Светлая сторона тьмы (СИ) - Бондарь Ирина Михайловна - Страница 108

Если правда то, что любой шаг, любой вздох на волшебном пути имели скрытый смысл, это значит, что встреча со старшим эрлом оказалась не случайной. Судьба намеренно свела вместе двух врагов, а вот с какой целью - тсаревна никак не могла определить. Да и отношение к его светлости у самой Соланж было весьма странным. Правильно она тогда сказала: ненависть вымотала ее слишком сильно, а убить негодяя в тот единственный момент, когда он оказался один, беспомощный и связанный, не поднялась рука. Что же тогда происходит?

Девушка уже несколько дней двигалась через леса на северо-запад, ведомая магическим притяжением пути. Оплоты оставались в стороне, несколько неожиданных встреч с разными обитателями Сумрачного Эйда закончились хорошо, и из поединков Сола вышла победительницей, практически без единой царапины. Вместе с чувством удовлетворения пришла и уверенность, что все-таки она чему-то научилась, смогла выжить и устоять перед натиском чужой звериной силы. И больше тсаревна ни на миг не забывала о магии, как это случилось с ней когда-то в Алайе, уроки Моргана пошли ей впрок.

Странно было видеть его тогда без сознания на грязном полу, связанного, но от этого не менее опасного. Ни оковы, ни страшная рана на голове не заставили черноволосого мужчину смириться со своим положением, он продолжал искать выход и собирался освободиться любой ценой. Не завидовала тсаревна тем, кто остался наедине с этим господином, без труда снявшим наручники ее кинжалом, даже сам Дракон не мог предугадать, насколько изощренной могла быть расплата за нападение на Моргана

И как, скажите, жить, имея таких врагов?

Если бы не серьезность всего происходящего, путешествовать по Сумрачному эйду было бы одно удовольствие. Теперь, когда Сола имела возможности противостоять практически любой опасности, когда магия хранила ее, а навыки владения оружием оказались натренированы до того максимума, который наставники могли бы ожидать от девушки, спасение собственной жизни оказалось не единственной целью. Тсаревна с любопытством изучала новый для себя мир, впитывала странную и опасную красоту темных лесов и с восхищением понимала, насколько же разнообразна природа этого места.

Разумеется, когда девушка жила в лесу со старой ведьмой, та научила ее разбираться немного в травах, лечебных растениях и просто во флоре Алайи. Теперь же все приходилось открывать заново. Дэйя и Кайсе охотно делились с ученицей секретами лесного царства, чего стоила только одна лекция кудрявой волшебницы о ядовитых травах! Но сейчас Соланж была одна и радовалась, если удавалось встретить и узнать знакомую форму листьев, учуять терпкий или сладкий запахи того или иного растения. А порой встречались и такие, о которых светлая наследница никогда не слышала.

Самым удивительным для одинокой путешественницы были ночи в темных лесах. Когда привычный серый сумрак сменялся ясной чернотой, яркий свет многочисленных звезд и двойных лун превращал окружающее в волшебную сказку. Разумеется, опасности ни на миг не желали засыпать, поэтому выработанные до автоматизма приемы защиты и отпугивания незваных гостей всегда были наготове. И лес словно чувствовал это, его жители практически не беспокоили шейсу, предоставляя ее самой себе.

Морган когда-то говорил о том, что редкие путники могли позволить себе идти по темным лесам в одиночку. И были они либо отчаянными воинами, либо магами, либо беднягами в безвыходном положении. Сола с усмешкой понимала, что могла отнести себя к каждой из категорий.

Одиночество не угнетало девушку. Верный мершесс нес ее к цели, повинуясь малейшему движению поводьев, да и времени на размышления оказалось предостаточно, ведь раньше все ее мысли были посвящены в основном учебе.

В один из дней Серый вдруг внезапно заупрямился, настороженно встряхнул ушами и вопросительно уставился на хозяйку, отказываясь двигаться вперед. Сола спешилась и осторожно направилась туда, где притаилась неведомая опасность, готовясь по обстоятельствам либо пустить в ход пистолет, либо выхватить из ножен короткий легкий клинок.

Крошечная полянка, окруженная мрачными кривыми стволами деревьев, находилась в небольшой низине, и влажный туман стекал в нее, словно в миску. Бесшумно шла тсаревна, бесшумно сидел в засаде тот, кто напугал мершесса, но путнице надо было попасть на другую сторону, а чутье подсказывало, что пройти лучше всего было именно этим путем.

Послышался тяжелый вздох, Сола моментально повернулась на звук, выставив перед собой руки с потрескивающим меж пальцев заклинанием, готовая ударить в любой момент. Из-за очередного ствола на нее оценивающе смотрели огромные желтые глазищи. Зверь чуть подвинулся вперед, и оба возможных противника получили возможность получше рассмотреть друг друга.

Сола с неприятным удивлением узнала перед собой золта, достаточно хитрого и умного хищника, в арсенале которого были не только бритвенно острые зубы, стальные когти, то и умение часами выжидать в засаде, обходить ловушки и чутье на магию. Золты жили поодиночке или парами, если создавали семьи, изредка сбивались в небольшие стаи, где вожаком становился самый сильный и хитрый, а недостаточно умелых охотников за серебристо-седой драгоценной шкурой ждал печальный конец в зверином желудке.

- И что с тобой делать? - вполголоса пробормотала Сола, перекидывая с ладони на ладонь компактный огненный шарик.

Как и многие теплокровные хищники, золты с опаской относились к огню, и, хотя до сегодняшнего дня тсаревна лишь по книгам знала этих животных, в желтых глазах она заметила тень сомнения. Серый поскуливал от страха за спиной, хищник в раздумье косился то на него, то на опасную противницу, стоявшую между ним вкусным обедом.

- Даже и не думай! - предупредила его светлая. - Мне он и самой нужен, а ты найдешь себе кого-нибудь другого.

Золт сделал вялую попытку грозным рыком испугать шейсу, та в ответ швырнула свой огненный шар, расплескавшийся по земле у самых лап зверя. Почему-то атаковать всерьез девушке не хотелось, что-то подсказывало, что зверь колеблется, размышляя стоит ли связываться со странной парочкой. В какой-то момент они застыли друг напротив друга, напряженно глядя в глаза противнику. Золт немного напружинился, словно готовясь к прыжку, девушка чуть присела, выставив перед собой готовое сорваться с пальцев заклятие.

‘Я мог бы убить тебя, пожалуй’, - говорил взгляд зверя.

‘Я не дам тебе убить себя, моя магия будет быстрее твоего прыжка’, - Сола старалась всем своим видом показать противнику, что настроена самым решительным образом. Разумеется, ни один из них не умел читать чужие мысли, но в подобной обстановке интуиция срабатывала не хуже. И в тот момент, когда Соланж уже смирилась с неизбежностью поединка, золт внезапно опустил напряженные уши, сделал шаг назад и одним длинным прыжком скрылся из виду.

Некоторое время тсаревна все еще оставалась напряжена и ожидала возможной атаки, мягкий тычок под локоть заставил ее вздрогнуть. Серый подошел ближе и теперь привлек внимание хозяйки таким образом.

- Знаешь, милый, не делай так больше! - с чувством сказала Соланж, седлая своего скакуна. - Я ведь могла испепелить тебя на месте, ну кто суется под руки готовому к атаке магу?

Одно можно было сказать точно: если мершесс почувствовал себя в безопасности, значит, она и впрямь миновала. Тсаревна все еще была под впечатлением от своей встречи с золтом. Его поведение прямо доказывало, что он признал ее не только равной себе, но и опасной, раз такой сильный зверь решил избежать схватки. Почуял ее силу и решимость стоять до последнего и отступил.

Пожалуй, это очередная победа!

Неужели впервые в жизни кто-то счел юную светлую тсаревну сильной противницей? Ха, да не просто кто-то, а крупный хищник, способный одним ударом когтистой лапы переломать кости любому мужчине! Невероятное неведомое до сих пор чувство удовлетворения собой поднялось откуда-то из глубин души. Она действительно чего-то стоит! И сегодня получила верные доказательство этого. Найт и Дэйд и раньше говорили ей, что тсаревна молодец, но слова могут приукрашивать, преувеличивать, подбадривать, звери же не умеют обманывать.