Коллекционер (СИ) - Давыдов Сергей Александрович - Страница 60

— Погоди минутку — произнёс я, когда закончившая с кадаврами девушка направилась к решётке. — Я хочу её сперва осмотреть.

В отличие от предыдущей решётки, эта выглядела исцарапаной и погнутой, причём изнутри. Больше того; в нескольких местах прутья выглядели прокушеными… И запах животных ощущался здесь явственно. На всякий случай я заранее наложил на пистолет "могучую стрелу".

— Здесь точно есть что-то ещё, какие-то звери — пробормотал я. — Но на демонов, похоже, расчитывать не приходится. Ладно, двигаем дальше…

И снова звук падения решётки привлёк внимание местных обитателей. С негромким то ли рычанием, то ли похрюкиванием, из темноты на нас бросилась какая-то тварь. Нет, не тварь… Твари. Я вскинул пистолет и выстелил; бежавшее по потолку существо грохнулось на пол, на лету переворачиваясь, упало на лапы и тут же снова бросилось на нас, несмотря на рану. Однако на пути пары тварей стояла Эрза… Это заняло немного больше времени, чем истребление кадавров, но вскоре странные животные превратились в две кучки мяса. Я осторожно приблизился — не слишком близко — и попытался рассмотреть их подробнее.

Больше всего они напоминали демонов из пятых Героев: четыре короткие кривые лапы с мощными когтями, массивное, выглядящее неуклюжим, горбатое тело, на голове — пара кривых рогов. Правда, эти твари были не красного цвета, а буровато-серого, и были более вытянутыми; в том числе вытянутыми были и морды, в отличие от приплюснутых у игровых "демонов".

— Похоже, это детёныши — сообщил я. — У них зубы мельче, чем у тех, кто грыз решётку. И, полагаю, люди консула сталкивались именно с ними…

— Если есть детёныши, то у них тут гнездо — заметила Эрза. Я кивнул.

— Зачистим или ну их? — поинтересовался я. — У тебя опыта в таких делах больше. По мне, раз демонов тут нет, то и смысла возиться нет — вряд ли там, где обитают существа с такими когтями и зубами, сохранилось что-то ценное… В конце концов, мы нанимались не на тотальную зачистку.

— Мы должны высоко держать знамя гильдии — отозвалась воительница. — Так что вперёд.

Пожав плечами, я снова двинулся за ней, обновляя чары на пистолете.

Вскоре коридор, из которого выбежали твари, закончился дверным проёмом. Остатки толстой металлической двери, изгрызеной до состояния кружева, лежали здесь же, а по ту сторону можно было видеть просторную пещеру с необработаными стенами и полом. А так же ещё трое тварей, незамедлительно бросившихся в атаку.

— Агрессивные зверушки, — хмыкнул я, когда и с ними было покончено — и резвые. Если их было достаточно много, могу поверить, что консуловцы пострадали…

Твари действительно оказались очень резвыми и живучими; к тому же эта троица оказалась крупнее предыдущей пары — как я и предполагал, те были детёнышами. Животная вонь в стоячем воздухе была концентрированой, да ещё с запахом крови, так что я, поколебавшись, всё же применил чары, очищающие воздух перед ртом и носом, а затем применил их и на Эрзу. Она удивлённо посмотрела на меня, затем кивнула.

— Благодарю, так действительно лучше. Надеюсь, это не помешает тебе чувствовать магию?

Хм, она заметила? Я отрицательно покачал головой.

— Зачистим логово, ты обнюхаешь окрестности на предмет магических предметов, и займёмся остальными ходами… Не будем тянуть. Боюсь, пока меня нет, Натсу с Греем опять что-нибудь натворят…

Я усмехнулся и кивнул.

Мы не успели пройти и дюжину метров, когда на нас откуда-то из-за разделяющего пещеру надвое ряда сталагмитов выскочила целая стая тварей. Эрза бросилась им навстречу, и в стороны разлетелись брызги крови… Одна тварюшка проскочила мимо, но удачный выстрел, заряженый "разрывом" вдобавок к "могучей стреле", остановил её, оставив без головы.

Эрза успешно — и быстро — сокращала поголовье тварей, когда вдруг произошло нечто неожиданное: откуда-то из-за сталагмитов, проделав в них дыру, прямо в Эрзу ударил ослепительно яркий поток белого света. В следующий миг я обнаружил, что твари, попавшие под атаку, испарились, а в каменном полу образовался небольшой кратер — в котором стояла Эрза… Однако сейчас она выглядела иначе: сравнительно лёгкие латы с претензией на элегантность сменил массивный тускло-серый доспех, а в руках она держала столь же массивный двуручный меч, вонзённый в пол перед ней. Это лазер сейчас был, что ли?.. Нет, определённо другое — поток "сырой" магии, которым любят атаковать некоторые особо матёрые драконы, к примеру.

Эрза подняла меч, и тут в неё ударил второй луч. Этот был тонким и отдавал синевой, но суть оставалась той же — концентрированый поток магии. Очень низкий кпд, но действует на магию — и магические предметы, и эффекты чар — примерно как ЭМП на электронику. Доспех Эрзы там, где по нему прошёлся луч, стал покрываться трещинами. Вполне возможно, что она и так справится, но… Я метнулся вперёд, закрывая Эрзу собой — и в этот момент к синему лучу присоединился белый.

Но вот эффекта не было. После сравнительно недавнего общения с драконом я на всякий случай приобрёл Знак сырой магии — и вот, пригодился всё-таки… Мои способности классической магией не являются, так что и дестабилизировать их таким методом невозможно, а Знак успешно отправляет поток энергии в моё личное ничто.

Когда свет перестал слепить, я смог наконец разобрать источник лучевых атак. Пара разевающих пасти тварей, похожих на "демонов", истреблённых Эрзой, но не меньше трёх метров в высоту, с шестью лапами вместо четырёх и с костяными бляшками по всему телу.

— А вот и папа с мамой — хмыкнул я. Принюхался. — И, похоже, мне сегодня всё-таки повезёт… Эрза, я займусь правым, ты возьми левого.

Девичья фигура, снова сменившая доспех и оружие — на этот раз она была одета только в широкие шёлковые штаны и обмотаную вокруг груди полосу ткани, с двумя клинками в руках — метнулась в дыру; я активировал отсечение, лишая засевшего в тварюшке инфернала связи с телом. Как я и ожидал, зверь осел; определённо, контроль над телом уже давно принадлежал демону. Второй зверь тоже упал на пол; из его глаз торчали клинки Эрзы, сама девушка стояла на голове монстра между рогов.

— Моего пока не трогай — окликнул её я и подошел к будущему заку… эм, к своему трофею. Приложил ладонь к шкуре и принялся вытаскивать инфернала. Хмм, неплохо… Сам по себе демон мелкий — воплощение Злобы среднего ранга — но, судя по всему, долго накапливал здесь силы, так что есть чем подкрепиться. Я быстро поглотил его энергию, сбросив эмоциональный фон в виде тягучей чёрной грязи, и достал из кармана изолирующий футляр. Всегда с собой ношу, на всякий пожарный…

— Что ты сейчас сделал? — спросила Эрза, спрыгивая с трупа монстра.

— Пополнил коллекцию — отозвался я. — Коллекционирую чучела демонов.

Ну, это, конечно, не чучела, но сути не меняет…

— Коллекционер?.. — пробормотала она.

— Угу, именно. Ну что, продолжим работу?

Больше ничего, представляющего серьёзную угрозу, нам не встретилось. Оставшихся зверей и кадавров — точнее, кадавра, нам попался ещё только один — Эрза, как и раньше, чикала сходу. Самым неприятным была, пожалуй, ловушка у входа в лабораторию, почти разряженая, но всё ещё опасная, однако я вовремя её учуял и проделал проход в обход, сквозь стену.

Разбитая лабораторная посуда, какие-то инструменты, по большей части сломаные… Мусор, в общем. Я, принюхиваясь, осматривал помещение, но найти что-то ценное пока не удавалось.

— Я кое-что нашла — произнесла Эрза, сдувая пыль с полуобгоревшей книги. — Ты знаешь этот язык?

— Что-то в этом роде — пробормотал я, вглядываясь в текст. Языка я, понятное дело, не знаю, но амулет работает. — Разобрать только сложно, многое обгорело…

Я полистал книгу, аккуратно, чтобы не разрушить хрупкие остатки.

— Похоже на рабочий журнал хозяина. Что-то про эксперименты по увеличению магической силы… Похоже, местных зверушек он создал как подопытных. Пытался использовать демонов… "Похоже, я нащупал путь" — прочитал я вслух текст на относительно хорошо сохранившейся странице. — "Как Лорд Зереф даровал людям силу с Той Стороны, так и я…" Э, что с тобой?