Проклятый, одинокий, дракон (СИ) - Лабрус Елена - Страница 32

Отвлечь от горестных дум её смогло только сногсшибательное платье, выставленное в витрине. Лорина была права - оно было совершенно. Длинное, бежевое, облегающее, расшитое жемчугом. Айна не смогла устоять, чтобы его не примерить.

Искусно украшенный жёсткий лиф поддерживал её упругую грудь, а голые плечи матово мерцали в многочисленных зеркалах, выгодно подчёркнутые фасоном.

- О, мон шер, - вздыхал над ней портной, упорно делая вид, что не замечает её покрытую шрамами спину. - Это вечернее платье словно создано для вас. Этот оттенок, эти формы, эта стать.

Но Айна-то видела, как её голая спина выступала в вырезе во всём своём сомнительном великолепии.

- Месье Симон, а чем-нибудь прикрыть мои ожоги вы сможете? - спросила она изысканного кутюрье в последней надежде.

- К сожалению, нет, - скорбно повесил тот голову. - В этой стране нет нужных мне материалов. Если бы у нас было немного больше времени, я послал бы гонца, но...

Он вздохнул и развёл руками.

«Значит, перебьётся этот принц! - сдирала Айна с себя ткань, сидящую на ней как вторая кожа. - Не нравится, пусть выберет себе девушку, покрасивее. И побогаче».

Переодевшись, она ткнула в первый попавшийся отрез из того, что предлагал ей портной. К помолвке сгодится любое платье, раз то, что хочется, недосягаемо. А вот к свадьбе она пока выбрала только фасон, образцы ткани месье Симон обещал прислать во дворец.

Хотя Айне и казалось, что пробыла она в салоне недолго, но к тому времени, как освободилась, на шумной центральной улице уже зажгли огни.

Вечер только наступил, и в богатом квартале царило радостное оживление. Дамы вышли на променад, похвастаться покупками и поделиться с подругами сплетнями уходящего дня. Их кавалеры присматривались к приличным заведениям - выпить бренди, выкурить сигару и обсудить последние новости.

Крики лавочников, зазывающих к своим товарам, запахи еды, готовящейся к ужину - всё это напомнило Айне о доме. С тоской Айна вспомнила, что "у них в деревне", как презрительно выразилась королева о родине герцогини де Ланбранш, такой вечер был бы радостен и доступен всем. После славного трудового дня, каждый мог себе позволить отдых в виде прогулки и стаканчик-другой горячительного напитка. Гулянья, веселье и танцы были по нраву и карману всем, невзирая на происхождение. Так жили и живут на далёком юге.

Но что проку терзаться воспоминаниями и мечтать о том, чего у Айны больше нет. Она тяжело вздохнула. Сейчас у неё были другие заботы: собственный голодный желудок, а ещё - потерянное кольцо.

- Во дворец! - громко крикнула она кучеру.

И копыта лошадей бойко застучали по вымощенным камнем мостовым.

Глава 20

Нет, надежды Айны не оправдались. Кольцо не осталось лежать на туалетном столике. Не видели его и, фрейлины, теперь вечно перепуганные, как куры.

И ковыряя остывший ужин, в тот день Айна с прискорбием поняла, что потеряла подарок принца где-то в королевском коридоре, или уже выйдя из него, но на такую удачу она даже не надеялась.

Все последующие дни девушка нервно вздрагивала от каждого звука за дверью, ожидая увидеть разгневанную королеву, или посыльного короля, который ждал её для дачи объяснений, но сильнее всего Айна боялась вопросов Сольвино, которому в очередной раз соврала, что отдала кольцо ювелиру.

На самом деле у ювелира она заказала новое кольцо - смелости сознаться принцу ей не хватило. Но, когда ювелир, наконец, прислал Айне законченное изделие, она решила больше не портить себе нервы и поверить в то, что подарок утерян безвозвратно. Ведь этой своей бедой она не могла поделиться ни со старой графиней, ни с Ивет. Только с де Ризом. Но Айна скорее отрезала бы себе язык, чем обратилась с просьбой о помощи к ненавистному герцогу.

Да, и не было того во дворце. И не было времени у будущей жены принца для того, чтобы следить за каким-то де Ризом или печалиться по пустякам. Её так загрузили занятиями, что даже слугам, третий раз меняющим интерьер комнаты, кажется, было легче.

- Ну, ладно, придворный этикет, - жаловалась Айна Лорине, уныло зевающей, пока придворная маникюрша бархоткой полировала ей ногти. - Ну, ладно, танцы. Бог с ним, с рукоделием, тем более, вышивать я и так умею. Но живопись, декламирование стихов, фехтование? Зачем? А игры в карты?

- Чего же тут непонятного, - довольно улыбнулась Лорина, рассматривая руку с уже готовым маникюром. - Будущему королю не должно быть с тобой скучно. Это основное условие удачного брака. А когда он уйдёт в поход, чтобы ты тоже не ленилась - вышивала ему рубашки или готовила другие приятные мелочи. Вот, что ты подаришь будущему мужу на помолвку?

- Вообще-то, это - сюрприз, - загадочно улыбнулась Айна, присаживаясь на стул рядом с герцогиней. - Но я заказала ему кое-что у ювелира.

- У ювелира, - сморщила свой изящный носик девушка. - Ох, уж ваши богатейские замашки. А могла бы вышить его герб или имя на подвязках. Надо поддерживать в нём определённый интерес, а не баловать его роскошью.

- Где ж ты была такая умная, до того, как я уже кучу денег отдала? - протянула маникюрше свою руку Айна, и девушка согласно кивнула и занялась подготовкой ванночки для рук невесты принца.

- Так, ты бы спросила, - встала Лорина, любуясь своими ногтями.

Её спина уже почти зажила. Но в отличие от Айны, она своими шрамами щеголяла как боевыми наградами, умудряясь даже своей исполосованной спиной вызывать скорее зависть, чем сочувствие.

К слову сказать, не так уж и придиралась королева к одежде своих фрейлин, позволяя им ходить в любых нарядах, придерживая скромную одинаковую форму лишь для особых случаев.

Вот и откровенные платья с голой спиной прописались в гардеробе Лорины, едва наказанная девушка встала с постели, а это буквально на следующий же день.

- Скажи, а кто преподаёт у тебя живопись? - резко развернулась герцогиня, словно что-то вспомнив.

- Придворный художник. Марк Вессер, - без задней мысли ответила Айна.

- Красавчик Марк? - заблестели глаза фрейлины. - Я непременно должна присоединиться к вашим занятиям.

- Да, пожалуйста, - опустила Айна руки в горячую воду. - Три мои фрейлины вокруг него только что не подпрыгивают, ждут, на кого из них он обратит внимание. И он использует их в качестве натурщиц, обучая меня основам работы со светом.

- Хочу заказать у него портрет в полный рост, - мечтательно вздохнула Лорина и понизила голос. - И чтобы непременно обнажённой, - провела она руками вдоль своего тела. - И тебе, кстати, рекомендую. Это будет лучшим подарком твоему принцу, если не передумаешь выходить замуж. Хотя от тех запонок, что ты ему заказала, думаю, он тоже не откажется.

- Ах, ты коварная, - нахмурилась Айна. - А говорила, не знаешь.

- Я бы и не знала. Но помощник ювелира неровно дышит к одной из фрейлин королевы. Вот и обмолвился ей про твои изумруды.

- А про моё кольцо он что-нибудь говорил? - насторожилась Айна.

- Только то, что оно тебе мало и его слегка увеличивали в размерах, - беззаботно прощебетала Лорина, возвращаясь на свой стул.

- Вот... нахал! - задохнулась от возмущения Айна. - Вообще-то, наоборот, оно так ненадёжно держалось на пальце.

- Ну, я за что купила, за то продала, - усмехнулась Одилонская, и была в выражении её лица такая двусмысленность, что Айна охотно поверила, что она знает про утерянное кольцо. - Как там Лотер?

- Могла бы спросить и сама, - огрызнулась девушка. - Он ведь твой брат.

- Ну, в последнее время он столько времени проводит с тобой, что про больную сестру совсем забыл. Как там ваши занятия гиацинтарским?

И если бы руки Айны не лежали сейчас в мыльной воде, она обязательно бы прикрыла лицо руками. От стыда.

Ей было невыносимо стыдно перед Лотером, который из лучших побуждений взялся обучать её языку. И искренне восхищался её успехам. Хотя Айна как могла коверкала слова, умышленно путала склонения и ставила не те окончания, Лотер всегда её хвалил. Она надеялась превратить это в шутку и раскрыть свою невинную ложь буквально на следующий же день, тем более, он сам виноват - в первый день их встречи герцог де Одилон был невыносим, но шутка всё затягивалась. Его внимание девушке льстило. И в отсутствие Сольвино, который в последнее время был занят, ей нравилось проводить время с Лотером. Айна боялась лишиться единственного друга, и всё тянула и тянула с признанием.