Космос ведьме не игрушка - Лазарева Молка - Страница 37

— Здесь обычай такой: вызываешь монарха на поединок — если победа за тобой, занимаешь его место, — тяжело выдохнул Танис. — Поэтому-то герцог и вмешался. Рид был так взбешен, что силу рассчитать не смог.

Так Танис переживал, что Рид может стать монархом этой планеты?

— Просто прекрасно. Прикончу извращугу демоническую, стану царицей, продам его имущество и вернусь на родную почву… то есть планету, — просветила я эльфа о будущем убиении здешнего владыки и разграблении его нажитого добра.

— Э-э-э, шансы твои маленькие. — Губы эльфа дернулись в нервной улыбке. — Ему много кто вызов бросал, но Наир выходил победителем. Рид единственный, кто ему может противостоять, но перспектива стать царем этой занюханной планеты кэпу чужда. Он не зарится на эти обитаемые ограми владения.

— Я позарилась, — решительно заявила я, в предвкушении потирая руки.

— У меня есть идея гораздо перспективнее, — хитро прищурился Танис.

А я правильно сделала, что насторожилась. На мой вопросительный взгляд эльф начал довольно живенько расписывать то, из-за чего мы живыми отсюда точно не выберемся.

— Во дворце есть кристаллическая сокровищница. В ней хранится очень редкая вещица, приготовленная в дар императору Тэлдэрэйму. Илуару поручено доставить подарок своему монарху. Я собираюсь выкрасть этот дар, пока герцог все еще здесь.

— Да ты просто мастер идей! — злобно оценила я. — Собрался обворовать царька, пока мы здесь вынуждены жить?

— Ты плохо меня знаешь, — усмехнулся Танис, ловко ухватил за талию и прижал к себе, увидев идущих стражников. — Наир после вашего ухода показывал Илуару и всем желающим подарочек императору, и я за эту ночь приготовил подмену.

Эльф победно оскалился и продемонстрировал мне собственно замену будущей кражи — стеклянный, высеченный по форме лемнискаты знак огненно-красного цвета. Знак бесконечности, обрамленный черным, сверкающим металлом. Он выглядел почти обычной безделушкой, хотя внутри и чувствовались странные колебания, напоминающие те, что были помещены в стеклянные сферы сгоревшего ящера.

— Это подделка, — указал Танис взглядом на камень. И зашептал: — Но тот, что в сокровищнице, — невероятно могущественный артефакт.

Потом отстранился и окинул меня о-о-очень пристальным взглядом.

Таким внимательным, что мне захотелось стать невидимкой. Не нужно было обладать большим умом, чтобы понять, на что этот ходячий эльфятник намекает.

— Раз уж ты здесь, почему бы не помочь мне? — озвучил мою догадку Танис.

— Я не стану обчищать герцога! — зашипела я, приблизившись вплотную к будущему заключенному.

— Формально мы обчистим Наира, Илуар еще не завладел даром, — оправдался он. — Сама же говорила, что не прочь прикончить царька, забрать его имущество и вернуться на родную планету. После продажи этого артефакта ты в два счета окажешься дома, — заговорщически проговорил Танис, соблазняя меня перспективой в скором времени оказаться в родной колыбели.

— Если этот артефакт такой ценный и могущественный, каким образом я смогу его украсть? — скептично выгнула бровь, опасливо озираясь по сторонам.

— Защиту я смогу обойти, но на это уйдет много времени, однако ты, — от улыбки эльфа по телу пробежалась армия мурашек, — ты единственная здесь, в чей мозг не вживлен, — указал себе на голову Танис, — микрочип. А ведь он есть в каждом зарегистрированном существе нашей галактики. Поэтому системные коды и кристаллы безопасности не поднимут тревогу, если в сокровищницу войдешь ты.

— Издеваешься?

— Это не займет много времени. Зайдешь, положишь вот эту вещицу рядом с колонной, — пояснил Танис, продемонстрировав странный металлический предмет, напоминающий карманные часы. — После отключения системы безопасности подменишь артефакт, заберешь ограничитель и вернешься ко мне. Система безопасности не сможет отличить подмену, — воодушевленно закончил эльф, будто бы о погоде рассказывал, а не о краже, которая может стоить нам жизней.

— Что-то уж слишком все просто, — подозрительно прищурилась я.

— Они несколько недель не заметят подмены, а когда заметят, мы будем уже очень далеко отсюда, — заверил он. — Ты же хочешь вернуться домой?

— Жить хочу больше, — зло выговорила я.

— Поверь, твоей жизни не будет ничего угрожать, — фыркнул эльф.

— Что-то я в этом сомневаюсь, — пробормотала я, продолжая прожигать Таниса подозрительным взглядом. — Как тебе удалось создать точную копию артефакта всего за одну ночь?

— Немного эльфийской магии, пара драгоценных камней, позаимствованных в покоях главной жены Наира, Азериды, капелька смекалки — и все готово, — хмыкнул Танис. — И предотвращая твой вопрос, как я узнал, где достать камни, отвечу: пока в тронном зале показывали эпический фильмец, — намекнул он на меня и Рида, — я получил возможность наведаться в покои Азериды.

— А как насчет видеокоммуникаторов, они же и сейчас за нами наблюдают, — приглушенно зашептала я.

— Только изображения главным наблюдателям доносят те, которые нужны мне, — хитро улыбнулся Танис. — Я несколько повлиял на видеокоммуникаторы. Сейчас вместо нас охранники видят здесь стражников. На королевскую сокровищницу еще ни разу не покушались, к тому же от нас не будут ждать ничего подобного.

— А Рид в курсе, чем ты тут промышляешь?

— А Рид в курсе насчет той побрякушки, что ты получила от герцога? — вопросом на вопрос ответил эльф.

И от этой реплики у меня холодок по спине пробежался, а на мой немой вопрос Танис, беспардонно растянув губы в победоносной улыбке, выдал:

— Илуара я сразу узнал, видел, как он передал тебе что-то. Не хочешь рассказать, что именно ты получила от герцога?

— Просто украшение, — дрогнувшим голосом ответила я.

Не поверил.

— Ты мне сейчас угрожаешь?! — повысила я голос.

— Просто говорю, что у каждого свои секреты, — спокойно ответил чертов эльф. — Это прекрасная возможность получить средства на обратный билет домой. Даже если артефакта хватятся, перво-наперво Наир наведается к собственной жене, — хладнокровно выдал Танис.

— К Азериде? — не поняла я, но тут же сообразила. — Ты сделал знак лемнискаты из ее драгоценных камней.

— Свои подарочки Наир узнает, стоит ему лишь взглянуть на них.

И все же явно авантюрный и такой привлекательный план эльфа меня смущал, причем по миллиону факторов.

— А ты давно в воры подался? — подозрительно прищурилась я, сверля ушастого холодным взглядом. — Мне почему-то казалось, что ты военный и вообще защитник всея галактики. Откуда эти преступные наклонности?

Я, конечно, не ожидала, что Танис кинется мне искренне рассказывать о своих мотивах, но послушать все же было любопытно.

— Лена, не смеши меня… Ты зарплату нашу видела? Каждый халтурит как может. Альмин вот кровати чьи-то на черном рынке продает, Роб сломанные запчасти с Астэрии втридорога на лом кому-то загнал, у меня же есть заказчик на камушек Наира.

— Тебя послушать, так вы не далеко ушли от преступников. А Рид чем подрабатывает? Есть грешки? — скептично выгнула я бровь.

— А Рид — честный. Не святой, но близок к этому, — только и пожал плечами мой визави. — Единственный его грешок — закрывать глаза на наши никому не причиняющие вреда делишки, — подчеркнул эльф. — Он не раз прикрывал наши спины. Да и все, кто в команде, обязаны ему жизнью. Кэп всех нас вытащил из долговых ям и помог стать теми, кем мы сейчас являемся. Свой пост в Империи он заслужил упорным трудом, острым интеллектом и хорошей интуицией. Есть, конечно, еще ряд немаловажных причин, но не суть, — немного отстраненно объяснил Танис.

— Он похож на такого человека, — задумчиво протянула я.

Рид действительно заботился о команде. Разговаривал с Наиром об Альмин, не боясь, что тот может попытаться его убить. Приютил изгнанного Дэйна. Уверена — и с остальными были неприятности, но кэп сделал из них верных солдат.

С другой стороны, хороший ход. Спасти и оставить при себе тех, кто обязан жизнью. Но буду надеяться, кэп не такой человек и действительно воспринимает ребят как семью и близких товарищей.