Дочь Обратной Стороны (СИ) - Шторм Максим - Страница 29

И зачем же, спросите вы, и это будет справедливый вопрос, я потащил Виту в Пригород, вместо того, чтобы прямо у границы свернуть на восточный тракт, что без проблем выведет нас к Городу Погибших Королей? Зачем я рискую, когда теперь, достигнув обжитых земель, я мог спокойно нанять экипаж и через сутки мы бы уже любовались сверкающими шпилями Большого Города? А затем, что в Пригороде у меня была назначена встреча. Мне позарез надо было заскочить в одно местечко и повидать кое-кого. Не думайте, что я развожу большие тайны. Со временем вы сами всё узнаете. Чуть позже. Обещаю.

- Это Город Погибших Королей? – в голосе Виты сквозил ничем не прикрытый ужас. С разинутым от очевидного изумления ртом, девочка ошарашено оглядывалась по сторонам. – Если честно, больше напоминает средневековый вариант Бронкса, или того хуже – Гарлема!

- Много ты понимаешь! – возмутился я. – Держу пари, что ты никогда и не была там.

- По телевизору видела!

- Ну ладно, - сдался я. – Согласен, до Золотого кольца Пригороду конечно далеко, но не смешивай два блюда в одной кастрюле!

- Так это не МОЙ дом? – с нажимом спросила Вита, глядя на меня доверчиво, как маленький котёнок, с робкой затаённой надеждой.

- Естественно нет. Это Пригород. До твоего, как ты говоришь, дома, нам ещё добираться и добираться. Мы ненадолго заскочим кое-куда, по делам, и снова двинем в прежнем направлении.

- А это входит в условия твоего контракта? – хмуро поинтересовалась Вита. Совсем не радая нашей вынужденной заминке. – Разве ты не должен как можно быстрее и беспрепятственно доставить меня по месту назначения? А?

- Должен, - сказал я, с нарастающим раздражением посматривая на строптивую не по годам девчонку. Хм, похоже, я всё-таки продешевил. Надо было просить больше денег. Работёнка то не из лёгких оказалась. И это ещё далеко не конец пути!

- А ещё я должен оберегать некую несносную девочку от неприятностей. А ты знаешь, что в первую очередь приносит человеку неприятности?

Вита смотрела на меня во все свои огромные чудные глаза:

- Не-а!

- Длинный и неуправляемый язык! – я старался не кричать. Честно, старался. Наклонившись к Вите и обняв её за плечико, я по-дружески шепнул на покрасневшее ушко. – Вита, пожалуйста, нам осталось не так уж долго терпеть друг друга, поэтому прошу, давай эти оставшиеся часы проведём в мире и согласии, идёт? Займёмся чем-нибудь полезным, а? Как на счёт развивающих игр? В молчанку, скажем?..

- Ты до сих пор не женат?

Признаюсь, ей опять удалось повергнуть меня в ступор.

- Нет, - осторожно ответил я, поджимая губы.

- И детей нет?

- Нет. Слушай, я не пойму, при чём тут…

- Всё ясно, - совсем по-взрослому вздохнула Вита, отворачиваясь от меня. – Тебе не хватает душевного тепла. В этом твоя самая большая проблема, Эрик Кроу.

У меня не нашлось слов, чтобы возразить ей. Одни лишь отразившиеся на лице эмоции. Хорошо, что она в этот момент уже не видела моей физиономии. Очень хорошо. Я бы не хотел, чтобы девчонка описалась от страха.

________________________________________________________________

- А куда мы идём? А это близко? Господи, когда же всё это закончится?.. Ой, а это что за чудо-юдо? Блин, Эрик ТУТ всегда ТАК воняет?!.

Бесконечным вопросам, сыпавшимся из не закрывающегося рта моей несовершеннолетней попутчицы, не было числа. Даже захоти, я бы не успевал на все отвечать! Вита как заведенная вертела головой по сторонам, не забывая прижиматься ко мне, и спрашивала, спрашивала, спрашивала…. Вопросы я ещё терпел. Прекрасно понимал её состояние. Но вот когда вслед за вопросами пошли комментарии…

- Ни фига ж себе рожа!.. Нет, Эрик ты видел эту образину? А что, тут такие личности в порядке вещей? Ух ты, посмотри быстрей направо…. Да не туда, раззява! Чёрт, ты пропустил самое интересное. Я и представить не могла, что подобное возможно! Ой, опять лужа! Блин, да ещё свежая, подмёрзнуть не успела. Ого, а здесь целое озеро! Да что ж это такое, почему в этом городе все так и норовят облить нас дерьмом из окна?!. Кошмар, и почему я согласилась идти с тобой, ума не приложу…

Я молча, не щадя эмаль, скрипел зубами. Это не подросток, а заноза в заднице. Здоровенная такая и очень противная. Уж лучше бы она трепетала от страха испуганным заячьим хвостиком и молчала в тряпочку. Нетушки. Вполне освоившись в непривычной обстановке, Вита Стормвуд с поистине дворянскими замашками давала волю языку, ничуть не стесняясь в выражениях. То, что её высказывания могут быть услышаны посторонними, её вообще не волновало. Поведение настоящей принцессы, которой глубоко наплевать на мнение черни. А вы как хотели…

- Кстати, а когда мы будем есть? Не думала, что скажу, но я проголодалась! Сколько сейчас времени, а? Так темно, что не понять, день сейчас или вечер...

Девочка задрала голову, устремляя ввысь взгляд возбуждённо блестевших глаз. Над Пригородом стелились, наползая друг на дружку, тучи. Ни одного просвета. Сплошное серое марево, угрожающее вот-вот разразиться снежной бурей или ледяным дождём. Температура была плюсовой, но студеный воздух, смешиваясь с довлеющими запахами нечистот, наждачной бумагой драл горло.

Я потянул из кармана часы-луковицу и откинул крышку. Два часа по местному времени.

- Обед мы уже пропустили, - буркнул я, не сбавляя шага.

- И что? Ты решил в отместку заморить меня голодом?

- Почему в отместку? – я с подозрением покосился на девочку, скинувшую с вихрастой головы капюшон толстовки.

- Ну ты же обиделся на меня. Всё дуешься и дуешься, как сыч. Слова лишнего из тебя не вытянешь.

- Кто обиделся? Я?!

- Ага, ага! Стоило мне ткнуть тебя носом в очевидные факты, как ты сразу надулся.

- Какие ещё факты?

Вита остановилась, повернулась ко мне лицом и сказала:

- Знаешь, Эрик, ты мне нравишься, правда. И я бы не хотела портить наши дружеские отношения. Думаю, ты согласишься со мной. Правда - она не всегда приятна, понимаю…. Поэтому давай забудем и сделаем вид, что этого разговора у нас не было.

И всё это она произнесла с абсолютно серьёзным видом! Без тени улыбки и признака веселья! Я подумал, что снова выгляжу законченным дураком. Боже ж ты мой… Я с силой потёр пальцами переносицу и прогундосил:

- Милая, пожалуйста, яви моему взору свою спинку и топай, топай ножками, хорошо? А я пойду потихонечку следом. Что-то у меня голова разболелась…

Тяжело, совсем по-взрослому вздохнув и одарив меня сокрушенным взглядом, Вита послушно вняла моему совету.

- Ты безнадёжен.

Какое-то время мы шли молча. Она на шаг впереди меня. Вполне достаточно, чтобы не путаться под ногами и не затеряться в бурлящей вокруг нас разношерстной галдящей толпе.

Пригород являлся территорией Союза Четырёх и был населён в основном людьми. Однако нет-нет, но перед глазами то и дело мелькала нечеловеческая фигура. И здесь это не вызывало не малейшего удивления…. Никто не тыкал пальцем и не разражался изумлёнными воплями при виде иного существа. Пока мы с Витой пробирались кривыми грязными улочками по городу, нам встретилось два подвыпивших тролля и один замызганный, вконец опустившийся тёмный эльф. Очевидно, из породы тех неудачников, что не могут вовремя остановиться в казино и выходят на улицу с голым задом.

Вита провожала теряющегося в толпе, оборванного, воняющего почище выгребной ямы, с внушительным фингалом, остроухого округлившимися глазами. Похоже, местный «Леголас» её жутко разочаровал… Что ж, помимо нелюдей, вокруг в избытке хватало и представителей более привычной человеческой братии. И здесь тоже было на что посмотреть. Тысячи людей сновали взад вперёд по своим важным и неотложным делам. Пригород жил, спешил, бежал. И так постоянно и без конца. Рядом с нами месили грязь разбитых мостовых рядовые трудяги и мелкие лавочники, праздношатающиеся тунеядцы и сомнительной наружности типы. Обшарпанные стены ветхих, с нависающими над улицами вторыми этажами, домов подпирали пьяницы и проститутки. В толпе как рыбы в воде кружили стайки карманников.