Зовущая (ЛП) - Марильер Джульет - Страница 57

Он медленно улыбнулся.

- Разве ты не сможешь перебить его зов?

- Я спрашивала о причине.

- А если я скажу, что это для развлечения, ты примешь такой ответ?

Он уже говорил мне, что любил игры. Он говорил, что для нашей встречи я должна быть готова к этому. Но я не понимала эту игру.

- Вы Страж, - сказала я. – Вы можете делать, как хотите. Но я думала, что Стражи… мудрые. Я думала, что они – силы добра.

И снова эта загадочная понимающая улыбка. Он посмотрел на двор, где Гилл спорил с Бридианом, а последних из доброго народца уводили из виду. Эстен сидел на стуле, обхватив руками голову.

- Твой король – человек, - сказал Хозяин. – Твоя королева – человек. Их Зовущий – обычный человек. Я не призывал народ в плен, я не гнал их туда, не причинял боль. Это ваш вид делает такие ужасы.

- Но вы обучили его, - сказала я. – Он говорил о вас, старике с собакой и хворостом. Таким же я встретила вас.

- Ты тратишь время, - сказал н. – Он здесь, и ты здесь, а середина лета на носу. Выбирай вопросы с умом.

- Хорошо, - я глубоко вдохнула. – Как мне защитить своих фейри от железа?

Он откинул голову и рассмеялся от всего сердца. Я ждала, что Бренн взбежит по лестнице, но он этого не сделал. Может, его слышала только я.

- Вот так вопрос, Нерин.

- Теперь вы тратите время, - сказала я. – Я спрашивала у трех Стражей, и мне говорили, что знать можете вы. Грядет бой, и этого не избежать. Я не могу звать союзников, пока они не могут переносить вред железа. Иначе они будут страдать сильнее, чем те бедняги, которых подавляет Эстен.

- Какого ответа ты ждешь? Если бы спасал амулет на шее, чеснок в кармане или чары перед боем, что бы ты сделала? Ты не можешь передать послание своим союзникам за стенами.

Я молчала, ощущая горечь разочарования, а он сказал:

- Ответ перед твоими глазами, девочка. Мимолетный, как тень, но и ты быстрая. Если ты еще такая, как прошлой осенью.

Мимолетный как тень… могло все быть так просто? Когда мы встретились в первый раз, я запечатлела его профиль на стене угольком, когда огонь отбросил туда тень. Были поверья, что если человек так сделает, то существо, чье истинное отражение было поймано, должно оказать услугу. Я говорила ему, что не возьму награду сразу, а дождусь, когда она мне потребуется.

- Быстрее, - сказал он. – Моя собачка ждет.

- Вы должны мне награду, - сказала я.

- Айе, должен.

- Тогда защитите всех фейри от железа на Собрании.

- Большая награда. Почти слишком.

Я молчала. Я тоже умела играть в игры.

- Всех? Даже тех, кто будет против твоих мятежников?

- Если мой зов достаточно силен, то они перейдут на нашу сторону. Даже те, кто был заключен здесь, кто так изранен, что не хочет больше доверять людям.

- Уверена, что ты хочешь этого? Точно?

- Уверена, - я знала из старых сказок достаточно, чтобы понимать опасность волшебных даров. Попросишь слишком многого – например, чтобы Хозяин теней сделал так, чтобы мой зов был сильнее, чем у Эстена, в нужный день, или чтобы мы победили без потерь, или чтобы мир воцарился без борьбы – и награда станет наказанием. Так что нужно было помнить пределы.

- Решено, - сказал он. – Весь бой, столько, сколько твоим выжившим потребуется, чтобы дохромать домой, я буду закрывать их.

- Благодарю, - огромный груз сняли с моих плеч.

- Я бы пожелал тебе удачи, - он посерьезнел, его странные глаза смотрели на меня, словно могли прочитать все, что было в самых глубоких уголках моего разума. – Но дело не в удаче. А в смелости, силе, решимости. И правильном моменте, чтобы применить все это. Не забудь этого, Зовущая.

- Не забуду.

- Ты спрашивала, почему я его обучил, - сказал Хозяин. – Я не выискивал его. Он пришел ко мне с просьбой. Я был вынужден. Такой дар лучше изучить, придать ему облик, питать, как, например, хорошую яблоню. У некоторых, как у тебя, дар силен, острый разум и хорошее сердце. У других он не так заметен, и этого не изменить. Таков этот юноша. Свое дело я сделал.

- И теперь он в Летнем форте с сильным даром, который он не умеет использовать с умом.

- Это уже твоя проблема, - сказал Хозяин теней.

- Эллида? – послышался из-под люка голос Бренна. – С кем ты говоришь?

- Ни с кем, - сказала я, глядя вниз. Я подняла голову, и Хозяин теней еще стоял на месте. А через миг он исчез.

До середины лета оставалось два дня, прибыли последние атаманы: Сконлан из Гленбуйе, Несс из Коридейла и сильный северный лидер Лэннан Долгорукий, крупный мужчина с гривой рыжих волос и властным взглядом, напоминающим мне орла. Сила, что прибыла с Лэннаном, топтала землю за стенами крепости, где было полно лошадей, мужчин, женщин и их вещей. Крепость трещала по швам.

Два стража день и ночь стояли у двери лазарета, кто-то сделал так уже после того, как я ночью побывала в темницах. Собрание было близко, и я была рада их присутствию. Маленькие добрые дары продолжались, и если бы Бренн был моим мужем, он уже мог бы ревновать. Это казалось странным, но у меня не было времени думать об этом. Середина лета приближалась, и меня ждала самая важная проверка.

Особые силы перестали тренироваться. И вместо боевых ран мы выхаживали людей с порезами, синяками, болями в животе, прочими проблемами. Стало проще с прибытием двух других целителей: один пришел со Сконланом из Гленбуйе, и я не знала, кому он верен, а другой от Эревана из Скури, ответственного за разрушение дома тех мудрых женщин. Они устроили лазарет и в лагере, туда ходили люди, поселившиеся там.

Я почти не получала новостей о Флинте. Говорили, что король хочет сделать с ним что-то показательное на Собрании. Говорили часто, и мне казалось, что их злость вот-вот вспыхнет. Я ощущала перемену, затронувшую всех. Наказание Даи, сыночка Брэнда и Сции, многих расстроило.

Сция не говорила об этом. Она была бледной, тихой, с красными глазами, она работала в напряженной тишине, что работала для нее щитом. Я знала, что Даи стало лучше. Но я видела что-то новое на лице Брэнда, когда он стоял в главном зале и смотрел на короля с королевой. Все здесь, казалось, вот-вот треснут.

За ужином мы с Деван встали, как и все остальные, когда атаманы Олбана с женами прошли к столу на возвышении: Эреван из Скури, Гормал из Гленфаллоха, Кинан из Веддерберна, Сконлан из Гленбуйе и Несс из Корридейла. В конце шел Лэннан Длиннорукий, гордый и высокий, в богатом одеянии. Если мы победим, он будет играть ключевую роль в будущем Олбана, может стать соправителем. Я смотрела на него, ужиная, думая, станет ли он лучшим правителем, чем Кельдек, или власть и его превратит в тирана. Я не знала, что будет с Тали и остальными, если мы победим. Каким будет их место в будущем Олбане?

Бренн пришел за наш стол. Теперь отряд Оленя был освобожден от тренировок, и он с товарищами ел в главном зале со всеми нами. С ним был еще один человек, крепкого вида мужчина в зеленом цвете Гормала.

- Эллида, помнишь Макка? Помощника Гормала?

Я поднялась.

- Макк, рада видеть тебя.

- И я тебя, Эллида, - сказал Макк, не видевший меня еще ни разу. – Лорд Гормал прислал меня вручить приглашение, ведь Морвен будет участвовать в Собрании. Ты невысокая, и будет давка в толпе, так что ты можешь ничего не увидеть. Лорд Гормал говорит, что ты можешь сесть с нами. Некоторые из нас пришли с женами, тебе не будет одиноко. И мы будем неплохо расположены, сидеть на возвышении. Ты ведь видела место?

- Это будет прекрасно, Макк. Прошу, передай мою благодарность лорду Гормалу, - восторг и ужас боролись во мне. Да, место идеально: я буду видеть все, и я буду близко к королю, королеве и Эстену.

- Вероятно, задний ряд, - виновато сказал Макк. – Среди наших. Но вид будет хорошим.

- Я благодарна. Не упущу шанс увидеть Морвена в действии, - кто-то идеально это устроил. Я не должна была задавать вопросы, а лишь принять дар.

Бренн склонился и поцеловал меня в щеку.