Кассий - Каунтер Бен - Страница 38

— Вы, мерзкие твари, лишили меня глаза и руки, — сказал он, неуклонно надвигаясь на высшего тиранида с широкой ухмылкой, скрытой шлемом. — И я намерен отплатить вам тем же.

Глаза Кассия снова увидели свет, и он ударился обо что-то достаточно жесткое, чтобы у него вышибло воздух из легких. На мгновение космодесантник ощутил полную дезориентацию, какой еще никогда не испытывал. Его мозг пытался разобраться, где верх, низ, лево и право. Капеллан был покрыт каким-то вязким слизистым веществом, а его взор оставался затуманенным.

Механический глаз разглядел широкую сферическую пещеру, темную и тихую, не считая мерного стука капель вязкой жидкости, стекающей с пульсирующего жома в стене. Кассий сделал шаг вперед и с хрустом наступил на что-то сабатоном.

У его ног валялся тиранид. Генокрад. Скорее всего, тот самый, с которым он боролся. Изломанное тело ксеноса неподвижно лежало на полу пещеры. Нижняя половина чужака представляла собой смятую груду хитина, левая нога слабо подергивалась.

Ужасное ранение. Однако оно помогло Кассию понять, что здесь произошло. Повреждения на теле ксеноса — не считая тех, что ему нанес сам капеллан до того, как потерял сознание, — свидетельствовали о воздействии крайне высокого давления. Если бы космодесантник не был защищен силовыми доспехами, его, скорее всего, постигла бы та же участь.

Стены помещения внезапно начали волнообразно сокращаться. Кассий отступил на шаг и вскинул Инфернус, когда истекающий жидкостью жом начал раскрываться. Из него вывалилась громадная черная фигура и врезалась в капеллана, сбив с ног. Он перекатился и встал вновь, направив Инфернус на новую угрозу.

Только сейчас он разглядел покрытый слизью черный шлем, который покрывали царапины, выбоины и подпалины, оставшиеся после сотен сражений.

— Капеллан, — хрипло выдохнул сержант Рем.

Пещера содрогнулась вновь, и появилась еще одна фигура. Покрытый слизью апотекарий Соэмн поднялся на ноги. В руке он по-прежнему сжимал контейнер с антивирусом.

— Это путешествие, — просипел он, — было не из приятных.

— Что с остальными? — спросил Кассий. — Где они?

— Кильриан и Фаррон пали, — ответил Рем. — Эррату пришлось туго. Он остался, чтобы уничтожить входной жом, после того как мы прошли.

— Ты знаешь, что это такое?

— Я не в первый раз оказываюсь на корабле тиранидов, капеллан, — усмехнулся Рем. — Он выглядит немного по-другому, но, когда тебя туда затащило, я смог догадаться, что это.

Сержант подошел к мембранной двери и разрубил ее силовым мечом. Из разреза начала сочиться грязная молочно-белая жидкость.

— Надо двигаться дальше, — поторопил Рем. — Брат Эррат выиграл нам время, но скоро сюда пожалуют новые тираниды.

— Апотекарий, проверь дозиметр, — велел Кассий. — Нам еще далеко до цели?

— Мы уже близко, — ответил Соэмн. — Пульсация стала гораздо сильнее. Я чувствую, как она проходит по самому кораблю. А вы нет?

Кассий тоже ощутил вибрацию. Она была слабой, но каждые несколько секунд раздавался низкий рокочущий грохот, который прокатывался по комнате волной вытесненного воздуха. Покрывавшие пол лужи при этом начинали слабо рябить.

— Мы уже близко, — повторил апотекарий.

— Тогда поспешим, братья, — сказал Кассий.

Когда они вышли из камеры, то оказались на длинной узкой дорожке из перевитых сухожилий, подвешенной в огромном мрачном помещении. Внизу были лишь тьма и пустота, но Кассий сумел разглядеть другие сухожильные мостки, натянутые по всей пещере. Вдоль изогнутого и затененного потолка, что напоминал купол громадного собора, висели гроздья пустулоподобных наростов и пучки длинных жилистых усиков, которые в условиях низкой гравитации двигались плавно и медленно, как под водой.

Они уже преодолели половину мостка, когда Кассий внезапно остановился. По его спине пробежал холодок. Капеллан медленно обернулся и окинул взглядом бездну.

Он стоял там, на другой стороне пещеры, в двухстах метрах над ними, на одном из сухожильных мостков. И он смотрел прямо на Кассия.

Его тело блестело от влаги, с него капали околоплодные воды и прочие мерзкие ксеновещества. И он был гораздо бледнее, чем в прошлый раз, однако Кассий сразу узнал омерзительную дурноту, вызванную психическим присутствием твари. Он не сможет забыть это чувство до самой смерти.

— Владыка Роя, — прошептал подошедший Рем.

— Он жив, — потрясенно произнес Кассий.

Как такое возможно? Он дважды видел смерть монстра, видел его бездыханный изуродованный труп, неподвижно лежащий на земле. И вот он снова стоит перед ним. Невероятно, но факт. В груди капеллана вновь вспыхнуло старое желание — жажда убить мерзостное отродье флота-улья, уничтожить его окончательно и бесповоротно, чтобы оно уже никогда не смогло вести в бой своих гнусных собратьев ни в одном уголке галактики.

Владыка Роя отвернулся от ветеранов и зашагал по сухожильному мостку в сторону камеры, из которой они ранее вышли. Едва он подошел к стене пещеры, мембранная преграда раскрылась, пропуская его внутрь. Монстр замер, развернулся и снова посмотрел на Кассия. Капеллан почувствовал, как пульсация в черепе достигла крещендо. Затем мерзкое ощущение покинуло разум космодесантника, и существо исчезло в проходе.

— Мы убьем его, — процедил Рем, шагнув вперед и вытащив боевой нож. — Мы сможем подняться по той стене. Она состоит из мягкой органики, а вес брони нивелирует низкая гравитация.

— Нет, — ответил Кассий.

— Рем застыл на месте и медленно развернулся. — Что?

— Нет, — повторил Кассий. — Пусть уходит, сержант.

— Я должен! Ради Соты и моего ордена! — вскричал Рем, стукнув рукоятью меча по иссеченному и помятому символу в виде двух скрещенных кос, который он носил на наплечнике. — Ты не можешь мне отказать!

— Наш долг — выполнить задачу! — отрезал Кассий. — И ты знаешь, что это за задача.

— В крепости ты говорил другое, — возразил Рем. Он указал на капеллана острием меча. — Ты знаешь, что наша месть превыше любого задания! Ты велел нам покинуть свои посты, и мы уничтожили Владыку Роя!

— Знаю, — сказал Кассий. — И я был неправ.

Не сказав больше ни слова, капеллан развернулся и пошел по мостку, удаляясь от Владыки Роя. Апотекарий Соэмн последовал за ним. Спустя минуту к ним присоединился и сержант Рем.

Рухнула вторая капиллярная башня. Пятая рота сдерживала все прибывающих тиранидов достаточно долго, чтобы три «Поборника», носящие имена «Преф», «Возмездие Калта» и «Доминус», смогли вести непрерывный обстрел. Их орудия «Разрушитель» стреляли так громко, что могли разорвать барабанные перепонки. Вдоль основания башни прокатилась серия ярких вспышек. «Преф» нанес удар в самый центр строения, подняв в воздух тучу хитиновых осколков, которые бритвенным дождем обрушились на тиранидский рой, рассекая на части тех существ, которые не сгорели в пламени взрывов. Башня развалилась на отдельные сегменты, каждый из которых раздавил десятки кишащих на земле ксеносов.

Ряды Ультрамаринов огласились радостными криками, но они стихли в тот же миг, когда тиранидские артиллерийские звери, прятавшиеся за основной массой врагов, дали ответный залп. Биоплазменные снаряды прожгли толстую броню «Доминуса» — от силы удара почтенный танк содрогнулся до самых гусениц. Второй залп попал в брешь, оставленную первым, и подорвал боезапас «Поборника». Сила взрыва оказалась невероятной. Над разорванным пополам танком взвилось грибовидное облако грязи и пламени. Останки «Доминуса» врезались в «Преф». Мощная ударная волна сбила с ног ближайших Ультрамаринов и разнесла мозги наиболее слабым тиранидским организмам. Десятки ксеносов рухнули замертво на месте.

— Мы пробиваемся к третьей башне, Гален, — сообщил Фабиан своему товарищу-капитану, пытаясь перекричать звон в ушах. — Отправляйся к северному пищеварительному пруду.

Благодаря объединенному натиску Третьей и Пятой рот, Ультрамаринам удалось повалить две ксеноские башни и обрушить на южный пищеварительный пруд столь плотный огонь артиллерии и тяжелого оружия, что большая часть мерзкой жижи в нем перегрелась и испарилась, оставив после себя лишь серо-коричневое болото: Фабиан видел, что множество тиранидов увязли в этом болоте. Они слабо трепыхались, но не могли вырваться на свободу.