Афина (СИ) - Александерсен Энди - Страница 19

- Надо же! - Афина повесила ружьё на плечо и вышла в коридор.

- Приближается индивидуальная шлюпка спасательного типа, - компьютер ничуть не сменил интонацию. - Запрашивает видеосвязь.

- Показывай!

Девушка сняла с пояса коммуникатор, посмотрела на дисплей и увидела своё собственное лицо, свои куртку и свитер.

- Привет, Афина! - девчонка-двойник лучезарно улыбнулась и изящно помахала рукой.

- Привет...

- Я тоже Афина, в общем-то, пусть и цифровая, - продолжила копия жизнерадостно, не обращая внимания на лёгкое удивление собеседницы. - Меня отправили понаблюдать за тобой, проникнуться характером, изучить привычки.

- Ладно... Не ожидала так скоро... Встречу у шлюза...

Мимо фонтана, по боковому проходу и вдоль прозрачной тонированной стены на ободе станции Афина прошла молча и немного настороженно.

Дверь шлюза открылась, выпустив клочки пара, оставшегося после регенерации микроклимата.

И одежда была одинаковой, и обувь, и волосы, собранные в длинный пучок сзади. Такие же мерцающие сапфиры глаз. Но походка выглядела более энергичной, а выражение лица не омрачалось тенями тревожных мыслей.

- Идём, оригинал! Почему такая невесёлая? Не вешай нос! Показывай, что тут да как.

- Нам сюда... Ты не похожа на андроида. Они глупые и занудные.

- Ну да, в твоём времени искусственный разум только начинает развиваться. А я даже для моей эпохи самая передовая.

- Приятно, что ты такая! - Афина, словно проникнувшись оптимизмом гостьи, действительно немножко приободрилась. - Интересно, много ли теперь меня... нас...

- Точно не знаю, это же секретный проект, - гостья особо не смотрела по сторонам, явно не находя ничего интересного в однообразных переходах, но на фонтан взглянула. - У каждого экземпляра своё задание.

- С голоду умираю, - Афина указала на широкую распахнутую дверь ресторана, просторной каюты с белыми пластиковыми столиками, стульями, стойкой бара, шкафчиками и полками. - Тебе еда не нужна? Посидишь со мной за компанию?

- Я могу перерабатывать пищу, но это даёт мне очень мало энергии. Хотя вкус чувствую, иногда ем только ради него.

- А сейчас будешь что-нибудь? - Афина обошла стойку и, оставив на ней ружьё, принялась доставать из шкафчика белые пакеты с изображениями фруктов и печенья, серебряные тарелки и высокие стаканы.

- От леденцов не отказалась бы.

- У тебя волосы длиннее, чем у меня, - Афина осмотрела полки и отыскала большую прозрачную коробку, заполненную разноцветными овалами конфет. - Вот, угощайся.

- Нужно укоротить? - девчонка-робот выбрала зелёную и начала гонять её языком по рту с совершенно человеческим выражением удовольствия на лице.

- Нет, я всё равно больше не стригусь. Скоро сравняются по длине, - Афина отнесла к ближайшему столику несколько пакетов. Затем сходила за ружьём, положила его на соседний стул и продолжила, наливая в стакан оранжевый сок: - Ногти тёмно-синим я не крашу. Хотя, наверное, надо попробовать.

- Понятно, - искусственная девушка забралась на стойку бара и уселась рядом с коробкой леденцов. - Ты с оружием никогда не расстаёшься?

- По-возможности, - Афина взялась уплетать печенье, запивая соком рассыпчатые сдобные кружочки. - В малолюдных местах мне с ним спокойнее... Теперь о себе расскажи, интересно ведь.

- Я всего лишь психоэмоциональная модель твоей личности, - она вполне натурально пожала плечами. - Разве что без отпечатка стрессов, вызванных преследованием со стороны сектантов.

- Значит, я была бы такой же, как ты сейчас, если бы на меня по всей галактике не охотились...

- Сигнал бедствия с поверхности планеты! - с потолка раздался голос Багрового Солнца.

- Вот и для меня работа! - девушка-робот ловко соскользнула со стойки бара на пол. - Я полечу! Возьму свою шлюпку.

- Подожди! - Афина вскочила. И схватила ружьё.

- Нет, я сама! - она выставила перед собой ладони в останавливающем жесте. - Для того и сделана, чтобы рисковать вместо тебя!

- Будь на связи!.. - только и успела сказать Афина вслед своей копии, прежде чем та выбежала из ресторана. Ничего не оставалось, как поспешно выйти следом и снова достать из кармана куртки коммуникатор. - Багровое Солнце, ты перенаправил вызов патрулю?

- Ретранслятор не справляется с помехами. Действует только локальная сеть.

- Понятно... Начинается... - она замедлила шаг. - Подключи меня к шлюпке!

- Уже вылетела! - коммуникатор ответил её собственным голосом, но гораздо более жизнерадостным и бодрым.

- Это ловушка! Кто-то глушит галактическую связь! - выпалила Афина на одном дыхании.

- Теперь понятно, почему за мной ракета увязалась... - через мгновение динамик коммуникатора воспроизвёл глухой грохот.

- Возвращайся немедленно!!

- Не могу, управление отказало! - голос звучал по-прежнему оптимистично и даже задорно.

- Держись, я тебя вытащу!

- Нет! Оставайся!

Но Афина уже не слушала.

Отчаянный бег по коридорам к двери шлюза, к диску звездолёта, по люку-пандусу внутрь.

Сходу плюхнулась в пилотское кресло, положила ружьё рядом с собой у правого подлокотника и торопливо пристегнулась ремнями безопасности.

- Аварийный старт! - её уверенный приказной тон не допускал возражений.

Ворота шлюза распахнулись, моментально выпустив весь воздух в черноту пространства. Но корабль вылетел наружу ещё быстрее.

- Автопилот на сигнал шлюпки!

На переднем дисплее, накладываясь на орбитальную панораму планеты, вспыхнула и принялась ритмично пульсировать красная точка цели.

Звездолёт вонзился в атмосферу и окунулся в густую лазурь неба над угрюмыми тучами, слегка зеленоватыми от смешанных лучей двух солнц, голубого и янтарного.

За металлическим веретеном подбитого аппарата тянулся широкий шлейф сизого дыма, хорошо видимый издали.

- Ручное управление!

Диск обогнал шлюпку и аккуратно пристроился у неё перед самым носом. Затем раздвинул сегмент своей окружности, открывая проём, и немножко снизил скорость. Веретено маленького корабля влетело в тесный ангар, с лязгом стукнулось об стенку и грохнулось на рифлёный пол.

Искусственная девушка появилась из люка шлюпки и, не обращая внимания на дым и копоть, побежала к выходу из отсека, в тускло освещённую бежевую трубу коридора, а по ней - в пилотскую кабину. Считанные секунды - и уже сидела в соседнем кресле слева от Афины, пристёгивая ремни безопасности.

- Спасибо, мой добрый биологический прототип!

- Добро пожаловать, моя неунывающая копия!

- Теперь выбрасывай, сейчас рванёт!

- Выбрасываю! - прикасаясь к мерцающим клавишам на пульте, Афина направила корабль вверх.

Дымившаяся шлюпка вывалилась наружу и, пролетев в свободном падении совсем немного, едва ли милю, исчезла в яркой вспышке. Cветофильтры дисплеев мгновенно отреагировали и затенили полыхание взрыва, но ударная волна заставила корабль содрогнуться и загудеть протяжным густым басом, резонируя подобно колоколу.

- Сбой системы! - объявил бортовой компьютер. - Отключение двигателя через тридцать восемь секунд.

- Выходи в гиперпространство! - Афина, судя по сосредоточенному выражению лица, ничуть не растерялась.

- Невозможно, - прозвучал бесстрастный ответ.

- Ну ладно, значит, нужно успеть...

Корабль метнулся вниз, стремительно разгоняясь и с воем разрывая воздух. Казалось, прямо на передний дисплей понеслась бескрайняя жёлто-багровая скатерть осеннего леса. Вскоре можно было различить отдельные кроны. Над самыми верхушками Афина вывела звездолёт из крутого пике и сбавила ход.

- Двигатели отключены! - компьютер снова подал голос, после чего на пару секунд воцарилась тишина.

Посадка оказалась не такой уж жёсткой - лес смягчил торможение. Диск просто разнёс в щепки пару сотен деревьев, прорубив длинную просеку, и остановился.

Все экраны теперь показывали лишь сломанные, согнутые, смятые ветки с остатками жёлтой и красно-бурой листвы.