Кривые дорожки к трону - Чернышева Юлиана - Страница 71

Мальчик? Это твой сын, папа, а ты лишил его законного места уже однажды и собираешься лишить еще раз. Неужели за то, что вы с ним сделали, Истар не заслужил твоей фамилии? Я закрыла глаза.

Как бы мне хотелось повернуть время вспять и никогда не находить этого портрета. Никогда не входить в этот кабинет, чтобы услышать историю, разрушившую мой собственный внутренний мир. Жить счастливой, безмятежной жизнью, родить мужу детей и, быть может, остаться с ним навсегда. Но теперь этого не будет. Ирвин ведь тоже знал, все знал, но не обмолвился и словом, даже намеком. Смирился с навязанной женой, удовлетворившись ее хорошей родословной и непоколебимой верой в то, что папино решение — самое верное. Как, должно быть, смешно ему было, когда я говорила, что не жажду быть королевой.

Не хочу всего этого. Больше не хочу. Пусть разбираются со своими заговорами, отречениями, детьми и прочим. А я вернусь к первоначальному плану и буду терпеливо ждать истечения пятилетнего кабального срока и свободы. К хисам эту корону, чьей бы она ни была по праву, и его лживое высочество Ирвина туда же!

Мне хватило самообладания подняться со стула и ровным тоном спросить у отца разрешения удалиться. И даже получить его вместе с пристальным взглядом, с которым так и не решилась встретиться. Но, уже дойдя до двери и даже открыв замок, вспомнила, что шла не только за тем, что уже узнала.

— Девушка на портрете, кто она?

— Моя сводная сестра. Дочь отца от служанки, но мать настояла на том, чтобы он признал Тарессу, и воспитывалась она вместе со мной и Летой. Тари, как и ты, была талантливым артефактором. Погибла много лет назад от неудачного эксперимента.

Я кивнула, не испытывая ровным счетом никаких эмоций от такого признания. Перегорела, наверное, но кроме мысли, что могла бы и сама предположить нечто подобное, других в голове не возникло. Разве что мимолетная и едкая, за которую я, возможно, возненавижу себя после — лишнее подтверждение, что кровь — не водица. И папе явно было с кого брать пример в «правильном» создании семьи.

— У нее были дети?

Кажется, впервые мне удалось его удивить, хотя цели такой и не ставила.

— Да, дочь. — Вопрос прозвучал и в его голосе, но я сочла возможным это проигнорировать.

Лишь вновь кивнула, словно сама себе. Да, Элейн вполне могла оказаться внучкой или даже правнучкой этой Тарессы. После всего, что только сейчас узнала, поверишь и не в такие совпадения.

— Попробуйте показать портрет Киру или тем менталам, что считывали его память. Та порталистка Элейн очень на нее похожа. Даже… — Я пальцем указала на собственную губу, где у неизвестной доселе тетушки была родинка. И не дожидаясь ответной реакции, вышла из кабинета.

Илгерта давно ушла, а Навастир так и сидел за столом, грея в руках бокал с коньяком и поглядывая на оставшийся лежать на столе портрет. На самом деле произошедшее не нарушило сколь-нибудь серьезно его планов. Да, разговор планировался значительно позже и в более расширенном составе, но и в том, как все вышло, были свои плюсы. И у дочери будет время обдумать свое положение и смириться с ним.

Нет, формально ее договор предусматривал возможность расторжения брака по истечении пятилетнего срока, как давалась такая возможность и любой из его девочек. Вот только воспользовалась этим правом одна лишь Венейна, видимо, не все детали и нюансы удалось на тот момент учесть, а может, сыграла свою роль и дурная мамашина кровь.

Таресса, Таресса, и что тебе не вести себя достойно той фамилии, что посчастливилось носить? Никто бы никогда и не узнал, что на самом деле ты дочь служанки, а не лайдис Таури. Как не вспомнили бы и того, сколько сил и денег пришлось потратить, сколько связей задействовать отцу, вытаскивая тебя из постоянных неприятностей и обеляя репутацию негодяйки, на которой клейма ставить было негде. Сильный маг с незаурядным даром, перед которым были готовы открыться любые двери, ты выбрала слишком кривой путь к своим целям… Хорошо еще, что твой муж давно переселился в царство Митьяны и не объявится ненароком, чтобы испортить Венейне жизнь. Дочь придворного мага, королевский распорядитель и супруга главы начальника дворцовой стражи, мать уже собственных детей… Родители-преступники или даже память о них последнее, что ей нужно.

А он ведь даже скорбел, независимо от ее поведения, считая испорченную девчонку сестрой. Скорбел, отдавая последний дар пустому гробу, потому что от тела ничего не осталось, и радуясь лишь тому, что Силета настояла, чтобы ребенок жил у них, пока Тари не прекратит свои незаконные эксперименты.

И чем же эта дрянь решила отплатить?

Это Гера, со слишком малыми обрывками информации и присущей возрасту наивностью могла предположить, что Элейн — потомок Тарессы. Навастир же довольно быстро пришел совершенно к другим выводам. Тела не было, потому что его и не могло быть — талантливому артефактору едва ли пришлось сильно напрягаться, чтобы уничтожить взрывом дом и инсценировать собственную гибель. И сбежать от законников, которые буквально дышали в затылок. А потом вернуться через несколько десятилетий. Зачем? Чтобы разрушить то, что даже строить не помогала?

Несколько минут, отведенные самому себе на воспоминания и размышления, истекли, и Навастир решительно хлопнул по столу ладонью. Нет уж, не для того потрачено столько усилий, чтобы теперь позволить неблагодарной и беспринципной хаашке все испортить. Рука потянула из-за ворота эхо, посылая вызов зятю.

— Есть информация по порталистке, — едва дождавшись ответа и не теряя времени на расшаркивания, произнес он.

— Сейчас буду, — в том же тоне отозвался Ирвин, не задавая лишних вопросов. — Вы в кабинете?

— Домашнем. И захвати Теренса, или кто там у тебя сканированием занимался по этому делу. И… — Он на секунду нахмурился невидимо для собеседника. — Ладно, при встрече расскажу.

Если на том конце эхо и удивились, то это никак не проявилось. А затем связь и вовсе прервалась после короткого «понял». Придворный маг и лучший друг короля откинулся на спинку кресла в ожидании гостей.

Дверь я прикрыла с такой тщательностью, что самый педантичный поборник тишины не нашел бы, к чему придраться. Да, настоящие лайди не хлопают дверью. А еще они не шепчут себе под нос слова из лексикона пьяниц и бродяг и уж точно не ударяют изо всех сил кулаком по стене, едва миновав прилегающий к кабинету отца коридор.

Руку тут же прострелило болью, а на звук удара, пусть и довольно глухой, поспешила выглянуть протирающая подоконники Лисси.

— Лайдис, что-то случилось? — озираясь по сторонам в поисках источника шума, опасливо спросила она.

— Нет-нет, все в порядке, — растянув губы в улыбке и поспешно спрятав ладонь, которая начала слегка кровоточить, за спину, отозвалась я. Хозяйка всего-то зла, как стая химер, с кем не бывает? — Споткнулась немного. Венейна еще здесь?

— Лайдис отбыла полчаса назад.

— Хорошо, — задумчиво констатировала я, хотя хорошего, разумеется, ничего не видела. Мне нужно было уйти отсюда. Из дома, который в мгновение ока из родного превратился в клеть со сжимающимися прутьями. Как можно скорее и желательно дальше. И решение пришло само. — Прикажи Артешу нанять хаб.

Можно было приказать подготовить и собственный экипаж отца, но управлял им наш же кучер, а значит, любые мои передвижения оказывались под контролем. Нет уж, хватит на сегодня напоминания о том, кто именно здесь вершитель чужих судеб.

Лисси кивнула, удивившись, но не рискнув уточнять, и с тряпкой в руках умчалась выполнять распоряжение, а я направилась в свои покои. Прежде чем устраивать демарш, нужно провести кое-какие подготовительные работы.

Когда я буквально через пятнадцать минут спустилась, облаченная в невесть как оказавшиеся в гардеробе брюки и тунику, как никогда похожая на разбитную бродячую магичку, а никак не приличную лайди, Артеш меланхолично отирался у дверей.