Архимаги не ищут лёгких путей! (СИ) - "Архимаг" - Страница 49

Парацельс глубоко задумался. Ни идей, ни подходящих заклинаний у него как назло не было.

- Нет, исключено, - покачал он головой. - Но у меня есть идея лучше! Помните, леди, я в самом начале говорил, что почувствовал источник силы в этой библиотеке? Я и сейчас его ощущаю прекрасно. Метрах в пятистах от нас. Думаю, есть смысл посмотреть, что там да как.

- Хорошо, только не теряйте бдительности, - сказала леди. - Вы уж очень склонны поддаваться эмоциям, мессир.

- И ничего я не склонен, - пробурчал Парацельс. - Это эмоции склонны мною поддаваться, а не я ими.

Источник магии располагался в части библиотеки, не задетой битвой. Ничем не примечательное место - всё те же стеллажи, шебуршащие на стеллажах зверокниги. Если источник магии и существует, то он явно скрыт от посторонних глаз.

Парацельс словно охотничий пес обнюхал все ближайшие стеллажи и даже пол. Не найдя искомого, он начал взбираться вверх по одному из стеллажей словно по лестнице. Зверокнини возмущённо порыкивали, когда волшебник случайно задевал их сапогами.

- Мессир, вы бы поаккуратнее, - заметил Кочерыжка. - А то не дай бог навернётесь. А если мы не поймаем?

Парацельс добрался до потолка и, выбрав на нём точку, ткнул в неё пальцем. Па потолке открылся портал, точь-в-точь как те, что использовал Бенедикта - сверкающая белым огнём окружность, затянутая "мыльной" плёнкой. Сквозь портал виднелась небольшая комната, заставленная горящими свечами.

- Ага! - торжествующе воскликнул Парацельс. - Замаскированный портал!

- Довольно сложное заклинание, - заметила Беатриса. - Этот Бенедикт очень умелый маг. Если не ошибаюсь, так зовут одного из учеников городского мага.

Парацельс прочитал заклинание левитации и сквозь портал влетел в комнату.

При появлении архимага пламя свечей едва заметно колыхнулось. Парацельс с задумчивым видом уставился на руны, начерченные на полу белым мелом. Часть из них предназначалась для стабилизации работы портала, чтобы его можно было открыть и закрыть в любой момент. Но большая часть рун была не знакома волшебнику.

Эта комната предназначена ещё для чего-то, подумал Парацельс, помимо отправной точки портала.

Он аккуратно повёл в воздухе руками, раздвигая свечи в стороны, освобождая проход от портала до двери, закрытой.

За архимагом в комнату поднялась Беатриса. При помощи заклинания телекинеза в помещение они начали поднимать Кочерыжку. Пузо гнома оказалось ну очень уж объёмным, и он застрял, просунувшись в портал лишь наполовину.

- Едрить меня в кочерыжку...

- Кажется, кто-то слишком много ест, - заметил архимаг.

- Тише вы оба! - прошипела Беатриса. - Враги кругом!

Гнома кое-как пропихнули. Пока он лежал, отдуваясь, Беатирса вновь достала свою лупу и принялась глядеть по сторонам.

- Ну что, леди? - спросил Парацельс. Он незаметно скосил глаза в лупу, но не увидел ничего кроме увеличенного изображения. Инквизиторские фокусы? - Видите что хорошее?

- Мы снова в Чертянске, - сказала Беатриса. - Знаете, что это значит?

- Что мы сэкономили кучу времени на возвращении? - обрадовался Парацельс.

- Это значит, что Бенедикт невероятно хорош в магии порталов, если может открывать их на такое большое расстояние и поддерживать в рабочем состоянии, - уточнила  леди. - Я лично знаю всего одного такого человека. Он работал в инквизиции, но умер более ста лет назад.

- Хотите сказать, это он и есть? - удивился Парацельс. Он обратил внимание на оговорку Беатрисы, что она лично знала человека, жившего сто лет назад. Лично. Знала.

Или же это не оговорка?

- Я не исключаю никаких вариантов, - Беатриса убрала лупу в подсумку. - Бенедикт сидит у себя на втором этаже в кабинете. Берём его живым. Кочерыжка, - она перевела взгляд на гнома. - Тебе лучше подождать нас здесь.

- У меня должок к этому фокуснику! - пропыхтел гном, поднимаясь на ноги. - Я иду с вами!

- Ты будешь только мешаться, - отрезала леди.

Упрямство гномов известно на весь мир, примерно также как и непреклонность инквизиторов. Спор грозился затянуться, если бы его не прервал некто:

- А вы кто такие? - прозвучал в воздухе бестелесный голос. - Как сюда попали?

Голос застал врасплох даже готовую ко всему Беатрису - леди озадаченно моргнула и снова полезла за лупой. Её удивлённый взгляд словно говорил: "И как я пропустила это невидимое говорящее нечто?"

Парацельс завертел головой по сторонам, но и он ничего не видел. Кем бы не был невидимый говорун, спрятался он как надо.

Невидимка захихикал, заметив бесплодные попытки обнаружить свою персону.

- Полагаю, добрые люди без приглашения по чужим домам не ходят! - заявил он сквозь смех, безумный, маниакальный. - Боюсь, мне придётся вас убить!

Стены комнаты задрожали и со скрипом сдвинулись с места, грозя раздавить незваных гостей в лепёшки. Парацельс прочитал заклинание, окружив себя, Беатрису и Кочерыжку защитной сферой.

Леди вытащила лупу и, ещё раз оглядев комнату, кого-то или что-то всё же заметила. Одно из её павлиньих перьев изогнулось, словно хлыст, и хлестнуло пустоту.

- Я ж пошутил... - слабеющим голосом произнёс невидимка и умолк. Стены остановились и со скрипом вернулись на положенные места.

- Инквизиторы шуток не понимают, - строго сказала Беатриса.

...Дверь в кабинет Бенедикта с треском распахнулась. Парацельс ворвался в помещение, готовый мстить за вампироэльфа страшно и беспощадно. Следом за ним проскользнула Беатриса, а позади топал Кочерыжка, всё же увязавшийся следом за архимагом и инквизитором.

Бенедикт с измождённым видом сидел за столом, приложив ко лбу стеклянную кружку со льдом. Рядом с ним на мраморном бюсте сидел крупный чёрный ворон.

Нападение застало мага врасплох. Несколько секунд он просто смотрел ошарашенными глазами на незваных гостей, не понимая, откуда они тут взялись.

Парацельс атаковал первым. Кресло, на котором сидел Бенедикт, ожило и схватило хозяина подлокотниками, крепко прижав руки мага к туловищу.

Парацельс помнил слова леди о том, что Бенедикта следует брать живым.

Ворон подскочил как ужаленный и с истошным карканьем, теряя перья, вылетел в окно.

Бенедикт пришёл в себя, его глаза зло сверкнули. Он прочитал заклинание, и в воздухе рядом с креслом вспыхнул белым огнём портал. Оттолкнувшись ногами, Бенедикт вместе с креслом начал заваливаться на бок, падая прямо в "мыльную" плёнку портала.

Хочет уйти!

- Ага, разбежался! - Парацельс махнул рукой, и кресло вместе с Бенедиктом отбросило к стене. Внутри кресла что-то громко хрустнуло, видимо сломалась внутренняя перегородка. Бенедикт неудачно ударился головой о стену, по его лбу от корней волос заструился кровавый ручеёк.

Но маг не потерял сознания. Его взгляд помутнел лишь на мгновение. Собравшись с силами, Бенедикт принялся нашёптывать новое заклинание.

Но он не успел закончить. К нему подскочила Беатриса и защёлкнула на шее мага металлический ошейник.

Пожиратель магии, подумал Парацельс, взглянув на ошейник. Одна из любимых игрушек инквизиции. Против обычных людей бесполезен, но магов полностью лишает возможности колдовать. Крайне неприятная штука.

- Бенедикт Кристофор Ратцингер, бывший инквизитор второго ранга! - торжествующе объявила леди Беатриса. - Вы обвиняетесь в ереси, в предательстве Империи и пособничестве демонам! У вас есть, что  сказать в своё оправдание?

Бенедикт молчал, только молча буравил Беатрису злыми глазами. Больше ничего ему не оставалось - пожиратель магии сделал мага полностью беспомощным.

Похоже леди действительно знает лично этого Бенедикта, подумал Парацельс. Сколько же ей на самом деле лет?

- Ты хоть представляешь, какого я из-за тебя вампироэльфа потерял?! - сказал пленнику архимаг. - Сейчас ты у меня певчим попугаем запоёшь, упырь!

- Не знаю, про какого вампироэльфа толкует мессир Парацельс, но я тебе сейчас пропишу по почкам за нашу девчулю Геренд! - заявил Кочерыжка. - И за себя тоже добавлю по мордасам, едрить тебя в кочерыжку!