Меч (ЛП) - Джонсон Джейн - Страница 36

Келли хотела спросить, вписана ли она уже в эти книги, но первоначальная тема была более безопасной. В конце концов, согласно предсказанию, её присутствие предвещало некое неуказанное бедствие.

— Так… этот фонтан берет воду из моря?

— Да. Он тянет воду откуда-то из глубины залива, очищает ее от соли, планктона и других примесей, пока вода не становится пресной, чистой и совершенно безопасной для питья, и подает во дворец, — подтвердил Сейбер, вежливо делая паузу, на то время, пока она снова ныряла. — Часть воды также идет в пресноводную лагуну, которая когда-то была частью первого местного портового города, еще тогда, когда остров считался герцогством. Лагуна — это фактически гигантский каменный бассейн, в котором хранилась вода, и из которого по трубопроводу подавалась ко всем домам и различным постройкам, — добавил он, делая паузу, чтобы теперь самому погрузиться под воду. — Даже когда здесь нет никаких изгнанников, ближе к новолунию и полнолунию, с материка всегда приезжают люди, чтобы забрать спрессованные блоки соли, которую производит фонтан, извлекая её из тонн воды, очищаемой каждый день. Чтобы постоянно сохранять магию активной, вода всегда должна быть в центре процесса обработки, — пояснил он, видя ее любопытство. — К примеру, из блоков водорослей получается отличное удобрение. В этой системе ничего не тратиться впустую. Согласно закону, оба типа получаемых блоков принадлежат Сумеречному герцогству, но так как на протяжении столетий, здесь не было ни герцога, ни герцогини…

Сейбер пожал плечами, и Келли додумала остальное.

— Выходит, сосланные сюда люди наказаны вдвойне, потому что не могут получить прибыль от соляной торговли. И если твой мир хоть как-то похож на мой в период Средневековой эпохи, соль должна иметь значительную ценность.

— Средневе… Что?

— Средневековье — это средние века, — объяснила Келли. — Такая эпоха существовала в моем мире, когда все еще было довольно ново: идеи, изобретения и тому подобное. Люди тогда носили одежду очень похожую на вашу, — призналась Келли немного хмурясь. — Хотя, ваша мебель скорей относится к временам Королевы Анны, чем к средневековью. Это всего пара сотен лет назад, согласно временным рамкам моего мира. Лично мне нравится садиться на мягкую поверхность, а не на твердое дерево, которое люди на Земле использовали тысячу лет назад, так что не подумай, что я жалуюсь. Это просто… мое наблюдение.

Сейбер разглядывал ее, почти до носа погрузившись в воду. Он вежливо подождал, пока Келли также не окунется, и проговорил, пристально глядя на нее:

— Тебе на самом деле нравится здесь, не так ли?

— Ну… теперь, когда все перестали орать на меня — да, — искренне согласилась она, заставив его покраснеть. — Однако я тоже переволновалась, очутившись здесь. И заметь, ваши водяные змеи, виверны и мекха-как-бишь-их-там, точно не успокаивают, но они гораздо лучше, чем письма с угрозами, петля палача и сожжение в своей собственной постели.

Келли слегка улыбнулась, сместившись назад, чтобы растянуться рядом с ним, и расплылась в улыбке, когда Сейбер вытянул руку, давая ей возможность положить голову на нее, а не на каменную ванну.

— У тебя хорошие братья, Сейбер. Немного странные, но когда находишься в пропитанном волшебством королевстве, к этому привыкаешь. — И она подарила ему сверкающую улыбку.

— Ты определенно выглядишь более здоровой, чем месяц назад, когда только появилась здесь, — отметил он. Потом усмехнулся. — Точнее выглядела…

Келли брызнула в него водой.

— Большое спасибо!

Он плеснул в ответ.

***

Только завязался водный бой, как кто-то постучал в дверь. Прервавшись, Келли ухватилась за край твердой гранитной ванны.

— Войдите!

Вошли Треван и Коранен, оба несли подносы. При виде Сейбера и Келли, погруженных по шеи в воду, от которой поднимался пар, они остановились как вкопанные. Слава богу, мужчины поняли, что пара под водой все же более-менее одета, и подошли ближе. На лице Тревана застыла вкрадчивая ухмылочка «кот-засек-канарейку», да и Коранен, смущение которого выдавали покрасневшие щеки, тоже улыбался.

— Рад видеть что вы, рыбки, наслаждаетесь гостеприимством герцогских апартаментов, — промурлыкал Треван, поставив свой поднос на широкую каменную полку у изножья ванной. — По крайней мере, вам удалось убить всех водяных змей. Однако до того, как мы уничтожили всех виверн, наш неизвестный враг использовал одну из них, чтобы призвать троих демонлингов в пустующую комнату для гостей.

— Вы подгоняли нас как рабов, но усилия, направленные на очистку и уборку той комнаты пошли прахом, — объяснил Коранен, устанавливая свой поднос в изголовье каменной ванны. — Морганен уловил постороннее движение, как только это произошло, и ему удалось отправить четвертого и последующих демонлингов назад к их хозяину. Только портал был закрыт слишком быстро, чтобы успеть найти его местоположение. Даже для Морга проблематично одновременно работать с порталом, возвращая демонлингов, и отбиваться от виверн. Как только он освободился, трое оставшихся были захвачены и загнаны обратно в их собственное измерение, так что на некоторое время мы в безопасности.

— И у нас есть тела мертвых виверн, а также очень хороший хворост для растопки и раскромсанное тряпье в восточном крыле, чтобы избавиться от тел прежде, чем те начнут разлагаться в саду, — продолжил рассказ Треван. — А тем временем, Эванор — наш кулинарный гений — состряпал две миски супа, который гарантированно ослабит силу ваших страданий, и кувшин укрепляющего кровь сока. Но сказал, что вы не получите его самых новых, просто невероятно пушистых полотенец, пока не выздоровеете. Мы проведаем вас через час, а сейчас на нас возложена обязанность по уборке швейного зала. Потребуются буквально тонны воды, чтобы все очистить, даже после того, как большая часть грязи соскоблится.

— Только на приличном расстоянии и с помощью магии, — ухмыльнулся Коранен. Братья направились к двери. — Думаю, в этой уютной ванной места хватит только двоим.

Келли с Сейбером переглянулись и покраснели. Чтобы как-то уменьшить напряжение, они продолжили шуточный водяной бой, при этом улыбаясь как идиоты.

Немного успокоившись, они, наконец, решили посмотреть, что за еду принесли братья. Немного перекусив, Келли поняла, что чувствует себя достаточно странно. Как раздутая сфера с водой. Опустив полупустую кружку, девушка попыталась понять, что происходит. Ощупывая себя, она поняла, в чем дело. Несмотря на то, что тело находилось под водой, внутренняя часть корсета, прилегающая к коже, была полностью сухой.

— Будь я проклята…

— Что случилось? — спросил Сейбер, оторвавшись от поглощения своего супа.

— Мой корсет сухой! Я имею в виду изнутри. Ты не шутил про этот материал, не так ли? — добавила она, поворачиваясь в воде к нему лицом.

Сейбер покачал головой, стараясь не думать о ее корсете.

— Ты должна будешь, эээ, снять его. Он, вероятно, не пропускает достаточное количество воды к коже, чтобы нейтрализовать яд, потому кожа и пересыхает.

Она покраснела и повернулась к нему спиной, отодвигая плавающую в воде блузу, мешающую ей, пока сама занималась шнуровкой похожего на бюстгальтер предмета одежды.

— Мне нужно снять рубашку на несколько секунд.

— Я должен вероят… Сейбер резко прервался.

Келли глянула через плечо.

— В чем дело?

Он заморгал и с комичным выражением лица кинулся вылезать из ванны. Вода пролилась повсюду.

— Извини меня!

Ошеломленно она смотрела, как мужчина схватил вазу с края ванной и пошлепал прямо к двери в туалетную комнату, не обращая внимания на воду, которая капала с него на пол.

«О-о-о… Наверное, это приступ диареи, о которой он предупреждал…»

Келли подождала, когда дверь закроется, затем наклонилась, чтобы увлажнить подсохшую голову, и сбросила блузу. Так было легче избавиться от корсета. Перебросив корсет через край ванной, она с трудом натянула влажную бузу обратно, затем отжала приспособленный под нижнее белье предмет и разложила его для просушки на деревянных ступенях, ведущих к каменному бордюру ванной.