Любовница ледяного дракона - Доу Джейн - Страница 30

— Будет тебе кровь. Но немного, — решил за нас предводитель. — Говори, что не так с Аникой.

— Все очень даже так, — пропел посветлевший лицом водяной. — Она наполовину человек.

— А на вторую кто? — В голосе блондина чувствовалось напряжение.

— А вот тут сюрпризы, — продолжал тянуть время владыка. — Чую каплю драконьей крови. Да по-другому и быть не могло! Иначе бы печать зимы ее не выбрала — эта игра только для таких, как вы. Примесь недостаточно сильная, чтобы верховодить, но есть. Скорей всего, прабабка с оборотнем согрешила, а может, и прапра.

— Драконья кровь, — тихо повторил блондин и почему-то прикрыл ладонью глаза.

— А еще чья? — спросил Закари, подавая мне куртку.

— Вот это самое главное! — Водяной аж подпрыгнул, предвкушая эффект от новости, которую собирался озвучить. — В вашей девочке… течет НАША кровь!

— В смысле ваша? — Кристиан резко убрал от лица руку и пристально посмотрел на дегустатора.

— Хаос, парень, — заговорщическим шепотом пояснил Бабрака. — Не знаю, кто именно был ее предком, но точно кто-то из наших. Причем этот таинственный кто-то — вовсе не прапра.

Я побледнела и гулко сглотнула, Зак присвистнул, ну а Крис с невозмутимым видом закатал рукав и достал из ножен кинжал, намереваясь расплатиться с водяным. Когда он накормил его своей кровью, мы с Закари сделали то же самое. Заморозив порезы, попрощались с хозяевами озера, сверились с картой и… отправились навстречу новым приключениям. «Сопрано» до последнего махала нам вслед рукой и просила полукровку себя беречь. Видать, ночь они все-таки провели вместе. И что-то мне подсказывало, голодной русалочка не осталась… во всех смыслах этого слова.

Я полукровка! Нет, не так… я непонятное существо, в роду которого кто только не отметился, начиная с любвеобильных драконов и заканчивая… а, собственно, кем? Судя по смене рыбьих хвостов на человеческие ноги, моим папой или мамой вполне могли оказаться и русалки. Хотя вряд ли, свою кровь Бабрака точно бы распознал, да и чужую, наверное, тоже, просто нам не сказал, чтобы мучились, гадая. Вполне в его духе. И все же, думаю, водяной народ следует вычеркнуть. Тогда кто? Демоны, стархи, нечисть какая-нибудь сухопутная? О небеса! Как же разобраться со всем этим, когда не помнишь собственного прошлого?

— Перестань хмуриться, рыжик, — посоветовал Закари, выдергивая меня из бестолковых раздумий в реальность. — Под ноги лучше смотри, тут сплошной бурелом.

— А еще тут сплошной туман! — огрызнулась я, вызверившись на полукровку. — И благодаря кому-то мне приходится путаться в складках юбки, хотя в рюкзаке, я точно помню, были еще как минимум одни штаны.

— И что ты на меня так смотришь? — Прикинулся невинной овечкой он. — Ханмарон подчиняется только хозяину.

Я с удивлением повернулась к Кристиану.

— Не только, — поспешно ответил тот, одарив друга ну о-о-очень выразительным взглядом. — И на юбке настоял, кстати, ты.

— Да плевать кто! — вспылила я. — Просто дайте во что переодеться, пока нас не засекли стархи и не пришлось драпать по этому непроходимому лесу от стаи белокожих головорезов.

— Драпать и не придется. Куда тут бежать-то? — оглядевшись, вздохнул Зак. — Либо полетим, что нежелательно, так как карта настоятельно рекомендует пешую прогулку, иначе можем пропустить важную подсказку и не понять, в каком из трех направлений следовать дальше. Либо примем бой с упомянутыми тобой головорезами.

— Что тоже нежелательно, — проворчала я, приподнимая подол, чтобы переступить через поросшую мхом корягу. — Ну, обрежьте ее хотя бы, а? Чтобы не мешалась.

Дома попросить о подобном мне бы и в голову не пришло, а тут, как говорится, все средства хороши, лишь бы выжить. Просьбу, как ни странно, выполнил Кристиан, а не желтоглазый любитель кромсать женскую одежду. За какую-то минуту моя длиннющая юбка заметно укоротилась, причем зигзагами. Нечто подобное надевали танцовщицы в ночных заведениях. Порядочные же леди обычно носили платья до щиколоток и реже — брюки. Интересно, можно ли отнести шивари к порядочным? А беглую шивари? А шивари, угодившую на «Времена года» в компании двух горячих оборотней? М-да, к черту приличия! Главное — удобство!

— Уже легче, — немного подобрев, сказала я. Так и правда было проще идти. — Что там у нас с картой? Разве она может показывать три пути?

— Как выяснилось, да. — Закари сунул мне под нос свиток, чтобы я сама убедилась в правдивости его слов. — На озере стрелка была одна, а тут троится. И предупреждение еще появилось. — Он потыкал пальцем в небольшую надпись, где говорилось о таинственной загадке и… о соперниках, которые сейчас, как и мы, бродят по лесу.

Не стархи, нет… драконы!

Какой из четырех команд повезло не оказаться в общем замесе, мы не знали. Остальные же три были где-то рядом. Вот ведь неймется кому-то! Мало нам местных недоброжелателей, так еще и с другими участниками стравливают. Спрашивается, зачем?!

«Для пущей зрелищности», — ответила сама себе.

Настроение было странным. Вместо того чтобы шарахаться от каждого куста в ожидании неприятностей, я размышляла о секретах собственной крови. Не из-за нее ли мне так комфортно на территории Хаоса? Даже вожделение, с которым было не совладать дома, тут поддавалось контролю. И это при полном магическом перенасыщении! Я не сходила с ума от желания, хотя и ощущала себя спичкой, которой достаточно одной искры, чтобы вспыхнуть и сгореть во власти безумной страсти. Хаос… надо же! Как получилось, что у обычного человека и кого-то из этого странного мира на свет родилась шивари? Шутка судьбы или коварный план богов? Неужели из-за особенностей проклятой крови храм так и не прекратил мои поиски? Уф, как же много всего на одну маленькую меня! Надо переварить.

Задумавшись, я споткнулась об очередное препятствие, но была вовремя подхвачена заботливыми руками предводителя.

— Аника, прекращай летать в облаках, — сказал он строго. А на землю не поставил. Понес дальше, будто так и надо.

— Я тяжелая, — пробормотала, испытывая неловкость.

— Издеваешься? — Отрицательно мотнула головой, обняв его за шею. — А по-моему, именно этим ты и занимаешься, — без намека на шутку проговорил он.

Кристиан после слов Бабраки вел себя еще страннее, чем я. Бросал на меня косые взгляды, молчал и о чем-то сосредоточенно раздумывал. Тоже, видать, впечатлился разнообразием моих предков. А может, просчитывал возможные пересечения с другими игроками. И только Закари было все нипочем. Даже дремучий лес с населяющими его стархами не вызывал у полукровки неприязни.

Туманная дымка, добавлявшая пейзажу мрачности, все сильнее сгущалась по мере нашего продвижения вглубь жутковатой чащи. Казалось, она становится почти осязаемой, вязкой. На тропе по-прежнему было полно упавших деревьев, сваленных камней и кочек, что заметно замедляло путешествие. Гнетущее безмолвие нервировало. Если поначалу еще слышались птичьи голоса, треск веток и шелест крон, с каждым новым шагом становилось все тише. Казалось, будто лес вымер, и из живых здесь остались только мы. А алая стрелка на карте продолжала нетерпеливо мигать, провоцируя нас, подгоняя. Две ее бледные копии тускло мерцали, давая понять, что можно пойти и так, но нежелательно.

Когда мы, сверяясь со свитком, пересекли небольшой холм, я уткнулась в шею Криса и крепче его обняла. То, что скрывалось за густыми зарослями, поразило даже драконов, чего уж говорить обо мне. На пути нашем стоял огромный серый валун, на котором белел крупный вытянутый череп со светящимися глазницами. Под ним лежали сложенные крест-накрест кости. Еще ниже на камне красовалась крупная надпись на непонятном языке. От жутковатого постамента в разные стороны расходились три тропы, хвосты которых терялись в тумане.

— И что тут написано? — рассматривая иномирные каракули, спросил Кристиан.

С руки его, поддерживающей меня за спину, слетела стайка крупных снежинок. Разделившись, они отправились на разведку. В этот раз блондин не стал кастовать очередного дракошу, а ограничился более примитивным, но менее энергозатратным заклинанием. Мое же Чудо, едва мы покинули русалочье озеро, обвило мою шею подобно воротнику и превратилось в серебристый медальон в форме маленькой крылатой ящерки. Чтобы он снова ожил, мне требовалось лишь позвать малыша по имени.