Лето без милосердия (СИ) - Кручко Алёна - Страница 29

— Тогда давайте начинать, — Реннар бережно сложил лист с рисунком. — Нам нужен закрытый док на верфи. Отец, выделишь? Надёжных рабочих и охрану. Материалы — придётся, наверное, потрясти городских купцов? По части магов надеюсь на вас, мэтр, и на Тила, конечно же. И с дюжину человек в экипаж. Уже сейчас, чтобы было время научить.

— Меня! — вскочил фор Виттенц. — Мой принц, прошу! Это же…

— Понимаю, сам бы хотел, — усмехнулся принц. — Найдёшь себе замену в полку — иди.

— Да что ж не найти! Да хотя бы…

— Принесёшь приказ, подпишу, — отмахнулся принц, не дослушав. — Знаю, что у тебя толковых лейтенантов хватает. Все свободны, давайте уже займёмся делом. Каждый день играет против нас, вы и без меня это знаете.

— Как всегда на войне, — пробормотал Реннар. Самый молодой: остальные не сочли нужным как-то отозваться на столь очевидную банальность. И самый нетерпеливый, а ведь именно с его воздушным кораблём предстоит больше всего возни.

— Пойдём, сын, посмотришь доки, — адмирал хлопнул Реннара по плечу. — Охрану дам, материалы… Склады в сохранности, думаю, все необходимое ты там найдёшь. А чего не найдёшь, у купцов поищем.

Минута, много две, и в палатке остались лишь сам принц и намеренно задержавшийся Вальдих.

— Вы что-то хотели, мэтр?

— У меня вести от его величества. По амулету связи.

— Что же вы молчали?!

— Молчал, потому как текущие военные дела важнее, чем столичные Новости, с которыми мы в любом случае ничего не можем сделать. Впрочем, его величество прекрасно справился и без нас. — Ларк вопросительно хмыкнул, и Вальдих позволил себе усмешку: — Звучит несколько непочтительно, но ваш дед действительно занялся работой полицейского мага-менталиста и с блеском её выполнил.

— Так что там произошло? — резко спросил принц.

— Взорвана Тайная канцелярия.

Ларк резко выдохнул, сжав кулаки, и Вальдих явственно услышал непроизнесенное вслух ругательство.

— Все не так страшно, как звучит, — поспешил успокоить. — Взрыв случился на рассвете, когда в здании был лишь дежурный. Граф фор Циррент по счастливой случайности изменил своей привычке проводить ночи за работой и оказался на месте происшествия через несколько минут после взрыва. Самые печальные потери — бумаги графа, утешает лишь то, что в руки врага они не попали. Но многое придётся восстанавливать почти с нуля, по памяти. Злоумышленники скрылись, не оставив следов, но ваш дед сумел их найти и с помощью гвардии задержать. Допросил, само собой. Отребье наше, но платил небезызвестный вам дель Фарагатто.

— Не удивлён. Странным было бы его появление лишь ради официального посольства. Достать бы мерзавца где-нибудь в Одаре, пока он без дипломатического прикрытия!

— Полагаю, будь это возможным, граф фор Циррент уже организовал бы…

Принц махнул рукой:

— Понимаю. Но, может, нам повезёт. Благодарю за информацию, мэтр Вальдих.

Маг поклонился, распрощался и вышел. Его ждали дела. бдйиззб Создать совершенно новый тип воздушного шара за девять-десять дней — именно столько потребуется, чтобы съездить к источнику и зарядить потребное количество амулетов. Единственный этап подготовки, который никак не ускоришь, а значит, остальные желательно подогнать к нему. Смогут ли?

Магистр Вальдих любил вызовы своему мастерству, а это был достойный вызов.

Тил Бретишен не мог сказать, когда он успел полюбить вызовы своему мастерству. Когда изучал амулеты, снятые с убийц-невидимок? Когда вместе с принцем Ларком и собранной им командой придумывал невиданное — как поднять человека в воздух в смешной корзине под надутым тряпичным баллоном? Сам разрабатывал ритуальные круги и нужные чары, рассчитывал потребную магию, а после — смотрел на землю из головокружительной выси небес?

Ничуть не похоже на ученичество у мэтра Страунгера, когда главным было: «Делай, как учитель скажет, и помалкивай». И магия, оказывается, куда интереснее, чем казалось тогда. И умение придумать и воплотить новый амулет или ритуал ценится куда больше, чем любимое магистром Страунгером «тонкое искусство манипуляций», оно же — умение обманывать и подчинять. Нет, менталистика тоже дело нужное, но прав был король, когда сказал Тилу, что это не его талант. Если вспомнить хорошенько, ментальные упражнения всегда вызывали у Тила если не страх, то хотя бы опаску. Не было от них ни восторга: «Могу!», — ни хотя бы удовольствия от хорошо сделанной работы. Лишь смутные мечты о будущей великой карьере — глупейшие и совершенно невыполнимые мечты, как он сам теперь понимает. Не его это стезя — политика. Характер не тот, да и неинтересно на самом деле.

Теперь же он сам не заметил, как оказался главным в команде магов, работавших над новым воздушным судном — уже не «шаром», потому как баллон их детища больше походил на увязанную шпагатом толстую колбасу. Но не «колбасой» же называть? Непочтительно! К тому же в проекте из этой гусеницы должна вылупиться бабочка с крыльями-парусами, и тогда можно будет с полным правом назвать новинку «летучим кораблём». Точно быть молодому фор Гронтешу адмиралом воздушного флота, а ведь его высочество Ларк когда-то сказал это в шутку.

Пять заполненных спорами, расчётами и ритуалами дней. Пять почти бессонных ночей. А ну-ка, эдакую махину в воздух поднять! Зачаровывали отдельно каждую доску бортов и палубы, гвозди и клёпки, обвязку и такелаж. На баллон и паруса — невидимость, лёгкость и прочность, защиту от пожара и намокания, от пуль и даже от птиц. Теперь осталось все это собрать, и станет ясно, что они создали — новый и невероятный воздушный корабль или мертворождённого уродца.

Собирать корпус, как и сшивать баллон и паруса, нужно без всякой магии, чтобы прочность не зависела от износа чар. Так что настал черёд корабельных мастеров потрудиться, а маги получили наконец передышку. Магистр Вальдих лично приказал всем отдыхать, а начать отдых с того, чтобы сытно поесть и всласть отоспаться. Силы им ещё понадобятся.

Вот только сон к Тилу никак не шёл. Вертелись в уставшей голове строки формул — только-только начал разбираться в них сам, без помощи мэтра Вальдиха и профессора Грожкобца с его заумными прикладными вычислениями. Плыли перед внутренним взором расчерченные ритуальные круги, а следом тяжело ворочались мысли — а что, если вон там подправить да вот здесь усилить, а если ещё и накопитель установить, тогда…

И в этом полусне-полуяви он вдруг ощутил мягкое, короткое, как взгляд исподтишка, чужое касание.

Амулеты ментальной защиты в «закрытом доке» носили все. Тил тоже, хотя менталистам полезней полагаться на собственную защиту, все же без постоянного использования дар ослабевает и может вовсе затухнуть. Но Тил не считал себя очень уж хорошим менталистом и не слишком ценил именно этот дар, а тайну следовало беречь.

«Закрытый док» — так, безлико, их называли везде, даже в штабе принца Ларка, чтобы случайно подслушанное не подсказало врагу ничего полезного. Вокруг дока то и дело вертелись всякие подозрительные типы — то вроде как подмастерье сунется работу искать, то разбитная девка или тётка с пирогами, а то и вовсе любопытные мальчишки, с которых вроде и взять нечего. Кроме выделенной адмиралом Гронтешем обычной охраны, их стерегли несколько магов, менталистов действительно умелых, а не как Тил. И все равно кто-то сумел влезть ему в голову?!

Невероятно.

К счастью, вторжение было не настолько глубоким, чтобы чужак ощутил всплеск эмоций Тила, а тот быстро взял их под контроль. Может, он и слабый менталист, но занимался в своё время старательно, а показывать страх, гнев или знания при Страунгере бывало опасно. Как любил повторять мастер Курб, опыт не пропьёшь, вот и у Тила почти позабытые привычки вспомнились мгновенно, без всякого участия разума.

Покой. Он спит, его разум чист от мыслей, если и бродят на поверхности воспоминания, то уж никак не о пяти днях сумасшедшей работы. Нет, ему снится рыженькая Эйле из булочной возле Университета, её пышные кудри, ясные синие глаза, пухлые алые губки, округлая, аппетитная фигурка, снится, как звонко она смеётся, игриво шлёпая Тила по рукам: «Эй, парень, ты мне, может, и нравишься самую чуточку, но не лезь туда, покуда не надумаешь жениться!»