голоса. Остается только увидеть их. Господин Бридиан пришел к двери хозяина. Я ходил в поля, чтобы пообедать хлебом и сыром. Когда господин Бридиан впервые увидел меня, ко мне подошло волшебное существо без зова. Я не использовал зов тогда. Я просто привлекал их.

- Но теперь вы используете дар, - низкий голос принадлежал Фроссаку, лидеру отряда Котика.

- Да, я… господин Бридиан рассказал, что он ищет, и я после этого… учился.

Да? Парень был несведущ в этом, но за короткий период смог призвать большую группу волшебного народца, чтобы отвести их в сопровождении Силовиков в Зимний форт? Они могли лишь добраться до границы и обратно. Если Эстен врал, какой была правда?

- Мой король, я знаю о спешке, - сказал Флинт, - но мы не решим эту проблему без помощи Эстена. Он – наш единственный Зовущий, и он устал. Его здоровье должно быть в приоритете. Так что, может, лучше отвечать Бридиану, а не Зовущему.

Бридиан скрестил руки на столе перед собой. Он прищурился.

- Что вы знаете о Зовущих? – продолжил Флинт. – Этот дар силен, здесь явно требуется обучение, чтобы его использовать, - осторожнее, нельзя подвергать опасности Нерин. Ему нужно было понять, что скрывает Эстен, завершил ли он обучение, которые Нерин считала обязательным. Мог ли он умолчать по какой-то причине? – Мне кажется, что обучение должно занимать много времени, может, дольше, чем обучение мастерству порабощения, - это казалось безопасным, ведь все, кроме Эстена, знали, что он учился мастерству старым способом.

- Не вижу в этом смысла, - коротко сказал Бридиан.

- Мы ищем способ лучшего управления нашей… армией пленников, - сказал Флинт спокойным тоном. – Наш Зовущий устал, а король просит решения. Возможно, Эстену нужно обучиться, отточить навыки и силу у… эксперта.

- Какого эксперта? – король уже звучал нетерпеливо.

- Не могу знать, мой король, - сказал Флинт. – Но господин Бридиан знает больше нас, знает и о древности. Что говорится в старых сказаниях о Зовущих, Бридиан? Может, там есть совет, как подчинить добрый народец людям?

- Есть очень старая сказка о том, как Зовущий привел армию броллаханов сражаться с людьми против общего врага, – сказал Бридиан.

- Броллаханы, - сухо сказал король.

- Да, мой король. Конечно, это сказка. Там Зовущий ушел из дома в юности и не вернулся, пока не изучил свой дар. Там не говорится, куда он ходил и кто его учил.

- Они победили? – спросил король.

- Да, мой король.

- Эстен, - заговорила впервые королева Варда, ее голос был тихим и приятным. Она не смотрела на Зовущего, взгляд оставался на Флинте и Роане, стоявшем за ним, задавшем первый вопрос. – Ты знаешь о таком обучении? Ты знаешь, где его можно получить? И как долго ждать, пока твои навыки станут отточенными, чтобы обеспечить короля тем, что ему нужно?

- Нет, миледи. То, что я могу, я изучил сам. Никто не знал о моем даре, пока господин Бридиан не нашел меня.

Похоже, правду из него выдавить вежливыми вопросами не получилось. Одно было понятно, давить на Зовущего никто не осмеливался.

- Спасибо, - сказал Флинт. – Мой король, как вы и сказали, продолжать времени нет. Я подозреваю, что Роан Клинок-убийца предлагал передвинуть народец из крепости в место, где их можно держать безопасно. Туда, где их обучат, но где они не будут угрожать вам. Возможно, Эстен при этом сможет тренировать призывать их на расстоянии, не видя их, это можно достичь быстрее. Или Эстену придется оставаться с ними, пока их обучают, - он просил себя остановиться. Но слова нужно было произнести. Король должен понимать, что грядет. – Тогда Зовущему придется присутствовать во время сражения, мой король. Это может стать для него тяжким бременем.

Несколько лидеров заговорило, но их заставила умолкнуть поднятая рука короля. Но заговорила Варда, ее тон был шелковым.

- Предлагаешь услуги отряда Оленя в этом, Оуэн? Хочешь сказать, что твоя умелая рука позволит всему пройти хорошо, включая безопасность Зовущего?

Он сглотнул, но сохранял спокойствие.

- Отряд Оленя уже тренирует новых Силовиков, миледи. И Роан сказал, что нам передадут и новых людей. Волшебный народец, думаю, стоит тренировать отдельно, пока мы не поймем их потенциал. И лучше делать это вдали от Зимнего форта. Но, конечно, все будет по приказам короля.

- Куда нам их переместить? – спросил рыжебородый Корб, лидер отряда Орла. – Все видели этот сброд. Место должно быть защищенным. И их придется кормить, они не могут питаться воздухом.

- Потребуется не меньше двух отрядов, - сказал Фроссак, хмурясь. – И тогда останется мало людей для патрулей, мой король.

- Уже занято два отряда, - сказал Роан. – Соглашусь с Оуэном. Волшебный народ нужно обучать отдельно. Отдельно ото всех. И не на Семи дубах с юношами, из которых сложно будет сделать хоть наполовину бойцов и без доброго народца. Если их объединят позже, то ладно. Но нужно сначала дать им основные навыки, а потом все усложнять.

- Звучит неплохо, - сказал Фроссак. – Какому бы отряду ни поручили делать из толпы во дворе воинов, им будет проще делать это, не беспокоясь об угрозе королю. И если Эстен сможет ими управлять, а для этого, похоже, ему нужно быть там же, где пройдет обучение, то у нас будет шанс на успех, - он замолчал и спешно добавил. – Я не хотел критиковать, мой король, миледи, советники. Это новое, смелое дело. Мы ждали чего-то подобного.

Все они стали умелыми лжецами. Среди лидеров отрядов не было порабощенных. Порабощение делало человека безгранично верным. И не давало ему думать самостоятельно. Каждый Силовик в этом зале знал, что план короля – сущее безумство, что вело к катастрофе, а не к демонстрации мощи, которую ждал Кельдек. Но они не были готовы так сказать.

- У меня есть вопрос, мой король, - сказал Галани из отряда Быка.

Кельдек кивнул ему продолжать.

- Добрый народец боится железа. Более того, оно их отравляет. Ослабляет, ранит, может убить. Похоже, в этом сказки не врут. Мы держали этим их под контролем. Но как они будут сражаться на нашей стороне? Взмах меча, и они попадают.

- Надеюсь, ты не считаешь всю затею бессмысленной, Галани, - ледяным тоном сказал король.

- Нет, мой король. Конечно, ответ должен быть, если верить старым сказкам. Если армия броллаханов сражалась вместе с людьми и одолела врага, те броллаханы не боялись железа. Или тогда было оружие из дерева или кости.

За столом советников послышался шепот, напоминающий смех.

- Я созвал вас для принятия решений, - сказал король. – Не для поиска новых проблем.

- Проблему с железом легко решить, - сказала королева. – Отряд, что будет обучать этих существ, сначала проверит их на способность противостоять железу. Те, кто пройдет проверку, будет обучаться. Остальных убьют.

Тишина. Стоило согласиться. Но Силовики, что были здесь, не были готовы к такому.

- Можно сказать? – Абхан из отряда Коня встал во весь внушительный рост. Его волосы спутанными прядями падали на плечи, борода была похожего вида. Абхан был человеком короля, когда Флинт еще был мальчиком. Если кто и прикажет отряду совершить такую расправу, то это будет точно этот человек.

Кельдек взмахнул рукой, не скрывая нетерпения.

- Вперед, Абхан, мы не можем вести переговоры весь день.

- Может, расправа не потребуется, - сказал Абхан к удивлению Флинта. – Те, кто сейчас их сторожат, смогут сказать, у кого из народца сопротивление железу выше, могут и догадаться, кто из них подходит для роли воина, с кем проще будет сотрудничать. А остальные… Зачем устраивать расправу, разводить эту грязь? Почему не вывести их за врата и не отпустить? Они исчезнут, не успеете вы щелкнуть пальцами, мой король. И так будет проще всего справиться с этой проблемой.