Казнить нельзя помиловать (СИ) - "chate" - Страница 33

Именно в этот момент к ним подвели заново переседланного коня, а на крыльце появился Его Величество, на ходу натягивая перчатки.

- Все готово? – быстро оглядев двор, произнес король, поравнявшись с ожидавшими его Рэни и графом Вальдрагоном.

Граф в ответ только кивнул, махнув кому-то рукой, а Рэни тут же придержал стремя, давая возможность королю сесть в седло. Не прошло и пары минут, как небольшая кавалькада покинула двор королевского замка. Рэни старательно держался позади, не желая лезть лишний раз на глаза сильных мира сего, но взглядом невольно отыскивал раз за разом графа Вальдрагона, держащегося рядом с королем. В окружении охраны из коронных гвардейцев они неторопливо продвигались по городу, минуя ворота под любопытными взглядами горожан и городских стражников. Появление короля на месте для пикника было встречено радостными возгласами. Памятуя, что именно ему необходимо придержать стремя короля, когда тот захочет спешиться, Рэни мигом соскользнул со спины Луны, поручив ее подбежавшему слуге, и тут же устремился к королю. Спешившись, Его Величество благодарно кивнул и направился к расставленным неподалеку стульям и разложенным на пледах закускам, в сопровождении кучки щебечущих что-то девиц из благородных семейств. Если бы кто-нибудь спросил Рэни, что он обо всем этом думает, он бы ответил, что кошки, поджидающие мышь у ее норки, и те выглядят более невинными и доброжелательными. От этих девиц так и несло хищницами, желающими отхватить у жизни свой кусок пирога побольше и повкуснее, и желательно с начинкой.

Приметив, куда слуги уводят лошадей, Рэни отправился туда. Крутиться среди дворянства ему не особо хотелось, для них он все равно был чужаком, которого вряд ли примут в стаю, а вот позаботиться о верной Луне следовало как можно тщательнее.

- Так и знал, что найду тебя здесь, - граф Вальдрагон остановился рядом с Рэни, когда тот накинул попону на свою кобылу, закончив ее обхаживать. – Может, прогуляешься со мной?

Поскольку заняться было больше нечем, Рэни согласился, да и крутился на его языке один вопрос, который следовало прояснить. Вскоре они остановились на берегу озера, любуясь легкой рябью на его поверхности.

- Летом здесь расцветают кувшинки. Бывал тут раньше?

- Нет, - Рэни вздохнул, покачав головой. – Хождение на озеро – развлечение для богатых. Мы поначалу жили не особо… шикарно, а потом и вовсе не до озера стало.

- Понятно. Прости, что напомнил.

- Да ничего. Перегорело уже. Поначалу, когда их не стало, я думал, что смысл жизни потерян. Их не стало, все оказалось ложью и я… потерялся. А потом появился ты - наглый и эгоистичный хозяин жизни. Ты заставил меня жить дальше, хотя и сам не предполагал, что оказываешь мне услугу. Я и сам это понял совсем недавно. Понял и испугался, что не будь тебя – меня тоже могло бы не стать. Я бы просто отправился за матерью.

- Не отправился. Ты сильный, - граф положил ладонь на плечо Рэни. – В тебе есть стержень. Да, это не сразу можно заметить, очень уж ты тихий, не научился зубы показывать. Но поверь мне на слово, девятеро мужчин из десяти, оказавшись в подобной ситуации, просто не смогли бы найти выход. И это мужчин, а ты был мальчишкой, на плечи которого легли все тяготы заботы о матери и больной сестре.

- Не все, - Рэни отрицательно мотнул головой. – Мама шитьем зарабатывала, стиркой, а я просто побирался по городу, это потом уж… - Рэни умолк, не желая распространяться о том, что было. Оставалось только переменить тему разговора. - Как там дуэль?

- Как я и предполагал, никакой дуэли не будет. Баронет явился ко мне в сопровождении отца и официально принес свои извинения. Ну, что, прогуляемся по берегу, или желаешь вернуться?

- Лучше прогуляемся. Если, конечно, Его Величество не решит прямо сейчас вернуться во дворец.

- Не решит, не переживай, часа два у нас точно есть.

Так они и бродили по берегу, разговаривая ни о чем, а потом граф затащил Рэни в заросли и долго целовал, наслаждаясь вкусом его губ. Возвращались назад они неохотно, но нельзя же было остаться в лесу навсегда.

Обратная дорога во дворец прошла спокойно. Там, едва граф успел спешиться, его отозвал в сторону офицер, докладывая о проведенных поисках конюха, и Рэни решил не мешать делам государственной важности. Часы на главной башне пробили четыре по полудню, и Рэни вдруг подумал, что неплохо бы прогуляться в город и зайти в веселый дом, передать привет и кое-что принести работающим там ребятам, ну и мадам Хлое, естественно. Найдя управляющего, он выяснил, что на этот день больше не нужен, так что вполне может отлучиться. Рэни хотел еще графа Вальдрагона предупредить, но того нигде не было. Решив, что тот занят с преступником, задумавшим покушение на короля, Рэни не стал его долго разыскивать.

Выйти из дворца, имея при себе грамоту с магической печатью, в которой значился его титул и должность во дворце, было не сложно. Купив в престижном заведении несколько бутылок хорошего вина, Рэни пешком отправился в знакомую часть города, практически не глядя по сторонам. Воспоминания кружились в его голове, возвращая в далекое прошлое. Рэни все пытался понять, мог бы он поступить по-другому, найти иной выход в создавшейся ситуации, перебирая разные варианты, но прийти к какому-то определенному выводу не мог. Слишком много неизвестных ранее факторов всплывало, стоило попытаться рассмотреть проблему под другим углом. Возможно, он прожил бы спокойно свою жизнь, если бы человек, который был ему отцом, не погиб, но что теперь толку сожалеть о том, что изменить он был не в силах.

Когда Рэни был уже рядом с заведением мадам Хлои, впереди остановилась карета без знаков и гербов. Рэни поначалу не обратил на нее никакого внимания, как и на двух мужчин, вышедших из кареты, а вот когда из нее показался третий, тащивший на руках кого-то, Рэни насторожился. На улице красных фонарей бывали случаи, когда девушек или парней сдавали в веселые дома без их согласия, но тот, кого мужик тащил на руках, был мелковат для работы. Рэни невольно ускорил шаг, чтобы оказаться у дверей одновременно с теми тремя. Когда же он увидел лицо того, кого тащили на руках, едва не споткнулся. Никаких сомнений, это был Илиар. Бледный до синевы мальчишка был без сознания. Его голова была бессильно откинута назад, а губы запеклись, словно во время изнуряющей лихорадки.

- Куда прешь? – один из мужиков пихнул Рэни в плечо, убирая с дороги.

- Извините. Может, помощь нужна? Я лекаря приличного знаю.

- Обойдемся. А ты топай отсюда, шлюха, пока не наваляли.

- Чего так грубо? – Рэни обижено надул губы, вспоминая свою прошлую профессию.

- Пошел вон, пока я тебе зад на лоскуты не разодрал!

Пока Рэни вел диалог с грубияном, мальчика внесли в дом, и причины находиться рядом пропали. Рэни, испуганно всхлипнув, обошел разбушевавшегося громилу, прижимая корзину с вином к груди, а потом припустил со всех ног в направлении заведения мадам Хлои. Постучавшись определенным образом в давно известную дверь, Рэни чуть повернул голову, чтобы краем глаза уловить, как разворачивается мужчина, следивший за тем, куда Рэни пойдет, и входит в дом. Медлить было опасно. Мальчишке, который в это время должен находиться в школе, просто неоткуда было взяться в этом районе, если только его не похитили.

Знакомый охранник был несказанно удивлен, когда бывший работник мадам Хлои всунул ему в руки корзину со звякающими бутылками, бросил, что это подарок для всех, и бегом ринулся вверх по улице.

Рэни пробежал две улицы, прежде чем удалось нанять карету. До ворот в золотой район она его домчала быстро, а дальше вновь пришлось нанимать карету, благо, что возле ворот всегда дежурила парочка готовых услужить извозчиков, так что проблем с быстрой доставкой во дворец не было. На дворцовых воротах он узнал, что граф Вальдрагон дворца не покидал, так что мчаться к нему домой смысла не было, нужно было искать его во дворце. Предупредив стражников, что необходимо срочно известить графа о том, что его разыскивают, если тот решит покинуть дворец, Рэни ринулся к управляющему. Кому, как не ему, знать, где во дворце располагаются апартаменты графа. Увы, но там его тоже не оказалось. Собственно, Рэни даже не сразу пустили в то крыло, где были комнаты графа. Только после того, как в нем опознали оро графа, стражники позволили ему пройти, и уже там камердинер графа сообщил, что искать того нужно в допросных камерах. Идти в допросные, расположенные в подвальном помещении, совсем не хотелось, но выхода другого не было, графа нужно было срочно оповестить об увиденном, и Рэни ринулся вниз, буквально перепрыгивая через несколько ступенек.