Если вернутся Боги (СИ) - Щукин Иван - Страница 20

- Кхм, кхм, - кашлянул я, вновь прервав своего собеседника. - Вы так говорите, словно сами аристократом не являетесь.

- Являюсь, - зло сказал Анто. - И именно поэтому меня хотя бы слушают. Все же не самый последний род. Но таких, как я аристократов, не думающих только о себе, единицы. И практически все они состоят в нашей партии. Но мы боремся против сложившейся системы. Боремся, несмотря на то, что это совсем непросто. Например, чтобы открыть новое производство, любое, даже самое безобидное, нам приходиться чуть ли не воевать. Конечно не в прямом смысле, но все же. Хотя и до настоящих стычек доходило. И очень часто, даже получив разрешение на создание того или иного технического устройства, мы оказываемся в проигрыше.

- Это как?

- Да вот так! - эмоционально махнул рукой граф. - С поездами нам, можно сказать, повезло. А вот другие проекты… Вот скажите, Максим, как давно вы последний раз видели дирижабль?

- Дирижабль? - задумчиво переспросил я.

- Да, да - дирижабль! Можете не пытаться вспомнить, я вам и так отвечу, что вы его никогда не видели! Понимаете?! И не по той причине, что их нет. Они есть. Уже десять лет, как есть. Только вот оказались никому не нужны. Якобы. Но мы-то понимаем, что это не так.

Он говорил что-то еще, яростно жестикулируя, но я уже не слушал, задумавшись о своем.

Дирижабли! Всегда мечтал подняться на борт такого чуда инженерной мысли. А, кроме того, его можно использовать в тренировке моих воздушников. Ибо что это за спецназ, который никогда не прыгал с парашютом? Да что там- с парашютом! Ведь есть же магия воздуха. Если удастся с ее помощью как-то безопасно приземляться, корректируя свой полет, то можно создать самое мобильное подразделение в этом мире. Черт, я даже ладони друг о друга потер в предвкушении. Настолько мне понравилась эта неожиданная идея.

- Теперь вы меня понимаете? - отвлек меня от собственных мыслей голос Анто.

- Знаете, что я вам скажу, граф? - вопросом на вопрос ответил я, пытаясь не показывать того, что совершенно не слушал его последнюю пламенную речь. - Техника - это конечно хорошо. Но развивать ее в каком-то одном, а именно мирном, направлении не получится. Рано или поздно все технические достижения будут использованы в военных целях. Возможно, что вначале это будет что-то относительно безобидное, вроде кремневых ружей. Но потом… Потом начнется гонка вооружений, которая в итоге приведет к большой и кровавой войне. Войне, по сравнению с которой нынешние стычки с холодным оружием в руках покажутся детскими шалостями. Вы не представляете себе, что это такое - бомбардировка с воздуха или минометный обстрел. А как вам одна единственная бомба, которая способна стереть с лица земли целый город? Причем город немаленький. Нет, я не хочу прогресса. Не хочу, потому что то, о чем я только что рассказал, уже видел. И поверьте - это страшно. Очень страшно. Уж лучше пусть у меня и дальше будет магический холодильник.

- Вы не понимаете, - расстроенно покачал головой граф. - Магия - она же не вечна. А прогресс…

- А прогресс вне закона, - весело сказал молодой парень, который уже пару минут стоял в метре от нас и внимательно прислушивался к разговору.

- Что? - спросил Анто, сбившись. Он перевел удивленный взгляд на молодого человека и уставился так, словно впервые в жизни его видел. А спустя пару секунд, видимо, узнал и как-то брезгливо поморщился, но ничего ему не ответил. Потом быстро попрощался со мной, попросил еще раз обдумать его предложение и удалился.

- В одном он прав, - сказал парень, делая шаг вперед и протягивая мне руку. - Комус.

- Что? - не понял я.

- Комус, - улыбнулся парень. - Зовут меня так.

- Максим, - представился я в ответ, пожимая ему руку.

- Я знаю, - еще сильней заулыбался Комус.

- Ну да, - скривился я. - Меня, кажется, знают абсолютно все.

- Нет, - хохотнул парень, - не все. Только те, кому это нужно.

- Ага, я смотрю секретность в империи на высоте.

- А зачем тебя скрывать? Наоборот, всем сразу же сообщили, что в столице появились призванные. Спросишь - зачем? А затем, чтобы на вас все отвлеклись и не мешали тайной страже заниматься своими делами. Это конечно упрощенная версия, но суть именно такая. А санкционировал это лично император.

- И ты, наверное, служишь в этой самой тайной страже? - спросил я, слегка ошарашенный такой информацией. Точнее даже не самой информацией, а тем, что мне о ней походя сообщил какой-то непонятный человек.

- Нет, что ты! - воскликнул Комус. - Не дай боги работать под началом дядюшки Шоу.

- Тогда откуда такие выводы насчет того, что там император санкционировал, да еще и лично?

- Да все просто, - махнул рукой парень. - Я его сын.

- Да ладно?!

- Ага.

- А чего же тогда граф сбежал, даже не поприветствовав?

- Тут такое дело, - на секунду замялся парень. Но быстро взял себя в руки и уверенно посмотрел мне в глаза. - Я внебрачный сын. Бастард, хоть и признанный. А аристократы бастардов терпеть не могут, даже если это бастарды самого императора.

- Как-то не вяжется поведение графа с его же словами, - улыбнулся я.

- Уточни, - с вызовом взглянул мне в глаза Комус.

- Он мне только что рассказывал, что не такой, как все остальные. Вроде как все высокородные - гады, а он один белый и пушистый. А оказывается, что ничем от них не отличается.

- Нет, почему же? - с серьезным видом возразил парень. - Отличается и еще как. В сравнении с остальными аристократами он - немного сумасшедший. Или не немного. Тут с какой стороны посмотреть.

Я удивленно уставился на Комуса. Как-то не показался мне граф психом.

- Ты бы видел свое лицо! - внезапно заржал парень. - Наверно, подумал, что все это время общался с психом?

Непроизвольно кивнув, я не выдержал и тоже рассмеялся. Шутник, блин.

С Комусом мы проговорили намного дольше, чем с графом. Он оказался парнем веселым и довольно умным. Общаться с ним оказалось легко и весьма познавательно. К тому же он, так же как и я, сразу набросился на бутерброды и вино. Спустя где-то час, когда парень рассказывал мне про постельные недостатки и достоинства какой-то там баронессы, которая прошла мимо нас, за нашими спинами послышалось вежливое покашливание.

Обернувшись, мы увидели смуглого пожилого мужчину в несколько необычной для империи одежде. За его плечами с совершенно отсутствующим видом стояли две ну очень красивые девушки.

- Ваше высочество, - поклонился он Комусу. - Рад вас видеть. Разрешите мне обратиться к вашему спутнику?

- Господин Мултех, я же уже говорил вам, что не являюсь никаким высочеством, - вздохнул в ответ парень. - И спрашивать у меня разрешения, чтобы к кому-то обратиться, совсем не требуется.

- И все же, все же, - улыбнулся ему мужчина, а потом перевел взгляд на меня. - Господин Ивлев, позвольте представиться: посол Тизейского халифата Веелир Мултех. Я хотел бы от своего лица пригласить вас в гости для разговора.

Я, если честно, немного опешил и не знал что ответить. Но посол, похоже, понял мое молчание по-своему.

- Вам будет интересно, господин Ивлев, - еще сильнее расплылся он в улыбке. - Дело в том, что у меня есть информация о недавно совершенном на вас покушении. Точнее - о его причинах.

Утро после приема во дворце началось с суеты. Разбудил меня какой-то шум во дворе. Шум, совершенно несвойственный этому дому. Надо признать, что гоблины, проживающие здесь, несмотря на их количество, вели себя довольно тихо. Возможно, потому, что их стало больше, чем я изначально нанимал, и они попросту не хотят привлекать внимания. Сегодня же со двора раздавалось множество голосов. Кто-то кем-то командовал, кто-то чему-то возмущался и периодически слышны были взрывы хохота.

Кое-как разлепив глаза, я выбрался из-под одеяла и доплелся до окна. Картина, представшая моему взору, оказалась довольно необычной. Человек пятнадцать мужиков стояли посреди двора вместе с лошадьми, а между ними сновали мои гоблины, громко ругаясь. Чуть в стороне Адам Росс пытался что-то доказать Каласуне. Гоблинша его объяснений не слушала и, отчаянно жестикулируя, ругалась на неизвестном мне языке.