Сердце василиска - Флер Полина - Страница 27

В несколько взмахов раскроила заскорузлую ткань, стянула с Фа Дэ-Мина и промокнула вокруг раны. Он зашипел, как рассерженный кот.

— Потерпите! — строго приказала я. — Я-то штабной, а вы? Наверняка не в первый раз.

— В… первый, — признался капитан и скрипнул зубами, когда я начала аккуратно перебинтовывать его.

Рана и вправду оказалась небольшой, но от нее во все стороны разбегалась почерневшая паутина капилляров.

«Яд, — сказал Умник. — Он покойник».

— Не говори так! — не сдержалась я от окрика, и Фа Дэ-Мин дернулся и поглядел на меня с удивлением.

— Ну да, — кивнул он. — Я еще не был на настоящей войне… только на учениях.

— Значит, вы в какой-то степени тоже штабной, — с улыбкой заметила я, завязывая тугой узел.

— В некоторой степени да, — ответно усмехнулся Фа Дэ-Мин и прикрыл веки. — И в первом же бою… Позор!

— У каждого бывает в жизни черная полоса, — добродушно откликнулась я. — Вот так, теперь готово.

Набросила френч обратно на его плечи. Что теперь?

— Поблизости должна быть деревня, — просипел Фа Дэ-Мин. — Я видел ее на картах.

— Я сомневаюсь, что вы сможете идти, — с сожалением произнесла я. — Надо что-нибудь придумать.

«Сделать волокушу», — подсказал Умник.

— Как? — задумчиво спросила я.

— Что? — Капитан поднял на меня взгляд.

— Сейчас. — Я поднялась на ноги и сделала шаг. — Потерпите немного, капитан Фа.

Он вдруг бросился ко мне, схватился за штанину и захрипел:

— Не уходи! Не бросай. Я не хочу умирать! Я обещал отцу… что буду достойным его! А теперь… первая же битва! Мать умрет от разрыва сердца. Отец отречется даже от памяти обо мне… Капитан Фа погиб от жала твари из Туманного лога! Позор!

Его глаза лихорадочно блестели, плечи сотрясались от озноба. И жалость снова опалила меня, я наклонилась и взяла его влажную ладонь:

— Успокойтесь, капитан. Я вовсе не собираюсь бросать вас. Для меня вы слишком тяжелы, я не смогу нести вас на себе. Поэтому сооружу носилки. Подождите немного, хорошо? Я вернусь, обещаю!

Он подержал меня за руку, словно цепляясь за последнюю соломинку. Отпустил, и взгляд его потух.

— Хорошо, — выдохнул он. — Я… верю тебе, щегол… Мар-Тин…

Веток здесь валялось в достатке. Я выбирала сухие, но достаточно крепкие. Сняла френч, связав рукава между ветками так, чтобы получилось что-то вроде носилок. На первое время сойдет, а там, возможно, удастся дотащить до деревни и заручиться помощью местных жителей.

Когда вернулась, то с удивлением обнаружила, что капитан лежит на краю оврага, пыхтя и обливаясь потом. Он скреб пальцами по земле, подтягиваясь еще на несколько лишних сантиметров, и я сразу же поспешила к нему.

— Вам нельзя! Капитан Фа, вы истечете кровью!

— Я должен… был выбраться, — сквозь стиснутые зубы процедил Фа Дэ-Мин. Растрепавшиеся волосы липли ко лбу черной паутиной. — Я не какой-то… слюнтяй!

— Конечно нет, — успокоила я его и подтащила волокушу. — Сможете забраться сюда?

Не сказав ни слова, капитан с пыхтением пополз вперед, загребая носками сапог размокшую землю. Я помогла ему устроиться удобнее на френче, отбросила волосы с лица. Он поймал меня за руку и слегка пожал.

— У тебя… доброе сердце, Мар-Тин, — тихо произнес капитан.

Потом откинулся в изнеможении на волокуше и прикрыл глаза.

Солнце поднималось над лесом, туман таял, и пейзаж становился все более прозрачным. Драконы-духи летели впереди, указывая дорогу.

«Откуда ты знаешь, куда идти? — ворчал Умник. — Ты тоже видел карту?»

«Нет, но я помню эти места!» — Забияка сверкнул алыми глазами.

«Не может быть!»

«Так это наши родные места! Разве не узнаёшь?»

Я хотела спросить, откуда Забияка знает здешний лес и не является ли он сам выходцем из Туманного лога, но не успела. Откуда-то сбоку донеслись человеческие голоса и треск веток под ногами.

— Там люди! — воскликнула я, оборачиваясь к капитану.

Но он не услышал меня, погрузившись в беспамятство.

— Умник, Забияка! — позвала тогда я. — Посмотрите, кто там?

Духи мгновенно растворились в воздухе, оставив после себя порыв свежего ветра. А я опустила волокушу и изнуренно присела на краешек. Сердце колотилось, дышалось с трудом. Я погладила живот: не тяжело ли малышке? Все ли с ней в порядке? Но ничего тревожащего не почувствовала, моя Тея спала, созревая и набираясь сил.

«Там фессалийские крестьяне, госпожа! — отрапортовал Умник, являясь прямо передо мной и гордо расправляя крылья. — Собирают хворост, а заодно и трупы тварей».

«Зачем им трупы? — растерялась я. В голову скакнул образ распухшей туши, крутящейся на вертеле над огнем. — Фу-у!»

Я затрясла головой, прогоняя мерзкое видение. Нет, есть оводов вряд ли станут.

«Будут жечь их, — пояснил Забияка, — чтобы не осквернять Мейердорфскую землю останками тварей».

— Какую землю?! — вскричала я и подскочила с волокуши как ужаленная.

Не ослышалась ли?

«А вы еще не поняли? — невинно отозвался Забияка, подмигнув алым глазом. — Туманный лог примыкает к долине Водопадов, которая непосредственно находится в Мейердорфском герцогстве. Уж поверьте, недаром я дух Черного Дракона! Я родился в этих краях!»

«А Железная гвардия прокладывает путь вслед за фессалийской, — подхватил Умник. — Не думаете же вы, хозяйка, что его сиятельство пошел бы какой-то другой дорогой?»

От этих слов повеяло теплом. Я снова плюхнулась на волокушу и спрятала лицо в ладонях, чувствуя, как по щекам льются слезы облегчения и радости. Мой новый дом и моя новая родина дождались меня. Шаги стали четче, голоса слышнее. Я смахнула слезы и, сложив ладони рупором, закричала по-фессалийски:

— Сюда! На помощь! Здесь человек ранен!

Пока доктор осматривал капитана, я сидела на крыльце хозяйского дома и чистила пистолет. Небогатые, но славные люди накормили меня чем смогли, а заодно поделились последними сплетнями. Так я узнала, что альтарцы действительно идут по маршруту, проложенному Дитером, сам герцог заезжал в замок за какой-то надобностью, и все были рады его возвращению. А еще шепотом передавали, что стоило его величеству разругаться с герцогом Дитером, как стабильность в стране тут же пошатнулась.

— Раньше Фессалия что? Как крепость стояла! — рассуждал кряжистый немолодой мужчина, задумчиво почесывая щетинистую щеку. — А теперь от Кентарии надвигается ураган, подует ветер — и снесет всех нас, как соломенный домик. Фью-у! — Он вытянул губы трубочкой и покачал головой. — Только на нашего хозяина и надежда.

— Встретились с ним? — украдкой спросила я, посматривая из-под рыжей челки.

Интересно, видел ли он госпожу Мейердорфскую? Узнает ли ее в чумазом мальчишке в мешковатой альтарской форме?

— Нет, — махнул рукой мужчина. — Вихрем пронесся. Ну, оно и понятно, черные всадники ждать не станут. — На мой вопросительный взгляд он уточнил: — Их тут нет. Спасибо его сиятельству, в наши края они не заглядывают. А вот я слышал, что в приграничье спасу от них нет. Думаю, и твари из Туманного лога не просто так появились.

— Почему? — спросила я. — Я думал, они тут не редкость.

— Да, почитай, как его сиятельство титул принял, так и не было этой напасти. А теперь снова… Поговаривают, Черное Зеркало открыли.

Я вздрогнула — об этом и предупреждала меня старая провидица.

— Но кто мог открыть его? — пробормотала я.

Мужчина не ответил. Из дома вышел доктор, вытирая руки мокрым полотенцем.

— Плохо, — сообщил он. — Зовет вас… как, говорите, ваше имя?

— Мартин.

— Как нашего бывшего господина, брата его сиятельства, — заметил мой недавний собеседник и сложил ладони в молитвенном жесте: — Упокой Господь его грешную душу!

— Я пока жив, — холодно отозвалась я и вошла в дом.

Фа Дэ-Мин лежал на лавке, бледный до синевы, укрытый до подбородка лоскутным одеялом. Едва капитан увидел меня, его глаза загорелись лихорадочным блеском, он захрипел, попытался приподняться.