Нечто большее... - "Irmania" - Страница 11

Во время обеда я ёрзала на стуле, ощущая зуд между лопаток. То и дело я теряла нить разговора, и это не укрылось от Анжелы.

- Ты какая-то нервная сегодня.

- Нет, что ты. Всё в порядке.

- Твой босс, кстати, так не считает.

- Чего? - Я замерла на стуле, во все глаза уставившись на подругу.

- Если не ошибаюсь, то с того момента, как мы пришли, Дэвид Рассел не сводит с тебя глаз.

- Он здесь? - неожиданно вырвалось у меня.

- Да. Деловой обед. Сначала сидел спиной. Потом, когда подошла его девушка, поднялся, заметил тебя и немедленно пересел.

- Это не его девушка, - пробормотала я. - Это Фиби, его ассистентка.

- Ах, так мне не показалось, что ты всеми силами старалась не попасться ей на глаза?

- Не показалось, - скривилась я.

- Что происходит, Райли? - Анжела пытливо смотрела на меня.

- Ничего, о чём стоило бы говорить за обедом.

- Хорошо, в таком случае приглашаю тебя на ужин.

- Анж!

- Ладно, ладно, - улыбнулась она. - Я понимаю: мы уже не настолько близкие подруги. Но позволь в память о нашей былой дружбе дать тебе один совет. - Она наклонилась ко мне, пытаясь говорить как можно тише: - Будь осторожна. Это не Джеймс. Тот разжевал тебя и выплюнул. Этот же способен заглотнуть целиком. Как питон, знаешь? Будешь перевариваться в его желудочном соке, пока полностью не растворишься.

- Господи, Анж, меня сейчас стошнит!

- Это хорошо, потому что, знаешь, подобные экземпляры вряд ли по зубам таким, как мы.

- Я и не планировала.

- Главное, чтобы не планировал он, - отрезала подруга. - Потому что выбора у тебя особо не будет.

- Когда ты успела стать таким экспертом? - съязвила я.

- Поживёшь в змеёвнике, подобном Западному Голливуду, станешь. Кстати, они, похоже, уходят. Сейчас пройдут мимо нас. Расслабься, Райли, тебе как будто кол в задницу вогнали.

И я вправду замерла, в одно мгновение забыв, как дышать, двигаться и моргать.

Но ничего не произошло. Шесть человек прошли мимо нас. Фиби шла первой. Мистер Рассел замыкал шествие, и я смотрела на его обтянутую светло-серой тканью пиджака широкую спину до тех пор, пока Анжела меня не окликнула.

- Прости.

- Не вздумай, Бет, - повторила она. - Что бы между вами не происходило, оно того не стоит.

- Не стоит, - тоскливо согласилась я и постаралась как можно быстрее завершить обед.

В номере я немедленно скинула туфли и, пройдя в гостиную, упала в кресло. Чертовски необходимо было разобраться в своих чувствах. Во-первых, надо понять, почему вид удаляющейся спины Дэвида Рассела так меня расстроил? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, необходимо было найти ответ на другой: в каком случае я не почувствовала бы себя расстроенной? Неужели, если бы он на глазах у всех остановился у нашего столика? Почему бы и нет? Я живо представила, как это происходит. Вот мистер Рассел приветствует нас. Я заливаюсь краской, вспоминая, при каких обстоятельствах мы расстались. Мне приходится знакомить его с Анжелой. Он что-то говорит, но я ничего не слышу из-за звона в ушах. Возникает неловкая пауза, в течение которой я отчаянно пытаюсь найти нейтральную тему для беседы. В принципе, это может сделать и Дэвид. Да, скорее всего так и будет, ведь он подошёл к нам первым. Он обязательно спросит как мои дела. Я отвечу, что хорошо… а после полвечера буду объяснять своей подруге, почему такой человек, как Дэвид Рассел, интересуется моими делами.

Нет, это очень даже правильно, что он прошёл мимо!

Но почему же мне так тоскливо?

Может, потому, что это означает, что мистер Рассел больше не планирует заниматься со мной любовью?

Я взвилась в кресле и принялась ходить из угла в угол, ругая себя на чём свет стоит!

Беспросветная дура! Как можно быть такой наивной? Я уязвила его самолюбие, сказав, что не помню ничего из прошедшей ночи. Своим ответом Дэвид постарался уязвить моё. Нет ничего более глупого, чем воспринять его слова серьёзно!

Да, он красив. Он горяч. И у меня внутри всё переворачивается от мысли, что мы спали вместе. Ведь тогда я ему соврала: кое-что из той ночи я помнила. Помнила тепло его тела. Помнила нежность объятий. Помнила ласкающие нотки в его тихом голосе, которым он успокаивал меня. Я помнила, как мне было хорошо с ним. Будто две частички паззла сложились, встали в пазы без единого зазора - вот что я чувствовала той ночью. Но тогда я не знала, что мой паззл - он! Тем утром для меня это стало шоком, и я до сих пор пребываю в этом состоянии. Мне было с ним хорошо. Так хорошо, что в последние три дня я и думать забыла про Джеймса. Моими мыслями завладел высокий сероглазый брюнет, от которого я не вправе ждать ничего, кроме вежливого кивка. Но сегодня он не удостоил меня даже им. Я вынуждена была признать: сейчас я расстраиваюсь из-за того, что мои неоправданные ожидания так и остались неоправданными. Ничего определённого, просто всякий раз, когда я думала, что, возможно, Дэвид Рассел думает обо мне, сердце замирало в предвкушении. Предвкушение чего-то большего, чего-то невозможно-возможного, чего-то запретного и сладостного, нежели…

Мои размышления прервал стук в дверь.

- Одну минуту!

Я бросила взгляд в зеркало, поправляя на себе голубое платье-футляр. Лён очень непрактичный материал - быстро мнётся, - но как приятно холодит кожу. Мои волосы были собраны в пучок, но несколько непослушных прядей уже выпали из него. Автоматически поправляя причёску, я открыла дверь.

Руки безвольно упали. Как и моё сердце.

- Добрый день, Бет. Могу я войти?

Несколько секунд я рассматривала стоящего передо мной мужчину, отмечая, насколько потрясающе он выглядит в уже знакомом мне светло-сером костюме. Правда, сегодня его рубашка была лилового цвета, как и полосатый галстук в тон. Небольшая щетина уже начала проглядывать на тронутом загаром лице. Дэвид явно принадлежал к числу тех, кому приходится бриться по два раза на день. Я подняла взгляд выше: он в упор смотрел на меня, и его серьёзное выражение мгновенно привело меня в чувство.

- Конечно, - кивнула я. - Пожалуйста, проходите.

Он сразу направился в гостиную. Я же замешкалась, лихорадочно пытаясь найти скинутые впопыхах туфли. Одна из них обнаружилась под стоящей в коридоре консолью, вторая же сгинула. Передо мной замаячила перспектива появиться перед шефом босиком. Впрочем, для меня это было не внове, так что я решительно забросила найденную туфлю обратно и прошлёпала в гостиную.

Мистер Рассел стоял посреди комнаты. Его пиджак был расстёгнут, а руки засунуты в карманы классических, идеально сидящих брюк. Он быстро окинул меня взглядом – от макушки до кончиков ногтей, накрашенных тёмно-вишнёвым лаком. Я моментально подобралась под его взглядом, запрещая себя смущаться, и вздёрнула вверх подбородок. И снова выиграла: неожиданно Дэвид отвернулся и прошёл к балконной двери. Наружу он не вышел, остановившись на пороге, и некоторое время так и стоял, рассматривая открывшуюся панораму.

Я застыла посреди комнаты, удивлённая его поведением, но вовсе не горела желанием начать разговор первой.

- Красивый вид, - наконец, произнёс он.

- Да, - согласилась я. - Ещё раз спасибо за прекрасный номер.

- Тебе понравился Майами?

Я криво улыбнулась:

- То, что я видела по дороге из аэропорта, меня впечатлило.

- Ты так и не выбралась в город? - удивлённо спросил он, поворачиваясь ко мне.

- Нет, - я пожала плечами. - Я приехала сюда работать.

Я понимала, как глупо это прозвучало, поэтому совершенно не удивилась его саркастической усмешке.

- Похвальное старание. Но тем и хороши подобные конференции, что, помимо работы, здесь ещё можно довольно качественно отдохнуть. Надеюсь, хоть в океане ты поплавала?

Мне совершенно не понравился его менторский тон. Если он считает, что разговор со мной необходимо вести именно так, что ж, я уже вполне взрослая девочка и могу за себя постоять.