Битва с империей (СИ) - Борисов-Назимов Константин - Страница 64

— Креун, это утопия, — покачал головой. — Людям необходимо платить, не исключаю, что добровольцы наберутся за идею, но есть-то они что-то должны! А оружие? Что они сделают против магии?!

— Мы работаем над этим вопросом, — ответил тот. — Если других возражений нет, то тогда действуем по этому плану.

Ну, в принципе подобную идею вынашивал, конечно, не так открыто и громко планировал сторонников собирать, но в целом план мало отличается от моего первоначального. Хотел раздобыть артефактов, выгодно их сбыть, после чего заручиться поддержкой бывших правителей. Кстати, а не желает ли князь горцев внести лепту в войну с империей не только воинами, но и золотом с артефактами? Потер щетину и решил данный вопрос пока не поднимать. Есть баронесса, она как-никак, претендует на трон Лирии, два духа, которые этот план придумали, пусть и выкручиваются пока.

— Возвращаемся, — сказал, подъехав к Гортнею.

— Ты уходишь в свой замок? — прищурился тот.

На его лице чуть дрогнули губы и желваки. Он решил, что я струсил, но сдержался и не стал выражать свои чувства.

— Нет, я забираю из замка оставшихся стажей, и мы двигаемся дальше, — ответил ему.

Горцы, окружающие нас радостно загалдели и стали передавать такую новость остальным. Начальник тайной стажи размял шею, покрутив головой, а потом обратился ко мне:

— Мои люди пойдут с тобой, как и я! Наши умения и силы мы отдаем под твое начало. Я клян…

— Стоп-стоп! — прервал его возгласом, еще мне не хватало тут клятв верности! — Мы планируем со всеми воинами рассчитаться. Не могу сказать, сколько золото достанется каждому бойцу, но голодными они не останутся и мародерствовать не станут. И не нужно никаких клятв, не стоит связывать себя, вдруг пути разойдутся. Но я, пока не уничтожу императора с его боевым духом, не отступлюсь!

Наше импровизированное собрание еще немного затянулось, этак на пару часиков, слово за слово и стали звучать разные вопросы от воинов, на которые приходилось давать ответы. Пришлось даже спешиться и организовать круг, в котором стою с начальником тайной стражи, а горцы меня расспрашивают. Хоть они и подчиняются приказам, но люди должны знать, кто их отдает, зачем и для чего. Естественно, затронули тему и моей семьи, кем был и что делал ранее. Отвечаю на все вопросы, где-то приходится недоговаривать, но в основном говорю открыто. Это работает на меня, воины перескажут мои ответы на их вопросы другим желающим. А то, что они появятся, нисколько не сомневаюсь.

После нашего собрания двинулись в сторону горного королевства. На этот раз идем открыто и никуда не спешим. Коней уже не меняем, да нет у нас заводных. Дорога в пути растянулась, в двух деревеньках, которые прошли, воины сами агитируют местных и хоть пока численность отряда не сильно увеличилась, но плюс пятьдесят человек не так и мало. Правда, боевых навыков у крестьян нет, приходится горцам по ходу движения их еще и обучать. Смотрю на эту картину и в душе сильно сомневаюсь в затее духов. Обучить за такой короткий срок воинов невозможно, а кидать людей на верную смерть нет никакого желания.

— Рэн, как мы с крестьянами поступим? — хмуро спросил меня Гортней, будто прочтя мысли. — Сам видишь, что воинами им не стать. Нет, молодые парни смогут постичь воинскую премудрость, но годика этак через два.

— Численность нам необходима, — ответил ему то, к какому решению пришел. — А вот в бой их не брошу. Я что, похож на убийцу?

— Но их же придется кормить! Наши продуктовые запасы уже на нуле, а купить мы ничего не в состоянии, так как нет с собой столько денег.

— А вот это уже проблема, — согласился я и связался с Креуном.

Объяснил ему ситуацию, но тот меня успокоил, что нам навстречу уже спешит Сар со стражами и всем необходимым.

— Он от тебя все же сбежал? — усмехнулся я.

— Увы, паренек толковый, чуть не пробил потолок на пятый этаж! — рассмеялся Креун.

— А поподробней! — потребовал я. — Он тебя что, чуть не обхитрил?

— Ну, можно и так сказать, — согласился мой советник. — После наших тренировок он повадился ходить на детский этаж. Сперва, я за ним приглядывал в полглаза, но он ничем таким себя не скомпрометировал. Играл, интересовался литературой, дурачился — развлекался одним словом. Вот я и занялся своими делами, не желая тратить на него ни одного процента из резерва. Так каково оказалось мое удивление, когда сеть дала тревогу. Замок подвергся нападению изнутри. Я чуть стражей в замок не ввел! Представь: ни с того, ни с сего, в магической сети срабатывает, что меня атакуют! Признаю, даже немного запаниковал, секунды на две, но потом обнаружил, что тревога идет между четвертым и пятым этажами. И что я увидел?

— Что же? — стараясь не заржать в полный голос, спросил я, уже начиная догадываться, каким образом Сарик попытался решить интересующий его вопрос.

— Этот оболтус, поставил стол, на него стул и с упоением плавит перекрытие! Кстати, это ты его обучил пламя регулировать! — обвиняющее произнес советник.

— А ты недосмотрел! — парировал я.

— Неважно, — решил он не заострять на своей ошибке внимание. — Пять сантиметров проплавил, пока я его не приморозил к потолку! Ничего, несколько часов висел, надеюсь, поумнел.

Хм, это вряд ли, Сарик наверняка найдет еще не один способ попытаться прорваться на вожделенный этаж. Хоть бы с какой-нибудь девицей его свести, чтобы мозги на место вставила, а то так и продолжит биться в стену на радость мне и раздражать Креуна. Ничего, последнему полезно, осмотрительнее станет, да и ученик мастерство отточит. Нет, стоит мне его вернуть в замок! Но парочку приемов и связок рун предварительно покажу, слишком уж легко с ним Креун справился. Да и ученик-то чем думал, когда перекрытие плавил? Хотел ледяной блок себе на голову уронить и замок разрушить? Тоньше работать нужно, тоньше!

А к вечеру мы стали свидетелями занимательной картины, виной которой, как потом выяснилось, являлся мой ученик. В магической сети появился конный отряд, со странными какими-то аурами.

— Рассредоточиться и занять оборону, — скомандовал я, решив на этот раз проверить в бою горцев.

Ледяные стражи встали за моей спиной, чуть правее новобранцы, Гортней и горцы впереди. Конечно, понимаю, что сотня против чуть больше десятка противников — расклад в нашу пользу и исход стычки предрешен, даже если у них есть артефактчики и маги. Странно только, что Креун молчит. Попытался с ним поговорить, но он отмахнулся, сославшись на срочные дела, вызвал по амулету Лариона, но и тот от разговора ушел, что-то хихикнув. Когда вдали показались всадники бредущие к нам навстречу, сначала не понял, а потом медленно сполз с лошади на землю, держась за живот и надрываясь от хохота. Картина: огромные тяжеловесы (кони) закутаны в различные покрывала, а на них восседают мои ледяные стражи, а впереди, гордо задрав подбородок, едет на лошади Сар. Тяжеловесы идут с трудом, стражи сидят статуями, а их скорость — улитка обгонит! Горцы, видя мое веселье, и сами заулыбались, они-то знают, на что способны ледяные. Но как он додумался посадить их на лошадей? Где отыскал подходящих? К тому времени, когда ученик подъехал, я уже успокоился и первым делом приказал:

— Прибывшие стражи спешиваются и присоединяются к другим ледяным! — вытер блеснувшие слезы смеха, которые вновь показалась на глазах. Смотреть без улыбки, как покидают лошадей стражи, невозможно. — Сар, ты сам додумался ледяных посадить на лошадей или подсказал кто? — задал вопрос ученику.

А что, с Креуна станется, он не любит ходить в должниках.

— Сам! — гордо ответил тот, а потом пояснил: — Чтобы не устали в пути и не расходовали понапрасну сил. Правда, с духом замка посоветовался насчет того как бы они лошадей не заморозили.

— И он? — сдерживаюсь из последних сил и ужасно завидую Гортнею, который что-то в траве ищет, а у самого плечи и голова трясутся.

— Он одобрил мою идею и подсказал насчет одеял.

Все! Я не выдержал и вновь разразился хохотом, потом отсмеявшись, глядя на обиженного ученика — пояснил: