Желтый фонарь (СИ) - Гриб Елена Григорьевна - Страница 8

  Что-то невнятно пробормотал Гент. "Надо бы записать" - подумала я, спеша перехватить разъяренного Нява и не позволить ему сделаться государственным преступником. Спеша... увидеть сваленные в купу вещи, среди которых как маленькое солнышко сиял желтый фонарик... игрушка, пошитая из яркой ткани и набитая ватой... Давний подарок. Очень давний...

  Мне было лет пять. Возраст, когда многое уже понимаешь... и многое запоминаешь! В нашу дверь постучал господин, чьего лица я не могу вспомнить, как не стараюсь. Мама тогда как раз повела брата на рынок покупать новую одежду. Они почти каждую неделю туда ходили, на Няве все словно горело... Бабушка была занята. Папа клиентов не принимал, потому что "не с его хитрой рожей секреты выпытывать" (так бабушка утверждала). Ну а мне стало любопытно! Тихонько пробравшись в комнату для гостей, я притаилась в самом темном углу и принялась наблюдать, стараясь даже не дышать. Но пришлый господин все равно меня заметил. Поманил к себе и, когда я вылезла, ожидая наказания ("Клиенты не любят, когда при разговоре присутствуют посторонние!" - много раз повторяла мама), внезапно спросил:

  - А вы не заняты, маленькая фея?

  К тому времени я знала, что от мужчин, называющих меня "феей", "дриадой", "нимфой" или как-то похоже надо держаться очень далеко. Желательно, за кулаками папы. Но этот посетитель не выглядел опасным... а еще мне страшно хотелось кому-то помочь!

  - Нет, господин, - пропела я, входя в образ "Жилетки", - прошу, расскажите, что привело вас к нам?

  И он рассказал. Долго говорил... Всего не помню, но общий смысл... Тот человек потерял цель в жизни. Он очень любил брата, готов был ради него на все, но брат умер... Потом встретил девушку, очень хорошую и необыкновенную, но и с ней что-то случилось. Затем наш посетитель стал помогать человеку, который "считал его братом", но это было все не то...

  В пять лет трудно понять, каково это, не иметь смысла жизни. Я и не поняла. Только заинтересовалась той девушкой. Расспрашивать начала - какая она, что любила, чего хотела. Детям нравятся сказки, в которых "жили долго и счастливо"...

  А господин тот как будто засветился изнутри. Сказал:

  - Спасибо тебе, маленькая фея.

  И ушел, не дожидаясь взрослых. Из нашей "хитрой" комнаты вышел, даже не заметив, что дверь скрыта иллюзией.

  На следующий день я получила подарок - мягкую желтую игрушку-фонарь. Почему-то я знала, что это - от него! Мой первый заработок! Мой талисман...

  Как во сне я видела руку принца, тянущуюся к моему солнышку. Рядом мелькнул Няв - он знал, что значит для меня эта вещь. Он был быстр, но... метеором пролетел фонарик, скрывшись в реке. Брат едва не кинулся следом, только крепкие руки Гента удержали его от самоубийственного прыжка в стремнину. А я смотрела на все это, не в силах даже пошевелиться, чтобы вытереть бегущие по щекам слезы. Мне было больно... и дело не в игрушке. Да, талисмана жалко, но я никогда не забуду, откуда он у меня. Не забуду своего предназначения. И пусть иногда мне наплевать на всех, понимаю - когда кому-то понадобится помощь, я не откажу. Не потому, что должна или хочу. Просто помогать - моя суть, нравится мне это или нет. От судьбы не убежишь... и проигнорировать ее вряд ли удастся. А призвание Его Высочества - вредить. Не важно - кому, не важно - как, не важно - зачем. Просто сделать гадость и порадоваться своей изобретательности и безнаказанности. Не от особой жестокости или черствости, просто потому, что в этом его суть...

  Я не сказала ни слова. Развернулась и ушла в повозку. Почти сразу же ко мне присоединился брат.

  Арголин лезть к нам не рискнул. Он потыкался еще вокруг кареты и притих.

  Мы с Нявом шептались до полуночи. Он хочет бросить все и вернуться домой. А мне совестно перед Его Величеством. Мы договорились уйти, сдав малолетний кошмар учителям.

  Интересно, где ночевал Гент? Утром он устроил наследничку изящный урок, за что вырос в моих глазах до неслыханных высот. Может, стоит перестать сдерживать брата?

  На горизонте появился лес. Откуда он в Клуссе? Здесь же степь и степь... Вечно эти маги что-то придумают! Но ничего, мы уже близко. Между прочим, это очень хорошо, ведь грузовая телега с вещами принца и провизией нас так и не догнала. Питаемся тем, что собрали нам с братом в дорогу. Еда заканчивается подозрительно быстро... будто грызуны какие-то завелись в повозке!

  Похоже, до наступления темноты мы в УР не успеем, и придется снова ночевать на лавке в карете. Ну да ладно, не на голой же земле.

  Сегодня во время ужина все, даже Его Высочество (расплаты ожидал, что ли?), сначала расковыряли успевшие зачерстветь булки, и лишь потом принялись есть.

  Гент запретил разжигать костер. В последнее время он стал каким-то напряженным... все по сторонам смотрит, будто ждет чего-то... и, кажется, не собирается ложиться спать. Расхаживает вокруг повозки, на север посматривает.

  А когда Арголин взойдет на трон, я эмигрирую. Может даже в Странный Лес - чтобы наверняка!

  Волнение заразительно! Мне уже и спать не хочется... ни капельки... совсем...

  Эгей, Маша! Сегодня один из счастливейших дней в моей жизни за последний... э-э-э... год, наверное! Во-первых, закончилась эта кошмарная пустошь. Сейчас мы подъезжаем к величественным деревьям, чьи названия мне в жизни не вымолвить. Во-вторых, наш сопляк доигрался. Да еще как! Похоже, он теперь вообще колдовать не сможет. Это ж надо было додуматься - пошутить над клуссцем! Тот, кажется, даже не заметил нависшей угрозы в виде пчелиного улья, как смотрел на нашу процессию с раскрытым ртом, так и не пошевелился. Арголин же тужился-тужился вытряхнуть на него пчел, но так ничего не смог сделать. Да, Ваше Высочество, это тебе не над беззащитными придворными издеваться. У меня даже возникла мысль не бросать "задание" по прибытию, а остаться и наслаждаться мучениями принца в компании настоящих магов.

  Рена наследничка вежливо игнорирует. Абсолютно. Любое его замечание словно не слышит. Так забавно наблюдать за ним. Распоряжения-то Арголин отдает, еще как, только все они виснут в воздухе. Разумеется, я не нянька и не слуга, чтобы исполнять чужие прихоти, а Гента парень старается лишний раз не трогать. Запомнилось ему, что гартонцы шутить не любят.

  Наш возница почему-то чересчур обеспокоен. Странно, едем же спокойно, никого не трогаем и нас никто не достает... кроме Его Высочества, но он уже вроде как свой. Похоже, сейчас минем этот лесок и... ... ... ...!!! Что за ...?!!

  * * *

  Хорошо, что ты не разбился, Шарик! А то семейство уже вовсю бежало б к нам на помощь. Правда, она, похоже, понадобиться...

  Там, где мы теперь, очень много деревьев (я таких даже в Императорском саду Велли не видела), животных (слава богам, в основном мелких) и ручьев (неглубоких, чистых и зубодробительно холодных). Небо почти полностью скрыто широкими ветвями, но, к счастью, лес довольно-таки редкий, без буреломов и завалов, к тому же здесь очень светло, как будто даже толстенные стволы излучают мягкое сияние. Время от времени чувствуется легкое дуновение ветерка. Вверху беспрерывно перекликаются птицы, белки нагло лезут к рукам, на голову все время сыплются листья, причем не только сухие. И не только листья...

  Представляешь, у нас больше нет кареты. И лошадей... При въезде в лес повозка и лошадиная сбруя попросту исчезли, не оставив и следа. Мы все свалились в кучу, кроме Нява, который шел поодаль, разговаривая с тобой. Как же я рада, что братишка у меня без комплексов и способен вести дневник под наблюдением других, в особенности - наследного принца!

  Лошади сразу же разбежались. Мы пытались их ловить, но ничего не вышло. Кажется, они были напуганы гораздо больше нас. Его Высочество, впрочем, тоже. Вот уж никогда бы не подумала...