Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ) - Белая Лилия Альшер - Страница 58

- Смерть разрушила узы? - почти утвердительно спросила Шелара, глядя в пол.

- И все прочие твои договорённости, - он выпрямился. - Ты, наверное, не поверишь, но все предлагали мне именно такой способ исполнения твоей просьбы. Ирония в том, что я отказался, но ты и без меня замечательно справилась. И теперь ты свободна, как шальной ветер над Океаном.

Шелара невесело улыбнулась:

- Почему шальной?

- Потому что ты так же взбалмошна! - он цокнул языком и заправил ей за ухо прядь волос. - И непредсказуема. Никогда не угадаешь, будешь ли ты возмущаться или бросишься в объятия.

Шелара густо покраснела и отвернулась ещё сильней, хотя куда уж?

- Просто я считаю, что человек, воскресший после смерти, может позволить себе забыть о морали и чужом мнении и жить так, как хочется. Приоритеты меняются.

- Разве ты когда-нибудь жила иначе, маленькая воровка из Лерды? - насмешливо уточнил демон, которого её размышления больше развеселили, чем удивили.

- Я всегда жила с оглядкой на то, не разочарую ли дядю. Прошлое в Лерде можно было легко утаить, а вот отсутствие чести - только до поры до времени. Но это уже не важно.

- Трудно спорить.

- Да я не о том, что произошло, - она уверенно повернулась, серьёзно скрещивая руки на груди, смущение больше не мешало говорить. - Я о том, что это моё решение. Принятое без ша-ирлеш и какого бы то ни было давления со стороны. Для меня это было важно.

- Я помню, - рассмеялся демон, пальцами приподнимая её упрямый подбородок и наклоняясь, чтобы поцеловать искусанные мягкие губы. - Но зато теперь у тебя не осталось ни одной отговорки.

Шелара ответила на пьянящий, неспешный поцелуй, от которого начинала кружиться голова, и что-то сладко сжималось внутри, и, отстранившись, тихо вздохнула, не открывая глаз.

- А у тебя ни одной причины.

- Я дорожу тем, что достаётся мне с таким трудом.

- Цитировать самого себя - дурной тон! - фыркнула Шелара, припоминая, как этот беловолосый интриган под видом наёмника уговаривал её доверять ему же, но Принцу. Всё-таки, плачет по нему бродячий театр, горькими слезами заливается!

- Не такой уж и дурной, если мысль стоящая.

Шелара улыбнулась, прижимаясь щекой к приятному расшитому шёлку:

- Ты мне, между прочим, Обсидиановые клинки задолжал!

- Почему же задолжал? - демон продолжал обнимать её за талию. - Они в полном твоём распоряжении. Но вместе со мной. Ты ведь не станешь спорить, что я лучше ими владею?

Девушка только скептически хмыкнула. Кто бы сомневался, что этим всё и закончится?

- Нечестно, - опять укорила она. - Ты ведь и не собирался их отдавать?

- Нет. И я был совершенно уверен, что мне и не понадобится это делать.

- Какой же ты всё-таки! - слов у неё не нашлось. - В сделке с демоном невозможно выиграть!

- Смотря, что ты хочешь от сделки получить, - улыбнулся он так, словно утаивая нечто важное.

Шелара помолчала, просто наслаждаясь тёплым запахом кедра и лаванды, исходящим от его одежды и от него самого. Наверное, теперь так пахла и её кожа, чуть пряно и сладко. От этой мысли ей снова стало жарко, несмотря на то, что в комнате охранялась прохлада, даже узоры инея на спинке постели не таяли.

- Удивительно, что ты не стал отрицать свой маскарад, - произнесла она после длительной паузы, когда горячая кровь немного отхлынула от лица и груди.

- Узы невозможно обмануть. Ты, кстати, могла и раньше догадаться, если бы так не сопротивлялась тому, что любишь меня.

- Что-о?! Я такого не говорила! - возмущённо ахнула девушка, отшатываясь от него, но он не отпустил её, разумеется.

- Для очевидных вещей не нужно словесного подтверждения, моя Принцесса, - промурлыкал Альшер ей на ушко. - Трава зеленее не станет, если ты это озвучишь.

Шелара рассмеялась и юркой шёлковой кошкой выскользнула на свободу. Поправляя руками длинные смоляные волосы, она уверенно направилась к двери, надежда не пропустить обед почти умерла, но выходить всё равно нужно. Пока демон-искуситель всерьёз не заставил её признаться и не отрезал все её пути к отступлению. Не сейчас, возможно, что никогда, но не сейчас точно.

- И не скажу! - пообещала она, шаловливо закусывая губу. - Не мечтай!

Он просто пожал плечами и последовал за ней к двери. Ему, в сущности, не нужно были её слова.

И когда она уже взялась за старую пятнистую латунную ручку, обернулась и взглянула в хризолитовые глаза:

- А что ты сказал моему дяде, почему вы со мной?

Альшерриан рассмеялся, предвкушая веселье:

- Я сказал, что я твой муж.

- Что ты сказал?!

Айшариль вышла из шатра в туманный продрогший рассвет, посмотрела на притихшее, сиреневое от волн полевицы, ощетинившееся высокими колосками тимофеевки, лисохвоста и ежи, поле. Туман смутными, тягучими и полупрозрачными сгустками парил над разнотравьем, медленно рассеивался. Демоница вздрогнула от притаившегося внутри сонного озноба и застегнула куртку. Да, тела арши приспосабливались под разные температуры магически, они не страдали от холода или жары, но от душевного холода, как и от душевного жара, магия не спасала. И ей было холодно, очень холодно.

- Доброе утро, - равнодушно бросил Наследник, на миг отвлёкшийся от своих мыслей, когда заметил девушку, сложившую шатёр в компактную пряжку. Он стоял чуть поодаль, лицом к востоку, глядя на расходившийся по небу рассвет. - Готова ехать?

- Доброе. А завтрак?

Он покачал головой, разворачиваясь, и Айшариль увидела, что он что-то задумчиво мнёт в ладони.

- Уже рассвет, мне нужен весь световой день. Мы едем сейчас.

Шейл бросил ей то, что держал в руке, и Айша, извернувшись, ловко поймала тёмную маленькую вещицу и поднесла к глазам. На её пальцах лежала потускневшая металлическая пуговица. От форменной военной куртки арши. Пуговица, вероятно, долго пролежала в земле, но герб просматривался всё так же отчётливо и ясно.

- Где ты нашёл её?

- Почти у леса. По дороге туда я нашёл ещё немного мусора, который оставила конница, но эта находка. Мы на верном пути.

Айша обернулась. Лес чёрным шипастым чудовищем разлёгся на мягком травяном раздолье поля, притаился, притих, поджидая новые жертвы. Словно смог бы обмануть кого-то. Только такая неестественная тишь доносилась из него сквозь марево звуков лета, что мурашки сбивались в пугливые стаи на спине.

- Ты ездил к нему ночью?

- Мне не спалось, - усмехнулся Наследник, призывая даркинта и перехватывая поводья.

- А нежить, Шейлирриан? Ты мог наткнуться на очередную стаю!

- Я держался с подветренной, - он сделал ударение, - стороны.

Айша смотрела на него в священном ужасе. Принц не воспринимал всю опасность всерьёз!

- Шейлирриан! - ахнула она. - Я не знаю, что именно ты открыл в себе, но ты должен понять, что ты не всесилен! Нельзя так рисковать!

- Какая трогательная забота о моём здоровье! - восхитился он, оседлав коня. - Хочешь убить меня сама? Случайная смерть в ваши планы не входит?

Она едва не застонала от отчаянной усталости объясняться:

- Я никогда не причинила бы тебе вреда! Как ты можешь мне не верить после стольких лет?

- Легко. Теперь я предпочитаю просто приказывать. Это надёжнее. Едем!

Арши пришпорил коня и сквозь вязкие клочья тумана умчался прочь, к высокой стене Гиблых лесов. Айшариль призвала Рэску, приторочила к седлу свою сумку и поспешила за Принцем. Он, словно не желая её компании, не собирался её ждать или замедлять бег беса.

Лес приближался, и в свете дня он выглядел ещё более жутким, чем ночью. Ночь скрадывала черноту кривых, больных стволов, тени казались естественными, как и тишина, окутавшая это место. Но при свете солнца всё это было неправильным, отсутствие привычных звуков лесной жизни нервировало. Шейлирриан машинально прислушивался, стараясь уловить хоть что-то. Ни одной птицы, ни дуновения ветра, ничего, все шорохи, которые доносились из глубины леса, были неживыми. Мелкая нежить… Въехав под сень Гиблого леса, куда с приходом рассвета сбежал весь туман с полей, Принц ощутил, как по его коже пробежала дрожь, словно он переступил порог царства мёртвых. Здесь, в гнилостном, душном воздухе, тягуче разливалась древняя, обезумевшая, злая магия, от неё всё вокруг звенело. Арши чуть поморщился, привыкая к высокому, как комариный писк, давящему звуку. Громче, чем в Приграничных лесах. Или это оттого, что он сам стал чувствительнее? Вероятно, это и есть магия Хаоса - нагромождение заклинаний и импульсов всех Стихий подряд, переплетшихся во враждебный обособленный сгусток. Арши остановился, всё-таки дожидаясь Айшариль. Как бы он теперь к ней не относился, но в одиночку по лесу ехать не стоит. Ни ему, ни ей.