Попаданка в академии драконов 4 (СИ) - Свадьбина Любовь - Страница 18

Под крыльями драконов расстилаются поля и леса, реки и горы, ленты дорог, города, сёла, деревни… На ярких лоскутах земли очаги тьмы выглядят ужасающе, чужеродно. Точно гнойники они вспухают и среди домов, и вдали от человеческого жилья. Их много, слишком много.

Пугает и другое: потоки магии струятся по земле, ползут куда-то на юг рваными хлопьями и ручейками. Магические печати вокруг и внутри городов испускают магию, истончаются, и она уходит, уползает из плодородных земель.

Где бы мы ни летели, везде так: магия ползёт к степям на границе, утекает за горизонт. Не представляю, что это значит, потому что не могу получить ответ от обращённого в дракона Арендара, но передвижение магии кажется неправильным, противоестественным. Мурашки ползут по спине, внутри всё заледеневает, хотя на Арендаре тепло и воздух меня не треплет.

Облетев империю, мы приземляемся у реки, за которой простираются ледяные шапки гор. Сквозь золотой вихрь и пламя Арендар, я и Пушинка уносимся в императорский дворец.

— Куда уходит магия? — хрипло шепчу, крепче прижимаясь к Арендару. — Куда течёт?

И уже догадываюсь, что услышу.

— В Пат Турин.

Ужас пробирает так, что весь путь до императорского кабинета я молчу.

Арендар открывает передо мной дверь. В кабинете одиноко сидит Элоранарр, постукивает золотым пером по карте империи. Он не излучает золотого сияния, а узор родовой магии Аранских на щеке полностью чёрен.

Император является почти сразу, но это не спасает нас троих от неловкости. Впрочем, император её не замечает, хмуро оглядывает карту, выслушивает отчёт о текущей к Пат Турину магии.

— Понятно. Так, Элор. Спасибо за помощь и отправляйся отдыхать. Ты нужен мне живым и бодрым. Не возражай.

Элоранарр не пытается, наоборот, на его лице ясно читается облегчение.

— А ты, Арен, займись подготовкой военных отрядов. Сегодня же надо выжечь гнёзда заразы. Нападать будем одновременно в нескольких местах, но пока не говори, в каких. Хоть учебную тревогу объявляй, но Культ не должен знать направление ударов. Валерию я посторожу, она понадобится мне для проверки новых служащих.

Глаза Арендара вспыхивают до искр. Но император и ухом не ведёт, продолжая изучать карту. Лениво бросает:

— Я защищу её, даже если для этого придётся отдать жизнь. Солдат, которых ты наберёшь, она проверит после служащих.

Раздувая ноздри, Арендар смотрит на отца.

— Прекрати! — рявкает император, так и не подняв на него взгляд. — Я понимаю её ценность и не буду рисковать просто так. И не собираюсь покушаться на твою женщину!

Провалиться бы сквозь землю! Не хватало, чтобы Арендар поссорился из-за меня отцом.

— Головой за неё отвечаешь, — рычит Арендар и уходит, громко хлопнув дверью.

— Охни-нахни, — вздыхает Пушинка с облюбованного диванчика.

Император продолжает смотреть на карту страны.

— Простите Арена, — почти шепчу я. — Он беспокоится обо мне, но в глубине души понимает, что вы правы и не поставите мою жизнь под угрозу. Поэтому и ушёл сейчас. Он вам верит.

Вздохнув, император нервно потирает лоб.

— Идём, Валерия.

Наверное, новые служащие где-то во дворце, под охраной, и мне надо на них посмотреть. Следом за императором спускаюсь на первый этаж, миную несколько коридоров.

Но когда поднимаю взгляд и вижу дверь, к которой шагает император, замираю. Внутри всё сжимается, дыхание перехватывает.

Шорох моих шагов стихает, император мгновенно останавливается.

— Да, Валерия, боюсь, Арен зря надеется на моё благоразумие. Как и ты. — Он оборачивается: глаза пылают, на лице горит сетка золотых капилляров. — Но иначе я не могу.

«Исследовательское крыло.

Опасно.

Каждый входящий берёт на себя ответственность за свою жизнь».

О да, я успела убедиться в опасности этого места. Пушинка рядом со мной вздувается. Вокруг императора бушует магия, но он просто смотрит на меня, и, даже не знаю… даёт возможность убежать?

— Что вы хотите? — нервно спрашиваю я.

— Чтобы ты помогла найти Ланабет.

Это как удар под дых. Разве я сама не хотела, чтобы мама Арендара вернулась? Хотела, очень, я ведь понимаю, как он скучает по ней.

Но…

— Как я могу помочь? Чем? — развожу руками. — Я просто Видящая.

— Именно поэтому. — Магия вокруг императора стихает. — Избранные привязаны к нам ментально и магически. Когда попаду в мир заточения Ланабет, наши источники магии соединятся. Как я понимаю, она запечатана, значит, не почувствует этого, не будет знать, что я рядом. А я не смогу её найти, пока не ощущу ментально.

— И в этом проблема, — сразу догадываюсь я.

— Да. — Император опускает взгляд. — Мы давно разделены. И одобренные родовым артефактом любовницы… нарушают ментальную связь с избранной, истончают. Я слишком долго жил с Заранеей, и связь с Ланабет… для её восстановления могут потребоваться месяцы, а то и годы. И всё это время я должен находиться с ней в одном мире.

— А какие-нибудь поисковые заклинания? По крови там…

— В крови, чтобы по ней найти, должна быть магия. В нашем магическом мире, теоретически, можно и не мага отыскать, но там непризнанный мир, по нему не раскинешь широкую сеть, да и крови Ланабет у меня нет. А ты увидишь, куда течёт моя магия.

— Но почему не позвать Арена? Он с радостью…

— Переход между мирами всегда рискован. Особенно в непризнанный мир. Мне не на кого оставить империю, кроме как на Арена, я не могу рисковать ещё и им.

— Возможно, позже…

— Магия соединяет миры между собой, и магия уходит из Эёрана. В любой момент мы можем навсегда потерять связь с другими мирами, и в первую очередь — с непризнанными.

— Дедушка! — прижимаю руку к губам.

— Подготовка к отправке на Терру почти завершена. Скоро всё разрешится. А пока я прошу о помощи, — император протягивает руку, — помоги вернуть Ланабет.

Может, я поступаю глупо, но… это тот случай, когда стоит рискнуть. Что бы император ни говорил о своём неблагоразумии, он дракон и нуждается в магии, не останется в непризнанном мире умирать без неё. Нет, он будет бороться за возвращение.

— Хорошо.

— Охни-нахни.

За руку я его не беру, просто следую знакомой дорогой в подвал под лабораториями Линарэна. Страшно ли мне? Да, общение с суккубом запомнилось надолго, и по пути меня то и дело охватывает дрожь. Кажется, лже-Заранея сейчас выскочит из-за угла и прикажет какую-нибудь гадость.

— Не волнуйся. Я буду защищать тебя даже ценой жизни, в этом я не лгал.

— Предпочитаю, когда все живы.

Подвал освещён тусклыми кристаллами, намного ярче сияют на его стенах магические символы, а на полу — круг печати. Чуть сбоку темнеют два рюкзака.

— Это кристаллы с магией, — император надевает самый большой. — На случай, если моей не будет хватать для открытия перехода в обратную сторону. Симбиота твоего придётся взять собой, и ей тоже нужно питаться от кристаллов.

Беру рюкзак. Увесистый, но ничего не звенит. Уложено вроде хорошо, так что…

— Я в платье, может, лучше переодеться?

— Нет, оно подходит тому миру.

— Вы его знаете?

— Наслышан. И не только я: наш демон Эзалон близко с ним знаком. Через метку предупреди Арена, чтобы не пугался, ты скоро вернёшься. — Император вскидывает руки, в стены ударяет волна золотого свечения, окутывает их.

Коснувшись метки на запястье, обращаюсь к Арендару: «Ты только не волнуйся, мы сейчас… мы с императором идём за твоей мамой, пожелай нам удачи».

Возможно, зря обнадёжила его раньше времени, но объяснить надо.

Налившись золотым светом, магическая печать на полу загорается ярче. По её периметру закручивается золотисто-синий водоворот. Пушинка обхватывает меня за плечи, император порывисто сжимает моё запястье.

— Не бойся, Валерия.

Нас вытягивает вверх, точно мы резиновые. Император рассыпается на золотые искры, следом я и Пушинка. Прежде, чем успеваю испугаться, нас всасывает в тоннель вихря.