Кроваво-красный (СИ) - "Ulgar Ridt" - Страница 136

 — Винсент. — Терис приоткрыла глаза, и в мутном пятне света темная фигура вампира обернулась на звук ее голоса. — Когда ты дал мне уехать, ты…знал, что я вернусь?

 Сквозь ресницы не было видно ничего, кроме пятен света и черноты, но то, что вампир улыбнулся, почему-то было понятно.

 — Нет. Я в тебя верил.

В зале форта Вариэл было сумрачно. Как всегда, Слушатель долго и старательно раскладывал бумаги, содержание которых оставалось загадкой. То ли чужие отчеты, то ли его собственные измышления, увековеченные на пергаменте. Он любил растягивать время, перебирая желтоватые листы, отмечая на них что-то, и раньше это пугало, внушая чувство, что вслед за этим последует обвинение в чем-то ужасном.

 Сейчас страха не было. Предмет разговора был известен с того момента, как в убежище заявился Фелиций Аттис с громкими требованиями объяснить, когда ему вернут его лучшую лошадь. И с тех пор прошло достаточно времени, чтобы смириться с возможными обвинениями.

 — Рада видеть живым и здоровым, дорогой брат. — Было слышно, как Аркуэн села на свое место. В этот раз одна, без Матье.

 Люсьен Лашанс кивнул, не глядя на нее, и стараясь не вспоминать о Тацкате. Нельзя, не сейчас. Нужно выпутаться из всей этой истории с Филидой, вытащить Терис, а потом… Потом, рано или поздно, придется ехать к Амрене с самыми черными вестями. И говорить, что ее брат погиб, защищая своего господина. Он ведь честный телохранитель у аристократа. Эта ложь жила почти двадцать шесть лет и переживет его самого, оставшись у Амрены вместе с убежденностью в том, что ее брат был героем. Жаль, что нельзя рассказать ей, что он был героем уже потому, что умудрился вырастить ее вдали от своей новой семьи и дать ей нормальную жизнь.

 Слушатель все еще шелестел бумагой и, неспешно макая перо в чернильницу, что-то отмечал на полях. Алвал Увани поприветствовал кивком и сел на свое место. Белизна бинтов на его руке бросилась в глаза, вызвав некоторое удивление: данмер был осторожен, как лис, и на памяти Лашанса калечился всего пару раз. Впрочем, желания спрашивать о причине не возникало: учитывая испортившийся за последние годы характер Алвала Увани, он мог воспринять это как оскорбительное для него снисхождение.

 Слушатель со стуком отодвинул чернильницу, но не заговорил, вновь заинтересовавшись каким-то документом.

 Все должно быть не так уж и плохо. Филида мертв, для них это многое значит, и на что-то они могут закрыть глаза. Конечно, если полностью оправдать в их глазах Терис. Если понадобится — перевести ее на должность информатора. Или отправить к Фелицию помогать на ферме. Возможно, так даже будет лучше. Всегда на виду, не рискует снова влезть в какую-то историю или по-глупому пропасть на каком-нибудь задании.

 — У нас... Есть несколько вопросов к тебе. — Анголим наконец оторвался от изучения своих бумаг и поднял взгляд, заставивший почувствовать себя подсудимым. Впрочем, так оно и было.

 — Я готов ответить на все из них. — Уверенность в благоприятном исходе давала силы сохранять спокойствие. Все может закончиться вполне удачно. Во всяком случае — здесь и сейчас; опыт общения с полукровкой подсказывал, что она найдет себе неприятности где угодно, независимо от рода своей работы.

 — Итак... — босмер в привычной манере выдержал паузу, вглядываясь в лист. Его зрачки оставались неподвижны; если там и было что-то написано, то он уже давно все прочел не один раз, и теперь лишь нагнетал атмосферу. — До нас дошли слухи об убийстве Филиды. Конечно, не всем слухам можно верить, люди часто преувеличивают. Но из этих слухов следует, что Филиду убил не ты. Это правда?

 Анголим смотрел вопросительно, давая возможность оправдаться, но врать ему не имело смысла: Черная Рука уже знала все.

 — Правда.

 Слушатель кивнул, нисколько не удивляясь признанию, и перевернул страницу.

 — И... Банус Алор в этот день был в Лейавине. Для нас его свидетельство имеет большую ценность, чем слухи. Он видел, как одна из твоих убийц бежала от стражи.

 "Мог бы и помочь". — Раздражение быстро сдалось здравому смыслу. Данмер едва ли мог что-то сделать, даже если бы захотел. Он Душитель, он не имеет права рисковать, Алвал Увани вбил это в его голову еще давно и, наверное, правильно сделал. И вряд ли у Бануса была возможность вмешаться: судя по увиденному, полукровка поставила на уши весь город, и разумно было держаться от нее подальше, чтобы не попасть под горячую руку стражи.

 — Он узнал ее. — Взгляд Слушателя налился свинцовой тяжестью. — Терис, новенькая. Ты можешь объяснить, откуда у нее твое оружие? И почему она вообще там оказалась?

 — И почему мы в последнее время так часто о ней слышим. — Аркуэн улыбнулась — злорадно, в предвкушении победы. Правой стороной лица. Левую покрывали начинавшие заживать ожоги, только блестел желто-зеленый глаз.

 Долгих лет тому, кто это сделал, если он жив. И мира ему в посмертии, если это был кто-то из ее жертв.

 — Я сам послал ее туда. — Каким-то чудом удалось сохранить абсолютно каменное лицо, хотя в памяти всплыли оправдания самой Терис, все как на подбор — отборный бред. Теперь его собственные звучат ничуть не лучше и пришла очередь Слушателя страдать.

 — Что?.. — Высшая степень недоверия в глазах Анголима постепенно сменилась глубочайшим непониманием, он даже дернул ухом, как будто бы боялся ослышаться. — Ты приказал ей выполнить задание, которое поручила тебе Черная Рука?

 — Это не запрещено.

 — Это бред! — Алвал Увани вскинул огненный взгляд, по которому было видно, что он с трудом удержался от более резких выражений.

 — Согласен, именно бред это и был. Как вы знаете, я был при смерти, поэтому способность мыслить трезво немного пострадала. Если бы вы прислали лекаря, все, конечно же, сложилось бы иначе.

 Альтмерка скривила губы; обожженный уголок рта дрогнул, но остался неподвижен. Стараниями лекарей кое-где на ее лице уже нарастала новая кожа, но общий вид все равно вызывал огромное чувство благодарности неизвестному.

 — Насколько нам известно, ранили тебя не в голову.

 — Нет, но лекарства имеют побочный эффект. Почти как алкоголь, Аркуэн, ты должна понимать.

 Она позеленела, но удивительно быстро взяла себя в руки и ограничилась только кривой улыбкой. Странная для нее выдержка давала возможность предположить, что файербол в лицо последовал после какого-то ее неосторожного высказывания.

 — То есть ты, — Слушатель перевел дыхание, собираясь с мыслями, — доверил сложное задание, на котором погиб твой Душитель, вчерашней бродяге, которая в Братстве полгода?

 — Да. — Лашанс кивнул. — Как видите, она неплохо справилась.

 — Ты понимаешь, насколько это безответственно?

 — Теперь — да. Но тогда это казалось хорошей идеей.

 — Ты должен был сам выполнить все, как положено. — Босмер взглянул с такой обреченностью, что становилось ясно — он уже не ожидал услышать ничего разумного. — У Филиды нет обеих рук, почему?.. Я даже не буду вспоминать про оружие.

 "Потому что это Терис".

 — Возможно, я плохо объяснил, что нужно отрезать, она перестраховалась. В любом случае, палец уже у преемника.

 Анголим нахмурился и устало потер переносицу. Острые уши эльфа дрогнули, выдавая не то беспокойство, не то усталость от обрушившегося на него бреда.

 — Ладно, так и быть, мы примем во внимание твое состояние. Но патрульный на дороге? Ты знаешь, мы не убиваем лишний раз.

 Патрульный... Этот идиот бросился с мечом под копыта Тенегрива в миле от Лейавина.

 — Там глушь, лес рядом. — Спикер пожал плечами. — Мало ли кто мог его убить. В наши времена столько разного сброда, особенно в Нибенее.

 — Его напарник на весь город треплется о клыкастой лошади и дреморе, который снес его другу голову.

 — Вы же знаете, люди склонны преувеличивать. Тем более, вдруг правда дремора? Там недалеко в руинах маги-даэдропоклонники, могли призвать.