Верховная ведьма (СИ) - Сарафанова Елена Львовна - Страница 40

- Роган сказал, ты великолепный мечник, - заметила Рада.

- Спасибо, - хмыкнул дядька и кивнул вдаль. - Вон и первые дома Холана появились. Скоро на пути будет Сони, приток Мадены.

- Тут когда-то был пешеходный мост через реку, надеюсь, аруанцы возле него стражу не выставили? - пробормотала девушка.

- Если пешеходный, то точно нет, - заметил Михей. - Раз мы скоро будем в городе, я могу закончить свой рассказ как-нибудь в другой раз.

- Ну уж нет, - запротестовала Рада, - посмотри, вокруг никого, пригород словно вымер, так что до дома Агавы у нас ещё масса времени. Рассказывай.

- Мама больше не смогла иметь детей, но отчим сказал, что любит меня, как сына, так что они в мире и согласии прожили до самой смерти и умерли в одночасье, когда в Солей пришла эпидемия Хорса.

- О, я слышала об этом несчастье, мы на занятиях в лекарской школе много времени посвятили изучению этой болезни, - вздохнула Рада и погладила дядьку по руке. - А как тебе удалось избежать заражения?

- В те дни я был на учениях на побережье, - ответил Михей. - Вернулся, когда разрешили, и застал вместо дома пепелище - изгои вместе с королевскими магами сжигали целые кварталы, уничтожая дома заражённых. В эпидемии, естественно, обвинили магов Каруны, чтобы иметь лишний повод к началу войны. В столицу начали съезжаться наёмники и с одним из них я повздорил, когда ужинал после службы в трактире. Была некрасивая драка, этого дурака я ранил, и меня арестовали на трое суток. Когда я вышел, написал прошение об отставке. Смерть родных, да и вся обстановка в городе, где даже храмы Единого проклинали магов Каруны, заставили меня пожалеть, что я аруанец.

Именно в те дни меня нашли люди герцога Цонга и привели к нему во дворец.

У нас был долгий разговор, и отец признался, что никогда не выпускал меня из виду, незаметно помогая в карьере. Известие, что я - внебрачный сын герцога, было, словно обухом по голове. Развернуться и уйти я не мог - Цонга, к тому времени, был уже очень пожилым и больным человеком, и я остался рядом с ним, взяв на себя обязанности личного телохранителя.

- Как долго? - тихо спросила Рада.

- Восемь лет, - ответил мужчина и остановился, осматриваясь. - А вон и мостик. Снег счищен, но людей по-прежнему не видно, не то, что стражи.

- Так, - нахмурилась девушка. - А что сегодня за день? В смысле, какая дата и день недели?

- Ох, мы и дураки, - рассмеялся вдруг Михей. - Праздник Зазимья, выходной день. Весь народ сейчас в храмах Единого на утренней службе.

- Вот, - удовлетворённо кивнула Рада. - Я всегда говорю, что любому чуду есть простое объяснение.

- Не скажи, магия, всё-таки, чудо, как и твоя ведьмовская сила, - заворчал дядька. - Уважай и цени свой дар, Верховная.

- Пытаюсь, - повинилась девушка, ступая на мостки и держась за перила. - Но иногда я чувствую себя самозванкой, которая получила величайшую ценность задаром, понимаешь? Это ведь случайность, что я стала ведьмой, последний дар мамы...

- Ты часто называешь свекровь мамой, - заметил дядька. - Вы были так близки?

- Да, но дело в другом - Алма меня воспитывала с восьми лет и Греновисы не просто семья мужа, они и моя семья. Как-нибудь я поделюсь подробностями своей жизни, а пока твоя очередь заканчивать рассказ. Значит, ты прослужил у отца 8 лет и что дальше?

- Если бы не маги Жизни, герцог давно бы лежал в родовом склепе, но богатство дало ему возможность продлевать свою жизнь, нанимая для этого лучших магов континента. К тому же, королевская династия - долгожители, тот же отец Лараса, король Моран, прожил до 130 лет и до последнего вёл активный образ жизни. Так и Цонга, хоть и был пожилым человеком, но ум имел ясный плюс огромные знания, единственное - отец в последние годы ходил с трудом, подагра и ревматизм у стариков не лечатся.

- Моя нянька говорила - есть болячки и ладно, лишь бы хуже не становилось, - вспомнила Рада.

- Я помогал отцу в быту, фактически став его личным слугой, поэтому и готовить научился, опасаясь отравления герцога. Ну и бывал с ним повсюду: дворец, визиты к высокородным, поездки по Аруане. Я узнал много секретов, писал для Цонга тайные послания, которые потом сам же относил адресатам. Отец, хоть и был в опале, но продолжал бороться, выступая против войны с Каруной. А тем временем орден Справедливости набирал сил и влияния в стране, в Солей съезжались изгои со всего мира, они сформировали свою маленькую армию и постоянно тренировались в магии разрушения.

- Да, нападение на Каруну внезапностью не было, - горько прошептала девушка, - вот только Стратус не желал этого признавать, за что поплатились жизнями многие маги и люди. Знал бы ты, дядька, как мне хочется набить морду нашему архимагу за его тупое упрямство, заносчивость и гордыню.

- Ну и набей при встрече, - ухмыльнулся Михей, - я его готов даже придержать за руки, чтоб тебе было удобно, только просьба, девочка, - не проклинай Стратуса зря. Он Каруне нужен живым, чтобы восстановить разрушенное, починить сломанное, казну, в конце концов, вернуть в столицу, отстроить Академию. А ты ведь Верховная, и каждое твоё слово имеет огромную силу.

Тут Рада повернулась и обняла дядьку, уткнувшись лицом в его тулуп. Так они и застыли на узкой тропе среди заснеженного пригорода.

- Что случилось? - всполошился мужчина.

- Спасибо, ты даже не представляешь, какие правильные слова сейчас сказал. Мне очень повезло с новым родственником, - всхлипнула девушка.

- Я рад, но почему ты плачешь?

- От облегчения. Когда я осталась одна, думала, уже больше никогда не встречу родную душу, а судьба мне сразу подкинула тебя.

- Это я должен радоваться, - хмыкнул Михей, - меня спасли, хоть я и считался врагом, вылечили, пустили жить в комфортное жильё, я узнал столько... нового, о чём слышал лишь в сказках, и собираюсь молчать до самой смерти. Жизнь стала интересной и получила новый смысл, а всё ты, Рада, - и мужчина погладил девушку по голове, поправляя её шарф, съехавший с волос на затылок.

- Пойдём, - вздохнула она. - И расскажи, как закончилась твоя служба на отца.

- До нас добрались изгои, - Михей подхватил девушку под руку, и они вновь зашагали в сторону дома чёрной ведьмы. - Просто убить герцога они боялись, всё-таки королевский родственник, один из могущественных людей Аруаны. Знать бы возмутилась такому самоуправству, а король вообще затеял бы расследование. Ларас хоть и неблагодарный правитель, но родню всегда ценил и герцога уважал. Поэтому отца и пытались травить всё время, такая смерть не вызвала б резкого отторжения у окружающих, пусть все бы и догадывались от чего умер Цонга.

Изгои, чтобы сымитировать несчастный случай, обрушили мост через канал. Мы возвращались из дворца, и наша карета оказалась как раз на середине пролёта, когда вдруг обломились и осели мостовые сваи. Вместе с нами разбились ещё несколько карет, пострадали десятки прохожих. Я смог вытащить отца на берег, но понял, что он долго не протянет - у него явно был сломан позвоночник.

- Беги, иначе тоже погибнешь, кто же тогда за меня отомстит? - сказал герцог. - А лучшая месть - это жизнь свободного человека. Я знаю, меня сейчас придут добивать, поэтому уходи и не гибни зря. У меня была долгая жизнь, теперь - твоя очередь, сын. И совет напоследок - уходи из Аруаны, пока здесь изгои, добра не будет. Затаись на первое время, ведь тебя наверняка будут искать, чтобы выведать тайны Цонга, а потом беги и не оглядывайся. Постарайся начать новую жизнь подальше отсюда.

И я ушёл, правда, недалеко и видел, как к телу отца подошли двое изгоев - их чёрные балахоны в Аруане знал каждый - они просто сломали ему шею.

Я выбрался на дорогу и побежал во дворец Цонга. Когда-то отец предупредил, если с ним что-то случится, потайным ходом пробраться в его кабинет и сжечь бумаги из сейфа. Что я и сделал, заодно прихватив свои вещи и документы, а потом начал "путешествие" по столице - постоялые дворы и комнаты в наём, иногда ночевал в весёлом квартале или у подружек. А спустя месяц, я вернулся в свой пригород и прожил половину лета у друзей, пока не началась война. Меня демобилизовали, и я был только рад, что достаточно стар, чтобы не принимать участие в военных действиях, а просто идти в обозе. Всю дорогу я искал возможность сбежать, чтобы перебраться в Гарпас. Но потом случилась Салерна. И ты, Рада. Вот и весь рассказ.