Во имя Света (СИ) - Соот' - Страница 28

- Хорошо. Поговорим о чём-то другом?

Рэн опустил голову. Пауза затягивалась, и Атэ на секунду испугался, что маг для него теперь потерян. Но Рэн все-таки заговорил:

- Когда ты собираешься меня отдать? – спросил он все с тем же деланным безразличием.

Атэ перекатился через постель и, сев рядом, протёр заспанные глаза.

- Я не отдам тебя, если ты не хочешь.

Рэн некоторое время молчал. Затем положил ладонь на запястье Атэ и крепко сжал.

- Спасибо, - сказал он, - но я не смогу выполнить своих обещаний. Похоже, я и правда годен лишь для одного.

Атэ обнял Рэна за плечи и притянул к себе.

- Мне это не важно, - сказал ведьмак.

- Спасибо, - повторил Рэн,- но это важно мне.

Атэ закусил губу.

- Это точка, - проговорил Рэн медленно. - Мне стоило умереть много лет назад.

- Но…

- Ты не понимаешь. Это всё, что я умел, – он усмехнулся. - Впрочем, умел ли? Быть может, это всё мне только привиделось?

- Вряд ли, - ответил Атэ, - не знаю как насчёт остального, но изначальные к тебе точно неравнодушны.

Рэн не отреагировал. Ведьмак тоже молчал какое-то время, а затем заговорил о другом:

- Тот человек, который приказал мне найти тебя, он хочет, чтобы ты учил магии его и его последователей. Там ты будешь нужен даже без своей силы.

Рэн опустил голову ещё ниже.

- А что, если я не смогу их научить? Если они также неспособны, как Кален или… Или… Мериль, ради которой…

Рэн оборвал сам себя. Атэ не придумал, что ответить на его так до конца и не заданный вопрос. Неспособны… Это не пришло ему в голову. Он выпустил Рэна из объятий и с силой потёр виски.

- Тогда решено, - сказал он.

Впрочем, ничего не было решено. Он понятия не имел, что может сделать против магистра.

- Этот человек – опасен? – спросил Рэн, будто мог читать его мысли.

Атэ не ответил.

- Если опасен, то без моей магии нам конец. Я могу лишь утащить тебя следом за собой в преисподнюю.

- Я тоже кое-что могу, - заметил Атэ.

Рэн улыбнулся, но улыбка его больше походила на оскал мертвеца.

- Сегодня третий день, - сказал он после паузы. - Я могу снять повязку?

Атэ кивнул.

- Только пойдём на веранду. Я хочу, чтобы ты сразу увидел лес.

Рэн полуобернулся к Атэ, очень быстро приблизил к нему губы и едва заметно поцеловал, тут же отстранившись прочь.

- Спасибо, - сказал он.

Они оделись. Дом был пуст и тонул в тишине – Флора исчезла бесшумно, не оставив записки.

***

Атэ стоял на самом краю веранды и придерживал Рэна за плечи. Маг замер перед ним, едва заметно касаясь спиной его груди.

- Ты готов? – спросил Атэ в самое ухо чародея.

Не удержавшись, он коснулся губами мягкой мочки уха и прошёлся языком по хрящику.

- Да, - выдохнул Рэн, крепче сжав его руку.

Атэ ещё раз нежно поцеловал изящную раковину напоследок и взялся за конец бинта. Он двигался медленно, круг за кругом.

- У тебя руки дрожат, - Рэн хихикнул, но Атэ показалось, что он боится не меньше самого ведьмака.

Они уже пережили неприятный сюрприз с магией и повторения никто не хотел. Когда последний виток бинта был отброшен прочь, Рэн на секунду спрятал лицо в ладонях. Атэ обхватил его за талию и опустил нос в длинные волосы, по-своему также прячась.

- Изначальные, - произнёс Рэн через некоторое время, и Атэ поднял лицо, чтобы понять смысл слов, - это и правда прекрасно.

Атэ положил подбородок ему на плечо, чтобы видеть ту же картину, что была в глазах мага. Намокшие кроны деревьев едва заметно шевелились на ветру. Дождь перестал, но тут и там скопились маленькие лужицы воды. Мокрая аллея тонула в тумане, обволакивавшем чёрные стволы деревьев. Поверхность пруда слегка колыхалась рябью в такт порывам ветра.

- Да, - подтвердил Атэ. - Вот такое у нас хреновое лето.

Он не видел, но очень надеялся, что Рэн улыбнулся.

- А теперь, - сказал маг, - самое трудное. Отойди чуть-чуть.

Атэ с неохотой убрал ладони с боков чародея и сделал шаг назад. Рэн медленно повернулся. Веки его были опущены, и сердце Атэ против воли дрогнуло от страха, но уже в следующий миг маг открыл глаза. Атэ внезапно перестал видеть шрамы на его лице. Он не видел мокрого туманного леса и затянутого ряской омута. На него смотрели два искристых, будто зимняя вьюга, осколка голубого льда.

Атэ со свистом выдохнул.

- Рэн… – произнёс он и, протягивая руки к чародею, шагнул вперёд.

Маг медленно отступил. Позади него оказались ступени в парк, он оступился и, чтобы не упасть, вынужден был сделать ещё два быстрых шага.

- Рэн? – спросил Атэ, чувствуя, что сердце его замирает.

- Ты… - выдохнул маг.

Атэ раскрыл ладони и чуть отступил назад.

- Рэн? – повторил он.

- Дайорэн, - тихо поправил маг и улыбнулся без всякой радости. - Консорт леди Мериль Асанты, последней из Семи. Королевы замка Брен Хисалет.

Атэ отступил ещё на шаг. Его с головой накрыла бесконечная усталость. Он ведь видел все портреты. Он и так знал, что Рэн один из тех, кого он убивал, но так и не убил до конца.

- Твоего портрета у нас не было? – спросил ведьмак.

- Конечно, нет. Откуда и зачем? У вас был портрет великолепной Мериль, а я.. Я лишь был её руками. Я держал щит над её замком.

Атэ усмехнулся и дополнил:

- Ты поднимал огненные бури в её защиту. Ты направлял вперёд орды демонов во имя её.

Рэн кивнул.

- Я… подарил ей вечный сон, чтобы ей не пришлось стать игрушкой в руках Фениксов. Она была дальновиднее меня.

- Но замок был пуст, когда мы пришли. Там не было людей.

- О, нет, людей там не было, - Рэн усмехнулся. - Я встретил тебя у ворот, помнишь? Я ошибся. Ты вонзил клинок мне в горло и прошёл дальше. Защита спала…

“Истинный хозяин выпустил нити власти из рук и замок опустел”, - закончил про себя Атэ и нахмурился.

- У ворот? У ворот был только…

Он вспомнил чудовище с рядом ядовитых шипов на загривке, которое встретило карателей огнём из разверзнутой пасти. Оно унесло жизни Сенда и Ара Младшего в своих когтях. Атэ не помнил боя. Помнил только, что он уже лежал на земле, а когтистая лапа нависала над ним. Его спасло чудо. Вспышка грозы на мгновение ослепила зверя, и ведьмак, не глядя, ударил клинком перед собой, попав в брешь между чешуйками на горле дракона.

Атэ устало потёр лоб рукой.

- Я не остался тогда в замке. Я слишком… - он почувствовал в горле ком, вспомнив ссохшуюся фигуру на троне, - устал. Кален сказал, что все сделает сам, – он поднял глаза на Рэна. - Я не дотянул совсем чуть-чуть до конца войны. И пропустил самое интересное.

- А если бы ты остался и… дотянул? – Рэн глухо хмыкнул.

Атэ не ответил. Он не знал. Рэн сделал еще один шаг назад.

- Жаль, что у меня больше нет магии, - сказал он и медленно побрёл прочь.

Атэ стоял и смотрел, как тёмный, в одиночку уничтоживший более трёх отрядов карателей и побеждённый случайным ударом его меча, растворяется в тумане.

- Догони его! – услышал он шипящий голос совсем рядом, но лишь усмехнулся и покачал головой.

- Пусть идёт, - сказал он. - Так у него есть шанс выжить, когда нагрянут ведьмаки.

Атэ отвернулся, подошёл к старому скрипучему креслу-качалке и сел в него. Он не знал, когда появится Артарий. Или первым по его душу явится Кален с приятелями? Он надеялся, что времени впереди ещё много. Разум его был ясен и чист. Чувств не было.

***

Тьма. Обволакивающая. Приносящая покой. Если тьма – значит боль не станет сильнее. И новой не будет. Это хорошо. Он хочет раствориться в этой тьме, слиться с ней, перестать существовать. Отблеск света за решетчатым окошком. Странно. Его глаза слепы, но всегда чувствуют свет… Он вздрагивает и сжимается в комок. Свет всегда приносит боль.

Звон ключа. Он слышит, как гулко и размеренно стучит его собственное сердце. Едва различимые голоса за дверью. Наконец оглушительный скрип – и его горло испускает странный звук, на грани стона и визга. Шаги. И голос хозяина. Обманчиво мягкий, но всегда несущий боль.