Легенды белой осени. В объятьях мрака (СИ) - Соот' - Страница 32

- Посол, - сказал я медленно.

- Был.

Только теперь я посмотрел на Данага. Он держался неестественно прямо, будто стараясь не подходить ко мне слишком близко и не прикасаться. Я опустился на корточки и ладонью закрыл глаза послу. Затем встал и шагнул к Данагу. Вампир не шевельнулся.

- Он напал на тебя, - сказал Дан ровно.

- Да.

Я попытался положить руку ему на плечо, но что-то мешало мне почти физически.

- Дан, - я усмехнулся. – Кажется, теперь боишься ты.

Сделав усилие, я всё-таки опустил ладонь ему на плечо и едва заметно погладил.

- Ты не против?

Как интересно я это спросил… Будто речь шла о последнем кусочке сёмги на столе.

- Против, - сказал я, сокращая расстояние между нами ещё на шаг и опуская голову на другое его плечо. – Всё повторяется. И тогда он тоже решил, что я уже принадлежу ему. Раньше, чем я узнал об этом от отца. Может, если бы он понимал отказ, мы с тобой и не встретились бы никогда. Так что… Я против. Он умер слишком легко.

Руки Данага оказались у меня на лопатках и крепко прижали.

- Он умер,– сказал он коротко.

- Точно. Надеюсь, ты знаешь, что сказать его друзьям.

***

- Сделка отменяется, посол встретит вас у ворот.

Собственно, это всё, что сказал Дан.

Недоумевающие послы пытались задавать вопросы, но ответом была тишина. Я дождался, пока мы остались наедине, и только потом спросил:

- Ты понимаешь, что делаешь?

Дан мрачно посмотрел на меня.

- Дело сделано. Он сам был виноват.

Я открыл было рот и тут же закрыл его обратно. В общем-то, Дан был прав.

- Лунные объявят тебе кровную месть, - бросил Арман, появившийся на пороге буквально через несколько секунд.

- Пускай. Что они могут сейчас?

Арман пожал плечами.

- Например, рассказать о заговоре Цепешу.

- И что? Слово перебежчиков, против слова Древнего. В худшем случае Атрей узнает, что я на свободе. Думаешь, ещё не узнал?

Арман пожал плечами ещё раз.

- У нас осталась неделя до встречи с Гаем. Что ты собираешься ему предложить?

Данаг упал в кресло, опустил лицо в ладони и некоторое время сидел не двигаясь.

- Думаю, - произнёс он, наконец, - то же самое, что и послам.

Арман ничего не ответил, а я не смотрел на него. Всё моё внимание было обращено на Дана. Чёрные длинные волосы Древнего разметались по плечам, а лицо скрывали руки, но мне и не нужно было видеть его глаз.

- Ладно,- услышал я голос Армана. – Неделя – не так уж мало. Я попробую узнать, кто ещё недоволен императором.

- Спасибо.

- Рано благодаришь.

Арман удалился, а я пересел на подлокотник кресла Дана и осторожно коснулся пальцами его виска.

- Знаешь, - сказал я. – Не мне об этом говорить, но в определённом смысле… ты переборщил.

- Ты сам сказал… - Данаг поднял на меня усталые глаза, но договорить не успел.

- Я не об этом. Я, конечно, рад, что ты не отдал меня им. И всё же мы могли поискать общий язык. Ты ведь этого хотел.

- Могли.

Я ждал, что Данаг продолжит, но он долго молчал. Только спустя несколько минут, когда я уже решил, что он так и не заговорит, Дан продолжил:

- Я не смог убить тех, кто обидел тебя там… На рудниках. Но хотя бы этого должен был.

Он опустил пальцы на моё запястье и добавил.

- Любой, кто тронет тебя, умрёт.

На миг мне стало страшно, потому что я почувствовал – Дан говорит правду.

Прошла неделя, но ничего нового ни Арман, ни Данаг предложить не смогли. Дан надел дорожный костюм – чуть более неприметный, чем то, что он носил обычно, но по моим представлениям всё равно тяжеловесный и стесняющий движения.

- Вы пойдёте вдвоём? – спросил я, наблюдая, как он застёгивает на поясе ножны.

- Арман не пойдёт. Лучше не рисковать сразу обоим.

- А я?

Дан повернулся ко мне. Я никак не мог понять, что выражает его лицо.

- На сей раз решать тебе.

- Тогда я иду. Само собой.

- Риа… - он запнулся и замер, явно собираясь подойти ко мне, но внезапно передумав. – Он – древний вампир. Если что-то пойдёт не так, ты же понимаешь…

Я почувствовал, как кровь приливает к щекам. Самое противное, что возразить мне было нечего. Будь я магом, как тот эльф с небесных островов, от меня, пожалуй, был бы толк. Но мне всегда было слишком лень читать толстые книги и учить наизусть заклятья. В остальном же… Физически я был слабее. А как двигался Данаг, когда хотел напасть внезапно, я видел всего неделю назад.

- Посижу в засаде, - предложил я неуверенно.

Данаг всё ещё мешкал и всё же не отказывал мне в лицо.

- Да, - сказал он, наконец, - это мысль. Спроси у Армана лук.

К моему удивлению, лук у Армана и в самом деле нашёлся. Не такой хороший, как тот, что я потерял, когда меня схватили, но всё же вполне сносный. Я спустился во двор и опробовал его, ожидая Данага. Вскоре появился и он сам. Оседлал виверну – одну на двух – и мы отправились в путь.

Я уже был в лесу единорогов. В тот раз я пришёл пешком и успел сполна насытиться запахами и звуками таинственной первобытной природы. Теперь же всё происходило слишком быстро. Быстрее, чем я бы хотел. Мы прилетели раньше Гая, и я успел спокойно выбрать себе место в кронах сосен, стоявших вокруг поляны плотной стеной. Данаг же ещё какое-то время прогуливался из стороны в сторону, о чём-то размышляя. Уже готовя лук к стрельбе, я увидел, как он кивнул самому себе и остановился.

А через какое—то время появилась ещё одна виверна с единственным всадником на спине. Гай спешился. Чёрный плащ его всколыхнуло ветром, когда он вежливо поклонился, и Данаг ответил ему сдержанным кивком головы.

- Ты принёс хорошие новости?

Данаг ответил не сразу. Видимо, подбирал слова.

- Союзников не будет, - сказал он коротко в конце концов.

Даже со своего места я ощутил, как волны напряжения заполнили пространство между двумя Древними.

- Не будет, - повторил Гай. – Тогда зачем ты тратишь моё время?

- Я всё ещё предлагаю тебе присоединиться ко мне.

- Я уже дал тебе ответ.

- Что ж… Если твой ответ окончателен – так тому и быть.

Плащ хлестнул Гая по бедру и осел на гарде меча, когда он резко развернулся и направился к виверне. Данаг же стоял неподвижно, провожая взглядом крылатого всадника. Я спрыгнул на землю и подошёл к своему вампиру.

- Ты мастер дипломатии, - сообщил я.

- Он вёл себя высокомерно. Хотя я предлагал ему немало.

- Ну… если так подумать, ты предлагал ему неслабую авантюру.

- Я предлагал ему трон. И он достаточно хорошо знает меня, чтобы судить о серьёзности моих слов. Просто хотел, чтобы я всё сделал сам. Я бы сделал, пожалуй. Но дело пошло иначе.

Данаг перевёл на меня взгляд.

- Атрей заявил, что станет императором потому, что он Древний. Но Древних мало. И мы были непобедимы лишь до тех пор, пока Грэг не открыл дорогу новой эпохе. Так что теперь… у Атрея, Гая и Ламии не так уж много причин считать себя пупом земли. Мир изменился, и править новым миром будут уже другие.

- Красиво, - согласился я. – Ты, видимо, знаешь этих других?

Данаг кивнул, но на вопрос не ответил.

- Императором может стать любой, - только и сказал он. – Твой посол навёл меня на мысль. Чтобы надеть корону нужны сила и традиции. Одно без другого – бессмысленно.

Внезапно Дан усмехнулся.

- Давай не будем об этом. Решить дело быстро не вышло. Теперь оно может затянуться на годы. Но у меня много времени. Я не спешу.

- Не будем, - согласился я и закусил губу, внимательно вглядываясь в его лицо и пытаясь понять, хороший ли момент выбрал. Но там, в усадьбе, мне почему-то не хотелось говорить о том, что вертелось у меня на языке последнюю неделю.

- Ты что-то хочешь мне сказать? – Дан опустил руки мне на плечи.

Я кивнул.

- Я принял решение, - сказал я наконец. – Дан… У меня будет к тебе просьба. Ведь ты не откажешь мне?

- Всё что смогу.

- Тогда… обрати меня. Я хочу… Я должен стать вампиром.