От альфы до омеги (СИ) - "Lorain" - Страница 33

Чем больше он говорил, тем сильнее выпрямлялся, а голос его креп. Он больше не сутулился, как раньше. А потом махнул рукой.

— Что уж теперь... Хватит. Неподходящие моменты для неподходящих вопросов ты подбирать умеешь. Идем.

Но Ирис вместо этого замерла и прислушалась к сигналам систем. Сканеры сообщали о новой опасности, и это был не очередной патруль.

— Мамонты, — сказала она. — К востоку отсюда. В нескольких кварталах. Они меня вот-вот засекут.

— Так выключай, — быстро отозвался Ликвидатор.

— Уже, — сказала Ирис. — Только... Они двигались на юго-запад, но направление могут сменить в любой момент, а я их не засеку.

— Так пойдем быстрее. Здесь недалеко.

В глубинах подсистем сработал странный импульс, и Ирис мотнула головой, вцепившись в куртку Ликвидатора.

— Еще кое-что, — сказала она, упершись взглядом в мостовую. — Что-то непонятное.

Ликвидатор наклонился к ней, и ее обдало странным чувством: то ли тревога, то ли... Нет, второе распознать она никак не могла — в Центре она его не встречала, ни на занятиях, ни с приходом людей из Эмпориума.

Между тем, импульс где-то глубоко внутри повторился. Встроенный коммуникатор она отключила уже давно, еще до того, как вытащила гео-чип. Значит, сигналом о вызове это быть не могло. Так что же это такое? Сигнал извне, это наверняка — слишком уж похож.

— Тебя засекли? — спросил Ликвидатор, беспокойно вглядываясь в ее лицо.

Ирис качнула головой.

— Что-то другое. Как будто кто-то...

— Контроль над твоим телом перехватить могут? — вдруг спросил Ликвидатор.

Ирис вскинула на него глаза. Над таким вопросом она не думала никогда. Если омеги — люди, то и контролировать их извне невозможно. Это противоречит всему, что ей втолковывали с самого детства. Но... Та формула...

— Не знаю. Такого не бывало.

— Но может?

— Статистическая вероятность... — начала она и тут же осеклась. — Внешний сигнал любого рода можно скинуть. Это точно можно. Вы должны меня перезагрузить.

— И как?

— Я сама этого сделать не могу. Код операции... — она закрыла глаза, выискивая нужный файл. — Дельта-омега-сорок-восемь-алых-фламинго.

— Это еще что за тарабарщина?

— Просто повторите.

Ирис чувствовала, как импульс расходится эхом по ее системам, замораживая ее изнутри. Странное это было ощущение: функции ее тела отключались одна за другой, но Ирис все равно чувствовала каждую свою отключенную микросхему и каждую замершую клеточку своих биосинтетических покровов. Как будто бы ее тело засыпало, но все-таки видело себя со стороны и осознанно ощущало этот самый сон.

Ликвидатор колебался.

— Дельта, омега... — начал он. — А потом что будет?

— А потом я перезагружусь. Ну же! — Ирис хотела сжать его руку, но пальцы онемели.

Ликвидатор выругался, очевидно, не веря, что странная фраза сработает как заклинание. Ирис опустила взгляд, все больше цепенея. Если остановить операцию на полпути, сработает отмена. Но если Ликвидатор не успеет...

— Дельта-омега-сорок-восемь-алых-фламинго, — на одном дыхании произнес он, и Ирис отключилась.

Она пришла в себя на мостовой, а Ликвидатор придерживал ее голову. В переулок падал далекий свет большой улицы. Прямо за спиной Ликвидатора виднелась задняя дверь электронной лавки. На улочке было тихо и пусто. Случайные прохожие в такие задние переходы обычно не заглядывали.

— Могла бы и предупредить, — бормотал он. — Рухнула как подкошенная, едва успел тебя поймать.

— А вы как думали? Это же перезагрузка, — слабо улыбнулась Ирис.

Взгляд у нее фокусировался с трудом, и система осязания к кожным покровам подключилась не сразу. Она приподнялась на локтях, переводя взгляд от кирпичной стены на почерневшее небо, призрачно подсвеченное красноватой иллюминацией города, и поморщилась, вытирая руку о подол платья. Мостовая была залита помоями.

— При перезагрузке мышцы тоже отключаются, — пояснила она. — Все системы. Чтобы поддерживать тело, необходима активная работа более шести сотен мышц...

Ликвидатор встал и протянул ей руку.

— Не занудничай. Энциклопедические справки мне сейчас не интересны. Сигнал сбросила?

— Да, — кивнула Ирис, принимая его руку. — Выставляю дополнительный файервол.

— Уж выставляй, — хмыкнул Ликвидатор, поглядывая на нее с подозрением. — Как мне понять, что тебя не перехватили?

— Честное слово годится? — попыталась отшутиться Ирис. Ее системы вернулись в норму, новая защита работала, а доказать, что в ее голове нет никого лишнего, она толком и не могла. — Вы бы заметили, — предположила она. — Им нужно, чтобы я вернулась в Центр. Или отключилась. Пожалуй, я бы сейчас не очнулась.

— Тебя можно отключить?

Ирис кивнула.

— Так же, кодом?

— Да. Я думаю, что это скорее всего был он.

Прислушиваясь, они двинулись дальше. Насколько Ирис помнила карту, до ангаров с летными аппаратами оставалось несколько кварталов.

Пока шли, Ирис, прищурившись, смотрела на Ликвидатора: все ждала, когда он спросит код отключения. Промолчать в ответ на такой вопрос она не имела права: сообщить человеку код предписывала корневая программа, а эти базовые установки Ирис, как ни старалась, обойти никак не могла. И она бы его сказала — даже не зная кода сама. Странный, подсознательный автопилот, но все это — для блага человека. И да, она выпытала его тайну, но собственной — кодом отключения — предпочла бы не делиться. В конце концов, вверить свою жизнь человеку, с черной меткой или без нее, Ирис была не готова. Очень странно зависеть от слова одного-единственного человека: никто не знает, на чьей он может оказаться стороне.

— Что значит эта фраза? — наконец спросил он.

Ирис выдохнула. Он не собирался узнавать код. Но почему? Разве не готовы люди на все ради власти? А зная код отключения Ирис, Ликвидатор мог шантажировать ее как угодно. Он мог заставить ее сделать все, что хотел, а взамен не попросить ничего. Вот так вот просто — стоит только узнать, что код отключения существует.

— Ничего, — ответила Ирис. — Это код. Случайный набор слов. В здравом уме вы такую абракадабру не скажете.

— Так значит, этот взлом… или что это было…

— Это из Центра, конечно. Они будут пробовать еще. И что-то новое. Обязательно.

— Тогда идем быстрее.

Они вышли к перекрестку, залитому электрическим светом ночных фонарей, и остановились. По широкой улице, словно речные потоки, текли вереницы автомобилей с прозрачными корпусами и маленькие четырехколесные повозки на одного пассажира. Из-под крыш мигали огни реклам, мелькали разноцветные экранчики на столбах, переключались сигналы регулировщика на переходе с автоматической пешеходной лентой. Ирис невольно зажмурилась.

— Еще одну попытку проникновения твой файервол выдержит? — спросил Ликвидатор.

— Не знаю, — честно ответила Ирис. — Если что, вы помните, как меня перезагрузить.

— Хорошо бы мне не пришлось перевключать тебя здесь, — Ликвидатор кивнул на запруженную людьми улицу. — Конец рабочего дня, свидетелей — тьма тьмущая.

— Нам нужно пройти здесь? — спросила Ирис.

Ликвидатор только кивнул и протянул ей руку. Она схватилась за его широкую, шершавую ладонь и побежала следом, лавируя в толпе прохожих. В этом просто жесте и прикосновении было что-то особенное — Ирис сразу поняла. Она никогда вот так не держалась за руки со своими соседками по спальне, а уж до людей не дотрагивалась и подавно. Может, никакими друзьями они никогда и не станут, зато было здесь что-то другое. Взаимовыручка. Они были друг другу нужны. Пока что. Человек и робот.

Альфа и омега.

Они двигались быстро, протискиваясь к следующему перекрестку мимо домов, залепленных рекламными щитами. Здесь, на этой крупной улице, еще попадались старомодные лавки с продавцами, но они или доживали свой век или, возможно, были слишком популярны среди покупателей, чтобы рисковать, переходя на не очень-то надежную электронику. В лавку со сладостями, маячившую неоновой зефиркой у самого перекрестка, то и дело заходили, и звук дверного колокольчика разносился по улице.