Ездовой гном. Торг (СИ) - Уткин Михаил - Страница 43

- Конечно, уважаемый, - ответил я кротко, шагнул на камень и, прижав ладонь к груди, поклонился. Как же все-таки здорово, что в игре смерти нет!

Эльф чуть улыбнулся, отставил посох в сторону и поклонился в ответ. Вновь прозвучал его мелодичный голос:

- Удивительно видеть, столь любезного гнома. Возможно легенды сильно преувеличивают вашу природную грубость. Я с трудом, но припоминаю, что некогда они говорили иное...

Уровень вашей репутации у магов рынка дома Змеи. +45 Вам доступно задание «Окно Овертона темных эльфов», 5000 опыта, дополнительные награды и наказания ??? Время выполнения не ограничено. Желаете принять? Да\нет?

У меня глаза на лоб полезли. Награды или наказания? Что это за квест то такой?! И плюс сорок пять репы? Откуда? За что? И что еще за окно? В форточку какую-то залезть предлагает? А эльф, тем временем, поднял капюшон, белый чуб свесился на лицо, закрывая глаз. Впрочем, было видно, что он прикрывает уродливый шрам на пол-лица, бугрящийся даже сквозь густые волосы. Он продолжил, по-своему истолковав мою заминку:

- Прошу прощения, Горн. Я не представился. Пламиэль, маг огня первого ранга, дома Змеи. Мое дежурство заканчивается через три дня, а продолжается четыре. И я стал свидетелем вашего доблестного поступка о котором вас никто не просил.

Я почувствовал, как к лицу прилила кровь. Как-то двусмысленно прозвучало «поступка о котором никто не просил». Ох черт, похоже это один из магов, что приходил хоронить эльфийку... Или отпевать? Как уж оно у них называется... Я облизнул внезапно пересохшие губы и хрипло сказал:

- Я смог ее вытащить, но она все же умерла.

Возле губ эльфа обозначились горькие складки, но он живо возразил:

- Неудача не важна. Важна попытка. К тому же, орки могли утащить тело, а поскольку наша печальная подруга, применила запретную магию смерти, шаманы орков могли бы нащупать пути для превращения ее в лича, или другое чудовище, покорное их магии.

Пока эльф говорил, я согласился на квест. Время не тикает, обязывать не обязывает. Ввяжемся в драку, а там видно будет. С удивлением я почувствовал, как предательство Макса, отодвинулось в прошлое, словно произошло давным-давно. Нет, конечно, на тормозах я это спускать не намерен. Но внимание обращать на это сейчас совершенно не хотелось. Маг огня кивнул, и начал:

- В давние времена...

Его прервал громкий треск, раздавшийся за спиной. На плите с которой я только что слез, клубками сплетались молнии разрядов. Через пару мгновений, засиял шар, словно в древнем фильме о переходящем в прошлое терминаторе. Еще миг и шар расплющился в овал. Пыхнул напоследок разрядом в потолок, и на плите возникло тело. Уродливое, маленькое, горбатое...

Пасть полная мелких зубов открылась, леппрекон удивленно и злобно воскликнул:

- И тут гном! Отлично!

Леппрекон передернул плечами, пятнами, покрытыми чешуей словно какая-то короста. Прозрачная змеиная мембрана века метнулась по глазу, и он взял меня в прицел вертикального зрачка.

Я хрустнул пальцами и набычился. Этот странный восторг не пришелся мне по нраву. А леппрекон оскалился:

- Ты думаешь мы на равных, раз вещи остались на трупах? Ты ошибаешься, гном. Мы НЕ на равных!

- О чем ты вообще, ящерица? - спросил я, прикидывая, не забросить ли побольше баллов в ловкость. Насколько знаю, эти твари весьма верткие, а энтузиазм у него что-то уж слишком боевой.

Но тот пояснять не стал - выбросил вперед ладонь со скрюченными пальцами, и я разом ощутил как горло сдавила невидимая удавка.

В поле зрения повис дебафф в виде петли, а полоска выносливости быстро поползла к нулю. В груди зажгло, виртуальные легкие задергались, пытаясь вдохнуть... И не смогли! Я ринулся к чешуйчатой твари, горя желанием «схватить и заломать». Да я орку смог плечо вывернуть, неужели не смогу какому-то... Тот взмахнул другой рукой как рыбак подсекающий рыбу. В левую ступню впились незримые крючья, брызнула кровь и нога сама-собой вздернулась вбок. Каменные плиты смачно шмякнули, принимая мое потерявшее равновесие тело. А я даже выругаться не смог, «удавка» стиснула горло еще сильнее. Леппрекон залился мелким дребезжащим смехом, а я тяжело ворочался, пытаясь встать. Уже всего двадцать процентов выносливости осталось! Звонкие шлепки, сопровождающиеся каким то цокотом, приблизились. И сквозь темнеющее сознание я увидел приближающиеся длинные ступни, мельком поняв что это за цоканье. У леппрекона длинные когти, которые растут правда почему-то лишь на больших пальцах ног...

Сумбур в мыслях, очень похож на реальный, когда непреодолимая сила стискивает сонную артерию, папаша не раз мне его демонстрировал. Еще пять секунд и лишенный кислорода мозг отключится. Если продолжить давить еще секунд десять, то все: «мажь ласты клеем», как он всегда повторял мне, когда возвращалось сознание. Так я провисал раз за разом, а когда приходил в себя, ощущал то гудение в распухшем ухе, то ломящую голень. Папаша скрипучим голосом пояснял, что это он мне врезал, чтоб я почувствовал как отстойно быть в отрубе.  Перестал так хватать лишь когда я однажды нащупал на полу бутылку и успел за мгновения до отключки, разбить ее в «розочку» и даже кажется пару раз попал, отмахиваясь. Помню он налил мне тогда стакан водки и буркнул: «збс, наконец то сопля засохла».

Все это разом вспомнилось в буре вскипающих мыслей, но, черт возьми. Здесь это бесполезно. Чертов леппрекон давит на расстоянии! Вдруг легкие расправились и мощно втянули воздух. С горла пропала удавка, а ощущение крючков в ноге исчезло. Победный смешок леппрекона сменился возмущенным воплем:

- Ты что, эльф? У меня контракт на гномов и заказчик из дома Змеи! Вашего дома!

Муть от глаз отступила, полоска выносливости быстро начала заполняться, хвала телосложению. А надо мной раздался холодный мелодичный голос мага, совсем не подходящий под его «огненное» имя:

- Выполнение подобных контрактов на территории рынка запрещено. Тебе, наемник, следовало бы знать об этом, прежде чем пытаться его исполнить.

- Ты пожалеешь! - взвизгнул леппрекон. - Все знают, что маги рынка могут закрыть глаза на некоторые...

- Похоже ты не только не грамотен, но и глуп, - сказал эльф, причем умудрился сделать ледяной голос еще градусов на десять холоднее. Я тем временем выпрямился, невольно ощупывая шею. Проклятая удавка хоть и пропала, но кожа все еще помнила ее жесткую хватку.

Ящероватая тварь, нервно, как обезьяна которую укусила блоха, почесала под мышкой. Прозрачное веко метнулось, увлажняя глаз.

Кракоробурум, предлагает дуэль. Принять\нет?

Я закашлялся, буркнул:

- Черта с два. Забей эту дуэль себе в дупло. И перемешай там со своими заклятьями. Могу половник подарить чтоб удобнее было.

Маг расхохотался, да так что мурашки по коже, настолько жуткий смех не вязался с его мелодичным эльфийским баритоном:

- Какая удачная комбинация ругательства лесных эльфов. Великолепно подходит этому жалкому существу!

+ 1 репутации Пламиэль, + 0.1 репутации с магами Захребетного рынка

Уродливая физиономия леппрекона перекосилась, в уголке рта запузырилась слюна, пучок золотистых волос поднялся дыбом, а тщедушное тело затрясло. Он заверещал, как спятившая бензопила:

- Ты... Ты!!!...

Видимо слов не хватило, он вскинул скрюченные пальцы над головой и, словно кот рывком сдирающий обои, дернул вниз. Я инстинктивно присел и закрылся руками в глухом боксерском блоке.  И едва устоял. По предплечьям ударило резко и больно, кровавые полосы взбороздили предплечья от кулаков к локтям. - 150 хп... Краем глаза увидел, что и  маг отшатнулся. На его серой мантии вспыхнули алые знаки. Он окутался красным сиянием, дохнуло жаром. Впрочем, язвительная усмешка с его губ так и не пропала. Посох ударил о камень резко, словно дворник откалывал с асфальта лед - сквозь меня промчалась волна горячего воздуха, сгустившегося возле леппрекона языками пламени. Я увидел как в ужасе расширились его глаза, и в следующий момент он превратился в кривую серую статую. Отломились руки и следом, с тихим шорохом фигура осыпалась кучей пепла.