Тени (дилогия) (СИ) - Снежная Марина - Страница 95

Сегодня путеводная нить привела Анабеллу на площадь небольшого городка под названием Кайель. Здесь должны были казнить вора и фальшивомонетчика. У подножия эшафота уже кипел котел с водой, смолой и маслом. С минуты на минуту в него должны были бросить осужденного. Сейчас монотонный голос служителя власти зачитывал приговор. Бледный же, как смерть, парень не старше двадцати лет отчаянным взглядом смотрел на орудие казни.

Эжен громким шепотом произнес на ухо спутнице:

– Ему еще повезло. Выбрали самый милосердный способ.

– Ты шутишь? – недоуменно взглянула на него Анабелла.

– Нисколько. Человек почти не мучается, умирает сразу. Есть еще два вида этой казни. Мне доводилось присутствовать и на том, и на другом.

Анабелла, вполуха слушая Эжена, пыталась понять, что же ей делать. Как спасти этого молодого идиота?

Эжен же со сверкающими глазами пересказывал подробности виденных им зрелищ:

– При втором способе сначала человека помещают в котел с холодной водой. Только потом начинают нагревать. Вода закипает медленно и жертва мучается несколько часов. Но это еще не самый худший способ. Представь себе, когда жертву подвешивают над кипящим котлом, а потом постепенно в нее опускают и поднимают, обливают холодной. В общем, продлевают мучения как можно дольше. У человека мясо уже отстает от костей, но он еще жив.

– Прекрати рассказывать эти мерзости, – передернула плечами Анабелла, мимолетно все же улавливающая смысл его слов.

– Ну, те люди преступники, они это заслужили, – пожал плечами Эжен.

– Этот парень виновен лишь в том, что хотел прокормить мать и шестерых братьев и сестер, – холодно откликнулась Анабелла, впитывая образы, которые открывали ей тени.

– Ты уверена, что он тот, кто нам нужен? – поморщился граф де Монвуаз. – Я понятия не имею, как мы сможем спасти его. Если бы нашли его хоть на день раньше, можно было бы попытаться подкупить тюремщиков. А сейчас…

– Доверься мне, Эжен, – мягко проговорила Анабелла. – Я что-нибудь придумаю…

– Да что тут можно…

Она смерила его убийственным взглядом, и он осекся. Одними губами графиня прошептала:

– Не мешай.

Он сглотнул комок в горле и кивнул. Даже смотреть на нее перестал, уставившись на кипящий котел. В голове Эжена не укладывалось, как можно остановить казнь. Но эта женщина не уставала поражать его, демонстрируя уникальные возможности. То, что эти силы частично придавала ей его мать, наполняло непонятной гордостью. Это словно делало их с Анабеллой ближе. Ведь даже сжимая девушку в объятиях, обладая ее прекрасным телом, он осознавал, как она безмерно далека от него.

Анабелла закрыла глаза, подключаясь глубже к энергии теней, жадно ожидающих казни. Они упивались страхом жертвы, питались ее эмоциями. Почувствовав вмешательство Анабеллы, тени проявили недовольство. Температура воздуха вокруг эшафота стала понижаться. Стоящие в первых рядах люди удивленно ежились, терли ладони и топали ногами, пытаясь согреться.

От напряжения на лбу Анабеллы вздулись жилы. Щедро черпая энергию Луизы де Монвуаз, она пыталась противостоять местным теням. Грубое воздействие не помогало, а лишь озлобляло сверхъестественных сущностей.

Понимание пришло откуда-то свыше, словно незримо руководящие ею самой силы дали подсказку. Теперь Анабелла знала, что нужно делать. Она расслабилась, позволяя атакам теней беспрепятственно проникать в ее сознание. Зеркальный щит трансформировал отрицательные эмоции в положительные и рикошетом возвращал обратно хозяевам. По лицу Анабеллы градом катился пот, она физически чувствовала, что все внутри горит, словно при лихорадке.

Не сразу, но тени стали поддаваться, подчиняться ей. Время уже шло на секунды. Приговор огласили и теперь осужденного стали подталкивать к котлу. Он истошно вопил, пытался вырваться, но толпа предвкушала кровавое зрелище. Крики жертвы лишь возбуждали людей.

Анабелла не могла больше ждать. Еще не до конца уверенная, что все получится, она отдала неслышный приказ. Толпа застыла, охваченная непонятным чувством, по ней пронесся гул. Черпая энергию теней, Анабелла изо всех сил посылала в людей эмоции сострадания, любви к этому юноше.

Громадный мужчина ринулся к эшафоту и схватил палача за плечи, отшвырнул прочь. Стражники попытались вмешаться, но обезумевшая толпа набросилась на них. Все были охвачены единым порывом: спасти юношу. Сейчас для каждого он стал самым близким человеком, которого во что бы то ни стало нужно защитить.

Эжен, стоящий рядом, схватил Анабеллу за руку и конвульсивно сжал. Девушка почувствовала, что его ладонь липкая от пота. Ей стало противно, и она высвободила руку.

– Ты это сделала! – возбужденно выдохнул он. – Ты сумела!

– Нужно увести его, пока люди не опомнились.

Анабелла пошла прямо через толпу беснующихся людей.

Эжен сначала испугался, что ее просто затопчут, хотел остановить, но замер на месте. Живая река сама расступалась перед девушкой, чувствуя ни с чем несравнимую мощь. Никто не посмел тронуть «властительницу теней», как теперь мысленно называл ее Эжен.

Анабелла поравнялась с ошеломленным происходящим парнем и протянула к нему руку:

– Идем со мной!

Как завороженный, он вложил в ладонь девушки дрожащие пальцы и последовал за ней. Испуганный взгляд метался по серым сгусткам, вспарывающим человеческую массу.

– Не бойся их. Они только что спасли тебя, – улыбнулась Анабелла.

– Вы тоже их видите? – поразился парень, с трудом поспевая за ней. – Я думал, что один такой. Безумец…

– Ты не безумец, а обладатель удивительного дара. Я помогу тебе в полной мере постичь его…

***

Звонок будильника вырвал Дину из тревожного сна. Она открыла глаза и обнаружила себя за компьютерным столом. Ее голова покоилась на сложенных руках. Спина и шея одеревенели. В соседнем кресле спал Евгений, скрючившись в на редкость неудобной позе.

Интересно, во сколько они уснули?

Последний раз, когда Дина смотрела на часы, была половина четвертого. Она чувствовала себя совершенно не отдохнувшей. В глаза будто песка насыпали, голова гудела. А ведь сегодня на работу. Дина не могла снова взять пусть даже небольшую передышку. Этим она подведет Соньку. Сейчас клиенты повалили, как из рога изобилия.

Вздохнув, Дина обреченно поплелась в ванную. Женю решила пока не будить. Пусть еще немного поспит, бедняга. Утешало во всем этом лишь то, что список они все же составили. Теперь дело за «малым» – найти иголку в стоге сена. Дина решила поработать неполный день, а все оставшееся время уделить поискам жертвы.

Глава 25

К вечеру голова раскалывалась.

Посетителей сегодня и правда было очень много. После двенадцатого Дина сбилась со счета. Ошалевшая Сонька, как робот, произносила заученные фразы: «Госпожа Диана, к вам новый посетитель» и, дождавшись разрешения, заводила клиента. Когда в четыре часа Дина решительно заявила, что на сегодня хватит, Соньке пришлось унимать недовольство клиентов. Те заняли все свободные стулья в приемной, и даже в коридоре выстроилась очередь.

Наконец, толпа начала рассасываться. Дина дала себе десять минут передышки и просто закрыла глаза, пытаясь отпустить вереницу впечатлений сегодняшнего дня. Она чувствовала, что переоценила свои силы. Наивная, полагала, что сможет потом полноценно сосредоточиться на поисках новой жертвы виверов. Сейчас единственное, чего хотелось, это доползти до кровати и вырубиться.

Мысль о том, что снова нужно напрягать силы и настраиваться на ментальный поиск, вызвала болезненный стон. Но от нее слишком многое зависит. Нельзя просто отмахнуться от этого.

Дина резко открыла глаза и набрала через селектор Соньку: